北平前往鳳陽的官道上。

    馬蹄聲噠噠噠作響，揚起一片塵土。

    信國公湯和身著一襲國公服，手持馬鞭，騎在馬上馬不停蹄的趕路，身後跟著數名侍衛。他們一路疾馳，除了晚上休息和在驛站換馬外，一路絲毫不敢停留。

    幾天前，朱標將湯和宣進宮去。

    禦書房中，湯和正要行禮，朱標擺手跟他說道：“湯叔，這裏也沒外人，不必那麽外道。來人，賜座！”

    湯和心中一喜，但表麵上卻依然恭敬道：“陛下，君臣之禮不可廢啊，您這是折煞老臣了。”

    朱標笑了笑，示意太監搬來一張椅子。

    湯和看著朱標的目光，嘴角微揚，雖然嘴上說著客氣話，但當太監搬來凳子時，他毫不客氣地坐下，一副理所當然的樣子。

    朱標眼中敏銳地捕捉到了這一點，他心想：“看來湯和還是喜歡擺資曆啊。”不過，朱標臉上並未表露出來，依舊麵帶微笑，語氣十分客氣地對湯和說：“湯叔，這次叫你來呢，是有個事需要你辦。”

    “陛下，老臣年邁，已不複當年之勇了。”湯和委婉地拒絕道，聲音裏帶著一絲苦澀。想當初，他正值壯年，隻因幫老兄弟們求情，便被朱元璋無情地趕回鳳陽養老。

    兵權沒了，隻剩下一個侯爵的爵位，連個實職都沒有，隻有一些散官的虛銜。

    聽到這話，朱標臉上微微一僵，但很快又恢複了笑容，隻是語氣中多了一絲別樣的意味：“信國公還沒聽朕說是什麽事呢，怎麽這麽快就拒絕？這……不太好吧。”

    湯和聞言，心中一驚。他意識到自己剛剛的態度可能讓這位年輕的皇帝不滿了。畢竟，眼前的朱標可不是普通人，而是朱元璋親自培養出來的接班人。

    朱標看起來溫和客氣，但骨子裏的狠勁與朱元璋如出一轍。想起前幾天被朱樉羞辱，還被朱元璋指著鼻子大罵，湯和心中的怨氣簡直衝天。

    此刻，他終於冷靜下來，意識到自己剛才的表現實在不妥。

    湯和連忙站起身，謝罪道：“陛下，老臣昏聵，有些口不擇言，還請陛下恕罪！”說著就跪了下去，此時湯和滿頭的冷汗。

    湯和跪下後，朱標沒有說話，而是有手指點著桌麵發出的“噠噠噠”聲，難道朱標這是在權衡利弊？他要對自己動手麽！

    想到這裏，湯和開始心慌了，朱標每敲擊一下桌麵，湯和的心跳就跟著跳一下。

    “噠噠噠~”

    “咚咚咚~”

    過了一會兒，朱標這才開口道：“湯叔，你這是做什麽，朕剛才想事情想的有些出神，快起來！王德，進來扶一下信國公。”

    王德從門外走進來到了湯和身邊，彎下腰將有些踉蹌的湯和扶著站了起來。就見湯和滿頭滿臉都是汗水，王德立馬用袖子給湯和擦了擦汗。

    “信國公坐下吧。”朱標的聲音傳來，湯和眼睛一直看著地麵，不敢直視朱標。

    “老臣多謝陛下。”說完湯和坐了下去。

    與之前不同的是，這時的湯和隻敢坐椅子的邊緣一點點，不像剛才一般坐實，後背還靠在椅背上。

    朱標見差不多了，說道：“太子今年也十多歲了，還沒回過老家祭祖，之前父皇也提起這件事了，所以朕準備兩日後讓雄英回去祭祖，老二吳王天天也沒事幹，就讓他陪著一起回。找你來呢，就是想讓雄英到了鳳陽後在你那裏暫住兩三天，祭完祖就返回。不知湯叔意下如何？”

    湯和一聽太子與吳王要去鳳陽，嚇得一個沒坐穩，一屁股坐到了地上，王德立馬去攙扶，不過被湯和拒絕了，爬起身跪在地上，說：“太子殿下能去老臣那裏住，臣自然是一百個，一千個，一萬個願意呐！那是老臣的福分，府上蓬蓽生輝呐！”

    朱標笑著說：“好！既然如此，那朕的兒子就叨擾信國公幾日！”

    “啟奏陛下，臣想先行一步，回鳳陽將府上收拾一番，恭候太子殿下蒞臨！”湯和請示說，畢竟國公沒有聖旨不得離京或者擅出指定範圍，一切行動必須由皇帝決斷才行。

    朱標看著“誠懇”的湯和，點頭說：“那就依湯叔說的，你先行一步。”

    “臣湯和告退！”

    湯和在得到朱標的同意後，立馬出宮，讓下人通知侍衛將馬牽來，行李都來不及帶，等侍衛一來，騎馬就向著城外飛奔而去。

    路上讓兩名侍衛拿著自己的國公令牌一路上換馬不換人，日夜兼程回鳳陽，將太子與吳王要來的消息帶回去，其意思也顯而易見。

    此時的禦書房內，隻有朱標與二虎兩人，二虎將湯和的安排以及路線說了一遍，朱標聽著冷笑一下，說：“看來咱們這位信國公是慌了，急忙回去掃尾巴了。可誰曾想，咱二弟帶著雄英早都去了，有些事，相瞞是瞞不住了！”

    “陛下，還有一事，就是那告狀的老人，他家裏七口人全部死了。”二虎拿出一封剛收到的消息，放在了朱標麵前。

    朱標並沒有去看那封密信，而是直接開口問道：“是那些勳貴幹的？”

    二虎搖了搖頭回答道：“不是勳貴們做的，是信國公的舅舅所為，人為製造的上吊自殺，府衙那邊已經查過了，並未發現任何問題。”

    朱標深深地歎了一口氣，喃喃自語地說道：“看來這鳳陽府三司都要換個遍呐！”隨後他又向二虎詢問道：“老二和太子那邊有什麽消息了嗎？”

    二虎恭敬地回答道：“太子殿下與吳王殿下在齊眉山的時候，跟著一群山匪上了山。根據我們的調查，那些山匪原本都是些老實巴交的種地農民，隻是被當地的勳貴逼迫得走投無路，最終隻能選擇上山落草。”

    朱標一聽這話，不禁愣住了。老二竟然帶著自己的兒子上山當了山匪？他心裏暗自嘀咕著，朱樉這家夥到底是怎麽想的啊？萬一給自己的寶貝兒子雄英找個山匪媳婦，那可就太有趣了。想到這裏，朱標忍不住“噗呲”一聲笑了出來，然後輕輕搖了搖頭，自我安慰道：“二弟應該不會這麽做的吧！”（www.101novel.com）