這座宮殿通體漆黑，宛如一座從黑暗中崛起的巨獸，散發出令人窒息的威壓。
    而在這座宏偉壯觀的宮殿前方，閃電和他的副手大魔，以及他的夥伴機械昆蟲硬殼，宛如三座雕塑一般，靜靜地佇立在那裏，仿佛時間都在他們身上凝固了。
    他們的身影在宮殿的映襯下顯得有些渺小，但卻透露出一種無法忽視的存在感。
    宮殿的王座上，坐著一個麵容陌生的老者。
    他的身體微微後仰，雙手自然地搭在扶手上，雙眼微閉，給人一種高深莫測的感覺。
    在他的身旁，站著一個不斷衝著閃電眨眼的人，正是魔鬼城的城主。
    閃電的目光與老者交匯的瞬間，他立刻明白了過來。
    這位老者，毫無疑問就是魔鬼城城主背後的大佬。
    畢竟，能夠如此輕而易舉地將一大片宇宙空間禁錮起來，並將所有人和物體都帶到另一片空間的人，絕非等閑之輩。
    就在這時，老者緩緩睜開了眼睛，他的目光如炬，直直地落在閃電身上，開口說道：“小家夥，你做得相當不錯啊。已經很久沒有人能夠如此出色地完成什一稅任務了。”
    閃電見狀，連忙躬身行禮，謙遜地回答道：“這都是我份內的工作，不敢當此讚譽。”
    一旁的魔鬼城城主見狀，嘿嘿一笑，插嘴道：“父親，他可是我的人，我的好哥們哦！”
    然而，老者隻是淡淡地瞥了他一眼，隨口說道：“就你廢話多。”
    魔鬼城城主似乎對父親的責備並不在意，他聳聳肩，笑著說道：“好啦好啦，趕緊發放獎勵吧，我可是期待很久了！”
    老者聽到這話，麵無表情地一揮衣袖，一股強大的力量如洶湧的波濤般席卷而出。
    眨眼之間，大殿裏的所有人像是被一隻無形的大手抓起一般，毫無反抗之力地被拋出了宮殿之外。
    與此同時，原本靜止不動的士兵、平民和怪物們，仿佛被施了魔法一般，突然間動了起來。
    他們迅速而有序地排列成整齊的戰陣，每一個人都站得筆直，手中的武器閃爍著寒光，透露出一股強大的戰意。
    看到這一幕，魔鬼城城主嘴角微微一揚，露出了一抹不屑的笑容。
    他那深邃的眼眸中透露出一種冷漠和嘲諷，仿佛對眼前發生的一切都毫不在意。
    他冷哼一聲，聲音不大卻帶著明顯的不滿和輕蔑，嘟囔道：“還是和以前一樣摳門啊，我可是你唯一的兒子，你的唯一繼承人！”
    這句話雖然說得有些隨意，但其中的抱怨之意卻顯而易見。
    然而，魔鬼城城主並沒有過多地糾纏於此。
    他似乎早已習慣了這樣的待遇，或者說他根本就不在乎。
    隻見他隨意地一揮手，那動作就像是在驅趕一隻討厭的蒼蠅一樣。
    就在他揮手的瞬間，一道黑色的光芒如閃電般疾馳而出，瞬間將閃電和他的幾個親信籠罩其中。
    這道黑色光芒猶如一個巨大的黑洞，吞噬著一切，讓人無法逃脫。
    下一刻，他們的身影便如同煙霧一般，在原地漸漸消散，消失得無影無蹤。
    仿佛他們從來沒有存在過一樣，沒有留下任何痕跡。
    眨眼間，魔鬼城城主府出現在眼前。這座府邸氣勢恢宏，莊嚴肅穆，給人一種威嚴的感覺。
    閃電環顧四周，看著這個久違的地方，心中湧起一股親切的感覺。
    盡管他自己也記不清來過這裏幾次，但那種熟悉的氛圍依然讓他感到格外舒適。
    這裏的一草一木、一磚一瓦都透露出一種曆史的厚重感，讓人不禁想起曾經在這裏發生過的點點滴滴。
    魔鬼城城主悠然自得地坐在主位上，手中端著一杯熱氣騰騰的香茗，輕輕吹去表麵的浮沫，然後抿了一口，露出一臉愜意的表情。
    他輕聲呢喃著，仿佛在訴說一個漫長而又沉重的故事：“這一百萬年的任務，終於畫上了句號啊！真不知道下一個百萬年，又會有哪個有緣人來承接這份使命呢？”
    這句話如同一道驚雷，在閃電的耳畔炸響。
    他不禁愣住了，心中湧起一股難以言喻的感覺。
    這一百萬年的任務？
    這究竟是怎樣一個漫長而艱巨的任務呢？
    閃電的眉頭微微皺起，流露出一絲疑惑的神色。
    他的目光如炬，直直地落在魔鬼城城主身上，似乎想要透過那副高深莫測的麵容，窺視到一些端倪。
    然而，城主的臉上卻如同平靜的湖麵一般，沒有絲毫波瀾，讓人無法猜透他內心的真實想法。
    盡管心中充滿了疑問，但閃電深知城主的性格，知道他絕不會輕易透露更多的信息。
    於是，他深吸一口氣，努力壓下心頭的疑慮，然後恭恭敬敬地對城主說道：“城主大人，既然如此，那我是否可以先回去了呢？”
    城主沉默了片刻，然後緩緩說道：“其實我讓你去隻是想讓你磨煉一下戰鬥技巧，沒想到你居然又給我整出來好幾個軍團。不過算了，這些都不重要。你先回去休息吧，等過段時間，我會把你的損失補齊的。”
    閃電心中一鬆，連忙點頭應道：“多謝城主大人！那屬下就先告退了。”
    說罷，他轉身便要離去。
    然而，就在他轉身的瞬間，一道清脆的響聲突然從身後傳來，仿佛是某種堅硬物體碰撞所發出的聲音。他不禁心生疑惑，腳步也隨之停了下來，緩緩轉過身去，想要一探究竟。
    隻見硬殼站在原地，一臉茫然地看著他，嘴裏嘟囔著：“我都不知道發生了什麽？”那副模樣讓人忍俊不禁。
    閃電見狀，無奈地搖了搖頭，嘴角泛起一絲苦笑。他攤開雙手，對硬殼說道：“說實話，我也不知道啊。”說完，他還特意聳了聳肩，似乎想要表達自己的無辜。
    緊接著，閃電看了一眼大魔，然後對他們兩人說道：“既然都不清楚狀況，那我們還是先離開這裏吧。”說罷，他帶頭朝門外走去，硬殼和大魔也緊跟其後。
    三人一同走出魔鬼城城主的府邸，陽光灑在他們身上，帶來一絲暖意。他們沒有過多停留，徑直朝著酒館的方向走去。
    回到酒館後，閃電仿佛將之前的事情都拋到了九霄雲外，重新恢複了往日的悠閑自在。他與酒館裏的熟客們談笑風生，偶爾還會小酌幾杯，好不愜意。
    就這樣，時間悄然流逝，轉眼間已經過去了三個月。在這三個月裏，閃電和他的同伴們一直過著平靜的生活，沒有再遇到什麽特別的事情。
    然而，就在某一天，當他們像往常一樣在酒館裏閑聊時，突然眼前的場景發生了急劇的變化。眨眼之間，周圍的一切都變得模糊起來，仿佛時間和空間都在這一刻扭曲了。
    當他們再次看清周圍的環境時，驚訝地發現自己竟然回到了之前的那座宮殿前。然而，與之前不同的是，這次宮殿外的士兵和載具都已經消失得無影無蹤，隻剩下一片空蕩蕩的廣場。
    王座上，那位仙風道骨的老人正滿意地看著閃電，嘴角掛著一抹微笑。
    \"休息好了，我給你的獎勵也該兌現了！\"老人的聲音在空曠的宮殿中回蕩，帶著一種讓人無法抗拒的威嚴。
    \"獎勵？\"閃電一臉驚愕，他完全沒有想到還有獎勵這回事。
    他原本以為魔鬼城城主隻是隨口說說，沒想到竟然是認真的。
    這下輪到老人愣住了，他看著閃電，覺得這個小家夥真是傻得可愛。
    \"你不知道做個任務有獎勵嗎？\"老人忍不住問道，心中暗自感歎閃電的單純。
    閃電無奈地聳了聳肩，攤開雙手說道：\"手下幫老大做事不是應該的嗎？這就像工作一樣啊。\"
    老人聽了，不禁有些無語。他意識到閃電所描述的是普通人的生活方式，而對於已經步入神級的他們來說，情況已經完全不同了。
    在這個層次上，雙方不再是簡單的雇傭關係，更像是一種合作。
    而薪資隻是最基本的，每次完成任務都需要付出一定的代價。
    老人擺了擺手，似乎對這件事情感到有些無奈，他淡淡地說道：“四小神和神皇那邊整天打來打去，想要收稅簡直比登天還難。就算我們以前派人過去，那些沒腦子的家夥也完全不懂得如何操作，他們竟然把整個星球的生命都打包帶走，這可真是引起了天怒人怨！”
    閃電聽到老人的話，臉上露出了更加困惑的表情。
    在他的認知裏，神之下的存在簡直就如同螻蟻一般微不足道，怎麽可能會對收稅造成如此大的影響呢？
    老人顯然注意到了閃電的疑惑，他微微一笑，決定給閃電詳細解釋一下其中的緣由。
    “我們雖然擁有強大的力量，但這並不意味著我們可以脫離群眾。事實上，群眾的識海才是我們力量匯聚的根源。簡單來說，我們的力量是通過生命的識海一點點匯聚而成的。當有人破壞這些識海，讓它們產生波動時，就會直接影響到我們的修行。”
    老人的解釋讓閃電如墜雲霧，他實在是難以理解其中的道理。
    畢竟，他一路走來都是依靠不斷積攢能量才得以強化到現在的程度，對於所謂的識海，他可以說是一無所知。
    老人這次並未像之前那樣詳細解釋，他隻是簡單地說道：“因此，要從神皇所在的區域征收什一稅確實非常困難，更不用說還要在兩個陣營收稅了。而你，卻是第一個成功將所有什一稅集中起來的人。”
    聽到這裏，閃電終於恍然大悟。
    他原本以為什一稅隻是神皇那邊需要征收，沒想到四小神、異形和蟲群也都要收。
    這也就難怪這個任務如此難以完成了。
    畢竟，大家一見麵就是激烈的戰鬥，哪有時間去理會什一稅這種事情呢？
    而且，換個角度來看，又有誰會喜歡繳稅呢？
    畢竟，一旦得知稅務官來了，立刻逃跑才是明智之舉，反正下次稅務官再來也得是幾十萬年以後的事了。
    在簡要介紹完這次任務之後，老人沒有過多廢話，直接從懷中掏出三顆丹藥，放在桌上，說道：“這是給你們的獎勵。”
    閃電的目光立刻被桌上的丹藥吸引住了，他定睛一看，驚喜地叫道：“這是進階丹？”
    老人見閃電認識這丹藥，微微一笑，手一揮，那三顆丹藥便如同有了生命一般，自行飛到了閃電和他的兩個同伴麵前。
    閃電見狀，連忙伸手抓住了屬於自己的那一顆。
    他可以清晰地感受到，即使沒有將這顆丹藥吞入腹中，它所蘊含的能量依然在源源不斷地滋養著他的身體。
    這種滋養並非僅僅停留在表麵，而是深入到了他的機體內部，使得機體與靈魂之間的聯係愈發緊密，仿佛它們本就是一體的。
    當老人將獎勵分配給三人後，他隻是隨意地揮了揮手，三人便如同被一股無形的力量牽引著一般，瞬間回到了酒館之中。
    閃電沒有絲毫猶豫，一回到酒館，他便立刻閉關，毫不猶豫地將那顆丹藥塞進了口中。
    丹藥甫一入喉，一股強大得令人咋舌的能量如決堤的洪水般在他的體內洶湧澎湃起來。
    這股能量如此巨大，以至於他的機體和靈魂都無法承受，開始逐漸分解，最終形成了一種完全體的能量形態。
    閃電緩緩睜開雙眼，凝視著自己那呈現出能量形態的機體。
    他能夠真切地感受到，體內的火種正源源不斷地釋放出能量，這些能量如同一股股清泉，流淌過他的全身，然後滲入到他的金屬零件護甲之中。
    令人驚奇的是，這些能量不僅讓他的護甲變得更加堅固，還賦予了它一種全新的能力——能夠傳遞各種感覺給閃電。
    這就好像護甲突然擁有了生命一般，成為了他身體的一部分，與他的血肉緊密相連。
    在丹藥的強大催化作用下，這種能量形態不斷地被改造、刷新，然後再次被改造。
    這個過程周而複始，永不停歇。
    隨著時間的推移，能量逐漸融合，機體也開始從能量形態中一點一點地重新凝聚成實體。
    這個過程異常緩慢，仿佛是在重塑一個全新的生命，但閃電卻能清晰地感覺到，每一個細胞、每一個零件都在這股能量的滋養下變得更加完美、更加強大。
    閃電緊緊地抓住自己的手指，仿佛想要抓住那一絲新的能量。
    他的感官與之前截然不同，這股新的能量竟然讓他的力量得到了進一步的提升！
    不僅如此，閃電現在能夠清晰地感受到自己體內能量流動的感覺，那是一種如同奔騰的黃河一般充滿活力的力量。
    就在這時，一個身影突然出現在一旁，正是城主。
    他麵帶微笑地看著閃電，眼中透露出一種好奇和期待。
    “變強的感覺如何？”城主微笑著問道。
    閃電得意地比劃了一下自己的肱二頭肌，然後自信滿滿地回答道：“我已經進入星神頂峰了！”
    然而，當聽到“星神”這個詞時，魔鬼城城主的臉色微微一冷。
    不過，他很快就恢複了笑容，並噗嗤一聲笑了出來。
    “星神？”城主搖了搖頭，“你那分階隻是小地方的說法而已。實際上，在這裏我們有專門且嚴謹的分階方式。”