這一刀劈散了黑暗之後，林焰提著燈籠，再度前行，腳步極快。

    這一回，他順利走出了幾裏地。

    但隨後又有黑暗阻攔了前路。

    這些邪祟，在夜間出沒，簡直無處不在。

    剛驚退了一批，隨後又來了一批。

    隻因為在這黑夜之中，林焰是唯一的活人。

    血肉的味道。

    生機的氣息。

    完整的魂魄。

    就好比是一道珍稀的美味，放在了這大批邪祟的麵前。

    林焰明白，距離高柳城越遠，也就距離柳尊本體越遠，那麽柳枝照夜燈的效用，也就越弱。

    到了這裏，離得太遠，單憑柳枝照夜燈的光芒，已鎮壓不住邪祟妖孽了。

    於是在這一刻，林焰放下了柳枝照夜燈，拔出了長刀。

    “柳尊畢竟不在這裏，你們不給祂的麵子，我可以理解。”

    林焰的刀，指向了前方，沉聲說道“但我在這裏，你們就得給我一個麵子。”

    他長刀一揮，厲聲道“誰他媽不給麵子？站出來！”

    他最近一年，殺人過百，比劊子手還凶！

    本就是滿身的凶厲煞氣，在鎮魔神通的加持之下，仿佛在刹那之間，凶威之勢便暴漲千百倍！

    恍惚間，如有屍山血海，煞氣翻滾，如海嘯狂潮。

    這就是鎮魔之威！

    黑暗湧動，似是“情緒起伏”，猶疑不定。

    片刻之後，黑暗如潮水一般褪去。

    柳枝照夜燈的火光，逐漸照亮了前方。

    “給臉不要臉！”

    林焰拾起了柳枝照夜燈，一手提著長刀，往前奔去。

    前方再有攔路的，他二話不說，便是一刀劈了過去。

    他本意是遵守此世的規矩，避免拚殺，保存體力。

    因為他心中知曉，後麵難免一場血戰。

    但這裏距離高柳城太遠了，這些邪祟顯然不願意講規矩。

    那就隻能用手裏的長刀，以及自己滿身的煞氣與殺機，來讓這些攔路的東西，知道他這位殺星的規矩了！

    他一路奔行，又過三五裏地，入了山林。

    “快要到了！”

    沿著崎嶇山路，林焰終於尋到了山腰處的一株老槐樹。

    傳說這老槐樹已有了智慧，過往行人，途經此地，須敬獻三炷香，保得一路平安。

    “聽聞附近有虎出沒，晚輩有急事，須尋此‘山君’商議！”

    林焰低聲說來，重新點燃這三炷香，插在樹前的土地上，躬身施禮。

    “今夜進獻三炷香，煩請槐尊代為指路！”

    聲音還未落下，忽地風起。

    這三炷香，迎風而倒。

    香火不受！

    “……”

    林焰眉宇皺緊。

    也許是槐尊，畏懼於山君。

    也許是先前這三炷香，曾獻於攔路的黑霧邪祟，此刻再獻與槐尊，就如殘羹剩飯。

    他歎了一聲，再度施禮道“晚輩出門太急，籌備不周，難免失禮，今次事畢，定以牲祭酒禮，再獻香火於槐尊！”

    聲音落下，他重新拾起三炷香，插在地上。

    這一次，他把這三炷香的底部，插到了盡頭，深埋泥土當中。

    但還沒等他站起身來。

    三炷香又倒下了。

    “……”

    林焰深吸口氣，想著二哥此刻危在旦夕。

    於是黑暗中閃出了一抹亮光。

    刀光從樹身上劃過。

    樹皮被刀鋒裂開。

    樹身上留下了一道淺淺的刀痕。

    然後他撿起了那三炷香，麵無表情地插在了樹身上的刀痕裏。

    刀痕非常淺，不到一寸深。

    三炷香插上去，在林焰鬆手的刹那間，便要掉落下來。

    但卻忽然陰風吹拂！

    倒下的三炷香，被夜風吹得貼在了樹上，穩定牢固，如同樹上自然生長出來的枝條。

    隨後陰風愈發急了，隻見樹梢搖曳。

    所有的枝椏，紛紛朝向了左後方的位置。

    “多謝！”

    林焰麵無表情，施了一禮。

    然後他提著長刀，朝著槐尊指引的方向，快步而去，半刻不敢耽擱。

    ——

    荒郊野嶺，山路崎嶇。

    前方一片黑暗，卻見得三道人影，並肩而行，腳步平穩，如履平地。

    中間那人，手裏還提著半隻燒雞，神色有些恍惚，抬頭看著漆黑的天幕。

    但他卻眯起了眼睛，似乎還覺得光芒過於明亮，有些晃眼。

    “大寶，你家搬得這麽遠？”

    林磊略顯憂慮，說道“這日頭都快要下水啦，待會兒要是天黑，我怕趕不及回家的。”

    他衣著樸素，麵容憨厚，但似乎有些發愁。

    “不妨事的，這才下午，先去我家，咱們哥倆聊會兒正事，傍晚時你再回家，實在不成，就在我家住一晚上。”

    另一個人影，聲音有些生硬，更有三分沙啞。

    “那可不成，我婆娘還在家，等著我回去呢。”

    林磊當即搖頭，然後又笑著道“話說你什麽時候認了個女兒，又什麽時候跟我家老三看對了眼？”

    陳江寶沒有回話，悶頭趕路。

    最右側那人影，身材嬌小，像是個女孩兒，聞言腳步變快了許多，似是害羞。

    林磊見狀，不由得笑了聲，然後又拉著陳江寶，壓低聲音道“我跟你說，伱之前欠了我二兩銀子，回頭得先還我，那我才能湊足錢，好去備聘禮、訂酒席、請客人。”

    “老宅子也太小，我那弟弟一人住是夠了，成了家就不好住，回頭讓他們小兩口子，先搬我那宅子去好啦。”

    “我家阿焰現在也能掙錢，就差個媳婦兒管著他了。”

    “讓你女兒到時候管得嚴一些，給他存下銀子來，我這邊的話，頂多再攢個三五年的銀子，到時我們兄弟倆湊一湊，再跟親戚借點兒，倒也能給他兩口子再建個房子。”

    林磊這樣說著，又左右看了下，道“話說回來，你新家搬遷的位置，未免也太遠了，走得我腳都酸了，待會兒聊完正事，怕是天已黑了，走不回去。”

    聲音才落，就見前方，已有城鎮，人來人往，頗是熱鬧。

    “到了，到了。”

    陳江寶抬起手，指著漆黑的天穹，說道“這日頭還在，等早些聊完，你還趕得及在入夜之前，回到高柳城的。”

    這時候，又聽那女孩兒聲音響起，說道“我家還有這城中的虎須照夜燈。”

    陳江寶應道“說得是，借著這城裏的照夜燈，有‘山君’之威，就可以往回走個十幾裏路，路上邪祟不敢犯你的。”

    林磊卻還是憂慮道“可離得遠了，這城中的照夜燈，怕也鎮不住邪祟。”

    “那不妨事，我家還有存著的柳枝照夜燈，你一塊兒帶上。”

    陳江寶說道“離這裏遠了，那麽離高柳城也就近了……前半段路有‘山君’照拂，後半段路有‘柳尊’庇護，這路上是安穩無憂的。”

    那女孩兒聲音又響起“即便晚了，便也在我家住下，二伯就先住在我兄長的房裏。”

    林磊聞言，不由歡喜道“你這女娃兒，倒是討人喜歡，這還沒過門，倒是先改了口。”

    他這樣說來，繼續往前。

    在他眼裏，已經入了城鎮。

    天色還亮，兩側有街道店鋪。

    人來人往，頗是熱鬧。

    但不知為何，似乎這一刻，眾人都朝著這邊看了過來，眼神有些僵滯。

    林磊迎著眾多目光，心下有些不安。

    而後又聽女孩兒說道“我家剛搬來，當地的鄰居，都頗好客，甚是友愛。”

    “如此甚好，甚好。”

    林磊這樣說來，眼神之中開始有些恍惚，竟沒有察覺到任何的不妥。

    直到臨近了陳江寶家的新宅子，他才忽然察覺異狀，驀然驚醒。

    “大寶，你家怎麽是座廟啊？”

    “……”

    陳江寶僵硬的聲音裏，竟在這時變得顫抖，帶上了哭泣聲“我也不想的……你好心借我銀兩，但我從來就沒想過還錢的。”

    “眼下我已死啦，不把你誑過來給山君吃掉，將來你跟我兒子討錢要債，可怎麽好？”

    “這怪不得我的啊，誰讓整個臨江坊裏，就你好心願意借我錢呢？”

    “你在胡說八道些什麽？”

    林磊隻覺渾身寒意，偏頭看去。

    他看見了陳江寶。

    但他也透過陳江寶的身體，看見了陳江寶身後的草木。

    陳江寶的身子，是個虛影？

    刹那之間，林磊汗毛倒豎。

    夜風吹拂，有滲入骨髓的寒意。

    恍惚之間，場景變幻。

    哪有什麽城鎮？

    哪有什麽街道店鋪？

    地上沒有磚石，全是草木泥土。

    周邊的荒草枯樹，人影綽綽，全是虛幻。

    所有虛幻的人影，都僵硬地轉過頭來，麵無表情，眼神空洞。

    呼嘯聲起，尖利刺耳。

    赫然是森冷寒風，吹拂樹梢，劃過枯枝，聲音淒厲至極，宛如鬼哭。

    這裏全是鬼？

    林磊瞳孔緊縮，轉身就要拔腿逃命，卻發現身子完全不受腦子的控製。

    在這一刻，他竟是渾身僵硬，雙腿都發軟了。

    與此同時，在那廟中，冰冷而殘虐的眸光，如夜間的燈火，緩緩亮起。

    呼嘯的寒風，愈發急了。

    如鬼哭般的呼嘯聲，愈發淒厲。

    走在前頭的女孩子，過來挽住了林磊的手，柔聲道“二伯，到我家了，咱們走罷。”

    林磊正要掙紮，卻發現渾身僵滯。

    那女孩幾乎是拖著他，往廟裏去。

    而林磊的眼神，顯得愈發恍惚，逐漸茫然。

    “人生大事，不如我自己來談？”

    卻在這個時候，有個冷漠的聲音響起。

    氣氛驟然凝滯了。

    周邊的鬼哭之聲，愈發淒厲森寒。

    但這一回，不是寒風吹拂樹枝所發出的聲響。

    而是真正的鬼哭。

    隻見外圍的倀鬼們，驚惶慘叫。

    而在不遠處，亮起了一道光芒。

    那是一朵細微的火焰，在風中搖曳，卻散發著溫暖的光芒。

    這是一根香燭。

    持著香燭的手，往前遞來。

    火光映照之處，如烈焰焚燒一般，倀鬼們慘叫出聲，倉皇逃竄。

    隻眨眼間，就如風吹柳絮，四散逃去。

    在火光映照下，來人鬢發淩亂，略微喘息，似乎經過了劇烈的奔跑。

    但他麵上，仍然沒有半點神情，冷漠至極。

    他渾身黑袍，另一隻手，握著一柄狹長的刀。

    刀身顏色稍暗，寬約三指半，長有三尺三寸。

    此刀曾斬人過百！

    今日斬鬼！

    繼而斬妖！

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