如果說殺死夏侯霸或許還有可能性，那麽殺死李肅卻是一個徹底不可能的選項，因為李肅的“保護傘”更為的強大。
    一方麵李肅的後台更為的強大，如果說夏侯霸的後台是涼州人，那麽李肅這個不是涼州人的涼州人，屬於的就是夏侯霸的後台之一，那些人連殺死夏侯霸都要顧及，更何況李肅。
    另外一方麵，李肅和那些北方世家的關係更好。雖然李肅曾經多次調略過那些北方世家，那些世家盡管和李肅不是一條心的，但是那些人在明麵上還是很尊敬李肅的。他們或許不可能為了李肅許出的承諾行動，但是絕對會保護李肅。
    最後一點是，盡管現在屬於的是大漢內戰，但是李肅依然是一個使者，所有人都知道大漢使者的含兵量。
    結果，李肅就成了鄴城一個不存在的人，所有人都知道李肅在鄴城活動，但是所有人都很“自覺”的認為李肅不存在。
    李肅在鄴城的活動並沒有和之前的調略有不一樣的地方，同樣是一家接著一家拜訪過去，說一些大家聽上去都高興的話語，實質性的事情一點也沒有談。
    隻不過這一次他拜訪的範圍比過去大的多，不僅過去幾次那些搖擺不定的人都一個接著一個拜訪到了，他更是連袁家的旁支和夏侯家的人都拜訪到了。
    和這些人見麵的話語有些被記錄了下來，送到了曹操或者是袁紹的案頭上，有些人則是主動報告了談話的內容，而更多的人則選擇了當做不知道這件事情。
    這對於世家大族來說是常態，憑什麽告訴你們這件事情，家族的利益可以淩駕於一切之上的。
    “李肅究竟在做什麽？李肅究竟和誰達成了什麽樣的協議？他是如何利用夏侯霸的？”這一係列的問題不僅困擾著袁紹，也同樣困擾著曹操。
    李肅的目的很快就被荀彧猜了出來，他對曹操說道：“現在鄴城的眾人都當做李肅不存在，明公您也需要做出同樣的事情，當做李肅不存在，不管他做什麽，您的心亂了，您人就亂了。您總不可能在宴請那些北方世族的時候，一下子把自己的麵前的飯給掀翻，然後大聲咆哮‘不可能，絕對不可能’吧。”
    曹操聽完荀彧的話語冷笑一聲道：“這樣如同跳梁小醜一般的行為，豈是我曹孟德會去做的。”
    荀彧和曹操相對無話，他們似乎在默默盤算著目前的形勢，過了一會兒曹操感歎道：“你說的對，或許這就是李肅的目的，即使他什麽都沒有做，單單憑借著他自己的能言善辯，就可以讓諸多的人產生猜忌，讓北方四州不得安寧，上一個我見識過有如此才能的人，唯有董仲穎而已。”
    荀彧回答道：“的確是這樣的，但是李肅的才能是遠遠比不上董仲穎的，如果沒有董仲穎這隻老虎給李肅借勢，那麽李肅也隻是一隻狡詐的狐狸。董仲穎才是我們的心腹大患。”
    曹操等待了一會兒問道：“你說李肅會出什麽樣的條件給那些人？”
    荀彧看了曹操一眼，他不明白，為什麽曹操會問出這樣的問題，他覺得曹操不會如此的不智。
    曹操歎了一口氣：“我明白你說的道理，但是我自己的心難以安定。我甚至知道，李肅絕對拿不出可以讓北方四州世家動心的籌碼。”
    “董仲穎所依仗的是涼州人和黃巾，那些人所掌握的武力才是董仲穎得以暴虐天下的資本，他在政治上依靠著涼州人和三輔之地的世家進行合作，同時又有先投效他的益州人和荊州人作為補充。”荀彧說道，“不管許諾給那些北方四州的人什麽，損失的都是支持董仲穎的人。”
    “這也是李肅做不出什麽承諾的原因，一旦李肅做出了過多的承諾，說不定他自己都要不容於涼州人了，作為一個智者，李肅不會如此的愚蠢。”荀彧說道，“現在北方四州如果能夠維持這樣的情況，那些世家絕對不會現在背棄我們。”
    曹操點了點頭說：“聽了你的話語，我心中的不安緩解了不少。雖然現在奉孝不在了，但是有你在，我總感覺奉孝還活著的樣子。甚至有時候我身體疲勞，意識迷糊的時候，都忘記了奉孝不在，幸虧我身邊有很多的智謀和外貌並重之士告誡我這樣的事情。”
    “我身邊有如此之士，幸甚，幸甚。”曹操向著無人的地方拱了拱手，似乎在感謝那些人士。
    曹操很是無奈，他問出了一句：“難道對於李肅我們沒有任何的辦法嗎？”
    “利益和背叛，自古以來一直是世家大族行事的準則。”荀彧似乎在回答曹操的問題，而更多的，他更像是自言自語。
    “而人心，是這個世界上最不可測的東西。”荀彧繼續說道，“既然李肅可以用這樣的策略來對付我們，我們也可以用同樣的策略去對付董仲穎。”
    曹操搖了搖頭：“董仲穎非常人哉，你也說過他的肚量非常人可以企及，即使是我也佩服他的氣量，像這樣的策略根本就沒有辦法對付董仲穎。”
    荀彧笑著回答說：“董仲穎有足夠的氣量來杜絕這樣的事情，可是其他人呢？能夠明白三人成虎的道理人可並不多。等到了那個時候，即使董仲穎再有肚量，他也沒有辦法止住其他人的嘴。”
    曹操站了起來，正色對荀彧說：“這件事情您想要如何去做。”
    荀彧笑著說：“既然夏侯霸是董仲穎打入北方四州的楔子，不如我們就從他開始入手，如果夏侯霸最終能夠為我們所用，那麽對於穩定北方四州是很有幫助的。”
    “更何況，夏侯霸和涼州四毒瘤的關係密切，如果因為他，涼州那四個毒瘤和董仲穎離心，那麽這就猶如斷了董仲穎一臂。”
    “而要達成這樣的事情我們所要做的隻有四個字。”
    荀彧頓了一頓說道：“將心比心。”
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