“你看起來精神了許多，都有興致跟人吵架了。”

    淺靈看他一眼，道：“多謝關心，你不過橋？”

    “不過，來找你的。”

    他指了指不遠處一個掛著幌子的茶棚，詢問道：“去坐坐？”

    淺靈思量了一會兒，點點頭，隨他過去，坐在了最角落的一桌上。

    姬殊白要了壺茶，並兩盤子點心。

    “嚐嚐看，”姬殊白道，“雖然過路的茶棚粗陋了一點，但味道卻是不錯。”

    淺靈捏了一塊酥餅，嚐了一口。外觀雖不精致，但入口鹹香，口味出奇得好。

    “你經常來？”

    “我在外遊走，常常光顧這些小店，久了就會發現，酒香不怕巷子深。”他又輕聲問，“吃得慣麽？”

    “嗯。”

    淺靈點了點頭，又咬了一口，就著乳茶吃了。

    姬殊白忽然說道：“我查了薑琢君這個人，為官十六載，各方各麵中規中矩，清廉有餘，實幹不足，從九品走到七品用了十四年，從七品到五品則不到兩年。安鄉伯府之欺軟怕硬、苛待庶房舉京皆知，而薑琢君卻能隱忍不發，不曾有怨懟之舉。”

    “我爹職在吏部，我問他，對薑琢君有何評說，他道此人忠厚謙遜，雖不是辦大事做決斷的料子，但勝在廉潔奉公。若是朝廷每個官員都各有想法精於謀斷，朝堂就亂了套，亂世出英豪，盛世之下，聖上則對這樣好使喚差遣的朝臣樂見其成。”

    “如果薑琢君曾對你家犯下那樣深重的罪孽，隻能說明此人心機深沉，長於做戲，所圖甚大，你千萬要慎重為上。”

    淺靈聽他竟是這麽快便調查過了薑琢君，卻是為了自己。

    她愣怔了一會兒，垂眸盯著茶麵的小泡，輕聲道：“你不必為我做這些。”

    姬殊白平和地看著她，淺靈道：“家人之仇固然深於我心，但那是我的私仇，你沒必要摻和進來。”

    “是留碧園那番話，讓你困擾了嗎？”姬殊白道，“第一次在錢塘見到你時，你孤立無助，我的確想過以救命之恩換你留在我身邊，說我自大也罷，彼時我的確覺得那對你來說是最好的選擇。”

    “但今時不同往日，我比最初認識你更深，了解更多，喜歡也更多。我做這些，不是想在你這裏換取什麽，你可以當作是追求，也可以當作是我想確保你安然無恙報完仇的法子。一切都是我自願，你不必苦惱於回饋我什麽，交易不是我的本意。”

    淺靈沉默下來，姬殊白接著道：

    “這裏是天子腳下，權貴遍地走，情況與從前有所不同，而薑琢君又與成王搭上了關係，成王之心機與權勢不容小覷，我更聽說他對薑琢君的女兒情有獨鍾。如果他鐵了心要護著薑琢君，我怕你會吃虧。”

    “權貴對付人，一般兩種手段，第一種是硬手段，便是派人暗殺，這一點我不擔憂，想必定王已經為你妥善考慮到了。”

    “第二種，則是後宅的軟手段，他們大抵會借後宅婦人之口，把你約到一個地方，再往你身上扣罪名。落入這種境地，最好的法子是不去。”

    他說著，從袖中抽出一份名帖，放到淺靈跟前。

    淺靈望了一眼：“這是什麽？”

    “永國公府的請帖。”他道，“門第越高的邀約你越無法推卻，隻能找借口。我伯祖母年邁，有些筋骨的小毛病在身上，你把這個留著，以後誰來請，你便以此為由推拒。伯祖母是老封君，有幾分聲望，大家不會不給她麵子。”

    淺靈眼睛微微睜大，頓了好一會兒，輕聲問道：“她老人家知道自己請我過府嗎？”

    “我已跟她打過招呼，你盡管來就是了。”

    姬殊白隔空點了她一下。

    “你這個人，聰明有餘，圓滑不足，薑琢君靠女兒攀附權貴都能說得冠冕堂皇，你倒好，能借定王接觸到皇後，又能借我接觸到姬家，卻愣是哪邊都不想沾惹。”

    淺靈有點惱羞成怒：“我才沒有。”

    姬殊白帶著淡笑：“勳貴之家，固然看重利害，但絕不缺真情，你不必害怕有扯不清的利害，真的在意你的，不會跟你算那麽清。”

    他說罷，又把請帖往前推了推，淺靈垂眸看了一會兒，收下了。

    “多謝你。”淺靈道，“我有一個請求。”

    “你說。”

    “關於薑琢君，你平常該如何待他仍是如何待他，莫要打草驚蛇，我自有主張。”

    “好。”

    “你不問我緣由？”他如此爽快，仿佛她做什麽他都無所謂一樣。

    “你的嘴緊我是見識過的，想說自然會說，不想說，我還能從你嘴裏撬開不成？”姬殊白看了眼天色，“時候不早了，我送你回府。”

    這次淺靈沒有推脫，反正推脫了他也不會聽，便隨他去了。

    喜盈在家中等候多時，待她拾掇好了，喜盈便道：“姑娘，您要找的百事通已經到了。”

    “可信麽？”

    “可信，這人是當說書先生的，從前落魄的時候，佟掌櫃把他留在茶樓說過書，親自掌過眼的，說忠厚老實，不會亂說什麽。”

    淺靈點頭，讓人請上來。

    百事通名叫徐三緘，三十多歲模樣，進了屋也不亂看，守禮地看著地磚。

    淺靈道：“永章門戶，你能知曉多少？”

    徐三緘答：“回鄉君，各族各家，如數家珍。”

    “王朝故事，你能說道幾年？”

    “前朝舊事，至今朝新聞，正史野史，事無巨細，娓娓道來。”

    淺靈點了點頭，隨後道：“佟掌櫃可與你說我的要求？”

    “說了，鄉君聘用小的三年，三年之內，小的衣食住行皆在齊宅，為鄉君說書，鄉君問我什麽，我便講什麽，未經鄉君點頭絕不離府，即便外出身邊也會有人跟著。所有這些，小的都能做，小的都答應。”

    “好。三年期滿，你自離去，我會給你豐厚酬金。”

    “多謝鄉君！”

    淺靈揮退其他人，房門敞開著，但讓所有人都站遠，聽不到屋中的說話聲。

    “你且來說說，叛王淳王，最後是在哪裏落網的？”（www.101novel.com）