靳舟望聆聽著石頭中的寂靜，回味著陸書航的話語，許久才將思緒從虛幻中抽離，回到現實世界。

    “文大人，掌櫃，您還好嗎？”常海、林樹、張小龍驚訝地看著靳舟望。

    金果關掉工坊，是驚天動地的消息，但靳舟望的臉上並無一絲驚喜，顯得異常。

    “別用那種眼神看著我，金果工坊的關閉早已在我的預見之內。在這關鍵節點，金果唯有舍棄舊我以求生存，我有何可興奮的呢。”靳舟望輕輕聳肩：“一群未見過奇異世界的家夥。”

    “哼！”三人不約而同露出不屑的表情。

    靳舟望淡然一笑，看向常海：“從這一刻起，通知每一位商人，火腿腸出廠價提升至七枚銀幣，零售價八枚，補貼不再。”

    “比之前每根多了半個銀幣啊！”常海提醒道。

    “沒錯，目前每根火腿腸的製造成本保持在五個銀幣，之前定價六枚，一是因為庫存壓力，二是市場競爭。現在金果已被排除在外，是時候收回投資了，畢竟供應商的欠款我們必須盡快償還。”靳舟望解釋道。

    林樹在一旁附和：“一根火腿腸隻賺一個半銀幣，已是相當公道，隻是突然取消補貼，商人們或許會有怨言。”

    “嗬嗬，這些日子裏，商人們已經賺得盆滿缽滿。如果有不滿的，停止供應便是。”靳舟望嘴角微揚：“這就是市場的支配權，我們有貨，不怕無人售賣。”

    常海聞言，急忙點頭：“文大人所言極是，我現在就去聯係。”

    “掌櫃，還有其他吩咐嗎？”林樹也詢問道。

    “麵餅和麵包現在能賺多少？”靳舟望問。

    “每件都是兩個銀幣。”林樹答道。

    “既然火腿腸可以回收資金，那就將麵包和麵餅降價到成本價。”靳舟望說。

    林樹一怔，畢竟此前生產這兩樣是為了打擊金果的核心，同時也想借此回籠資金，尤其是熱狗麵包和三配料麵餅，作為高級商品，高價是合理的。然而此刻靳舟望突然降價，目的不言而喻。

    “掌櫃，您是要徹底斷絕金果的生路。”林樹笑著調侃。

    “你希望我給他們生路嗎？”靳舟望目光一黯，不自主地瞥了一眼正專注於通話的常海，低語：“我不僅要斷絕金果的生路，還要讓賀遠父子名譽掃地。”

    常海因為專注於通話未能聽到靳舟望的話，而林樹卻聽得清清楚楚。他明白，靳舟望這麽做，正是為了替常海複仇......

    在靳舟望堅定如星辰的目光前，他不禁生出幾分敬佩，甚至夾雜著一絲豔羨。

    “了解了，我不會讓你失望的。”林樹點頭，隨後踏上了魔法傳送陣，消失在原地。

    “文哥，我現在該怎麽做？”張小龍詢問，眼中閃爍著江湖人的直率。

    “小龍，你的血脈中流淌著冒險者的豪情，我不想對你拐彎抹角。你們隊伍的任務是守護我們的煉金工坊的物資運輸，切記，絕不可有任何閃失。”靳舟望深深吸氣，“隨著工坊的壯大，總會滋生一些蛀蟲，我希望你能自行解決這些問題。”

    張小龍眼神微動，隨即鄭重承諾：“文哥，你放心，一切由我來處理。”

    靳舟望未置可否，示意張小龍離開。他警告張小龍，是因為傳聞有人將貨物私運至邊境城市高價兜售，雖有助於商品擴散，卻可能損害品牌形象。尤其這種投機行為，絕不應發生在他的團隊之中。

    此刻，他正疲於應付金果果實的異變，無暇顧及這些瑣事。金果看似即將枯萎，但他明白，越是緊要關頭，越不能掉以輕心。

    二月五日夜，寒風淒厲，烏雲籠罩，賀遠父子站立在陸明的魔法莊園門前。

    何為以日計年？何為度日如年？何為一日三秋？何為痛苦？何為煎熬？

    此刻的賀遠父子，每一秒都仿佛曆經四季，憔悴的麵龐添了幾道歲月的溝壑，昔日的光彩不再。賀光垂頭喪氣，如同落水的鳳凰，高昂的頭顱再難抬起。

    斷尾求存，退守本源，賀遠卸下了最沉重的負擔，意圖輕裝上陣，再度與靳舟望一決雌雄。

    然而浪子回頭，等待他的並非黃金之路，而是已被靳舟望蠶食殆盡的市場版圖。

    他本以為倚仗金果的盛名和食品市場的地位，至少能保住一部分客戶，哪怕降價也在所不惜。

    可靳舟望卻在他關閉火腿工坊的同一日，宣布麵包與魔法幹糧降價，這致命一擊，粉碎了他最後的期望。

    商品滯銷，庫存老化，商家退貨，債主催逼，賀遠眼睜睜看著自己的商業帝國崩塌，內心已瀕臨絕望的深淵。

    “父親，陸老板會伸出援手嗎？”賀光咬緊唇，目光中帶著怨念，畢竟陸明在最關鍵時刻背叛了他們。

    “這是我們唯一的生機。”賀遠深吸一口氣，按響了陸家莊園的魔法門鈴。

    十分鍾後，莊園大廳內，陸明身披睡袍，悠閑地倚在沙發上，雙腳交叉。賀遠父子恭敬地坐在他的對麵。

    “陸老板，我們父子真的走投無路了，車也變賣，房也抵押，若你不幫我們，我們就隻能淪落到流亡異界了。”賀遠雙手抱拳，懇求道：“陸老板，我賀遠鮮少求人，這次算是我低聲下氣求你了。”

    陸明點燃手中的魔法煙，幽邃的目光掃過賀遠，良久才緩緩開口：“賀遠，你的確讓我深感失望。”

    賀遠身軀一震，麵色愈發黯淡。

    “自從去年你宣告進軍魔力香腸領域，我便傾力助你推廣，連魔法聯盟的朋友都不惜動用，說你占據了天時地利人和，絕非誇大其詞。然而你呢？竟連靳舟望這等小角色都無法抗衡，我不得不質疑你這些年在市場中的立足之本。”陸明毫不留情，宣泄著內心的怒火，畢竟他付出頗多，卻未見預期回報。

    賀遠臉色忽紅忽白，麵對陸明的辛辣嘲諷，他隻能咬牙默認：“陸大人，是我無能。”

    “無能？我看你不過是廢物，包括你的兒子，也是廢物。”陸明毫不客氣地指著賀遠父子斥責。

    賀遠與賀光低下頭，不敢出聲，昔日的威嚴早已蕩然無存，隻剩求生的卑微。

    “朽木不可雕也。”陸明沉重地歎了口氣：“說吧，需要我如何相助。”

    “金錢，我現在急需金錢，陸大人，隻要你肯借我五十萬魔石，我定能東山再起。”賀遠急切地說道，這話仿佛已在他心底壓抑許久。

    “嗬嗬。”陸明輕笑一聲：“五十萬魔石？賀遠，我問你，即便真有五十萬，你能戰勝靳舟望嗎？”

    “……能，一定能。”賀遠遲疑了幾秒回答。

    “從你的眼神我就看得出，你連一成的勝算都沒有。別說五十萬，就算給你五百萬魔石，你仍然無法勝過靳舟望。”陸明指點著自己的額頭：“因為你與他較量的不是金錢，而是智慧。”

    賀遠渾身一顫，無力地癱倒在沙發上，額頭上豆大的汗珠滑落，滴在胸口的衣物上。陸明說得沒錯，他何來信心？根本沒有，現在的他隻想找到生存下去的辦法。

    “賀遠，我是商人，不是救世主。我之前幫助你，隻因覺得那是一筆有利可圖的交易，卻未曾料到你會將一手好牌打得如此糟糕。”陸明說著，揮手示意：“你們二人走吧。”

    “賀老板，賀少爺，請。”管家上前示意他們離開。

    聽到陸明的逐客令，賀遠心如刀絞，哪裏邁得動步伐，撲通一聲跪倒在地：“陸大人，我向您下跪，求您救救我！”

    賀遠說完，用力拉住賀光的腿：“你也給我跪下。”

    賀光身體一軟，也隨之跪倒。

    “你們這是做什麽？快起來。”陸明連忙製止。

    “陸大人，若您不幫忙，我們今日就不起身。”賀遠豁出去顏麵，大聲疾呼。

    “罷了，我會幫你們。”陸明露出無奈的神情：“快起來吧！”

    “當真？”賀遠緊張地追問。

    “當真。”陸明點點頭，賀遠父子這才艱難地站起。此刻，陸明繼續說：“我可以援助你們，但不會借錢給你們。”

    “陸大人的意思是？”賀遠皺眉，不解其意。

    \"正如我先前所言，你與金舟望之間的鴻溝，並非金銀所能填補。因此，我建議你們尋求與他和解。\"盧明沉聲道。

    \"和解？\"賀遠一怔。

    \"不錯，唯有如此，你的產業方能保全，你才有可能東山再起。否則持續對抗，隻會讓你越陷越深。\"盧明解釋。

    賀遠沉默不語，和解確是一條出路，可他如今已是千瘡百孔，金舟望會接受嗎？

    \"盧先生，我明白你的意思，但我一次次挑戰他，他不可能同意和解的。\"賀遠無助地說。

    \"嗬嗬，他是否同意，可不是他說了算。\"盧明嘴角掠過一絲陰森的笑意：\"盡管你敗了，但別忘了，曹州的商業世界，此刻仍由我主宰。\"

    \"盧先生願為我出麵調解嗎？\"賀遠緊張地問。（www.101novel.com）