“這樣啊！那我們進屋，進屋再聊。”張立笑道。
    張立將連若水帶入了大宅，又叫來夫人和兒女與她相見。
    張立的夫人鄭氏看到了連若水，忍不住驚訝於她的美貌，誇獎道：“小水長得真是如花似玉，哪個男子能娶小水，真是有福氣啊，對了，你夫君怎麽沒一同過來啊？”
    連若水笑道：“舅母過獎了，外甥女的皮囊勉強入得眼罷了。”
    張立對鄭氏說道：“小水的夫君早已過世。”
    “啊？！是我不該提起了。”鄭氏眉頭一挑，語氣低了下去。但鄭氏的表情，驚訝中又有些竊喜一閃而過，雖然隻是瞬間，但連若水何等的察言觀色，還是看在了眼裏。
    但連若水當做沒看到。
    “見過表姐姐。”
    張立的一兒一女也招呼道。
    尤其是張立的兒子，年約二十多歲，一直緊緊盯住連若水，當聽見連若水的夫君去世後，更是流露出一抹貪婪之色。
    連若水也有禮地回答：“表弟表妹好！我備了點薄禮。舅舅舅母也有。”
    說著，將買來的禮品分給了大家。
    給張立的禮物是一對玉瓶，給鄭氏的是巴州錦緞，給表妹的是香水，給表弟的則是筆硯。
    禮品價值不菲，又很得體，張立四人見到後，都十分高興。
    張立吩咐下人備午宴，鄭氏則拉著連若水的手打聽起來，問她夫家的境況，這次來巴陵打算住多久，將來什麽打算，不一而足。
    恨不得刨根問底的架勢。
    連若水不想說在安南國的經曆，便按照李辰的情形，講述一個因病去世的夫君，家境普通，趕不上張家，但也是小富不愁吃喝之家。
    用過午宴後，連若水原本要離開，但張立挽留，鄭氏也從旁地竭力勸說，於是連若水就在張宅多住上幾天。讓身邊的暗狼衛回去，告知李辰。
    安頓好連若水，鄭氏私下對張立說道：“夫君，我們想找個合適的人選，這不就來了？”
    “小水？那怎麽行！她是我親妹妹的女兒，是她留在世上的唯一骨血了。”張立想都不想地拒絕。
    鄭氏嘲諷地道：“你妹妹那時候不聽你勸阻，非要嫁到那麽遠，你不也埋怨她許多年，現在又絕口不提了？”
    “人都死了，又是同胞兄妹，嘴上說說，怎麽能當真？”張立回道。
    鄭氏不屑道：“你裝什麽，我還不清楚你的德行嗎？你想一想，此事如果成了，咱們張家就發達了，機會錯過就沒了，再說，連若水正好過來，這麽巧不就是天意嘛，就是老天爺為了幫咱們啊…”
    聽到這話，張立猶豫起來。
    鄭氏小聲地道：“你仔細想想，機不可失，你如果狠不下心，我去跟她說。”
    “哼，我懶得理你！”張立板起麵孔，甩袖離開。
    “裝模作樣！”鄭氏看著張立的背影，明明他就想做了，還假惺惺的，真是個偽君子。
    但為了張家的未來，為了自己的兒子，她一定要抓住這次難得的機會的。
    ……
    傍晚，李辰回到租的宅院。
    他帶著王淮等人，打探巴陵城的情報，比如人口，守軍多少，主將是哪個，為拿下此城做準備。
    得到的情報，更讓李辰意識到，巴陵城是塊極難啃的硬骨頭。
    巴陵城中有八千衛所兵，說實話不算多，另有新招募的兩萬多兵，總共三萬人。
    然而，洞庭湖中還有三千善戰的水軍，這才是難纏。他們精通水戰，隨時可以藏在水網遍布的巴陵周圍，來的快去的也快。想攻下巴陵，必須先鏟除這個巨大的威脅，如同程征拿下長沙，必要先殲滅馬永淩的兵馬一樣。
    而且，消滅巴陵水軍的難度，更在長沙馬永淩之上。
    此外，楚州和吳都的援軍可沿江而下，也增加了攻打巴陵的難度。
    李辰回來後，得知連若水住在了張立家，也沒太在意，而是仔細思索，該如何拿下巴陵。
    手中隨意地寫畫，在紙上寫下個名字：馮岩。
    馮岩正是巴陵城的主將，是胡國公吳康伯從襄陽調過來的。別看馮岩年過半百，但老當益壯，此人心思細密，名望很高。
    他來到巴陵城後，很快拉攏了部下的將領，又將招募來的兩萬兵進行訓練，幾個月間效果卓著，城中權貴，鄉紳也都被他拉攏過來，齊心地對敵。
    別小看巴陵城的富貴鄉紳們，他們擁有大批的護院還有佃農，一旦都響應馮岩，瞬間拉出來數千人很正常。
    想到這些，李辰食指輕輕叩擊紙上馮岩的名字，喃喃道：“他是此戰的關鍵，必先殺之。”
    過了會兒，李辰讓王淮將陳歡找來。
    “殿下，有何吩咐？”陳歡過來後，恭聲道。
    李辰道：“本王想利用你的易容手法，接近馮岩，看能否殺掉他。”
    “遵命！”陳歡應道，接著退下。
    這時，王淮進來稟道：“殿下，徐大都督來信，他已攻下武陵。隻待休整數日，就領兵進巴陵。還有，程大人也傳來消息，三天內就可拿下長沙，六七日後，可揮兵北進巴陵。”
    李辰卻道：“跟程征說，叫他不必攻打巴陵，巴陵雖然不好辦，但本王相信徐去病足夠拿下此地，命他繼續往東，奪取豫章！”
    “本王是打算拿下全楚州的，一個小小的巴陵，憑什麽讓本王兩位大將一起攻打？”
    “沈慶之已拿下零陵，正朝衡陽進發。汪安鈞拿下南康，接下來是廬陵！”
    王淮道：“奴才懂了，立即給程大人回信，按計劃行事。”
    ……
    當李辰攻略楚州的同時，魏王和涼王那邊的戰況，也有了改變。
    先是占領甘州的魏王李柯，在左衛大將軍黃吉英、五原節度使李興洋，還有其他處的大軍三麵夾攻下，隻好放棄了甘州，不得不退回涼州。
    哪怕有太師謝太元的暗中大力相助，李柯起兵倉促，準備實在不足，再加上處於西北的荒涼地帶，這時候再被圍困，已經是無力回天，遲早會落敗的。
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