七夕這個節日，一直讓裴蕭蕭又愛又恨。

    愛的是每逢七夕，孟氏商行都能賺得盆滿缽滿。

    恨的是這種節日，她除了用吃的堵住自己的嘴，什麽活動都參與不了。

    女紅，從來不在裴蕭蕭的學習課程中。

    宮宴上，她隻能看著別人穿針，看著別人鬥巧，適時地誇上幾句。

    然後沒了。

    關鍵是，如果那年七夕有宮宴，就連吃都很難堵住自己的嘴。

    宮裏的大鍋飯，看著很精致漂亮，味道就不行了。

    對於今年的宮宴，裴蕭蕭一如既往地不抱任何希望。

    對她而言，這隻是一個無聊的晚上。

    還不如去參加民間的慶祝活動來得更為有趣。

    去年七夕，宮裏就沒舉辦宮宴，裴家三口人是在自己家過的。

    裴蕭蕭還記得去年的熱鬧景象。

    於家大娘的劍舞，趙家小女的高杆舞，胡姬露著小蠻腰在街邊扭啊扭。

    還有京城戲曲兩大台柱子的粉絲聚眾鬥毆，非要爭出誰才是京城第一大家。

    打得很精彩，她看得很樂嗬。

    她哥生怕自己太矮看不到，還把她扛在肩頭，讓一次性看個夠。

    圍觀完全場的裴蕭蕭意猶未盡，隻希望來年可以再來一次。

    不過非常可惜，今年京兆尹提前警告了兩個台柱子，說要是再發生去年那樣的鬥毆事件，就全都趕出京城，再也別想進來。

    台柱子縮了，他們的粉絲也縮了。

    沒熱鬧看的裴蕭蕭，頓時覺得這個七夕，會十分索然無味，毫無盼頭。

    新一任秋菊見裴蕭蕭懨懨的樣子，不由戰戰兢兢地捧著衣服。

    是自己沒服侍好小姐嗎？

    還是哪裏出了錯，小姐又心善不忍說？

    裴蕭蕭見她實在可憐，隻能安慰道：“你沒做錯什麽，不用怕。”

    “我就是想到要參加宮宴，覺得煩罷了。”

    秋菊“噗嗤”一下笑出來。

    “宮宴上一定有好吃的、好玩的，小姐為什麽會覺得煩？”

    在她的想象中，皇宮金碧輝煌，全天下的好東西都在那裏。

    聖上與皇後吃的喝的用的穿的住的，是最好的貢品。

    這樣的地方，哪裏會不有趣呢？

    裴蕭蕭想著該如何回答這個問題。

    “這麽跟你說吧，金窩銀窩，不如自己的狗窩。去參加宮宴，我寧願待在家裏，自己搗鼓點吃的。”

    “宮裏可不一樣，得打起十二分精神來。見人要行禮，說話要過腦子。”

    “家裏嘛，累了困了，直接就能睡。沒人會挑你的理。”

    秋菊歪歪頭，“小姐說的是，的確是這麽個道理。”

    想雖然是這麽想，但去還是得去。

    讓你參加宮宴，那是聖上給你麵子，你要是不去，那就是不給聖上麵子。

    不給聖上麵子，禍事就可大可小。

    裴蕭蕭隻能打起精神，選好了要參加宮宴的衣服。

    她不需要參加太子妃的選拔，所以隨便穿穿就行。

    另一個，則是為了不豔壓群芳，把太子妃的人選給比下去，給自己惹禍。

    除此之外，裴蕭蕭還需要把自己的大禮服給翻出來曬曬。

    每年七夕都會有祭祀機杼的儀式，作為餘姚縣主，裴蕭蕭這個二品外命婦是要參加的。

    主要參與的事項，是夾在一大堆人中間，穿著裏三層外三層的大禮服，站在太陽底下，看皇後在上麵按照禮官的提醒，完成祭祀。

    內外命婦都要參與。

    莊氏這樣的特殊情況除外。

    每年七夕這種酷暑天，身嬌體弱被曬暈過去的命婦不勝枚舉。

    裴蕭蕭體質好，每年都能站到最後，這也是鄔皇後對她另眼相看的原因。

    今年七夕年景不好，節前幾天，連著下了好幾天雨。

    家家戶戶的未婚女子，都祈求上天，能在七夕當日放個大晴天。

    挑選夫婿，和心上人見麵，為數不多的機會，就那麽幾次。

    要是錯過了，還不知道下回是什麽時候。

    興許是老天爺真的聽見了眾人的祈禱，非常給麵子地在七夕前一晚，讓月亮出來露了個麵。

    夜間有月，意味著第二天八成是個晴天。

    果不其然，第二天的太陽能把人臉給曬脫了皮。

    眼見著身邊一個又一個暈過去的貴女被抬下去，汗如雨下的裴蕭蕭異常堅挺地站在原地，跟隨禮官的提示，跪，拜，起，跪，拜，起。

    又一次完美撐到了最後。

    餘海月特地將那些暈過去的貴女名字記下來。

    這是要上報給鄔皇後的。

    晚上宮宴選太子妃，統統不會進入名單。

    太子妃是未來的國母。

    國母在祭祀的時候暈過去，那還得了？

    是不祥之兆。

    會被彈劾，會被罵。

    還要連累九五至尊下罪己詔。

    當然，皇後身體不適，也可以由宮中高位嬪妃代為祭祀。

    可在鄔皇後看來，連祭祀這樣的頭等大事，最為風光，最能博得人心的事都讓別人去做。

    那不如直接把皇後這位置也讓出來，交給別人去當算了。本職工作都做不好，德不配位。

    看著底下隻剩一半的人，再把定婚的、已婚的、身份不行的去掉。

    小貓兩三隻，不剩幾個了。

    鄔皇後聽著餘海月像報菜名似的報名字，頭疼地按著太陽穴。

    不由再一次感慨，裴蕭蕭生不逢時。

    早幾年，裴蕭蕭的出身不行，夠不上，晚幾年，世族怕是都被擺平了，身份能夠上，但是年紀就太大了。

    鄔皇後抬手示意餘海月的念經。

    “本宮心裏有數了，先去準備宮宴吧。”

    心累。

    然後再一次把趙以慶，連帶濮陽伯府上下在心裏罵了一遍。

    要是趙以慶不整那一出，如今太孫都能遍地跑了，自己哪裏還會為了這事犯愁。

    等七夕過了，尋個由頭把濮陽伯府的爵位往下降一降，以解心頭之大恨。

    宮宴是在兩儀殿舉辦的。

    平時的大小朝會，也是在兩儀殿。

    是以不少官員都有點恍惚，覺得自己夢回工作日，還在夜裏加班入宮上朝。

    今年的七夕宮宴，比起往日要更熱鬧幾分。

    除了慶祝佳節，還為了慶祝江南告捷。

    這種露臉的好機會，大小官員自然不會放過。

    吟詩的吟詩，唱詞的唱詞。

    把聖上哄得嘴就沒拉下來過，一直往上翹。

    不過聖上惦記著今日後宮還要遴選太子妃，時不時讓譚仕亮去看看情況。

    後宮的宮宴，顯然要比兩儀殿的熱鬧許多。

    七夕本就是女孩子的節日。

    畢竟男人們不用鬥巧。

    裴蕭蕭偷偷從懷裏摸出油紙包，塞給左邊的紀丹君一塊，又朝右邊的孟白龜手裏放一塊。

    三個人頭挨著頭，紮堆看著那些輪番在宮中妃嬪麵前爭奇鬥豔的貴女們。

    今天崔青卿和阮文窈也在受邀之列，隻是她們跟著母親，位置也不如裴蕭蕭這三人高，不好輕易過來說話。

    “一會兒還要放煙火，聽說今年林氏的煙火又出新花樣了。”

    發現鄔皇後的視線正在掃過來的路上，裴蕭蕭趕緊把點心往嘴裏塞，險些沒噎著。

    她用力拍了兩下胸口，又灌了幾口酸梅湯。

    好不容易才把堵在嗓子眼裏的點心咽下去。

    “可不是嘛，自打他端午後成了皇商，走路都帶風，鑽研起煙火來就更起勁了。”

    自從公西玉泉又開始恢複一日一封信，紀丹君肉眼可見地又胖了回來。

    “我看大巧倒是很得皇後娘娘的歡喜，誇了她好幾句。”

    “那是看在楚妃娘娘的麵上，誰不知道楚妃娘娘惦記著太子妃的位置呢？”

    楚妃在宮中不爭不搶，也無心大位，這點麵子，鄔皇後很樂意給。

    “嘖嘖嘖，江玨都上了啊。就她那手藝，怕不是請了人。”

    “看！我說的對吧，七孔針才穿過兩個。露餡了吧。”

    裴蕭蕭眼神複雜地看了眼幸災樂禍的孟白龜。

    “我的小祖宗，你嘴上可把點門。江玨她爹如今在江南立功呢，指不定皇後娘娘想著讓她入東宮。”

    憑江玨的家世，進入東宮即便不是太子妃，也是個太子良娣這樣的高位分。

    自己見了倒是不需要行大禮，孟白龜這樣的，就不好說了。

    萬一人非得來個下馬威呢？

    江玨又不是什麽好性子。

    太子選妃，和她們三個都沒關係，唯一能做的，就是湊在一起聊天。

    熬到看完煙花，各回各家。

    好不容易等到兩儀殿那頭來人，請鄔皇後出宮，登高樓賞月看煙火。

    呼啦啦一群人，又從皇宮跑去皇城。

    京城有內外城之分，內城亦有皇城和皇宮之分。

    皇城居住的，大都是王公貴戚和高官。

    自皇宮去皇城，也就一道宮門的事，近得很。

    在登樓的時候，裴蕭蕭看到個熟悉的身影。

    她扯了扯身邊的紀丹君，朝那邊指了指。

    “我應該沒眼花吧？”

    紀丹君順著她指的方向看過去，大吃一驚。

    “魏國公府不是被皇後娘娘勒令禁足了嗎？她來這裏做什麽？不怕惹來娘娘震怒？”

    裴蕭蕭幹笑一聲。

    “我看人家跑出來，就是為了能解除禁足才對。”

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