“所以您挨了兩記直拳之後就這樣跑回來了？這種時候您不是應該直接留在那邊過夜，直接把人生後半的生計問題徹底解決嗎？”

    由於亞倫斯心中仍然糾結，所以他根本沒心情和公主喝茶，而是隨便找了個借口就跑了回來。

    當表情古怪的卡琳和禁衛騎士們一起把亞倫斯接回了侯爵府後，夏葉的風涼話便劈頭蓋臉地朝他飛了過來。

    “難道您是對婚約對象不太滿意？如果連公主殿下那樣的身份和地位都入不了您的眼，那您到底是喜歡什麽樣的女性？您該不會其實是喜歡男人吧？”

    “不不不，男人就算了！我隻是稍微有些……你倆來書房，我詳細跟你們說一遍。”

    當著知曉自己秘密的人在，亞倫斯就不那麽避諱自己心中的實際想法了——順帶一提，卡琳似乎早就從夏葉那裏知道了亞倫斯的靈魂其實是異世界人這件事。

    “……我已經明確地告訴了她，我並不是合適的結婚對象。但她不僅不以為然，竟然還說可以重新開始培養關係。”

    “少爺，我雖然是基本上萬能的參謀文官，但是您要是連自己的戀愛問題也需要我出主意的話，我可就要讓您加錢了。”

    “喂你這是趁火打劫啊！”

    不過夏葉並非對此話題不感興趣，雖然從她那張幾乎沒有表情變化的撲克臉上看不出端倪，但她說話的語氣聲調卻比平時高了不少。

    不管是不是惡魔，夏葉終究還是一位女性。而這種戀愛八卦的話題，她當然也非常喜歡。

    “總之我已經聽明白了——您試圖在隱瞞自己秘密的前提下勸諫公主殿下換一位結婚人選，但是卻被對方直截了當地拒絕，並且還遭到了直拳反殺。”

    噗嗤——站在夏葉旁邊的卡琳這時忍不住笑出了聲。

    “然後您竟然用了那麽拙劣的方式，拿自己的秘密和公主殿下對賭……要我用您聽得懂的方式來評價的話，就是‘真的太遜了’。”

    “這個少爺就是遜啦~”

    “開玩笑，我超……對不起請幫幫我啊夏葉老師！”

    亞倫斯自知確實沒有多少應對女性的經驗，所以這時候也不敢說什麽大話。

    克麗雅當時的反應確實出乎了他的意料，所以他也沒來得及多思考一下，就把自己唯一的底牌拿出來和對方對賭了。

    現在想想，自己確實是有些莽撞了。

    “唉……首先，公主殿下肯定是完全沒把您說的那些話當回事。什麽未來名聲之類的事，很明顯她根本就不在乎。”

    “但是皇帝應該還是會在乎吧？”

    “既然和您定下婚約這件事是她自己主張的，您難道覺得皇帝沒有考慮到這一點嗎？”

    雖然還不知道理由，但亞倫斯卻能明確地感覺到，克麗雅的意誌其實相當堅定，

    “所以現在我隻能猜測，她和過去那位大少爺之間發生的某些事，甚至可以讓現在的她無視未來與您結婚帶來的損失。”

    “其實還有一種可能哦，少爺，就是她本身強大到根本不用在乎外人的看法。”

    “但無論怎麽說，我也不是真正的亞倫斯·莫蒂。”

    正因為亞倫斯知道自己隻是個套皮的演員，所以他才不想去利用克麗雅對倒黴蛋大少爺的感情。

    “看來您的精神上還有些錯位的地方沒有磨合，那我們暫時先略過這個話題吧。”

    夏葉並沒有在亞倫斯的道德感和價值觀上過多糾纏，而是果斷地開始從另一個方麵尋找起了突破口。

    “您剛才說公主殿下一直戴著麵紗為了隱藏什麽秘密對吧？依我看，公主殿下隻是順勢給了您一個台階下而已。”

    “這……”

    “我不了解帝國皇室是否有類似的習俗，但戴那種東西其實無非就隻有兩種理由——一是臉上有瑕疵不想讓別人看到，二是不想讓自己的臉被無關緊要的人看到。”

    兩種理由的可能性是對半開的，所以亞倫斯也不能確定克麗雅究竟是什麽想法。

    “非要我說的話，公主殿下應該隻是察覺到了您精神上的不安，才會順著您提出的建議和您達成協議的。如果您要求她摘下麵紗的話，她應該是不會拒絕的。“

    “……可能確實就是這樣吧。”

    “所以現在問題就回到您身上了。您自己心裏的願望究竟是什麽？您在這次的人生裏究竟又想要什麽？”

    ——這是個非常嚴肅的問題。

    如果隻是打算混吃等死的話，那麽亞倫斯根本不用考慮這些亂七八糟的事。隻要利用好公主的感情，自己就可以一輩子衣食無憂，享受榮華富貴的生活。

    但正因為他其實想要做些什麽，才會主動去考慮其他人的感受，才會拒絕放棄自己近乎傲慢的道德感與行事準則。

    “……從小到大，我都是在身邊人的期待中生活的。隻要回應別人的期待，我就能找到人生的目標。”

    但是前世的亞倫斯最後卻失去了這些東西。

    “但我的父母去世之後，我就不知道自己該做什麽了。可能就是因為這樣，我的事業才會失敗吧。”然而從來沒有過人生目標的自己，卻在渾渾噩噩的失敗之後幸運的獲得了第二次人生。

    “看書裏那些人穿越之後就敢去爭霸天下或拯救蒼生，但真輪到我的時候，我卻發現自己並不適合做那些事。”

    前世的亞倫斯並不是朝氣蓬勃無懼無畏的年輕人，而是已經年過不惑卻未有成就的小人物。

    ——他的棱角早已磨平，銳氣也不剩幾分了。

    “我或許隻是在害怕邁出腳步吧。”

    “恕我直言，您上次跑出去送死的時候，應該是根本就沒想過害怕吧？”

    那時的自己為何沒有像現在這樣患得患失呢？

    “——可能是因為其他人都在期待有人能站出來保護他們吧。”

    亞倫斯在稍稍回想了一下之後，便迅速地得出了一個合理的答案。

    “既然如此的話，就請您繼續回應其他人的期待如何？勞爾老爺子曾經希望您複興侯爵家，埃爾斯和梅麗希望能在您身邊學到更多的人生經驗。我和卡琳小姐希望您能為我們提供安穩的生活條件，而公主殿下則希望得到一位與她層次對等的夫婿。”

    這些都是他人對亞倫斯的期待——所以他也立刻就明白了，自己並不是沒有前進的目標，其實就隻是在害怕失敗而已。

    “您沒有能力完成所有的目標，就挑其中的一兩樣去試試看如何？就算最後全都失敗了，您也不是白活一場吧？”

    “……真不愧是優秀的副官啊，夏葉小姐。”

    雖說前進的勇氣不是靠這一兩句話就能產生的，但知曉了自己內心的矛盾之後，亞倫斯也不再那麽糾結了。

    “既然如此，那麻煩您過幾天付一下額外的谘詢費，我會讓卡琳小姐來幫忙催收的。”

    “我還以為你就不提這事了呢！”

    “我可是忠實於**而活的惡魔啊，可不會像您一樣瞻前顧後。”

    ——或許最後的這句話，才是夏葉真正想要告訴亞倫斯的答案。

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