鞭打還在繼續，姬殊白讓人把他嘴巴堵上，和淺靈一起退了出來。
    “是淳王的人。”
    “嗯。”
    “榮盛長公主和榮盛駙馬知情嗎？”
    姬殊白搖了搖頭：“他們二人，從前與淳王並不親厚，榮盛長公主也看不起淳王的母親，不可能知道內情，應該隻是為財而已。”
    淺靈道：“連朝廷長公主的親屬也不可幸免地被同化，把長公主變成了手中的刀，淳王果然臥薪嚐膽了多年。”
    姬殊白道：“如果我是淳王，會除掉最強勢的幾個皇子，留下最弱的，然後再設法，弑君。”
    “這算陽謀。明知如此，卻不可消解，那幾個如何可能一致對外？總也要你死我活。”
    淺靈有些累，轉眸的瞬間，對上姬殊白的雙目，心猛一跳，像被燙到了一樣移開眼，搜腸刮肚地找著話：“你把他綁過來，長公主府那頭怎麽說？”
    “放心，我能擺平。”
    “好，那……我回去了。”
    “我送你回去。”
    淺靈想說不用，但一見外麵山縈水繞，不知是哪個犄角旮旯，也隻能如此。
    回去路上，淺靈始終沉默，姬殊白也不曾提起那件令她尷尬難堪的事。
    直到到了齊宅，淺靈準備下車，姬殊白才忽然握住了她的手。
    “我說的那件事，你考慮一下。”
    他說完這句話，他便撤回了手，隻留餘溫在淺靈的手背上。
    淺靈滿腹心事回去，阿東看到她，高興大喊：“回來了！姑娘回來了！”
    喜盈率先從屋中跑出來，棲月則扶著門框望出來。
    喜盈把她的木蘭花簪拿出來道：“姑娘，您去探望芷薇姑姑如何不回來跟奴婢說一聲，奴婢陪您去啊。”
    棲月心細，一眼看出淺靈身上衣物有些不對，待看到淺靈頸側一點未褪的紅痕，更是一驚，忙把那簪子取過，簪在了淺靈頭上。
    “芷薇姑姑在宮中照應我們良多，現在家裏有事，姑娘去探望也是人之常情，隻是太急了些，怪我，出了這毛病。”
    棲月一邊說著，一邊把淺靈扶進屋，找個理由把阿東和喜盈打發了，然後把門關上，這才著緊起來。
    “姑娘，您昨兒去了哪兒？是不是出事了？”
    淺靈道：“你緣何這樣問？”
    “我昨日雖病，可一身注意都在姑娘身上，姑娘在不在奴婢身邊，奴婢一清二楚。奴婢幹等許久，迷迷糊糊之間，聽見有老嬤嬤悄悄兒說什麽‘人不見了，好似被柳少爺帶回去了’這樣的話。再後來，奴婢就被姬公子身邊的侍衛送了回來。種種不對，奴婢怎會相信姑娘身上沒有意外呢？”
    淺靈不知該怎麽解釋，便道：“不打緊，你都看到臥林了，該知道我平安無事。”
    “那這身衣服呢？隻是過個夜而已，怎麽就把衣服換了？姑娘從未穿過這種衣服。”
    “原來那身弄髒了，所以換了，你別問了，一會兒找陸方來，讓他做件事。”
    淺靈和柳公子的雙雙消失，雖然是在計劃之外，但柳公子留下來一封信，說此女野性難馴，抵死不從，故把她帶回了家，過兩日隻推說是在山野間發現了她了事。
    柳夫人看是自己兒子字跡便信了真，但柳父卻放心不下，對她道：“主子說過，那嶽氏女生性狡詐，極難對付，別是出了什麽岔子。你我先回家去看一眼，若有不對，要即刻回稟主子。”
    “老爺說得對。”
    二人辭了榮盛長公主的挽留，驅車折返，轉過崎嶇山路時，身下的馬車陡然劇烈地顛簸了一下，柳夫人不滿地掀開簾子，斥罵車夫。
    “小心趕車，不要命了！”
    車夫沒回頭，卻發出詭異一笑，眼見迎來一個往下的急坡，車夫卻反倒驅得更快，馬蹄揚躍，柳氏夫婦一並撲到了車門處，嗚呼哀哉地喊著“慢點兒，慢點兒”。
    但車夫狂揚馬鞭，終於在一個路途有一次回轉的時候，扯斷本就老舊的革帶，躍到馬背上，急轉而去。
    兩個車軲轆依舊轉著，直衝向崖邊，隨即一倒，伴著慘烈的驚叫，車子與人一道跌進穀底，摔得粉碎。
    榮盛長公主尚不知情，她的生辰要連辦三日，這會兒正看著台上熱熱鬧鬧的百戲。
    今年京中最風靡的幻術雜技，那些戲子能用各種奇幻的手法、障眼法，把原本在的東西變沒有，又把沒有的東西變出來，大變活人亦不在話下；戲子身首異處，還能把頭裝回去，依舊生龍活虎。
    榮盛長公主在眾人的恭維喝彩下，樂津津地看著。
    隻見一個戲子坐在鐵盒之中，露出一個腦袋，一個持刀戲子把一個小的鐵盒套在她頭上，然後拿到假作用力般的虛虛一比劃，隨即把那小鐵盒抱起，走到台前，欲給眾人展示。
    哪知才一打開，一顆血淋淋的頭顱便滾了下來。
    眾人本以為是假的，哪知那頭顱甩著血乎乎的發辮，滾著滾著，一直滾到榮盛長公主的腳邊，榮盛長公主定睛一看，還能看到其中白色的骨頭，而那人頭的麵容，也那麽眼熟。
    “啊————”
    榮盛長公主驚聲嘶叫，一腳踢飛了那頭顱，整個人連帶椅座，一並往後翻了下去。】
    戲子驚慌地打開那大鐵盒子一看，裏麵隻剩一具缺了頭顱的屍首。
    “死人啦！”
    眾人尖叫著慌亂逃竄，桌翻椅倒，杯盤酒果撒了一地，台下已成狼藉一片。
    榮盛駙馬安頓好老妻，帶了人撿起那人頭一看，卻不是旁人，正是他那姓柳的遠房表侄。
    “到底是怎麽一回事？他不是回家了？怎麽死了？！”
    好好一個生辰宴忽然變成這個樣子，榮盛長公主受了大驚嚇，又是昏迷又是做噩夢，醒也醒不來，睡也睡不安穩，整個人一夜就像老了十歲。
    榮盛駙馬心中焦急，表侄子死不死不重要，重要的是他是公主府的麵子，誰弄死了他們夫妻倆的表侄子，那就是跟公主府過不去，跟皇家過不去。是可忍，孰不可忍！
    “駙馬爺莫慌，大理寺已驗過屍，是被人弄死的。”
    “你廢話！”
    榮盛駙馬一把推開呆頭愣腦的隨從，又問：“柳平夫妻倆呢？怎麽還沒來？”
    “這……”隨從道，“他們在山崖下被找到，已經摔死了。”
    “什麽？豈有此理！”榮盛駙馬大怒，“徹查，必須徹查！本官倒要看看，是誰敢對長公主不敬，對譚家不敬！”
    “駙馬，駙馬……”
    榮盛長公主虛弱的呻吟聲傳來，榮盛駙馬趕忙走過去。
    榮盛長公主用力鉗握著丈夫的手，恨恨道：“是嶽淺靈，一定是嶽淺靈那個賤婢！她膽敢報複我！”
    榮盛駙馬幫她撫著氣，道：“榮盛，你想多了，公主府如此森嚴，她一個外來的女子，如何神不知鬼不覺地把侄兒綁起，又殺了？況且，昨兒那藥，可是極烈的藥性啊，她不可能有反抗之力。”
    伺候榮盛長公主的嬤嬤忽然站出來，低聲道：“公主，駙馬，肯定是嶽淺靈的幫手做的。”
    榮盛長公主喝問：“誰？是不是定王？”
    榮盛駙馬道：“不可能。昨兒定王一直跟我們在一處，不曾離開，你忘了？”
    那嬤嬤道：“老奴留意了一下，昨日在柳少爺不見之後，有一個嶽淺靈的熟人，也不見了。”
    “誰？”
    “姬家二公子，姬殊白。”
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