莉亞走在殘破的小道上四處張望。
    空無一人的村落遍地幹涸的血跡，大部分房屋被恐怖的事物摧毀，或崩塌，或搖搖欲墜。殘破的景象裏，隻有巨大利爪劃過的痕跡留下了猙獰可怖的氣氛，這是一副末日圖。
    烈日下有風吹過，發出嗚嗚的聲響。
    死寂的空氣中隻有枯萎的稻草在風中擺動。
    莉亞深吸了一口氣。然後她聽到同伴同樣發出了吸氣聲。
    太過於淒慘了，這是他們查探的第一個被屠村落，眼前的景象震撼了眾人。
    尤其是莉亞，心中壓抑難受，久居皇宮的她從沒見過如此的景象。
    值得一提的是，李察第一天來此的心態倒是與莉亞此刻一模一樣。
    召喚憤怒魔將的那夥人屠殺村落是在晚上，當時看的並不太清。同時由於李察的原因，村落被救回來了一半，情況就好了很多。但這次完完全全的魔王屠殺現場，比之那次要更加觸目驚心。
    李察曾與思娜說過，他希望早點找到魔王以免它再屠殺人類，這並不是假話。
    “我去北邊搜查，看看能不能找到一些魔王的蹤跡。”
    夏爾平靜的聲音中藏著怒意，是想到了他曾經死於魔王的同僚。
    莉亞點了點頭。情緒不佳的她，沒有了與夏爾唱反調的想法。
    她安排身後六個同伴各自去周圍查探。
    這六人一階到三階不等，實力並不強。但這六人皆是經驗豐富的冒險者，甚至都是遊擊兵，擅長探察線索。
    眾人的任務是靠著盡可能找到的線索，先找到魔王大概的位置。隻有等找到了魔王，他們才會謀劃好戰略，準備充足的魔法道具等等再與魔王一決勝負。
    莉亞走進了一座尚且完好的屋子，屋裏麵東西很少，一口打水的缸，一個小灶台和一張床。零星幾隻缺口的碗被好好的放在角落之中，與其他事物隔開。
    她望了一圈不覺得會有什麽線索，便準備離開。
    突然床上似乎有什麽東西動了一下，莉亞立刻警覺。
    緊接著，一隻老鼠竄出，朝著屋外逃跑。
    在莉亞的眼中老鼠的動作被看的一清二楚，不過她沒必要多手，而是望向了那張床。
    說是床，不過是石頭堆砌的平台上放了一堆稻草，勉強能夠保暖。
    莉亞走近，用劍鞘撥開老鼠躥出時的稻草。
    她隻是想著看看會不會存在什麽線索，隨後便看到了一個瓦罐。
    罐子已經被打翻，旁邊有一塊石頭，想必原本是壓著罐口的。罐子裏殘留著一些米粒，這是老鼠為什麽從這裏躥出的原因。
    說起來，這隻老鼠已經覬覦這罐米很久了，但能看出這家主人很看重這罐米，以前並沒有給它機會。
    這家主人是個瘦骨嶙峋，皮膚黝黑的老頭。他沒有子嗣，平日裏就靠著一小塊稻田勉強度日。
    老人的生活平淡枯燥，每日早晨起床第一件事就是從罐中倒出一點大米，煮上一大鍋粥，用以飽腹。
    貧窮人家一般一天隻吃兩頓飯，但作為勞作的男人一頓總會吃的多些。
    但是老人不能這麽做，米就這麽多。隻有等一天的勞作後，滿懷期待的老人才會寶貝的從罐中倒出些米，再煮上一大鍋粥。
    老人晚上要比早上多倒出一些米，以緩解勞作一天的饑餓。等他津津有味的吃完後，哪怕再餓老人也不會再動那罐大米一下，因為隻要馬上睡著，這一天就能熬過去。
    老鼠每日早晨都看著老人將罐子用石頭蓋好，然後寶貝似得藏進稻草之中。緊接著老人就會拿起鋤頭出門，隻有等深夜才會疲憊的歸來。
    老鼠便趁著老人離開的時候想盡辦法吃到這罐米，可是那石頭太重了，那罐子怎麽也撞不翻。
    好幾次它都快挪開石頭了，那老人卻已經到家，它隻好放棄。
    然後第二天，老人放上了一塊更重的石頭。
    它覺得這家主人實在太摳了！什麽油水都撈不到。
    但是突然的某天，老人扛著鋤頭出去後再也沒有回來，隻留下了這罐他心心念念，舍不得吃的大米。
    不過老鼠不在意。
    它靠著鍥而不舍的毅力，打翻了罐子，吃到了垂涎已久的大米，滿是幸福。
    莉亞站在那裏楞了很久。
    明明人生已經這麽艱難了
    為什麽命運把這家主人推下了懸崖，還要往下扔石頭呢。
    莉亞突然很想砍了那隻老鼠。
    一天的時間裏，他們去了好幾個被摧毀的村落。
    莉亞的情緒從難過到憤怒，最後竟慢慢平息。整整一天，她似乎成長了很多。
    太陽緩緩落下。
    莉亞與隊伍眾人交換了各自搜查的情報，並沒有什麽較為有意義的信息。與李察一樣，今日他們毫無收獲。
    同樣是決定回子爵府休息，李察靠的是飛行，他們靠的是騎馬，等回去已是夜深。
    魔法師工會長一邊喝茶，一邊等待著莉亞回來交換情報。
    同樣是昨日開會的地點，不過魔法師工會長獲得了一些有用的消息。
    上次與魔王戰鬥的地點，艾德子爵已經告知。
    莉亞便計劃明日去那裏探察一番。
    除此之外，有關蒙麵人的事。
    莉亞安排暗中藏於子爵府的人並沒有發現有人潛入，可能蒙麵人們已經放棄了，或者還沒準備好再次潛入。
    對此眾人並不過於在意，畢竟隻是件意外事件。
    當然，這是莉亞眾人不知曉魔王與艾德子爵之間有關係的原因，而這件事隻有蒙麵人們和李察知道。
    子爵府地牢。
    陰冷潮濕的地牢中三個男人正坐在牢房看管處，他們手撐著腦袋不斷打著哈欠，一副昏昏欲睡的模樣。
    他們都是艾德子爵的手下，負責值守地牢的夜班。
    看守地牢倒也是個清閑的工作，平時也沒人會來此，隻要不擅離職守，便任由他們如何做事。
    這兩日裏，也隻有白天莉亞隊伍中有人會來審問蒙麵人隊長，除此再無它事。
    困意正濃間，地牢大門響起被打開的聲音。
    有人從外麵進來了。
    值班的三人頓時清醒，轉頭望向門口。
    一個全身黑衣的男人走進地牢，出現在三人眼前。
    “你是誰”
    值守三人組中有一人問道。其餘兩人單手握著武器，警惕的向來人走去。
    黑衣的男人怪笑了一聲，在三人的目光中緩緩抽出匕首，在手上靈活的轉了一圈。
    值守的三人齊齊拔出武器迎敵。
    十息後，三人倒在血泊中失去了聲息。
    艾德男爵主臥的落地窗前，一道身影在等待著什麽。
    夜色越來越深，直到艾德男爵身後多出了一個黑衣男人，他才回頭望去。
    “紅蓮工會的，那蒙麵人是來查你和魔王之間關聯的。”
    黑衣男人用低沉的聲音率先說道。
    艾德男爵沉默著，很久後說道：“處理了嗎。”
    黑衣男衣怪笑一聲。“放心”
    “要抓緊讓那支隊伍離開了。紅蓮工會那群瘋子肯定還會派人來，不能讓那群瘋子的人再落到那支隊伍手裏！”
    艾德男爵心中盤算著自己的計劃，覺得需要加快些進程。