雖然亞倫斯本人不打算向大貴族勢力妥協，但他心中依然有一道坎沒邁過去。

    ——如果克麗雅之後知道了自己並不是她過去認識的亞倫斯，還會不會為了自己而對抗貴族的規則？

    “絳月老師之前說安排了飛行車接我們回去，再過一會應該就來了。”

    不過離開了公館後，公主殿下就一直保持著沉默。就算亞倫斯主動和她搭話，也隻會收到心不在焉的回答。

    ……她也許是被對方的話觸動了。

    帝國的貴族確實遵守著某種遊戲規則，雖然並不公平，但至少維持了國家的正常運轉。

    而皇帝將公主下嫁給新貴族的後代，讓名譽貴族們爭奪領地的計策，也很可能會動搖現在的秩序。

    如果貴族們因此再度開始爭權奪利，那麽現在的平衡就有可能被打破——公主殿下當然能夠理解這一點，也知道那些人想要的是什麽。

    所以她究竟會做什麽樣的選擇？

    “學長……不，亞倫斯·莫蒂，本宮要問你幾個問題。”

    當兩人走出了馬維爾的城門，克麗雅就立刻脫下了偽裝用的長袍，恢複成了原本穿著的黑色衣裙。

    然而還沒等亞倫斯想好接下來該說什麽，她卻突然主動向前走了幾步，拉開了兩人之間的距離。

    而在轉身麵向了亞倫斯後，公主殿下說話的語氣卻突然變得冰冷了起來。

    “貴族追求強大的血脈，而從中誕生的強者也將成為秩序的基石。所以我想問你，那個人說的那些規則，究竟有什麽錯？”

    “……公主殿下竟然會問這樣的問題啊。”

    亞倫斯知道這並不是質疑——如果公主殿下真的讚同那個人的說法，那麽她就不會問自己有什麽想法了。

    而對於這個問題，他心裏也早就有了答案。

    “他的說法並沒有錯，貴族們的規則是有存在意義的。這個國家確實需要更多強者來維護秩序，貴族們也希望有強大的後代繼承家業。”

    ——不過正如亞倫斯之前直接反駁對方的理由一樣，這個大義的正論中其實有一個關鍵的破綻。

    “但是公主殿下真的是維護規則的必需品嗎？這個所謂的規則和秩序，少了公主殿下的參與就會崩潰嗎？”

    “……本宮當然有義務維護帝國的利益。”

    “難道公主殿下就沒有選擇的權利嗎？就算她任性地放棄了這份職責，這個國家也不會因她的選擇而衰落吧？”

    雖然有用但不必要——如果非要說得更通俗一點的話，就是這顆星球沒了誰都會照樣轉。

    貴族們的規則確實有大義的名分，但無論有沒有公主的參與，也不會對他們造成什麽影響。

    他們隻不過是在貪婪的覬覦公主的天賦，想要利用她的血脈為自己留下更加強大的後裔，讓自己的家族繼續掌控權力與財富罷了。

    “而且公主殿下曾經說過要讓我見識一下她的任性，這我可記得清清楚楚啊。”

    “……嗬。”

    冰冷的疏離感隨著一聲輕笑而驟然破碎，戴著麵具的克麗雅腳步輕盈地走到了亞倫斯的麵前，甚至比之前的距離還要更近一些。

    “你之前是不是說，現在的你已經不是過去我認識的那位學長了？”

    “啊……沒錯。”

    雖然自己並不在意別人的想法，但在觸及這個關鍵的問題時，亞倫斯還是有些忐忑。

    克麗雅喜歡的是過去的亞倫斯·莫蒂，而自己隻不過是身披那個角色的演員——就算這個角色的身份是真實的，也終究還是一種欺騙。

    ——而當謊言最終被揭穿的那一刻到來時，自己又會對那份感情造成多麽大的傷害呢？

    “那麽，請你告訴我……我可以喜歡上現在的你嗎？”

    “……什麽？”

    “過去的學長也曾經像這樣包容過我的任性。而現在的你雖然和那時不同，卻做了一樣的事情。”

    一樣的事情……自己難道是在不知不覺間，做出了和那位已經消失的大少爺相同的選擇嗎？

    “所以回答我，我現在可以放下小時候的憧憬，喜歡上和那時不同的另一個人嗎？”

    ——自己該怎麽回答這個問題？

    不可以？難道一個人一輩子就隻能愛上第一個遇到的人？

    不，每個人當然都有重新選擇的權利。當年少時的憧憬隨著時光的流逝而逐漸淡泊的時候，也就意味著該有新的人來取而代之了。

    就算沒有什麽情感上的經驗，亞倫斯也知道這個簡單的道理。

    “這種事，應該去問任性的公主殿下本人吧？”

    “那麽公主殿下這次主動選擇的那個人，今後會讓她感到後悔嗎？”

    “畢竟那個人弱的不行，所以也隻能盡力而為了吧。”

    理解了克麗雅的想法之後，亞倫斯心中的糾結與忐忑也漸漸消融了。

    就算現在的自己並不是亞倫斯·莫蒂本人也沒有關係，因為克麗雅最終選擇的是現在的他——選擇的是靈魂來自於異世界的，僅有外表與名字相似的另一個人。

    所以，自己也沒有必要再恐懼什麽了。

    “那麽我的未婚夫先生，請你聽好了——既然你接受了我的力量，包容了我的任性，認可了我的感情。那麽，我也會告訴你一直隱藏的真相。”

    “如果是這樣，那我也會告訴你我的秘密。”

    事已至此，自己已經沒有逃避的資格了。

    無論之後將會發生什麽，自己也絕對不會後悔——雖然亞倫斯不是什麽偉大的人，但他也從未後悔過自己的選擇。

    “侯爵大人！公主殿下！我是來接兩位返回莫蒂城的！”

    不過有些可惜的是，按預定時間前來的飛行車此時不合時宜地降落在了兩人的身邊，打破了這已經開始有些變化的氣氛。

    “既然這樣，那今天就先回去吧。等到你去把大家都叫上之後，我們再來交換彼此的秘密吧。”

    看著克麗雅步履輕盈地跳進了飛行車的車廂，亞倫斯也像是終於放下了一件心事一樣，心情輕鬆地深呼了一口氣——

    “我這可真是……輸的徹頭徹尾啊。”

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