那是九零年七八月間某日，強子因為留隊的名額跟連長發生爭執，最終起了摩擦甚至動手，然後在十月份背了個處分複原回家。

    他家在一個很有名卻又很小的縣城，因為秦兵馬俑而享譽全世界，但是在哪個年代依然與繁華相去甚遠，整個縣城也隻有三條不長的街道相互交錯，臨街的門麵房矮小又破舊，唯一比較大的國營甜食店也不過是兩層的磚木結構小樓房，整個城區甚至連公交車都沒有一趟。

    那年深秋十月間，一列綠皮火車在略顯破舊的車站停穩後，稀稀拉拉的隻有十五六個人下車，然後急匆匆的朝著出站口走去。

    強子背著打的一絲不苟的行軍背包從最後一節車廂下車，然後跟著稀稀拉拉的人流走出車站。

    眼下秋收季節，正是新兵入伍，老兵複原的交替時節，那個年代的人一看就知道這是個複轉軍人，因為沒有肩章和帽徽的墨綠色軍裝太明顯了。

    “一點兒都沒變啊！”

    強子長長的歎息道，五年前他滿懷希望入伍，現在卻義務服役超額期滿，複轉回原籍。

    他的從軍經曆這也是那個年代相當一部分農村男孩子的經曆，他們懷揣夢想，帶著一腔熱血入伍，然而一沒文憑二沒立功表現，更是沒有身份背景，想在部隊改變命運的夢想很快破滅，最終義務服役期滿，複原返回原籍繼續務農。

    強子背著背包，右手拎著一個裝著不少書籍的網袋（這是他從軍五年最重要的收獲），隨著人流走出火車站後沒有停留，沿著隴海線一路向東徒步而行。

    那個時候連公交車都沒有，出租車之類更是不用想了，大多數人出行都是靠步行或者是自行車。

    記得那時候家裏的自行車都是擦洗的錚明瓦亮，下雨天不騎，上陡坡不騎、超重不騎等等，甚至有時候還會出現自行車騎人（泥濘道路扛著自行車）的現象……

    強子家距離火車站大約四五公裏，對於經常進行十公裏負重越野的他來說，這點路根本就不叫事。

    不過對於他來說，複原回家多少有點說不上來的失落感，跳出麵朝黃土背朝天命運的想法落空，恐怕是誰也不會興高采烈，尤其是他還背了個處分複原！

    這段路他走的不快，甚至可以說有些磨蹭，因為他打算在天黑時進村，那樣就可以不被村裏的七大姑八大姨張四王五疙瘩六盤問，從而減少些許尷尬。

    好不容易磨蹭到天黑，強子像是偵察兵一樣左右環顧，然後拉低帽沿突然加快速度，以武裝越野的速度一溜煙進了村子，果然沒有碰到那些煩人的村裏人。

    父母看到兒子回家，自是免不了一番噓寒問暖，因為他已經五年沒有回家了，入伍時才是十七歲不到的半大小子，眼下經過部隊大熔爐的磨煉，已經徹底蛻變，成了隨時準備扛起生活所有的男子漢。

    “哈哈哈……兒子啊，不必唉聲歎氣的，複原對於農村娃來說不是常態嗎，咱們就是做農民的命，趕明天尋個啥工作，好歹部隊給了你一個能夠扛起生活重擔的好身板不是嗎？”

    父親作為家裏的主心骨，曾經也是服役七八年的複轉老兵，對於這些人生常態似乎看的很開。

    “就是，聽你爸的，隻要肯出力，就不愁過不好日子，哪天托人給你尋個媳婦，好歹先成個家，農村人過日子嗎，先解決一件大事再說。”

    母親如是勸說，作為農村婦女，也許她能夠想到的就是給孩子蓋房子結婚生子吧！

    “對了爸，我在部隊學過廚師，能做川菜，算是個正經川菜廚子，我想先找個廚師的活，起碼掙錢養家不成問題。”

    強子入伍時就分到了炊事班，又接受過正規廚子的培訓，也做得一手好菜，於是說出自己的想法。

    那個時候，廚師算是個比較混的開的職業，隻要手藝好，不愁工作養家的事。

    聽到這個消息，龐爸龐媽有些喜出望外，這年頭有這門手藝雖然不能發家致富，但是絕對餓不著，養活老婆孩子也差不多足夠。

    “太好了，你這孩子，怎麽寫信都沒說過這事，既然有了這門手藝，這五年兵就不白當，明天我問下戰友，他就是個老牌廚子，看看哪裏需要人手……”

    要說小縣城最好的高中，恐怕非華中莫屬了，學校位處驪山的山腳下，越往南地勢越高，最高處和校門口的落差在三百米上下。

    山腳下村莊林立，農舍大都依山而建，不過這裏的農民與平原上差別很大，他們大多侍弄當地的一種特產…石榴以及火晶柿子，據說這倆玩意跟秦兵馬俑一樣，享譽海內外，當地的農民也因此收入頗豐。

    加上有高中生在校外住宿，他們的房子也大多能夠租出去，為豐裕的生活錦上添花。

    距離華中這裏不遠有一個小鎮……新豐鎮，也因為楚漢相爭時期的鴻門宴而出名，然而當時旅遊業尚未發展起來，小鎮依然是死氣沉沉並無多少繁華。

    這座小鎮有個很特殊的產業鏈，為縣城兩家最大的國營企業加工生產零部件，不過大都是家庭式作坊，農民們沒有一家有做大的想法。

    隨著時間推移，認知的提升，個別膽大的人開始打起了這些家庭式作坊的主意。

    華中的校辦工廠……華淩公司，就在適合的時間段跳了出來，因為有靠山和實力，所有分往家庭式作坊的訂單最終都被它一股腦吃下……

    今天是強子複原返家的第二天，父親一大早就騎著自行車出門了，目的就是縣城某家單位的食堂，他的戰友就在那裏做廚子，直到傍晚時候，他才騎著自行車，滿臉喜色的回來了。

    “強子，事情辦妥了，明天就可以上班了。”

    正在給母親講述幾年當兵經曆的強子聽到這話，頓時喜出望外。

    “太好了爸，在哪裏？”

    龐爸一邊撐自行車一邊說道“老齊的老丈人在華中的校辦工廠做飯，哪裏缺個正式的川菜廚子，我跟他說了你的情況，然後我倆又一起去了那家工廠，見了他老丈人，他說是讓你明天去試試菜，若是行的話直接就可以上班！”

    老齊是父親的老戰友，是個老牌廚子，在小縣城這個彈丸之地還是小有名氣的，不過他的老丈人卻不是真正的老丈人，而是他老丈人的兄弟，今年也就五十啷當歲。

    強子聽說是校辦工廠，當時心裏還是有點不樂意的，因為作為一個正經川菜廚子，進大城市那些酒樓飯店的話，工資會高很多。

    不過為了避開村裏那些七大姑八大姨的閑話，他決定還是先幹著，等以後有機會再慢慢找。

    眼下是農忙，一旦過了這幾天，村東頭那個閑言碎語集散地簡直熱鬧的像是集市，東家長西家短的流言蜚語基本上都是從那裏流傳出去的。

    “那行吧，大鍋飯就大鍋飯，先幹著，等以後有機會再找，先穩定下來再說，總不能待在家裏吃閑飯吧！”

    父母聽到強子的話，心裏都舒坦不少，心裏想著兒子長大了，知道給家裏減負了。

    第二天天不亮，強子往背包裏塞了幾件衣服就準備出發了。

    “你這瓜蛋（當地人對兒子親昵的稱呼），還不知道行不行呢，騎你爸自行車去，不行晚上再騎回來，你爸今天也不上工地。”

    家裏就一輛破舊自行車，龐爸今天剛好沒事，龐媽就讓強子騎著去試工。

    “放心吧媽，你兒子的手藝沒問題，肯定能通過試工，要是我不回來，自行車怎麽回來，我爸每天還要用。”

    強子執意不肯騎父親的自行車，因為父親在縣城幹建築工，每天要往返七八公裏，沒有自行車的話極不方便。

    “怪不得你起這麽早，那行吧，路上小心點，要是通過試工的話好好幹，咱們是農民，什麽苦吃不得，幹活也別矯情，力氣嗎，省著也不能當錢花……”

    龐媽在一旁絮叨著，也許那個年代大多數農家人都是這麽認為的，一生麵朝黃土背朝天，終日勞碌，哪份與生俱來的樸實始終不改。

    “放心吧媽，你兒子不是偷奸耍滑的性格，部隊鍛煉了我四五年，什麽苦都能吃的下，我聽說那些廠子都有禮拜天，休息的時候我再回來看你和爸。”

    “哥……你這就要走了？”

    這時，一個睡眼惺忪的半大小子出現在廈房門口（關中地區農村一種半邊蓋的房子，大多是土木結構）。

    這是強子的弟弟……龐小強，今年十五歲，正在上初三，昨晚硬是拉著哥哥聊了大半夜軍旅生活。

    “嗯……我去縣城試工，今晚可能不回來了，你在家多長點眼色，能幹啥活就幫媽幹點，別整天想著玩，把心思用在學習上，不要像你哥一樣沒文化，到部隊上也是個戳鍋底的。”

    “知道了哥，戳鍋底也沒什麽不好，起碼能吃好喝好，還不用上學，我最煩的就是上學了！”

    小強低聲嘀咕，說實在的，他也不是讀書的那塊料，整天就想著逃學曠課了。

    “你這瓜蛋，就是不讓媽省心，多學學你哥！”

    龐媽寵溺的拍了拍弟弟的頭，然後看著強子“兒子，出門在外跟人打交道要和和氣氣的，咱不想著占便宜，也吃不了虧……”

    在母親的絮叨中，強子背起背包走出大門，天色未亮就出了村子，大踏步向南而去，縣城就在南邊的山腳下。

    出了村子後，他把背包往背後一丟，開始跑步前進，從軍的五年裏，每天跑步練軍體拳已經養成了習慣，眼下絕對算是輕裝上陣，因為在部隊的時候，都是負重越野。

    半個小時後，天色已經大亮，強子也已經跑到縣城了，往華中的話要繼續向東兩公裏，哪裏是驪山的東段，山體並不高聳，植被卻異常鬱鬱蔥蔥，不過都是村民栽種的石榴以及火晶柿子，這玩意算是當地農民的支柱產業。

    此刻路邊原本的甜食店已經開門，作為小縣城有數的國營賣熟食的飯店，它的前身隻是賣油條醪糟等甜食的，記得以前一根油條八分錢，一碗雞蛋醪糟好像也是八分，早點花個兩三毛錢就能吃的肚子溜圓，灌個水飽。

    不過隨著改革開放的深入，原本單一的甜食店早就經營不下去了，國營的飯店轉包給了個體戶，現在的早餐多了許多花色品種，豆腐腦、蔥花餅、胡辣湯、時辰包子、丸子湯等等，不過可能是甜食店的名字早就深入人心，原本的牌子並沒有被取代。

    看了一眼天色，強子覺得時間尚早，於是走到甜食店臨街的桌子坐下，隨便要了四個包子和一碗豆腐腦吃了起來。

    放眼望去，小城的街道一眼就能望到頭，早上賣早點的也並不多，除了甜食店這一家，再就是最南邊靠近華清池的某酒樓了，這是一家專門接待遊客的餐飲店，許是旅遊業並不十分景氣的原因，這種在當時算是高檔的酒店也做起了早點生意。

    “老板結賬。”

    在部隊養成的習慣，強子吃飯速度很快，沒幾分鍾就消滅了四個包子和一碗豆腐腦，用桌子上的衛生紙擦了擦嘴讓老板結賬。

    “來了……這麽快就吃完了，一共一塊錢，所有東西都是兩毛。”

    老板是個看著非常油膩的大叔，一件白色大褂已經快成了灰黑色，油光錚亮的，估計從穿上就沒洗過。

    強子放下一塊錢起身問道“大叔，現在幾點了？”

    大叔看了店裏一眼“七點差一刻。”

    “哦……華中一般幾點鍾開門？”

    “差不多七點吧，一般學校差不多都這個點！”

    龐爸說過，那個校辦工廠就在學校大門裏邊，可以直接進去，在廠門口等著開門，然後找一個姓李的老廚子就行了。

    華中強子雖然沒有進過，但是卻知道地方，因為時間還早，所以就一路溜達著往學校走去，幾年沒有回來，這小縣城似乎並沒有什麽變化。

    大約半個小時就來到學校門口，一個看門的老頭叫住他，那時候並沒有什麽保安公司，有些學校便隨便招聘幾個老頭看門，隻要是認生麵孔就行了。

    “等等小子，你是幹嘛的？”

    “哦，大爺，我是來華淩公司應聘的。”

    強子很有禮貌的回答。

    “應聘……那是什麽意思？”

    老頭顯然沒弄明白應聘是啥意思，強子認真的看了他一眼，突然有點想笑，這老頭滿嘴怕是都沒有幾顆牙，這樣的人能夠充當保安或者門衛，恐怕也是某個校領導的鄉下親戚吧！

    “華淩公司招人，我是來試工的！”

    “哦……華淩公司招人，我咋不知道……進去吧，進門右拐，那一排兩層樓房就是。”

    老頭並沒有多說什麽，擺了擺手讓強子進去，架勢跟轟蒼蠅似的。

    一排兩層的磚木結構小樓，原來應該是教職工的宿舍，現在被當做華淩公司的辦公區，後邊一個空院子有數間廠房，應該就是生產車間了。

    這看著其實就是大一點的土作坊，叫做公司恐怕就是為了聽起來洋氣，因為那個年代一切都透著土氣，對當地農村人來說，聽得最多的就是什麽供銷社、農機站、糧油站、能叫做公司就顯得高大上不少。

    現在時間不到，辦公區並沒有什麽人出入，強子站在寫著餐廳字樣的房間門口打量，看樣子也是幾間宿舍打通做的食堂，一切都透著簡陋。

    無聊的他從褲兜裏摸出一盒鍾樓牌香煙來，這玩意當時賣一塊一毛錢一盒，不算便宜，大多數農村人隻能抽的起大雁塔或者寶城，也就是兩三毛的價格，再差的就是羊群，當時應該是九分或者一毛錢一盒。

    看了看煙盒的包裝，從上邊撕開錫紙，露出一個小洞，目的是每次隻能抽出一兩根來，這是學別人的樣子做的，因為他自己並不太會抽煙。

    買這玩意就是為了裝門麵，給其他陌生人遞煙，出門辦事，這樣做會方便很多……

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