平陽城內。

    好不容易有了個落腳點，吳應麟和方光琛兩人不敢耽擱，立即帶著兵卒們開始著手加固城防。與此同時，他們還派出了幾名信使去聯係汾州的萬元魁，並告訴他這邊的情況。

    萬元魁立即回複，表示願意提供補給，這些物資將會在不久之後運抵平陽城。這個消息讓一直奔波的吳家軍士兵們都暗自鬆了一口氣，原本緊張的氣氛得到了緩解。

    “方叔，還好有你，要不然，我們肯定也是會折在西安府了！”吳應麟心有餘悸地說道。

    他現在對方光琛充滿了敬佩之情，不僅是因為方光琛成功地帶領軍隊撤離西安府，更是因為他一路上的謹慎和深思熟慮。因此，吳應麟對方光琛的稱呼也從“先生”改為了“方叔”。

    然而，方光琛此時卻是一臉的疲憊。他頭上的白發似乎比以前更多了一些，這表明他在過去的日子裏經曆了許多磨難和壓力。這段時間裏，他殫精竭慮，小心翼翼地規劃每一步行動，生怕出現任何差錯。這種精神消耗讓他感到十分疲倦，但他仍然堅定地執行著自己的計劃。

    當聽到吳應麟的感激之辭時，方光琛急忙拱手恭敬地回應道：“世子言重了，這是我應該做的。如果沒有王爺的幫助，我可能早已死在了戰亂之中。如今能與您一同並肩作戰，是我的榮幸。” 說完，方光琛深深地向吳應麟鞠了一躬。他的忠誠和感激之情溢於言表，讓人感受到他內心深處對吳家和吳三桂的深厚情誼。

    半個月之前，吳應麟就聽從了方光琛的建議，命令自己手下的吳軍故意與王一正率領的軍隊產生摩擦，挑起事端。不出所料，王一正果然如他們預想中的那樣，以斷糧為手段來壓製吳家軍。

    王一正原本想著借此機會，可以完全掌控吳家軍，但沒想到的是，方光琛和吳應麟卻以籌糧為由頭，趁機逃離了西安城。一開始，王一正並沒有把這件事放在心上，但當西安城被明軍重新奪回時，他才恍然大悟，原來吳家軍早就逃走了，而且不知道跑到哪裏去了。然而，此時的他已經淪為了階下之囚，除了心中暗自懊惱之外，別無他法。

    經過這一次死裏逃生之後，吳應麟對方光琛更是佩服得五體投地，把他當成了自己的主心骨。現在，吳應麟無論遇到什麽事情都會先找方光琛商量一下，然後再做決定。

    “世子，平陽城孤懸在山西南部，不可久留，待糧草問題解決後，我們便要立即前往太原或者大同！”方光琛感到了深深的無力，他們以前也是這樣將桂王追得無處躲藏，而現在，事情反了過來。

    “方叔，您說句實話，是否關內都已經無安全之地了！”吳應麟也是個十分聰明的，他苦笑著問道。

    “是！”方光琛沉吟片刻，給出了肯定的答複。

    兩人沉默，風光無限的大清皇朝，怎麽才十年，就落到了如此田地，他們想破了腦袋也想不明白。

    雷朝聖在接到暗衛的情報後，麵色有些興奮，地對身邊的人說道：“沒想到啊，這一次居然能有如此收獲。”說完，他嘴角微微上揚，露出一絲笑容。

    接著，他毫不猶豫地下達了命令：“傳我軍令，全軍加速前進，務必以最快的速度抵達平陽城！”

    接到軍令的明軍士兵們立刻行動起來，他們如同離弦之箭一般，飛速奔跑著。整個軍隊仿佛變成了一道洶湧澎湃的鋼鐵洪流，向著平陽城疾馳而去。

    兩天後的清晨，太陽剛剛升起，陽光灑在了平陽城的城牆上。方光琛站在城牆之上，麵色陰沉得可怕。他的目光凝視著遠方，眉頭緊鎖。盡管已經過去了兩日，可糧草仍然沒有送達。然而，更糟糕的是，他們散落在外圍的斥候卻帶回了一個令人震驚的消息——一支數量不少的明軍，正在快速接近平陽城。

    方光琛深知情況危急，他明白自己和吳應麟麵臨著前所未有的危機。在這個關鍵時刻，方光琛目光中閃過一絲決絕，轉過身，對著吳應麟道：“世子，現在情況緊急，你必須帶著夫人先行離開。我會留在這裏，負責斷後。如果不這樣做，恐怕我們都會陷入絕境。”

    吳應麟聽了這話，心中一緊。他看著方光琛，眼中閃過一絲凝重。他知道，方光琛這樣做完全是出於對他的忠誠和關心。

    “方叔，事情已經嚴重到如此程度了嗎？”吳應麟問道，沒有了方光琛，他真的不知道以後應該怎麽辦。

    “我們帶著家眷，行軍速度是遠遠不如明軍的，一起走的話，我們隻能是全部落到明軍手裏！後果難測！”方光琛無奈，耐心解釋道。

    “世子將所有馬匹帶上，這樣你們走得也快一些！你們出城後，不要停歇，直接前往京師，現在也隻有去投奔大公子了！”方光琛想了想，又囑咐道，將所有的馬匹都給了吳應麟，他這是不準備給自己留後路了。

    知道事態緊急，吳應麟也沒有在囉嗦，直接帶著人開始整理行裝。很快，一支車隊從平陽城駛出，往北疾馳而去。

    方光琛站在城牆上，目送著吳應麟一行遠去，神思有些恍惚，往事一幕幕的在他的心中閃過，待到他醒過神來，已經沒有了車隊的蹤影。

    其實他自己不走，其一確實是為了掩護吳應麟逃離，以報吳三桂知遇之恩；二來他對清廷已經不抱任何希望，現在就算逃去關外，也就是晚一點死而已了。

    至於活著，他沒有想過，他這麽些年在吳三桂麾下，惡事那可是做了不少，依大明律，他被俘的話，絕對活不了。

    留下的一萬五千名士兵因為缺吃少穿，士氣十分低落，方光琛將這段時間搜刮來的物資又幾乎全部給了吳應麟，士兵不滿的情緒已經在醞釀，隨時都可能爆發。

    方光琛自是知曉這一點，但他卻沒有去管，當糧草遲遲未到，他就知道，這支軍隊已經完了，隻有投降明軍或者淪為匪寇兩個選擇了。（www.101novel.com）