孫家的案子判得很快，人證物證俱在，想翻案都難。

    京兆尹很快就給他們定了流放之罪，不許拿絲帛銀錢贖身。

    這一路，孫家最終能活幾個下來都是難說的。

    那些個被孫銓寧收買的地痞流氓，也沒落著好。

    全都跟著孫家一起流放。

    紀丹君先前沒能找到機會，這次發了狠勁，取了銀錢上下打點，務必那些人的三條腿全都在路上就給斷了。

    京兆府門前，崔伯嶂叮囑著吳四兒。

    “答應你的事，我這算是做到了。你答應我的事兒……”

    吳四兒點頭哈腰，拍著胸口連連保證。

    “崔哥你就放心吧。這事兒交給我，準錯不了！”

    他壓低了聲音，湊近崔伯嶂。

    “不良人要換班巡城，這事兒光靠我一個可不成。等我在裏頭混熟了，多跟幾個弟兄們打打招呼，讓他們也幫著一起上上心。”

    “廬江王那王八羔子就不是個東西！沒得這麽磋磨窮苦人家的姑娘。這事兒，就是崔哥你不找我，但凡我能幫得上的，一定幹！”

    高源景還不知道，他做的那些，已經在京城的最底層傳播開了。

    廬江王府連著好些日子，沒能從窮苦人手裏買到合適的女孩兒。

    倒是有幾個，衝著王府的頭銜，腆著臉湊上來的，但很少。

    絕大多數人，一聽是進廬江王府去伺候，把頭搖得跟撥浪鼓似的，咬死了就是不同意。

    他們不是賣女求榮，隻是迫於無奈，不得不將自家閨女賣了，養活一大家子人。

    不圖閨女會有個好去處，便是去了窯子，那也是她的命。

    可他們從來沒想過，要自己女兒的命呐！

    真不想要這閨女，出生時候，直接丟了淹了不就行了？

    幹嘛還要一把屎一把尿地養這麽大，從牙縫裏省出一把糧來喂她？

    便是廬江王府出再高的價錢，他們也不答應。

    那是女兒的買命錢！

    得了這錢，用這錢去買米糧，他們還吃得下去嗎？

    那麥飯裏頭，全是女兒的血啊！

    如吳四兒這般，祖上就是在京城紮根的。

    家裏頭窮，想發財也沒什麽門路，又有些懶，吃不了太多苦。混跡在底層，尋不到好去處，最後隻能當個潑皮無賴。

    每日過著當一天和尚，撞一天鍾的日子。

    直到一直苦頭婆心勸他好生去尋個正經活計幹的親娘得了病。

    他翻遍家裏頭，都沒找到請大夫的錢，借遍昔日一起混跡的兄弟，最後隻借到了幾十文。

    吳四兒意識到，過去他那些所謂的弟兄，不過是酒肉朋友。

    真有了難，不落井下石都是好的。

    他厚著臉皮去借錢的時候，多的是人讓他直接把床上的老娘給送去亂葬崗等死。

    一開始，他還跟人打得頭破血流。

    後來就麻木了。

    十個裏頭，五六個都是這麽說的。

    剩下的人裏，不是跟自己一個模子裏刻出來的老光棍，兜比臉還幹淨，要不就是隻能拿出一兩文錢的。

    平日裏瀟灑慣了，得了錢，不是進了賭坊，就是送去窯子，一個月下來不賒賬都是好的，哪裏還會有餘錢。

    人到難處，方知悔。

    他老娘不願拖累兒子，存了死心，那日趁著吳四兒出門借錢，險些就上吊成功。

    叫鄰居給救了下來。

    吳四兒痛定思痛，找上了一直流傳在他們中間的傳說——有及時雨之稱的崔家大郎。

    他抱著試一試的心思，上門去求了人。

    沒曾想，崔家大郎的確是個爽氣人，二話不說，當天就帶著他老娘去本草堂看了大夫抓了藥。

    那嘴甜得，哄得他老娘再沒想不開，如今一門心思惦記著自己正正經經尋個活計幹，再娶個婆娘回去，讓她抱上孫子。

    藥還沒下肚，這病就好了一大半。

    吳四兒對崔伯嶂的死心塌地，在老娘連綿不絕的耳提麵命下，到達了頂峰。

    便是他老娘不說，他也打定了主意，往後就跟著崔哥幹。

    崔哥人好，心善，願意為他們這些命苦的窮人說話、辦事，能跟著崔哥做事，給他幫上忙，那是自己的福氣！

    再者說，他出錢出力地救了自己老娘，人不能不報恩。

    吳四兒早就想好了，隻要崔哥不要自己的小命，給他做什麽，自己都樂意。

    別說隻是留心廬江王府的風吹草動，就是偷摸著進府，他也願意幹。

    如今崔哥還想轍讓自己混上了不良人，往後每月都有俸祿拿，他老娘喜得走路都利索了，成日念叨著自己再過幾年，就能娶上婆娘，抱上娃。

    想想未來的生活，吳四兒也覺得自己有了奔頭。

    崔伯嶂又叮囑了吳四兒幾句，讓他當了不良人的差後，少犯渾，別跟同僚起衝突，有點眼力勁。

    吳四兒臨進去前，還給了一包碎銀，讓他拿去和同僚吃酒，打好關係。

    “這我哪能拿崔哥的？崔哥對我已經是夠好的了！”

    “我老娘那病，來來回回都讓崔哥你墊進去了多少銀錢了，這我可不能再要了！”“拿著吧。”

    崔伯嶂將沉甸甸的荷包放在他手心。

    “萬事開頭難，如今你手裏也沒幾個錢，初來乍到的，若是別人請了你，你不請回去，往後再想打好關係，就難了。”

    “要是心裏頭真不樂意，就先當成是我借的，回頭你有了錢再還就行。”

    吳四兒兩手捧著那荷包，眼淚都快出來了，千恩萬謝地進去，一步三回頭，淚眼婆娑地望著一直站在京兆府門前笑望他的崔伯嶂。

    等人看不見影了，崔伯嶂才長長地出了一口氣。

    這回送出去的銀錢可不少，罷了，全當是花錢消災。

    銀錢花出去，總有賺回來的那天。

    這人要是受了傷，想再養回來可就難咯。

    了卻一樁心事，崔伯嶂的步子也輕快了不少。

    他今日本是約了同窗，一起上先生家中去拜訪，順帶將這些日子自己寫的文章也一並拿去，讓先生點評。

    不過因為送吳四兒來京兆府，倒是耽擱了些時間。

    崔伯嶂不由加快了腳步。

    總不好遲到，讓人等著自己。

    剛走過一條街，到了街口，他突然一頓，又倒著走了回去。

    望著街中心那塊大大的招旗，崔伯嶂眯著自己的狐狸眼，琢磨著要不要去通知一聲裴孟春。

    這麽大個皮貨行，開在孟氏商行的邊上，這不明擺著跟人打擂台嗎？

    誰家的產業？

    膽子有點大啊。

    裴相雖說出身不那麽好，可聖眷不衰，這都快有十年了吧？

    聖上還整日裴相長，裴相短地念叨。

    誰不知道孟氏商行是裴家的，有權相撐腰，還敢招惹？

    有意思，太有意思了。

    崔伯嶂覺得這回自己終於等來了看裴孟春吃癟的機會，健步如飛，趕著拜訪完先生後，就立刻去找裴孟春看他的笑話。

    可惜了，等著看好戲的崔伯嶂到底還是等來了失望。

    “哦？你說的是西市的那家？”

    “都開了快半個月了，我一早就知道了。”

    “不過這都開了快半個月，也沒見做成一樁生意，我尋思著撐不了多久。”

    “背後靠山是誰？這你都沒發現？”

    “樂陵侯府開的，不知怎麽和北戎那邊搭上了關係，從他們手裏拿的貨。”

    “可要說是搭上了關係，也不盡然。”

    “我家管事特地去進行了友好交流，全是我們家的二等貨。”

    “放在我們家，進貨都不要，還和我們家的東西一個價。大概是覺得皮貨買賣好做吧。”

    “其實不然，現在還不到皮貨買賣的季節。況且絕大多數的好皮貨，都被高門大戶提前訂走了。”

    “我們家的貨，都是提前三年排隊的。如今櫃上擺著賣的，都是去年餘下的一些邊角，你要不要給你妹妹帶點回去做著玩？我送你些。”

    裴孟春還是那副君子如玉，叫人有如沐春風之感的模樣。

    “不過還是得謝謝你，對我們家如此上心。”

    “在你之前，倒是沒幾個人特地來找我說這事。大家都覺得樂陵侯府新辦的這個商行，成不了什麽氣候。”

    崔伯嶂的表情像是吞了蒼蠅一樣難看。

    得，還想著看人笑話呢。

    他怎麽就是學不乖呢？

    這都落在裴孟春手裏幾回了？

    吃了那麽多次癟，怎麽還沒學聰明？

    行吧，往日他娘數落的那些話，全都沒白數落。

    他該！

    裴孟春像是想起什麽來。

    “對了，你有沒有發現，最近崔氏跟王氏，似乎走得特別近。”

    崔伯嶂神情嚴肅起來。

    “發現了。上回從京兆府出來，我還看見王氏的馬車從崔家出來。”

    “那會兒我還想著，是不是王氏又有人犯了事，得去求著崔氏出麵撈人。”

    “畢竟上回，不就是求到你和相爺身上了嗎？”

    裴孟春淡淡道：“嗯，他們現在應當就是在忙著求人將他們那個好孫子給撈出來呢。”

    崔伯嶂奇道：“你怎麽知道的？”

    裴孟春笑吟吟地，仿佛什麽壞事都沒做過一樣。

    “上回是我把人撈出來的，如今我後悔了，又把人給送進去了。”

    崔伯嶂一言難盡地看著他。

    “不至於吧……你都和王玄姬退婚了，幹嘛還為難人家？”

    “為難？”

    “我可不這麽看。”

    裴孟春垂下眼簾，理著纏在身上的羅帶。

    “當年他們為了求我撈人，甚至舍得讓王氏女與我定親。”

    “看在裴王兩家是親家的份上，我才昧著良心撈的人。”

    “如今我後悔了，覺得當初為情衝昏了頭腦，理當撥亂反正，重新再把人給送回去。”

    崔伯嶂沒吱聲。

    這事兒他沒法兒說什麽。

    當年王玄姬及笈，王氏中擅於占卜的族人就曾為她占過一卦，稱此女貴不可言。

    王氏將王玄姬當作是眼珠子一樣看待。

    隻是後來，為了能將王氏子從天牢裏救出來，不得不點頭同意王玄姬與裴孟春的婚事。崔伯嶂不清楚裴孟春退婚的實情，不過據他猜測，多半是王氏子被撈出來後，王氏後悔了，想過河拆橋。

    他們不願主動退婚，自己主動，難免叫人覺得嫌貧愛富，有失家風與體麵。

    大抵……是想了不少法子去折騰裴孟春吧？

    逼著人受不了，主動退了婚。

    如此一來，既能自持家風清正，還能保住“貴不可言”的王玄姬不會輕易下嫁，為王氏謀取更大的利益。

    不過風水輪流轉，當年如意，不意味著永遠順遂。

    裴孟春可是個心高氣傲的小心眼，得罪了他，等他緩過氣來，隻會加倍奉還。

    王氏子這回還想再出來，恐怕就沒當年那麽容易嘍。

    畢竟裴孟春和王玄姬的感情，早已因他們的做法有了裂痕。

    縱王玄姬情深似海，到底是一廂情願。

    裴相對自己狠，裴孟春做人兒子的也不遑多讓。

    父子倆都一德性。

    崔伯嶂一掃方才低落的心情，重新又興奮起來。

    又有好戲看了。

    這回到底是王氏成功吃上了回頭草，與裴孟春冰釋前嫌。

    還是裴孟春郎心似鐵，要將王氏子置於死地，讓這個結越打越死呢？

    哦，剛才過來見裴孟春的時候，他還看見門口停著當年王玄姬最愛坐的那輛馬車呢。

    是王玄姬終於用自己的真情打動了家裏人，放她出來重新與裴孟春重修舊好？

    還是王氏打算再次利用王玄姬，讓裴孟春上鉤，救下王氏的那個敗家子？

    崔伯嶂毫無形象地翹起一條腿，支在凳子上，“哧溜”一聲，喝幹酒盞中的酒。

    “痛快！”

    不知是誇這酒好喝，還是為裴孟春向王氏複仇而喝彩。

    裴孟春為他斟滿。

    “你已經安排好了不良人盯著廬江王府了？”

    “那人可靠嗎？”

    “能信，也願意替我做事。”

    崔伯嶂“嘿嘿”笑著。

    “我這麽些年，又不是白混的。這點事都辦不好，哪還有臉拿你那麽多銀錢？”

    “葉氏那邊的消息，打聽得怎麽樣了？”

    “就這幾日吧，下回見麵的時候，一準兒能讓你知道你想要的消息。”

    “這回就不收你錢了，我爹讓我去打聽的消息。我怕你跟他去報賬，到時候我腿都被打斷不可。”

    “務必盡快。”

    裴孟春的眸色一點點沉下來。

    “這些日子，孟靈玉回鎮國公府的時間越來越晚，我聽白龜妹妹說，她身上的傷似乎也越來越多。”

    “她身邊婢女要傷藥的次數越發頻繁起來，量也一次比一次大。”

    “我怕一旦哪天沒控製好，將孟慶榮的女兒給弄死了。而我們又尚未準備好。”

    “伯嶂，時不我待啊。”

    崔伯嶂想起自己一連幾晚做的那些夢，心驚肉跳。

    “我知道，我知道。你別催呀。”

    “非得把那王八蛋直接摁死不可，否則，遭殃的隻會是我們。”

    那可是聖上活下來的唯一的弟弟，份量可不一般。

    到時候鬧起來，是算草菅人命，還是算玩鬧過度，全憑聖上一念之間。

    “你心裏有數就好，旁的我也不多說了。”

    崔伯嶂心裏不得勁，一杯接一杯地灌自己酒。

    裴孟春勸道：“少喝點，不然回去蔣夫人饒不了你。”

    崔伯嶂懶洋洋地道：“那我直接跟著你回相府不就行了？”

    “在相府睡一晚，我娘才不會說什麽。”

    “隨你，別誤了正事就行。”

    裴孟春倚著窗戶，垂眸去看樓下那輛停在巷口的馬車。

    她若是知道了自己的盤算，會不會從此就恨上了？

    若當真恨了，倒也好。

    自己就無需為她，而有所牽掛。

    人麽，總要朝前看。

    馬車中的王玄姬正隔著竹簾，望著樓上的每一個臨街雅間，想著裴孟春究竟在哪一個裏頭。

    卻沒來由的，心漏跳一拍。

    她撫上心口，用力按著躁動不已的心，驅散掉腦中那些不好的念頭，再次抬起臉，眺望著。

    她相信，精誠所至，金石為開。

    自己總能讓裴郎回心轉意的。

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