出使西夏的路上，陸文龍收下猛將烏天鼎，後者自然也加入了出使隊伍，不過他隻聽從陸文龍一人的號令。

    完顏宗幹對陸文龍此舉不太讚同，他擔心外人生事，但陸文龍極力作保，加之烏天鼎本事不小，多一個人便多一份力，便留下了他。

    使團繼續趕路，由於烏天鼎長期盤踞此地，對地形地貌十分熟悉，有他帶路，省去了許多時間。

    幾日後，便到了湟水流域，這裏在夏太宗時期原本是西夏的領土，後來宋太宗出兵攻夏，在橫山子大敗西夏軍隊，並乘勢占領了大片土地。

    直到北宋被金所滅，這湟水流域也就順理成章為金國接管。隻是金國的重兵被南宋牽製，又對新占領地疏於治理，使得西夏有機可乘，步步蠶食，又重新奪回了這片富饒之地。

    此前西夏一直依附於遼宋，每年納貢。金滅遼之後，西夏繼而向金國稱臣。不過這隻是表麵，實則西夏卻拒絕進貢，並以收回固有疆土之名不時向東擴張，致使金夏兩國關係惡化，偶有衝突。

    金國統治階層對西夏的一係列舉動很是惱火，一些大臣主張出兵攻打西夏。可是兀術、粘罕等主將都出征在外，朝中並無可擔此大任者。再者金國連年征戰，擴張過大，很多地方根本無力管轄，兵馬又大多被宋軍牽製，難以分兵西征，且戰線太長於己不利，更無取勝把握。

    一番權衡之下，熙宗決定結好西夏，穩固後方。而西夏這邊，朝中的反金呼聲越發高漲，他們早已厭倦了連年納貢、臣服他國的日子，這一點完顏宗幹也是知道的。

    如今，完顏宗幹出使西夏，自知是個苦差事，若是成功還好，倘若失敗，能不能平安回到大都就得看陸文龍他們了。

    此時烏天鼎探路回報陸文龍：“主公，前方夏州城，途中並無阻攔，夏州守將司馬朗正於城門迎候。”

    不等陸文龍說話，這幾天一直跟在他身邊的完顏亮說話了：“豈有此理，竟然不出城百裏相迎，卻在城門處等候，這西夏人的架子也太大了，待我去稟明父王。”說著, 打馬去見完顏宗幹。

    對於完顏亮的言行，大家已是習以為常了，此人時而飛揚跋扈，時而穩如泰山，令人捉摸不透。

    不知完顏宗幹跟完顏亮說了什麽，完顏亮回來時氣焰收斂了許多，他對陸文龍說道：“龍弟，父王有令，加快行進，到夏州休整歇馬。”

    陸文龍領令，指揮使團快速行進。

    過午時分，終於到了夏州城下，夏州守將司馬朗與城中官員正站在城門口。

    見完顏宗幹下了馬車，司馬朗上前施禮：“大夏國夏州監軍司都統司馬朗奉吾皇聖旨恭候太師尊駕。”

    完顏宗幹一臉堆笑，“有勞司馬將軍親迎，老夫慚愧。”

    司馬朗道：“太師尊駕蒞臨，下官自當好生侍奉，太師及諸位將軍一路勞苦，可在城中休息幾日再前往盛京，在下已命人將紫霞宮清掃明淨，這就護送太師前往紫霞宮。”

    完顏宗幹看了看司馬朗，此人身材矮小，其貌不揚，卻目光伶俐，知此人並非等閑，便說道：“司馬將軍迎候我等甚是辛苦，老夫謝過了，有勞將軍前麵引路。”

    司馬朗附和一聲，隨同本部兵將迎接完顏宗幹一行人入城，城中看熱鬧的百姓都被士兵隔離在街區之外，一路倒是平安無礙。

    夏州是西夏王朝的發源地，起初西夏統治者想建都於此，便修建了紫霞宮，打算作為皇宮。隻是後來黨項人逐步向西擴張，並最終定都於興慶府。

    雖然夏州沒有成為都城，卻一直是西夏的軍事重鎮，曆代皆有重兵駐守，西夏國君時常會來此視巡。這紫霞宮規模宏大，氣派非凡，順理成章的成為曆代西夏國君的行宮。

    完顏宗幹深知紫霞宮的意義所在，他命令隨行士兵在宮外休息，非傳不得擅自入宮，自己帶領完顏壽、曹寧、陸文龍、完顏亮和完顏雍及少數侍衛在司馬朗的引領下來到內宮。

    司馬朗簡單介紹了一下宮中的情況，安排了心腹宮人伺候著，便退下了。

    接風酒宴倒也豐盛，席間，司馬朗十分熱情，頻頻祝酒，卻絕口不問兩國國事。待用過酒飯，司馬朗便告退了，可謂表現得適度得體，不卑不亢。

    回到住所，完顏宗幹屏退了眾人，隻留下了陸文龍。

    完顏宗幹平日雖然與陸文龍很少深談，卻偶有交流，對這個侄兒的才能也有所了解。

    這次西夏之行，一路上陸文龍展現出臨危不亂的大將之風和高超武藝，都給完顏宗幹留下了深刻的印象，今天特意留下他也是有心試探拉攏。

    “賢侄，你對這次西夏之行怎麽看？”完顏宗幹問道。

    陸文龍思索片刻，說道：“王叔，如今這西夏朝中對我大金的態度分為兩派：一邊是以太子李仁孝為首，主張和金。另一邊以平西大將軍任得敬為首，主張抗金。”陸文龍的分析十分準確。

    完顏宗幹又問道：“依賢侄看，這個司馬朗是哪一頭的呢？”

    陸文龍道：“侄兒觀這司馬朗應該是太子李仁孝的人，看今日城中的戒備如此森嚴，想來也是恐我等有所差池，不好交代。”

    完顏宗幹說道：“我也是這麽看。”

    陸文龍又道：“隻是……由此可見這城中並非絕對安全，我等更應小心行事。”

    完顏宗幹點了點頭，他也嗅到了一絲緊張的氣氛。

    “王叔放心，侄兒自會盡力護衛周全。”陸文龍很清楚自己的職責。

    “有賢侄在，我可高枕無憂矣！”完顏宗幹這句話倒是內心之言，有陸文龍在他身邊保護，他的心裏踏實許多。

    片刻，他又問道：“賢侄看這西夏是否可圖之？”

    陸文龍沒有直接回答，而是反問道：“王叔看那司馬朗此人如何？”

    完顏宗幹不太明白陸文龍為什麽問這個人，回道：“看似平常之人，似又有不平常之處。”

    陸文龍說道：“如此平常之人都自信滿滿，鎮定自若，再觀其城中守軍鬥誌昂揚，精神飽滿，必是能戰之兵。這西夏如多有這班精兵強將，若圖取，我大金也勢必會付出慘痛的代價。況且我重兵正與南朝對峙，無力分兵西征，侄兒愚見暫且聯合西夏，互不侵犯，以絕後顧之憂。屆時我們便可集中精力對付南麵之敵，倘若能夠一舉平南滅宋，則西夏勢必攝於我大金天威而屈膝臣服，根本無需再動刀兵。”

    完顏宗幹聽了，頻頻點頭，他沒有想到一個十六七歲的少年能夠有如此遠見，不由得對陸文龍更加刮目相看。

    叔侄二人又聊了少間，完顏宗幹站起身，對陸文龍說道：“賢侄真是文武雙修，少年英傑啊！看你那王兄整日遊手好閑、惹是生非，賢侄若有空閑，替我好好教他。”

    陸文龍聽出完顏宗幹話裏的意思，他也知道完顏亮並不像完顏宗幹說的那樣，在他看來，完顏亮甚至是諸多王公子弟中最有本事的。他博學古今，深謀遠慮，隻是他的心機和手段太過陰毒，陸文龍光明磊落，自然見不得這些，兩個人也就疏遠許多。可是，陸文龍深知完顏亮是一個為達目的不擇手段之人，平時故意裝出懶散悠閑的樣子，這樣的人往往是待機而發，一發而不可收拾。

    完顏宗幹讓陸文龍和完顏亮多走動，一來是想拉攏陸文龍，而更重要的是完顏宗幹發現陸文龍文韜武略，他日絕非池中之物，這樣的人才對金熙宗完顏亶而言自然是福，可對他的兒子完顏亮來說就未必是好事。

    陸文龍是漢人，即便他很優秀也很難得到絕對的權力，因為那是隻有極少數的皇族血脈才有機會觸及到的。可是，陸文龍是完顏兀術的兒子，雖非己出，卻視若親生，並且曆練栽培，這也使得陸文龍成長飛快，這樣的人很有可能會對兒子完顏亮的前途造成影響，這一點深通權謀的完顏宗幹看得很清楚。他把陸文龍叫來敘談實則也是想試探一番，而陸文龍也明白這其中的意味。

    此刻陸文龍連忙站起身，對完顏宗幹深施一禮：“王叔，侄兒一介武夫，隻一心鑽研武學，此外別無他想。王兄乃國之大賢，況且在王叔身邊輔佐，更是進步神速，侄兒之能怎敢與王兄相比？”雖然是阿諛搪塞之言，但也表明了自己的立場。

    陸文龍的回答完顏宗幹是滿意的，盡管他將信將疑，但聽了之後還是很受用。如果陸文龍也和金彈子一樣崇尚武學，向往陣前廝殺，他倒是放心了，因為一個沒有政治野心的武將決然不是兒子完顏亮的對手。

    於是，完顏宗幹大笑道：“哈哈哈，賢侄過謙了，賢侄過謙了。”完顏宗幹雖是老奸巨猾，卻還是看走了眼，他兒子的野心遠不止拜相封侯那麽簡單。

    見完顏宗幹心情大好，陸文龍站起身，順勢說道：“王叔一路顛簸勞累，還是早些休息吧，侄兒告退。” 其實他早就想走了。

    完顏宗幹倒是真的有些困倦，也不相留，起身送客。（www.101novel.com）