棲月挽著淺靈的手，回望了一眼亭子。
    “姑娘，就這麽揭過去了嗎？他監視了姑娘那麽久！”棲月氣道，“奴婢就說，長公主府過去那麽久了，奴婢身子卻這樣久沒好，果然是喜盈做了手腳，她就是想把奴婢換下來，自己跟在姑娘身邊。”
    淺靈道：“我不是金剛不壞之身，也不是後顧無憂，更有把柄落於人手，這個時候撕下假皮，逼恭王真正成為我的敵人並不明智。”
    “奴婢明白了。不過姑娘，我們接下來要做什麽？”
    淺靈問道：“錢塘那邊怎麽樣了？”
    “已經把老爺生前調教出來的最好的護院武師都調出來了，時刻看護在大寶姑娘一家和巧姨娘身邊，姑娘放心。”
    “好。”
    淺靈回了齊宅，把一個折子放到棲月手裏。
    “拿著我的腰牌進宮，把這個呈給皇後娘娘，請皇後娘娘代為交到陛下手裏，並轉達我的話：接下來幾日，我若出了什麽事，請陛下信我。”
    棲月意識到淺靈的決心，緊張地握緊了折子：“姑娘……”
    “去吧。”
    淺靈打發她走，自己回屋中，再次拿出了壓箱底的夜行衣。
    這趟花月樓，她還非去不可了。
    花月樓並非京中最聞名的花樓，但太陽下山之後，同樣客似雲來，燈火通明，招客的聲音、男女**的聲音不絕於耳。
    衣冠禽獸隻在每晚夜幕降臨之後，才敢撕下麵具，露出醜惡的嘴臉。
    淺靈背貼著牆根，一拐身便像隻黑貓一樣潛入了園子。
    花月樓外麵看著尋常，入了圍牆方知其占地不小，除亭台樓閣之外，後頭辟了一片花園，前頭又挖了半圈的湖池，湖上建起三道廊橋，載著花娘與賓客的花船搖搖擺擺穿過拱橋，船上說笑聲不斷。
    “……牟大人，來喝酒啊，好久沒見您來了，不是說禦史台忙嗎？”
    “忙是忙，但也不能冷落了你這小妖精……給，賞你的，拿著做兩身好衣裳！”
    “這麽多……牟大人近來是升官了還是發財了？這樣慷慨。”
    “發財算不上，不過是做了點小生意，賺了點身家罷了。”
    “什麽生意這樣掙錢？牟大人告訴我，我也想做！”
    “那不能說。”
    “您就告訴我嘛，好不好啦～”
    女子癡纏了許久，牟大人終於鬆了口：
    “我不通俗務，都是趙大人教的。今年江南犯了洪澇，糧食歉收，倒是蜀地米穀大豐收，我把多的糧食賤價買進，借用官船之便，運到江南去賣。賣價雖隻是進價的三四倍，但官差在外的車馬船舶過往食宿一律免了破費，因此進賬亦不菲。”
    “牟大人好能幹啊。”那女子咯咯笑著，“您說的趙大人，可是成王的母舅？人家現在可傷心呢吧。”
    “傷心什麽？死了有望爭皇位的外甥難道他日子就不過下去了？人呐，終究是為自己而活，成王在時，也不見趙禛安分呐，他不同樣為了自己的好處與宣王一黨眉來眼去？他就是一條左右逢源、滑不溜手的魚，過得好著呢……”
    淺靈躲在橋墩下字字聽得真切。
    她就說軍器的案子拖了這麽多年都不得絲毫進展，如牟大人這般，負責查案的長官都這麽不幹淨，把柄落於人手；程良碩更是效忠於淳王，被販至邊陲的軍器，定有大部落入了淳王手中，為他作了嫁衣。
    如此千瘡百孔的朝局，重大的案子查得出來才怪。
    憑禎和帝叱吒風雲三十年的敏銳，怕是早就察覺到了朝中的弊病，隻是苦於無信得過的人手可用，所以一拖再拖，最後選擇讓她來做這件事，可謂是劍走偏鋒，極其大膽。
    花船遠去，淺靈翻上廊麵，抓住瓦簷蕩上了二樓，透過花窗看見老鴇穿著紅豔豔的衣衫正在招客，媚笑一刻不斷：
    “張公子來了，樓上請！春姚姑娘天天盼著你了——杏花！領客人上去，再拿著我的鑰匙，去我房中把那麵六折美人圖的屏風抬下來。”
    “是。”
    淺靈見狀，跟著那叫杏花的婢女上了樓，找到了老鴇的房，待婢女領人抬了屏風走了，她悄悄潛入了房中。
    滿屋都是脂粉香氣，濃鬱得叫她頭腦發暈，但她沒有耽擱，打開了妝台的抽鬥，裏麵都是金銀珠花首飾，一眼看到底，倒是在妝奩裏發現了一把鑰匙。
    於是她拿起鑰匙，目光盯準了床邊一個上了銅鎖的大櫃子。
    銅鑰插入，轉動，順利地啟開了鎖頭，她的手握住了把手，準備打開那一刻，又緊急扼住了蓄起的力。
    雙邊的門把上，幾不可察地橫穿了一根蛛絲般的銀發。
    隻差一點點，她就犯大錯了。
    淺靈對著櫃門熟慮了一會兒，重新把鎖別上，鑰匙放回原處，腳踩錦墩躍上房梁，一無發現，又跳了下來，左顧右看，又看住了老鴇的架子床。
    淺靈伸著手，在床底一寸寸摸索著，忽然睜大了眼。
    “什麽聲音？誰在裏麵？”
    淺靈猛地驚起，一躍翻出了窗外，老鴇的聲音隨之而來：
    “怎麽了？在我房門口做什麽？”
    “媽媽，奴婢剛剛好像聽見裏麵有動靜！”
    “什麽動靜？”
    老鴇開了鎖，推門而入，吸了吸鼻子。
    “房裏味道淡了，剛剛窗肯定開了。”
    “會不會是剛奴婢拿屏風，讓味道散了？”
    “不可能，屋裏有別人的味道，騙不過我的鼻子。快點叫人，把住大門，給我滿樓滿院地查！定要把小賊給我抓起來！”
    “是。”
    婢女一走，老鴇把門關上，看到櫃門把上的銀絲還在，又趴到床底下，摸了半天抽出賬冊，見仍是原原本本的樣子，便大鬆了口氣。
    淺靈順著廊柱滑下，此時樓中的腳步聲漸密漸急了，火把更是聚成橙黃的光海，一下子就照到了淺靈臉上。
    “在那兒！”
    立刻就有兩個高手躍上簷頭，撲過來擒淺靈。
    淺靈在簷上打了個滾，拔出袖刀刺傷了那人的手，翻跳而起，見又有人來追，連腳踢飛片片簷瓦，打在他們的胸口上、門麵上，然後俯衝逃走，跳進了暗沉的角落。
    “你們往那邊，你們往這邊，分頭給我搜！”
    聲音似乎就在耳畔，淺靈喘著氣，心砰砰跳著。
    今日已經驚動，必不能善了，若叫淳王的人察覺了自己是來偷賬本的，從而把賬本轉移地方，那就糟了。
    她必須做點什麽，掩人耳目。
    淺靈腦筋不停歇地轉動著，花船上的聲音再次悠悠入耳：
    “……這是在找什麽？這麽大陣仗？”
    “牟大人別擔心，媽媽抓小賊呢，不是官兵。”
    “聒噪！好好的興致都叫他們給攪沒了！”
    “牟大人別生氣，奴家給你喂酒……”
    借著草木遮身，淺靈看到牟大人坐在艙外，袒露著肚皮，仰頭噘嘴地倒在妓子懷裏喝杯中酒。
    就是你了。
    淺靈抽出木蘭花簪，對住了牟大人的頭，在他一偏頭的瞬間，銀針飛射而出，眨眼便在湖麵落成一個星點。
    “啊啊啊————”
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