前來參賽的龍舟隊，除了前三外，裴蕭蕭還額外設置了人氣獎、鼓王獎、舵手獎、鼓勵獎……

    林林總總一大堆，主打人人有獎拿，個個不走空。

    過節嘛，就是圖一個熱鬧。

    大老遠的出這麽一趟遠門，對這個時代的人而言，是一件很難得的事。

    他們中的許多人，如果不是因為龍舟大賽，也許此生去過最遠的地方，隻是家鄉的縣城。

    能借著機會來一趟京城，對他們來說，是足以到了臨終，都值得在吃酒時，對子孫誇耀的事。

    更別提前來參賽的還有錢。

    除了賽事獎勵外，還包路費吃住，各地府衙以現銀的方式進行發放。

    想攢些錢下來也行，風餐露宿，吃住差些，就能省下不少錢，想享受一把，全花光了也成。

    反正錢就那麽點錢，一分不多一分不少，當地府衙不敢克扣。

    到了京城，要是叫人問起來，露了餡，那怕是自己這輩子的官運就到頭了。

    總而言之，每年的龍舟賽事，主賓盡歡。

    今年因為有女子鳳艇隊加入，兼之帝後同臨，賽後晚宴與往年不同，放在了曲江邊的芙蓉園，男女分宴。

    這又是個與往年不同的地方。

    一直以來，就隻有龍舟參賽，女眷大都隻在岸上看看比賽，賽後的慶祝宴席，和她們沒任何關係。

    今年倒是有不少在帝後跟前得臉的女眷，參加了慶功宴。

    宴席菜單是裴蕭蕭陪著鄔皇後定下的，不僅考慮到了京派菜係的特色，還加入了鳳艇隊的地方特色。

    孫秀芝在看到滿桌的菜色，忍不住咽了口水。

    她這輩子還是頭一回看到這麽多菜。

    而且大都是葷菜！

    上回縣太爺來她家鄉吃船菜，都沒有這麽豐盛的！

    京城不愧是京城，果真是開了眼界。

    鄔皇後招呼她們坐下，讓人別拘束。

    “今日你們才是主角。”

    雖然嘴上那麽說，但根據身份地位不同，座次也不同。

    孫秀芝她們是坐在末席的。

    但她們也不覺得有什麽問題。

    難不成還坐到皇後娘娘邊上去？

    艾建妹瘋狂往嘴裏塞著肉，含糊不清地和孫秀芝頭碰頭小聲說著悄悄話。

    “秀芝，京裏頭的夫人小姐可真好看！上回我去縣城賣魚，遠遠瞧見一個仙女兒似的姑娘，說是府城來的。我瞧著都不如京裏頭的夫人小姐。”

    孫秀芝心裏“咯噔”一下，瞪了她一眼。

    “這麽多肉還堵不住你的嘴！好好吃飯！”

    心裏卻忐忑。

    艾建妹的“小聲”，那是相對平時說話。

    她們的家鄉水域遼闊，說話都是靠喊的。

    方才已經有許多貴人朝她們看過來了，顯然是聽見了。

    孫秀芝恨不得把頭埋進碗裏，不抬起來，生怕有人好奇問那個女子的身份。

    那是縣太爺公子的“紅顏”，原是府城勾欄出來的姑娘，不知得罪了誰，被丟去了她們縣城。

    她們這些白丁倒是不怕，平日往來的都是三教九流。

    可今日在座的女眷，可全是有頭有臉的。

    聽說大家夫人、小姐最是忌諱那些勾欄出身的女子，提起來就覺得醃臢。

    她們人生地不熟的，又沒什麽身份，可別得罪了這些貴人。

    孫秀芝扒拉了大幾口飯，見沒人提起這茬，才放慢了動作。

    吃完宴席，鄔皇後又召來孫秀芝一行人問了幾句話。

    起先她們說話還有些磕絆，見鄔皇後雖然麵帶疏離，可還算可親，逐漸也大起了膽子，說話也流利起來。

    不少女眷見她們麵色黢黑，手大腳大，全無禮法規矩，心中甚是鄙夷。

    但礙著鄔皇後的麵，臉上倒是個個帶笑，隨時觀察著鄔皇後的神情，見她開懷，也跟著笑，見她蹙眉，也跟著歎氣。

    餘海月一直留心著時間，稍後還有一場寶物競價，需要鄔皇後出麵的。

    她見時間差不多了，便上前小聲提醒。

    鄔皇後點點頭，對孫秀芝等人道：“時候不早了，你們累了一日，趕緊歇息去吧。本宮就不打擾你們了。”

    孫秀芝一行趕緊拜別，在宮人的引領下離開。

    隨著皇後移駕，眾位女眷也跟著動。

    自皇城東南角的芙蓉園，往東北方向的新昌樓去。

    這處原是長公主的產業，因裴文運幫了自己的“大忙”，主動提出免費承辦。

    寶物競價的物什都是各家主動捐贈的，沒要錢，也不敢要錢。

    裴蕭蕭事先就說明了，金額一半都是入的國庫內帑，沒幾個這麽不長眼的，個個心思活泛，想著拿自家東西在帝後跟前討個好，越是珍貴越是往外拿。

    這可是隻要花錢，就能簡在帝心的大好事！

    被帝後記住了，往後的前程也就有了。

    這會兒誰吝嗇，誰就是傻子。

    新昌樓燈火通明，無數燭燈將樓中照得像是白晝。

    聖上和鄔皇後挨著頭，瀏覽手中的寶物名單——上麵注明了何物是何家所贈，給足了麵子。匆匆一覽，心中已是有了數，不少寶貝，就是見慣了好東西的鄔皇後都心動。

    不過想了想，還是作罷。

    今日這場寶物競價，不是為了哄自己開心的。

    一切以國是為重。

    開場第一件，是孟氏商行的織雲樓所捐。

    團花紋對鳳瑞鳥銜花蹙金繡羅裙。

    這條裙子一出，立刻吸引了所有女眷的注意力。

    蹙金繡本就費工夫，這條羅裙所用的金絲，更是如發一般細，十分難得。

    鄔皇後用團扇遮住半張臉，目不轉睛地望著那條羅裙，糾結著要不要競價。

    若是她下場，肯定無人會與自己爭奪。

    羅裙倒是能歸自己所有，可到底會失了本次競價會的本意。

    聖上笑眯眯地看著她。

    “心中喜愛就拿下。”

    “雖然現在難是難了些，可一條羅裙的錢，朕還是拿的出來的。”

    鄔皇後嬌嗔地斜睨了他一眼。

    “妾身自有體己錢，哪裏就用得到陛下的內帑。”

    嘴上這般說，心裏卻是美滋滋的。

    聖上與她多年夫妻，哪裏會不知她心中所想。

    牽過她的手，握在掌心拍了拍。

    “你的體己是你的，朕買來贈予你是朕的心意。”

    “好了，就這麽說定了。”

    聖上朝譚仕亮使了個眼色。

    譚仕亮會意地躬了躬身，舉起手裏的小牌子，開始叫價。

    “兩千兩紋銀。”

    原本意動的女眷順著聲音看過去，見叫價的是譚公公，也都歇了心思。

    再怎麽想要，也不能和皇後爭啊。

    尤其這還是譚公公叫的價，怕是聖上有意贈給皇後的。

    那就更不能爭了。

    無人相爭，鄔皇後歡歡喜喜地將這條羅裙收入囊中，心裏想著什麽時候拿出來穿。

    餘海月捧著羅裙過來後，鄔皇後偷偷看了一眼，又看一眼。

    心中喜不自禁。

    聖上見她高興，也不由笑了。

    “皇後喜歡便好。”

    鄔皇後眉眼放柔和了，在聖上麵前仿佛回到了當年初見的少女模樣。

    “妾身謝陛下。”

    聖上拍了拍她的手，注意力重新放到台子上。

    有帝後作為開場第一槍，接下來就熱鬧多了。

    不少寶物都有人眼饞，一推出就叫起了價，還因彼此過去的嫌隙，直接不顧場合當場對罵起來。

    這可把聖上給樂壞了，過去聽了個大概的八卦，今日終於一償所願，知道了個全乎。

    聖上心裏忍不住想，這寶物競價可真是不錯。

    要是每個月，不，不能這麽貪心，每年都來上這麽一回就好了。

    任紅娥眼見左邊競價總額不斷攀升，心裏急到不行，忍不住瞪著身邊樂嗬嗬的阮季重。

    埋怨又委屈的嬌嬌樣兒，看得阮季重心裏癢兮兮的。

    他湊過去低聲問：“紅娥這是怎麽了？可是身子不爽利？我帶你先回去？”

    至於女兒嘛，可以直接丟給相府。

    轉念一想，為何不推給邊上坐著的崔家？

    正好能和崔伯嶂那小子聯絡聯絡感情。

    自己又能和紅娥甜甜蜜蜜。

    一舉兩得！

    阮季重正要這麽幹，就聽耳邊軟乎乎的聲音小聲埋怨。

    “少爺怎得也不擔心？文窈現在連前十都沒上去。”

    到時候又如何拿到皇後娘娘的嘉獎？

    任紅娥說話帶出來的輕微風聲，吹在阮季重的臉頰上，攪得他心湖起了滔天巨浪。

    少爺這個稱呼，任紅娥一直就沒變過。

    早些年，她擔心阮季重對自己不過是一時情濃，用這個稱呼來告誡自己，要將自己的身份一直記著，不可有過分的貪念。

    時間長了，倒是沒改過來，就這麽一直叫著了。

    到了如今，卻是成了夫妻二人的小情趣。

    阮季重想起昨夜的嬌吟，一聲聲“少爺”喚得自己心都軟成了水。

    頓時難耐起來，隻覺得這寶物競價的時間可真是太久了，怎麽還不結束？

    這清單上，怎麽後頭還有一堆東西沒上，太慢了，嘖。

    坐立不安的阮季重，心裏念著趕緊回家幹壞事，一心盼著趕緊結束。

    阮文窈見怪不怪，跟身邊的崔青卿湊到一塊兒說悄悄話。

    崔伯嶂裝作不經意，時不時投去一眼，見她說話之餘，還不忘逗弄幼妹。

    耳朵一紅，把視線轉到台上正在競價的寶物。

    然後又偷偷轉回來，瞄一眼。

    一本正經的君子樣，倒是讓崔青卿感到震驚。

    她哥平時可沒個正形。

    今日這是遇著哪家小姐，看中了人？

    崔青卿趕緊拉著阮文窈咬耳朵。

    “我哥好像有心上人了。就不知道是誰家的小姐。”

    阮文窈兩眼放光。

    “這可是個大秘密，一會兒我們得好生留心，一定要助崔家哥哥一臂之力！”

    崔青卿重重點頭。

    她也是這麽想的。

    最主要的是，如果她哥喜歡的小姐她不喜歡，能及時給攪和黃了。

    委屈誰也不能委屈自己！

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