高柳城、外城南區、臨江坊。

    大門牌匾之上，字跡清晰，鐵鉤銀劃，書有三字監天司。

    往往各方勢力，稱呼此處為臨江司。

    根據監天司的編製，為首之人，稱掌旗使，授令旗，須上報府城，登名入冊。

    麾下有十二人，稱為小旗，領俸祿，不入冊。

    另設主簿一人，負責掌管文書及抄錄名冊等事務，此人則是由負責整個南區的外南司選定。

    至於其他，如書吏、倉使、膳房、雜役等人，則由各坊分部，自行安排，外南司並不幹涉。

    “臨江坊新任掌旗使，已經定下了。”

    就在這時，一名中年人，低聲說道“如先前所料，正是那位協助巡夜使辦案的‘五爺’。”

    他衣著樸素，頗有書卷之氣，正是在三年前，外南司選定的主簿。

    但是這三年，臨江坊掌旗使空置，由青山坊梁虎代任。

    此刻，梁虎就坐在上方主位，微微含笑，未有開口。

    他的目光，掃過了下方十二小旗。

    “臨江坊從來便隻有梁掌旗使。”就在這時，一個中年人，昂然說道。

    “我等隻知梁掌旗使，不識所謂五爺。”又有青年，大聲開口。

    “三年以來，梁掌旗使監察青山及臨江二坊，諸事順暢，功績顯赫。”

    又有個年輕人，昂然說道“正南城門的周統領、臨江坊的坊正、巡日使及巡夜使，哪家不服？”

    “本地各家勢力，以及來自於各地的外來商隊，哪家不是在梁掌旗使的指點下，和氣生財？”

    “外南司，無端換來一人，豈不是讓原本安定繁榮的臨江坊，陷入混亂之中？”

    “楊主簿，你是從外南司下來的，理應知曉臨江坊的實際狀況，該要向上報知才是。”

    隨著這年輕人開口，卻見邊上那名主簿，臉色平淡，似乎早有所料。

    而梁虎此刻才喝了一聲，說道“不得無禮！臨江坊得以安然穩定，豈是我梁虎的功勞？乃是臨江坊內，各方上下，齊心協力，方有今日！其中更有楊主簿，及諸位小旗的功勞……”

    他這樣說來，又看向楊主簿，歉然說道“先前是這些弟兄們無禮，楊主簿勿怪。”

    楊主簿神色平靜，說道“梁掌旗使言重了。”

    梁虎點了點頭，卻歎息了聲，說道“隻是臨江坊的狀況，您也知曉，梁某擔心，新來的掌旗使，過於年輕，閱曆經驗淺薄，恐未能勝任。”

    楊主簿吐出口氣，問道“那麽梁掌旗使的意思？”

    梁虎拱了拱手，說道“梁某考慮，再留個一年半載，教導這位五爺，免得他處事不周，臨江坊出現錯漏，您也知曉，近來是多事之秋……”

    楊主簿麵色冷淡，緩緩說道“若是那位新任掌旗使願意，自無不可。”

    梁虎笑了聲，說道“無妨，梁某自會與他交談，隻是臨江坊內有些事情，楊主簿上報之時，便也不必過於詳細了。”

    楊主簿抬頭看了一眼，心頭終於明白。

    那位新任掌旗使未到，這一場戲，先演給了自己。

    梁虎有意壓服那位號稱五爺的新任掌旗使，繼續兼掌二坊職權。

    但卻還是有所顧忌，所以不願讓自己如實上報給外南司。

    “關於此事……”

    楊主簿聲音未落，卻發現梁虎麵上的笑容，驟然僵滯。

    見狀，他不由得轉頭往外看去。

    他並不是武夫，並沒有感知到外邊的動靜。

    但他卻對梁虎頗為熟悉。

    以梁虎此刻的反應，必是門外來人，而且是不願見到的人。

    眾人目光盡數匯聚於門外。

    便見一人，在烈日映照之下，緩緩走來。

    黑袍金絲，如陽光璀璨。

    身材挺拔，氣態昂揚。

    左腰掛著長刀，刀鞘墨黑。

    右腰掛著小弩，並配有箭囊。

    他神色冷漠，腳步輕緩，抬腳跨過了門檻，進入大堂之中。

    “來者何人，膽敢擅闖臨江司？”

    小旗當中有一名中年男子，驟然大喝，語氣冰冷。

    “……”

    來人眼神如舊，左手一揚。

    他手中握有一杆小旗，上書臨江二字。

    場中眾人，神色如常。

    尤其是先前嗬斥的那個中年男子，甚至眼中多了三分譏諷。

    其實當林焰走來的時候，眾人看見他這一身監天司掌旗使特有的袍服，便已知曉了身份。

    隻是這一聲嗬斥，便象征著臨江司對於這位新任掌旗使的態度。

    這下馬威也太粗劣了……楊主簿這樣想來，微微施禮，道“臨江司主簿楊忘，見過掌旗使。”

    這一聲，便也代表了他的態度。

    於是梁虎及麾下十二小旗，麵色都變得頗不好看。

    尤其是那十二小旗當中，更有數人對他怒目而視。

    “這位便是五爺？”

    梁虎笑了一聲，坐在上方，拱手道“在下梁虎，青山坊掌旗使，兼任臨江坊三年，終於等來新任掌旗使，為梁某分擔一二，實在歡喜。”

    他右手一擺，喝道“還不快給五爺賜座？”

    當下便有一名小旗，搬來椅子，恭恭敬敬，請五爺落座。

    “……”

    林焰神色平淡，看著身側的椅子，又抬頭看了看上位的主座。

    歎息了一聲，收起了臨江旗，插在腰間。

    然後他緩緩伸手，在眾人的注視下，握住了刀柄。

    驟然一道亮光！

    刀已出鞘！

    那椅子裂作兩半！

    場中氣氛，驟然凝滯。

    而林焰的刀，緩緩偏移，指向上方，平靜道“從老子的位置上，滾下來！”

    “五爺，梁某此來，乃是為了助你……”

    梁虎怒而開口，然而心中忽然一凜。

    他眼神微變，聲音越來越低。

    因為他清晰感應到了殺機。

    也想起了對方近來的稱號。

    他恍惚之中，隻覺一股寒意，籠罩全身。

    恍惚間，似乎有個聲音告訴自己。

    要麽整個人滾下來。

    要麽，人繼續坐這兒，頭滾下來。

    “……”

    在沉寂的氣氛之下。

    眾人一時之間，深感寒意。

    就連忠於梁虎的十二小旗，此刻也隻覺寒意襲人，欲要開口聲援，卻覺渾身僵滯。

    這位新任掌旗使，比傳聞之中，更凶悍得多！

    他們目光都不自覺朝著梁掌旗使看去，卻發現在刀鋒所指處，直麵鋒芒的梁虎，臉色變得極為古怪。

    在下一刻，他緩緩站起身來。

    而十二小旗的心，則不由得沉了下去。

    梁虎緩緩側身，退到了邊上，鐵青著臉。

    林焰刀未入鞘，隻提著刀，走到上位主座，緩緩坐下，俯視眾人。

    目光掃過，眾人不敢迎接，紛紛垂首低眉，不敢直視。

    烏合之眾……林焰心中這般想著，眼神如常，最終落在左側下方的梁虎身上。

    “梁掌旗使，來我臨江司作客，有何指教？”

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