良薑委屈道：“妹妹這話毫無道理，那秦貴乃是你舅父，因為他貪墨一事，一家人對我恨之入骨，難不成他妻女會聽我的指使，栽贓你們不成？

    此事多虧了皇上明察秋毫，平西王爺明斷是非，否則今日我拿一空盒進獻太後娘娘，實屬大不敬，哪裏吃罪得起？何須多此一舉？”

    皇帝冷哼：“偷盜太後壽儀，陷害家人，如今人贓俱獲，人證物證俱在，還不肯認罪嗎？”

    良蘇頓時就慌了：“臣女冤枉，這真是良薑陷害臣女啊。”

    良薑蹙眉道：“我知道，妹妹你也一向喜歡收藏各種精美繡作，對於你師父的這幅鳳凰於飛垂涎已久。可是，你將百鳥穿花進貢太後娘娘，卻將這圖私藏起來，實在不妥。”

    “你胡說八道！”良蘇焦急辯解：

    “我有證據，證明這是良薑的圈套。她給太後娘娘準備的壽禮其實是一尊白玉觀音！現在就藏在臣女的衣箱之中。”

    良薑反問：“若是我的壽儀，如何會在你的衣箱之中？”

    良蘇頓時啞口無言。

    良文氏指責道：“柳大娘子送了良蘇百鳥穿花，你立即就求了這幅鳳凰於飛圖來，不就是早有預謀，想蓋過良蘇的風頭嗎？”

    良薑淡淡地道：“我堂妹既然是柳大娘子愛徒，豈能不知道，這百鳥圖與鳳凰於飛乃是百鳥朝鳳一係列？

    祖母作為國公府現如今的一家之主，您覺得將百鳥圖進獻太後合適嗎？”

    懷遠侯老太君上前一步：“臣婦早就聽聞，這些年良國公夫妻二人在邊關出生入死，而皇上嘉獎的所有田土等全都在良二爺的手裏。

    良國公陣亡之後，良夫人孤兒寡母的，更是被逼背井離鄉。如今回了國公府，懲治惡奴，重興家業，也是理所應當。良老夫人，手心手背都是肉，你不能太偏心了。”

    良文氏憋得滿臉通紅，知道是吃了啞巴虧。

    太後得了心儀的繡作，對良薑滿意得不得了。

    不悅地道：“你們祖孫二人心術不正，還有臉在這裏指責別人？良老夫人你偌大年歲，倒是不如人家一個小姑娘活得通透。

    這國公府的確是應當換個人來當家了。鶴雅郡主！”

    良薑跪地：“臣女在。”

    “你幫哀家尋回金壽星，又費心為哀家求來這幅鳳凰於飛，孝心可鑒。哀家賞你進宮腰牌一塊。”

    良薑心中一喜，有進宮腰牌，就意味著，自己可以隨時進宮麵見太後。

    換句話說，太後這就是為自己撐腰，告訴大家夥，日後少欺負自己。

    她忙跪謝恩典，心底裏卻是十分出乎意料。

    自己聲名如此狼藉，父親又有叛國之名，太後應當不會因為區區兩件壽禮，便對自己刮目相看吧？

    壽宴開始，歌舞升平。

    良文氏與良蘇哪裏還有臉麵留在這裏，在眾人的議論嘲諷之中，灰溜溜地出宮去了。

    懷遠侯府老太君拽著良薑的手坐在一處。

    良薑向著老太君道謝，感謝她及時為自己解圍。

    老太君神秘兮兮地一笑：“我還擔心我自作主張，將你與我那不成器的孫兒綁做一處，你會生氣呢。”

    良薑客氣道：“怎麽會呢？謝世子耿直義氣，英雄少年，良薑與有榮焉。”

    “你真這麽想的？”

    “侯爺清正英武，老太君您又仁愛寬厚，有此家風熏陶出來的子弟，定是我等表率。”

    老太君笑得眯了眼睛：“你母親還真是好福氣啊，能有你這樣能幹的女兒，讓我這個老太婆瞧著眼熱，恨不能攬到自己家裏去。”

    “老太君您若是不嫌棄我聒噪，良薑一定常去您那裏討茶喝。我可聽母親說，懷遠侯府的廚子最會做點心了。”

    “好好！”老太君歡喜應著，然後壓低了聲音道：“有些事情，並非平西王袖手不管，而是實在不方便出麵，你可懂？”

    良薑看了顧溪知一眼，他端坐上首，一身墨色錦衣，更加映襯得他麵容如玉一般，溫潤中透著清冷。

    他不苟言笑，麵對眼前的美味珍饈似乎並不怎麽感興趣，隻嚐了兩口便放下手中玉箸，端起一旁的茶盞漱口。

    他麵前的席案之上並沒有酒。

    良薑點點頭，表示理解，也正是自己之意。

    酒過三巡，太後便有些疲累，提出提前離席。

    太後一走，立即有宮人走到皇帝跟前，將一個冊子遞呈到皇帝麵前的金龍案上。

    皇帝打開冊子瞄了兩眼，然後微微頷首，轉手遞給了一旁的皇後。

    宴席之上許多人眼巴巴地盯著那冊子瞧，也不知道裏麵有什麽名堂。

    皇後接過冊子，環顧四周一眼，讀出一串女子的名字來。

    凡是聽到名字的女眷，都喜形於色，上前跪倒在地。

    良薑瞅著那名冊上的女子，多是身居要職的官宦之家，而且姿容秀美，正當妙齡。

    宮女端著托盤上前，揭開上麵紅布，托盤上整齊擺放的，竟然是幾朵用絹紗做的簪花。

    跪著的女子逐個取一朵簪花，捧在手裏。良薑納悶，莫非是在替皇帝選秀不成？

    有意問問老太君，見她眉尖微皺，麵色微沉，似乎是有些不太樂意。於是將話又咽了回去。

    絹花如數發出去之後，這些美人便在宮女帶領之下，出了大殿，不知道去哪兒了。

    良薑正抻著脖子好奇呢，又有一個略微年紀大些的宮女過來，徑直走到麵前，手裏捧著托盤，托盤上麵蓋著一塊紅布。

    宮女衝著她盈盈下拜：“鶴雅郡主，這是太後娘娘賞賜您的。”

    許多人朝著她這裏望過來，竊竊議論：“太後該不會給她也賞了花吧？”

    “不應該，她是嫁過人的，和離歸宗女，哪裏有這資格做平西王妃？”

    良薑拽著紅布的手一頓，頓時明白了皇後賞賜簪花的緣由。並非是為了給皇帝選妃，而是給顧溪知選王妃！

    顧溪知比自己還要大好幾歲，別的親王在這個年紀，早就兒女成群了。可他的王妃人選卻遲遲未立，上京多少權貴之家都在眼巴巴地盯著這個位置呢。

    他雖說如今隻是個閑散王爺，手中並無什麽實權，但是有先帝賞賜的渭西封地，在他的治理之下，百姓安居富足，無疑就是個土皇帝。

    再加上顧溪知文能安邦，武能定國，乃是少有的人中龍鳳，良將之才，當年凱旋回京，打馬長安街，意氣風發，清貴俊逸的風姿迷倒多少上京少女。

    老大不小的，是該娶媳婦兒了。但太後是絕對不可能賜給自己簪花的，她怎麽可能讓顧溪知冊封一個通敵賣國的將領之女呢？

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