李察子爵領。
    馬斯頓正在為即將到來的冬季發愁。
    最近他大賺了一筆，可是等今天去買糧食時才發現，糧食已經漲到了天價。他好不容易賺了些錢，可是如今為了過冬的糧食，卻不得不將身上大部分的錢都花掉。
    這不等於自己什麽都沒賺到！
    他很憤怒，他開始咒罵糧食商人，尤其是裏德爾那個大胖子！然後他開始咒罵子爵大人，為什麽不將糧食價格控製住。
    他可是記得清楚，以往的冬天糧食價格雖然會有浮動，但總不至於太過誇張。
    他這個消息販子對很多事情都是有些了解的，倒也沒有那沒有那麽蒙閉愚昧。他知道這個時候商人會坐地起價，也知道子爵大人這時候會進行價格管控。以往的糧價雖然上漲不可能被遏製，但也總不會太過誇張。
    但是現在，糧食的價格已經翻了好幾倍不止。要不是馬斯頓最近賺了兩三個金幣，他相信自己絕對會餓死在這個冬天！
    正想著，馬斯頓已經走到了熟悉的小攤前。
    他照例要了兩個包子，然後就一臉愁眉苦臉地坐了下來。
    “嘿！馬斯頓，今天的包子漲價了，現在一個包子十枚銅幣。”
    “十枚銅幣！索恩你這個家夥想錢想瘋了”馬斯頓心情本就不爽，聽到對方的話立刻騰地站了起來，衝對方大聲嚷嚷起來。
    原本一個包子也就一枚銅幣，這等於是漲了十倍的價格，他怎麽可能不生氣。
    但小攤老板索恩也是一臉不耐煩的表情，顯然他今天不是第一次解釋這個問題了。
    “糧食漲價了！你這個包打聽的不知道這事兒我的價格一向公道，可不會騙你！”
    “哦！該死的，又是這事！”
    聽到又是糧食漲價，馬斯頓一屁股坐了回去，連連歎氣。
    “不隻是糧食漲價了，其他東西也都在漲。我盤算著包子明天還得漲價，否則我這小本買賣就要賠錢了。”老板也跟著抱怨了一句。
    他自然不明白其中的道理，但以往的經驗卻讓他可以肯定：但凡糧食漲價，其他東西的價格肯定也會上漲的。
    “那個新來的子爵到底在幹什麽為什麽到現在都沒有聽說子爵府裏傳出動靜，難道他不知道這件事嗎”
    馬斯頓忍不住抱怨了一句。作為一個普通平民，無力改變這種大事，他自然也就隻能責罵上麵的領主了。雖然這沒什麽用，但至少能過過嘴癮，心裏也好受些。
    可是他這一抱怨，卻讓老板臉色地緊張了起來。
    “你可別在我這裏胡說八道，萬一被有心人聽去了，說不定要倒大黴的！你無兒無女的無所謂，我可是有老婆小孩的！”
    “怕什麽！”
    馬斯頓嘴上說著不怕，眼角卻忍不住朝左右瞟了瞟。他也是個膽小的家夥，被老板這麽一說就不敢再亂說話了。
    不過知道自己什麽也做不了，現在連抱怨都不敢了，馬斯頓隻感到心中窩火，惱怒間就隻能蒙頭應付起了那兩個包子。隻是以往就吃膩了的包子，此刻就更加難以下咽了。
    正巧今天小攤老板的生意也不好，這個時候就他們兩個人，一時間場麵就沉默了下來。
    “其實吧......”
    老板見馬斯頓如對付仇人般對付著那兩個包子，表情猶豫，最終還是忍不住說道：“我覺得這件事和子爵大人沒關係，畢竟他剛來，子爵領的事情他還不清楚。”
    馬斯頓又朝邊上看了看，見沒人注意這裏才說道：“他不清楚，難道沒有人提醒他嗎他的府中可是有成群的幕僚，那些家夥據說都有大聰明大智慧，就算他這個子爵不知道怎麽辦，難道這些人也不知道嗎”
    索恩作為一個老實的小攤販，哪裏懂得子爵府的運作方式，對於幕僚也是隻有個朦朧的概念。他猶豫半天，或許也隻是給自己找了個借口，才說道：“說不定這件事有些麻煩，子爵大人還在想辦法解決呢。你看，最近出了那麽多事，現在的情況和以往可不一樣。”
    “我剛開始也是這麽想的，老兄！可是你看看，這幾天來，子爵府裏一點動靜都沒有，我很難相信我們的子爵大人在想辦法。”
    “畢竟他才剛來嘛......”索恩翻來覆去也隻能想到這兩個借口。
    馬斯頓卻一臉好奇地盯住了索恩，突然說道：“那個新來的子爵是不是給你好處了”
    “什麽好處”
    索恩一臉的莫名其妙。
    “那你從剛才到現在，怎麽一直在替那個新來的子爵說好話”
    被問到這個問題，索恩顯得有些扭扭捏捏起來。過了好一會，他才歎道：“哎，你說子爵大人剛來就做了這麽多好事，當初還聽了我的建議，讓我們這些小商販有了活路......我還是相信我的直覺，子爵大人肯定會管這件事情的。”
    被索恩這麽一說，馬斯頓也想起了那天在大街上的相遇場景。那個一臉正氣，斬殺布洛爾子爵的男人，或許真的不會不管平民的死活。
    心中正思考著，索恩卻突然大叫了一聲。
    “我知道了”
    “幹什麽你知道什麽了”馬斯頓一臉懵。
    “肯定是因為那幾個大商人！是那幾個大商人勾結了那些幕僚，我在吟遊詩人的故事裏聽過這種事情，他們肯定是官商勾結，在領地裏撈錢！子爵大人可能真的到現在都不知道這件事呢！”
    “怎麽可能——”馬斯頓立刻就準備反駁。他可沒索恩那麽無知，也沒他那天馬行空的想象力。他可是很明白一件事，子爵的權力是不容被任何人——尤其是商人控製的。
    貴族對權力的掌控欲，在這個世界已經到達了一種極致。但他剛準備反駁索恩，馬斯頓腦海中便宛如靈光一閃般，閃過了一個念頭。
    萬一是真的呢
    “子......爵大人才來領地不到一個月，權力還沒有收攏，手下的人也沒掌控，或許——”
    馬斯頓和索恩相視了一眼，索恩眼中有期待。
    “說不定真是如此！”馬斯頓摸著下巴，猶豫著說道。
    得到了馬斯頓的肯定，索恩立刻就激動地一拍桌子站了起來。
    馬斯頓被嚇了一跳。
    “你幹什麽”
    “我現在就去子爵府！”
    “等、等等！”
    看著連攤位都不管了，就準備衝出去的索恩，馬斯頓立刻一把拉住了他。
    “哎呦，你這家夥怎麽這麽著急！我也隻是猜猜，可完全不能確定。再說了，子爵府那種地方是你想進就能進去的嗎”
    說到最後一句，倒是讓索恩真的停了下來。馬斯頓說的不錯，一個平民不可能隨意進出子爵府。但他堅信，他的想法肯定是沒錯的，子爵大人一定還不知道這件事情！
    他正苦惱怎麽辦，突然眼睛一亮，看著馬斯頓說道：“你不是包打聽嗎！你腦子靈活，也有門路，你肯定能把消息帶給子爵大人！”