“回母親的話，三弟個性爽朗，為人和善，昨日介紹了許多首飾花樣，讓兒媳受益良多。”

    考慮到楚逸對楚淩的感情，她隱藏了心中的真實想法，畢竟就本質而言，三房互相都不對付。

    嶽明珠聞言麵色一沉：“嗬！那在你看來咱們家三郎還是個好東家了？”

    萬馨兒垂眸：“兒媳家中雖曾經營過首飾生意，但那時年紀尚小，父母也未曾教過，所以並不能斷言。”

    嶽明珠愣住滿臉不可思議，將手中茶盞往桌上一敦：“好什麽好？華寶齋連年虧損全靠楚家其他產業兜底，我兒辛苦，不到十二就隨著老爺處理生意大小事務，常年不得歸家連婚事都耽擱了，說白了那些虧損的銀錢都是我兒辛苦賺回來的血汗錢，可你們倒好！”

    她冷哼一聲。

    “實話告訴你吧，你以為老太太為何突然要將鋪子交給你們二房？說白了無論是你們二房還是三房，華寶齋如果再經營不善，等懷謙回來就去稟了老太太收回鋪子！到時候……”

    “咳咳……夫人，時候不早了，二少奶奶該去鋪子了。”

    田媽媽適時咳嗽打斷了嶽明珠的話。

    嶽明珠此刻正在氣頭上，但還是擺擺手讓萬馨兒先退下，等她徹底離開東院這才一拍桌子站起身：“田媽媽！那丫頭分明選擇跟三房那小子站在一條繩子上，我身為婆母訓斥她幾句又如何？”

    田媽媽端了盞茶水遞給嶽明珠，嶽明珠側頭不接，田媽媽便把茶盞放到小幾之上，這才站好恭敬回話。

    “夫人，老奴是您的陪房，跟著您到郢都十幾載，如何會害您啊？二少奶奶雖瞧著年齡小，可說起話來卻是滴水不漏，倒是您一股腦把所有的事情都說了出來，老奴若是不打斷您，您的心思都要叫人猜了去。”

    嶽明珠回頭仔細一思量，那丫頭瞧著恭恭敬敬，一口一個母親挑不出錯，可她想套的話愣是一句沒套出來，想到此處氣焰消了大半扁扁嘴。

    “我能有什麽心思？不過是看不得我兒賺的銀錢叫人胡亂揮霍了去。”

    田媽媽忙慌慌四處打量了番，又轉回去握嶽明珠的手，悄聲勸慰：“夫人，現如今老爺正值壯年，您這話可不敢亂說，若叫有心人聽了去，傳到老太太和老爺耳朵裏，隻怕又對您心生怨念。”

    一提起楚天川，嶽明珠心頭泛苦，強壓著鼻頭酸澀，喝了口茶，沒再多說一句。

    *

    萬馨兒從東院出來，確定自己沒說漏什麽，才算鬆了口氣。

    作為一個現代人，她從來沒經曆過這種說句話都要在先腦袋中先過三遍的日子。

    著實有些費神。

    “二少奶奶！二少奶奶！”

    百靈瞧見萬馨兒出來，忙不迭跳起來招呼。

    萬馨兒一抬頭，便瞧見了百靈，還有百靈身後正搖著扇子看她的俊秀少年郎。

    剛抬起的腳瞬間放下，她縮小步伐，緩步走向二人。

    “三弟，你也要給去給大夫人請安嗎？”

    楚淩拱手一禮：“好嫂嫂！你可叫小弟好等啊！”

    “等我做什麽？”

    “自然是一道去鋪子了！”

    萬馨兒訕訕笑了，表情頗有些尷尬。

    “跟我一道去鋪子？這……會不會不合禮數？”

    楚淩仿佛沒聽見一般，兩步上前湊到萬馨兒跟前，一雙瑞鳳眼彎彎，笑容似微風拂麵。

    “有什麽合不合禮數的？咱們倆一道去還省得再套輛車了。這不是給家裏省錢嗎！”

    二人邊走邊說，從後院到前院，侍女家仆逐漸多了起來，也不時有錯愕和驚訝的眼神。

    為了不惹人閑話，萬馨兒悄悄放慢腳步，拉開與楚淩之間的距離。

    楚淩自說自話，瞧見萬馨兒已經落在他身後，衝萬馨兒招了招手。

    “好嫂嫂！你快些！方大哥已經套好車了。”

    二人前後上了車，楚淩還算紳士叫百靈也坐進車內。

    “我方才去別院找二嫂嫂，瞧見二哥正指揮百福曬素綾布匹，十幾年了，我從未見過二哥起這樣早。”

    萬馨兒愣住，驚訝地瞧著楚淩。

    楚淩隻顧撩著車簾往外看去，根本沒注意萬馨兒的表情。

    “二嫂嫂您不知道，二哥瞧我來找您臉都黑了。”

    他笑著回頭：“二哥很喜歡您呢！”

    一想起昨夜二人之間的親昵，以及楚逸沉默的眼眸，萬馨兒尷尬地扯了扯嘴角，露出一抹苦笑。

    說來楚淩敘事語調抑揚頓挫，有緩有急，再配上誇張的表情，一件普通的事情也被敘述的異常生動，她岔開話題，開口詢問。

    “三弟方才說什麽曬素綾？”

    “二嫂嫂竟然不知？我瞧著是一小車素綾緞子，二哥心細，還囑咐百福別叫那些素綾曬了太陽。”

    這幾天事多，她倒把正事給忘了，那車布可是整整一千五百兩雪花銀啊！

    她輕歎：“那不是素綾，是一車被水澆濕的登州吳綾。”

    楚淩大驚：“二嫂嫂莫不是叫人騙了？登州吳綾乃是官員常服指定用料，價格昂貴且不是咱們尋常百姓能接觸的東西。而素綾是蠶絲所製織物，其質地輕薄，柔軟，色澤柔和，二嫂嫂院子中那些定是素綾，小弟不會看錯。”

    難不成楚逸也看走眼了？

    楚淩整日在外頭東奔西走，再瞧那一副胸有成竹的模樣。

    萬馨兒心中咯噔一聲。

    “那……依三弟所見那車素綾緞子值多少銀子？”

    “滿打滿算也就五百兩吧！”

    “五百兩？”

    楚淩看著車簾外點頭：“濕了之後更不值錢了，頂多能賣三百兩，有沒有人收還另說。”

    想起那日老婦喜笑顏開的麵孔，再想想那拿了銀票拔腿就跑的模樣。

    那老婦竟然多賺了她一千兩銀子！

    心口一陣抽搐。

    一股無力感油然而生，她虛弱地靠在了馬車上。

    “二嫂嫂您怎麽了？”

    “沒什麽，沒什麽……”

    要按明朝匯率換成人民幣，一兩銀子等於六百塊，她足足叫人騙了六十萬！就算是清朝匯率也等於三十萬人民幣！

    萬馨兒福至心靈。

    她當初就不應該相信楚逸！

    馬車停在華寶齋門口，萬馨兒連小家碧玉都沒心思裝了，任由百靈攙扶下了馬車。

    目光一轉，瞧見遠處挑貨郎，她眼神陡然一亮。

    “三弟！你剛才說我那車素綾緞子全是蠶絲做的？”

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