裴歸塵阿寶軒轅鳳燃！
    阿寶心虛偷瞄自家皇叔。
    卻見黑袍皇叔倒是沉得住氣，微笑得愈發端莊優雅。
    仿佛毫無捅死周燼之心。
    眼看著愈發尷尬，詭異，劍拔弩張。
    阿寶假笑，斬釘截鐵道“東宮正夫之位，並非交易籌碼。”
    “留給裴歸塵，我懂。”周燼自認看透，笑得戲謔。
    你懂個錘子！
    阿寶內心咆哮著，瞅了眼自家鳳燃皇叔。
    這黑袍皇叔的臉，更黑。
    她當機立斷，倒了杯熱茶推到周燼麵前，轉了話鋒“雲鬆雪頂。燼爺嚐嚐味道如何？”
    周燼摩挲著青瓷杯沿，許久，驀地一飲而盡。
    “茶湯清亮，茶味淨澈。”周燼意味深長看向阿寶，“煮茶者心境，極能影響茶味。看來此刻的公主心境極靜。”
    “事已至此，清靜無為是上選。”阿寶微笑。
    聞言，一開始自報家門的周燼，反倒收了急切，“蜀州進貢的雲鬆雪頂確實極好，我多喝兩杯，公主不介意吧？”
    阿寶微笑著又倒了杯熱茶，遞到周燼麵前，“請。”
    這兩杯熱茶一喝，將近兩三時辰。
    若不是黑風暴雨，便該眼睜睜看著夜幕降臨。
    而阿寶心知，周燼這是和她比耐心。
    她便幹脆趁機，暗暗琢磨如何奪回這場談判的主動權。
    茶案對麵，周燼聽著茶室船窗被狂風暴雨刮得哐哐作響，打量著始終沉默的阿寶，終於放下了那空掉的青瓷茶杯。
    這場耐心對峙，阿寶贏得徹底。
    周燼耐心告罄，打破死寂，出聲提起了正事。
    “公主可知楚越海究竟多廣？”
    楚越海域之廣，文淵閣的《四海誌》記載的一清二楚。
    阿寶熟讀文淵閣典籍，自然知曉。
    但她莫名覺得，周燼此問，並非考她通識。
    果然，她一疑惑蹙眉，周燼便得意笑道“楚越海，說大，百舸爭流；說小，紛擾萬事齊聚了那座蛇虯島。”
    話落，周燼笑得意味深長地看著阿寶。
    四目相對，彼此心照不宣。
    阿寶暗歎原是此意。
    廣袤無垠的楚越海麵，海水便是流金。
    而這片流動的金礦，海匪皆以蛇虯島為尊。
    其中，蛇虯島頭領——海老頭便是群匪的無冕之王。
    再往下，還有三大長老。
    但數十年前加入蛇虯島的周家，在島上的根基卻最淺薄。
    阿寶大致猜到了周燼的盤算。
    無非是，經過數十年的苦心經營，周家已位居蛇虯島的海匪長老，不願繼續屈居海老頭之下。
    一想到蛇虯島並非上下齊心，固若金湯。
    阿寶便料想，周燼此番是來尋外援。
    與此同時，茶案下。
    軒轅鳳燃帶著薄繭的指腹，觸感灼熱，在她掌心寫字。
    ——招安，甚好。
    阿寶默然反手在皇叔的手心撓了撓。
    其實她亦早有此念，隻是礙於尋不到合適的同盟。
    周燼，是那對的人嗎？
    心念電轉，阿寶佯裝迷茫抬眸，靜觀其變。
    而周燼仍以為他占盡先機。
    “海老頭的親子慘死之後，領養的義子逐漸受倚重。”說著，周燼笑得挺邪，“那海老的義子嗜殺成性，凶殘暴虐。落他手裏的仇敵，要麽死，要麽慘死。”
    阿寶不知周燼，卻聽過海老義子。
    姓海，名熄，海老頭親自教出的殺人凶器。
    對待仇敵，手段狠辣。
    挖心掏肝，斷手砍頭，不眨眼。
    越是回想那些海老義子的傳聞，阿寶臉色越是難看。
    見狀，周燼笑得意味深長，“世人皆知，朝廷立誓剿滅海匪。然而，待海老那位義子掌控整片楚越海，剿滅海匪的終戰，定然葬送數倍的水師兵士。”
    聞言，滿腹疑慮的阿寶，追問“留箭宣戰之人，是海熄？”
    周燼別有深意地，看了眼阿寶身旁的軒轅鳳燃。
    黑袍皇叔的保護者姿態，莫名令他刺眼。
    不由地，語氣難掩嘲諷。
    “難道公主打算說服海熄，息事寧人？”周燼調侃“鳳燃王留在公主身旁一日，便絕無可能。”
    阿寶不解“為何？”
    周燼直接道“海熄曾向海老頭立誓，替義兄向鳳燃王尋仇，有違此諾，海熄必遭摯愛背叛，不得善終。”
    一聽這話，阿寶頓覺心寒。
    如此狠毒之誓。
    那海老頭，怕是未將那義子當成家人。