鎮國公府的白龜不是吉祥物，而是聖上所賜的祥瑞，平常是根本不可能看見的。

    也唯有每年孟白龜生辰時，受邀前來鎮國公府，才有機會一睹為快。

    孟白龜喂完之後，那白龜就繞著池子，非常給麵子地晃晃悠悠遊了一圈，才沉入水中。

    不知又去哪裏窩著了。

    不少人意猶未盡，還想再多看幾眼，好沾沾福氣，卻始終等不到，隻得作罷。

    孟白龜拿帕子擦了擦手上的油漬。

    “今天我特地從文春閣請了大廚來家中。平時限量的菜色，算是能吃個夠了。”

    阮文窈眼睛一亮。

    “哎呀，白龜可真是越來越會了。今兒個我可得一飽口福。”

    說著，就埋怨起來。

    “你們是不知道，我娘說我臉圓，雖然討喜，可看著顯臉嫩，不夠穩重持家，不討婆母喜歡。”

    “如今這也不許我吃，那也不許我吃。我都好些日子沒吃上好的了。日日清水煮菜，我腰都瘦了一大圈。”

    還兩隻手掐著自己的腰，比劃著身量。

    “看，是不是瘦了許多？”

    崔青卿眯著眼細看，點點頭。

    “真的誒。你這再瘦下去，怕不得來陣風就給吹跑了？”

    “得找個魁梧些兒的兒郎嫁才行。不然風大了，可抱不住你。”

    阮文窈臉一紅，梗著脖子就爭辯。

    “青卿你不也是。”

    崔青卿身形像她母親，偏瘦弱的江南女子，與阮文窈比起來，要小上一大圈。

    又小聲嘟囔。

    “上回端午時候的龍舟大賽，我見你朝坐在我們左邊的小將軍看了好幾眼來著。”

    崔青卿拚命眨著眼，嘴比骨頭還硬。

    “那是我們左邊的左邊的左邊。這你都看得清是男是女？”

    “你都記這麽清楚？還說沒惦記人家？”

    阮文窈清了清嗓子，朝孟白龜努努嘴。

    “那位好像是孟家軍的，要不要讓白龜去替你探探人口風？”

    崔青卿把頭一扭，臉紅到了耳朵根，聲音特別特別小。

    “也……也不是不行。問問又不要緊。”

    孟白龜耳朵豎得老高。

    “哪個哪個？姓甚名誰？要是我認識的，保管祖上八輩都給抖落出來。”

    崔青卿抿了抿嘴，又飛快地看了看四周，挪到孟白龜身邊。

    “我也不知道他叫什麽，不過當時他身上戴了個繡了五毒的香囊。”

    孟白龜一臉茫然。

    “端午那天，誰身上不戴個五毒香囊啊？我那天也戴了。青卿姐姐你沒戴著嗎？”

    崔青卿急得直跺腳。

    “我當然也戴了……哎呀，他戴的那個不一樣！”

    她用手比劃著。

    “比尋常的要大這麽多，而且還是鬆葉牡丹紅色的，上頭用了金絲繡的。”

    阮文窈瞪了大眼睛，不可置信地瞪著崔青卿。

    “你連香囊上用了金絲繡都看出來了？！”

    “這得離得多近啊？！”

    “而且鬆葉牡丹紅誒，一個武將戴這個色的香囊，未免也太……”

    讓人一言難盡了。

    鬆葉牡丹紅，那是非常嬌豔的一種紅色，而且非常難染，這料子很難得。

    孟白龜側頭想了想，大致有了人選。

    “哦——我知道了。”

    “藍家的二郎吧。他未婚妻是右驍衛盧大將軍家的三女。”

    能用得起這種顏色料子的人家，非富則貴。

    右驍衛大將軍是正三品武將，和裴文運的同中書門下平章事一個官職品級。

    雖然職位品級一樣，看起來能平起平坐，實則不然。

    裴相身上還有個從一品開府儀同三司的散官官銜。

    先不說本朝官銜晉升的難度，也不提五品以上散官官銜需要聖上特別提拔。

    單說開府儀同三司這個官銜的特殊性。

    開府儀同三司，假節鉞，加九錫，俗稱權臣篡位三件套。

    也就是說，裴蕭蕭她爹裴文運，距離把家裏那個透風小棉襖捧上公主之位，隻剩兩步。

    這麽一對比，盧大將軍那是一點都不起眼。

    但對家父隻是五品禦史中丞的崔青卿而言，正三品的右驍衛大將軍，已經有夠打擊的了。

    她的臉石化了。

    “他、他定親了？！”

    孟白龜可惜地望著崔青卿點點頭。

    “早些年就定親了，盧三小姐身子骨不好，所以拖了幾年，不過聽說今年就要把婚事給辦了。”

    “青卿姐姐，要不你再看看別家的兒郎，還有沒有歡喜的。”

    夢碎的崔青卿擺擺手，捂著胸口痛心疾首。

    “我的好白龜，你且讓我緩上半日再問。”

    孟白龜乖巧地點點頭。

    “好的。青卿姐姐要是挑不好人，我可以讓沈爺爺將軍中未定親的兒郎畫像都尋了來給你慢慢挑。”

    崔青卿感動地都快哭了。

    不愧是白龜，自己果真沒白疼她！

    “這也行，回頭你收集好了畫像，讓人來尋我。”

    特別小聲地囑咐：“別讓我娘知道了，否則我怕得被打個半死。”孟白龜笑眯眯地應了。

    裴蕭蕭看了看周圍，微微皺了下眉頭，拉了拉身邊正在看戲的紀丹君。

    “怎麽今日鎮國公府上的下人，大都是男子？”

    往年都是如此嗎？

    去年的情形她記得不太清楚了。

    紀丹君看了下，果真如此，轉念一想倒也了然。

    “鎮國公府素來冷清，便是臨時找了婢女過來，過了今日也是白養著人。應當是從莊子上找了人過來頂上的。”

    裴蕭蕭點點頭，也明白過來。

    鎮國公府名下的莊子上，大都養著戰場上退下來的傷殘兵卒。

    當兵的女子不常見，大都是男子。

    傷了殘了，也不好說親，是以莊子裏上了年紀的中年男子有許多，想找適齡女子過來府上當一天差反倒難。

    雖然今日是女眷聚會，不過看這些行動之間頗有法度的男子，個個都是眼神清正之人，想來也不會惹出什麽麻煩。

    鎮國公府又是將門，陽剛之氣比旁的府邸多些也是正常。

    他們可是曾經在戰場上，為了保護這些身著華服女眷們而廝殺受傷的好兒郎啊。

    裴蕭蕭不疑有他，又和紀丹君說起別的來。

    後麵連著幾日，孟氏商行要舉辦一月一度的義診，她是要出麵的，到時候就忙不過來了。

    話剛起了個頭，就聽見池邊傳來驚呼。

    竟是有女眷貪戀祥瑞白龜，想留在池邊多看幾眼，不慎落了水。

    裴蕭蕭愣了一息，腳下一轉，正要去池邊救人，餘光卻瞥見孟白龜正一手拉著一個，站在原地一動不動地喊著人去救。

    她和紀丹君不約而同地停下來，飛快對視一眼。

    孟白龜左手拉著崔青卿，右手拽著阮文窈，嘴裏還不忘喊著人下水去救人。

    池邊本就沒幾個女眷，被突如其來的變故驚得措手不及，一時都沒反應過來。

    等她們想起來，要讓身邊婢女下水救人時，已經有人捷足先登跳了下去。

    落水的是太府寺少監的孫女夏金慧，人一救上來，就有人去了莊氏那裏，尋她母親過來。

    孟白龜等人上了岸，才牽著左右兩大護法過去噓寒問暖。

    “夏家姐姐沒事吧？可曾傷著哪裏？可有帶了替換的衣物？我家備有廂房，可讓你更衣。”

    她望著夏金慧的眼神滿是愧疚與擔憂，語氣沒有一絲作假。

    過了命懸一線的恐懼，回過神來的夏金慧羞怒難當。

    得虧今日鎮國公府是女眷聚會，要是有男子在，渾身濕透的自己還不知該如何是好。

    她攏了攏身上婢女給用來遮擋的外衣，忍著不發作，向孟白龜道了謝，又要了一間廂房作更衣之用。

    轉頭見了救自己上來的人，竟是一個手腳粗大，麵色黢黑猙獰的跛腳莊稼漢，頓時怒上心頭，一腳踹了過去。

    “醃臢的畜生，也敢碰我！”

    那漢子離她好幾步遠，正在擰身上衣服的水漬，不防被踢中了傷腿，一個趔趄，晃悠幾步沒穩住，摔在地上。

    他臉上顯然有怒氣，卻沒吭聲，爬起來轉身朝夏金慧的方向跪著磕了個頭，就要起來離開。

    “這位叔叔且等一等。”

    稚嫩卻頗具威嚴的聲音，讓那個要離開的漢子停下。

    他轉身，一瘸一拐地走到孟白龜的麵前，行了一個軍禮。

    “小姐有何吩咐。”

    孟白龜微微歪著頭，打量他。

    “我記得你，你以前是跟著三哥的對不對？是三哥麾下的一名校尉。我娘跟我說過，你叫餘福生。”

    餘福生笑得憨厚，眼裏卻有光。

    “小姐好記性。”

    孟白龜朝他笑了一下。

    “餘叔叔且等一等。”

    她走到夏金慧的麵前，居高臨下，眼神中不帶一絲情感。

    “你，去跟人家道歉。”

    夏金慧瞪大了眼睛，指著自己。

    “你讓我去跟他道歉？”

    “憑什麽？！”

    “就算他曾經是個校尉，如今也不過是你府上莊子裏的一個莊稼漢。我乃太府寺少監之孫，憑什麽要跟他道歉！”

    “別以為你如今是鎮國公府唯一的小姐，就可以為所欲為！”

    “你還沒到那份兒上呢！”

    “你以為今日這麽多人來鎮國公府給你慶生，是因為你人緣有多好嗎？”

    “那是為了鎮國公這個名頭！”

    “沒了鎮國公這個名頭，你看京裏頭還有幾個人搭理你！”

    孟白龜靜靜地聽她說完，一個字都沒打岔。

    甚至還覺得她聲音太小，沒能讓整個鎮國公府上下都聽見。

    她昂著堅毅的臉龐，舉起的手在空中握成拳，用自己最大的聲音嘶吼。

    “我乃孟氏十二代孫孟氏白龜，孟家軍何在？”

    “在！”

    “在！”

    “在！”

    鎮國公府闔府上下所發出的聲音振聾發聵，嚇得夏金慧等人抖了三抖，驚恐地看著周圍附和的下人們。

    “孟氏家主之令在此，可願聽憑我之號令？”

    “為主公，肝腦塗地！”

    孟白龜高舉的手緩緩放下，指著麵前的夏金慧。“將她製住。”

    周圍幾個漢子立刻撲過來，擠開夏金慧身邊的小姐和婢女，將夏金慧牢牢壓住。

    夏金慧的臉貼在地上，無法抬頭。

    “孟白龜！你瘋了嗎！你想幹什麽！”

    “我想幹什麽？你很快就知道了。”

    孟白龜眼珠一轉，對著侍立在側的沈管事吩咐。

    “沈都尉，勞煩去將祖父的金鞭請來。”

    沈管事問都不問孟白龜要做什麽，躬身行了一禮，離開的腳步快到讓人忽略他的銀發。

    之後無論夏金慧如何謾罵，與夏金慧交好的女眷如何勸說，孟白龜始終一言不發。

    有人看見了和紀丹君站在一起的裴蕭蕭，把主意打到了她身上。

    “縣主，你不勸勸嗎？不過是個退下來的校尉，不值當孟小姐如此動肝火。”

    裴蕭蕭奇怪地看了她一眼。

    “白龜都說得這麽清楚了，你還沒明白過來怎麽回事？”

    那年輕夫人一愣，不知道裴蕭蕭說的是什麽，但也知道這是不會出麵的意思，訕訕閉上嘴退下。

    心裏盼著樊氏趕緊到。

    沈管事很快就將金鞭請了過來，孟白龜將鞭子握在手心，從頭到尾摸了一遍。

    “我再問一遍，你道不道歉。”

    夏金慧氣笑了。

    “我夏氏非傳承千百年的世族，卻也是《氏族誌》上有名號的！”

    “你今日膽敢辱我，明日你鎮國公府就會被天下世族所唾罵！”

    孟白龜又將手中的金鞭從頭到尾摸了一遍。

    “哦？是嗎？”

    “那我拭目以待。”

    金鞭離手，在空中響起一聲。

    夏金慧的臉被直接打偏了。

    周圍的女眷們也皺了眉。

    打人不打臉。

    這孟氏女也太過了些。

    孟白龜一鞭接著一鞭，每一下都衝著夏金慧的臉去，打完左臉打右臉。

    隻是她不習武，年幼體弱，沒幾下就累得氣喘籲籲。

    樊氏趕到的時候，看見的就是這幅讓她肝膽欲裂的場景。

    她撲到夏金慧麵前，抱著女兒痛哭起來。

    “我的兒呀，你怎生傷成了這般？”

    又怒視著麵色冷漠的孟白龜。

    “孟小姐！我們母女上門為你慶生賀喜，你就是如此對待賓客的嗎？！”

    “就不怕我公公明日上朝彈劾鎮國公府嗎？！”

    又用淚眼瞪著被錢氏攙扶著的莊氏。

    “莊夫人，你便是如此教導孟小姐的嗎？！”

    在樊氏說話間，莊氏已經聽完沈管事的匯報，不等她說話，熱淚盈眶的錢氏就道了一句“打得好”。

    “你夏氏是忘了當年如何死裏逃生的嗎？”

    “是忘了誰將你們從死人堆裏救出來的嗎？”

    “忘恩負義之輩，還敢有臉麵談世族？”

    “我看是天下世族都以與你們為伍而羞恥！”

    樊氏怔住了，低頭看了看懷裏哭泣的女兒，又茫然地抬頭去看孟白龜。

    “這……這是怎麽回事？到底是怎麽回事？”

    裴蕭蕭這時候才出聲說話。

    “壬午之變，夏氏一門三十餘口被攔在京城外五十裏地，不得入城。”

    “是孟氏三郎帶著人，殺出一條血路，將夏氏分毫無損地送到京城。”

    “樊夫人，今日夏小姐所為，不說恩將仇報，也稱得上一句不可一世。”

    “我倒要去太府寺問一問夏少卿，你夏氏便是如此教人的嗎？”

    “若夏氏教子有方，才能綿延數百年，那便是樊夫人有錯在身，不懂教女了？”

    樊氏心口一滯。

    裴蕭蕭這是給了夏氏兩個選擇啊。

    要麽承認夏氏不行，要麽夏氏承認她不行。

    夏氏肯定不會承認自己不行，那錯的就隻有“不會教女”的自己了。

    那她回府之後，還能有什麽好的？

    一封休書能直接了斷自己還有娘家所有女眷往後的婚事！

    樊氏當機立斷，兩眼一翻暈了過去。

    莊氏根本就沒饒過她，直接令人將夏氏的人全都扔出鎮國公府。

    孟白龜站在高階上，回望那些注視著自己的目光。

    “孟氏子死了，還有孟氏女活著。”

    “隻要孟氏一日不倒，隻要孟氏還有一人活著。”

    “孟氏的兵，就有人護著！”

    “任誰都不能欺辱分毫！”

    鎮國公府的下人們朝著孟白龜的方向齊齊跪下。

    “為小姐賀！”

    “為家主賀！”

    “為孟氏賀！”

    “為鎮國公賀！”

    “縱身死，誌不可亡！”

    “戰至最後一人，不可退後半步！”

    “保百姓之家寧，護大晉之國安。”

    “殺！殺！殺！”

    孟白龜聽著他們呐喊的話，不由自主地笑了起來。

    那是母親告訴自己的，祖父、父親，還有哥哥們曾經掛在嘴邊的話。

    所有人都望著孟白龜。

    今日是她的生辰，她本來就是人群中最熠熠發光的那一個。

    如今尤甚。

    池中的白龜不知何時又浮上水麵，靜靜聽著。

    裴蕭蕭看著孟白龜，隻覺得那個一直跟在身後的小姑娘長大了。

    她穿的是盔甲，號令的是百萬雄師，劍之所指乃全軍目標。

    陽光灑在她的臉上，將她臉上的毫毛都照得清晰可見。

    明明剛出生的時候，那麽小，叫人擔心會不會夭折。

    如今卻成了孟家軍的主心骨。

    看來她爹終於等到了孟氏繼承人，可以將手裏的孟家軍，還給孟氏了。

    這可真好啊。

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