兩個標準時過去，在兩位研究人員的陪同下，阮·梅和白言已經將整個帝國研究所的生命科學領域逛了個遍，也見到了研究所的高層人員。
    期間阮·梅還問了一些研究的細節，並適當地給出了些指導建議。
    小雅則是一路之上好奇地左看右看，偶爾也會向研究人員問出不符合她這個年齡段的複雜問題。
    白言一路上十分平靜，畢竟別人請的是阮·梅，他也不想搶了他親愛的助手的風頭，盡管阮·梅不在意。
    之後，兩位研究人員恭恭敬敬地將白言他們送回迎賓酒店。
    臨走時，研究所的高層為了感謝，還想送些禮物，隻是被阮·梅拒絕了。
    隻是小雅盯著對方辦公室的一個便攜式蟲子探測器太久，對方順勢將那個小工具送給了小雅。
    回到酒店中阮·梅的房間後，小雅依舊愛不釋手，翻弄著那個放大鏡形狀的雷達，也就是帝國研究的便攜式蟲子探測器。
    阮·梅看著小雅的目光有些疑惑。
    白言代替她，提問道：“你母親想問你，為什麽對這個東西感興趣？”
    小雅甩著翠綠色的長發，眯起眼睛，笑道：“我要把這個送給星姐姐，她一定有用的。因為那個帝國研究所下麵有好多奇怪的東西。”
    “是嗎？”
    阮·梅搖搖頭，雖然不想潑小雅冷水，但還是柔聲提醒道：“可是如果這類探測器足夠有用的話，研究所地下的問題，為何鮮有人發現呢？”
    “誒？”那孩子的小臉蛋突然凝固了。
    “還有，”白言幫阮·梅補充道，“如果他們真的需要這種量產型探測器，直接跟莉莉絲說，從帝國研究所那邊拿貨，姬子她們三個人手一個都不成問題。”
    “誒——”
    小雅一聲驚歎，原本可愛的得意表情從凝固到現在，徹底耷拉下來。
    她委屈巴巴著，低著眉頭，嘟著嘴：“當時小雅沒有想那麽多，這下幫不上大家了。”
    阮·梅看著這孩子如此模樣，坐在椅子上的身子不由得想站起來。
    而白言早已搶先將小雅拉到自己麵前，摸摸她的頭，捏捏她的小臉蛋，安慰道：“小雅已經很努力了不是嗎？而且如果你能說動你母親的話，可以讓她指導你，來改造這個探測器的話，應該能發揮更大的作用。”
    “對哦。讓媽媽幫忙的話……”
    小雅說著，轉過頭來，用懇求的眼神望向她的母親：“媽媽，可以嗎？”
    阮·梅眉目未動，看不出分毫情緒波動，輕柔的聲音卻是多了幾分清冷：“分明是你父親自己要安慰你。他嘴上說得很好，等到真正實行時，卻想把事情甩給我。若是由他來指導你，效果興許會更好。”
    “爸爸～”
    小雅的目光又投向了白言。
    白言沒有去回答小雅，而是看向了阮·梅，明知故問道：“難道你不想陪這孩子嗎？”
    “不要回答這種問題。我隻是想讓你負責到底而已。”
    顯然，如今的阮·梅已經沒有辦法以絕對的理性說出“不想”這個回答。而“負責到底”，指的也是[明明白言看出她想安慰，卻故意搶先，把她晾在一邊]這件事。
    這麽逗她，對他來說到底有什麽好處？
    “因為想看會有什麽反應而已。以前的你不會在意這種事情才對。”
    白言微笑著回答阮·梅心中的疑惑，“現在的你，會在這種事情上耍小脾氣，還蠻可愛的。”
    小雅也跟著附和：“嗯嗯，媽媽超可愛，比小雅可愛。”
    阮·梅輕輕地歎口氣：“不要用那種詞匯來形容我。我並不會因為這種誇讚而高興。”
    她能隱約的感覺到，就如黑塔所說，她產生了一些變化。這種變化，對於她的研究有利還是有害，她尚且無法準確判斷。
    生命並非一成不變，但生命總想由自己來決定改變的方向。
    內心理性還在規勸她，過多的感情，會影響以後的研究。察覺到和完全接受，還是兩碼事。
    所以潛意識在兩邊不斷徘徊，猶豫不決。
    “實踐是檢驗真理的唯一標準。”白言揚起嘴角，用柔和的目光看著她，“記得有句話是這麽說的來著。你在理性的道路上走得太遠了，偶爾擁抱一下智慧生物最有趣的感性情感，也沒有壞處不是嗎？”
    阮·梅再次輕歎一聲：“真是上了你的賊船了。哪怕我有辦法讓我回歸原本的性格，也難以確信未來的我會選擇回頭。”
    白言兩手一攤：“我明明給了你選擇的餘地，是你自己說的願意承擔風險。現在，天才俱樂部的第八十一席，阮·梅女士，對自己的改變產生畏懼了嗎？”
    “……”
    阮·梅沒有回答，而是站起身來用行動回答他。
    她從小雅手中拿過探測器，隨後在隨身空間容器中找到積壓許久的工具，坐在了書桌前，開始拆解手中的機械。
    小雅蹦蹦跳跳地跑過去：“太好了！媽媽願意教我。”
    阮·梅也轉過頭來，沒有看小雅，而是看向白言，原本變得清冷的語氣也柔和了些：“明明是你提出的方案，你隻是站在那裏看著，真的合適嗎？”
    ……
    ————
    此時另一邊，星核獵手小組，也已有所收獲。
    在一間普通的旅館裏，銀狼，卡芙卡，以及流螢，在進入蒼穹帝國後重聚。
    卡芙卡從隨身空間裝置裏掏出一個獵物，扔在地上，微笑道：“昨天晚上，我在帝都郊區找到了這個，是個很有趣的東西。”
    那是一隻死去的，半米高，形狀奇特的飛蟲。因為其身軀多數部位呈現為紅色半透明狀，內髒也可以隱約看清楚。
    銀狼後退半步，麵無表情道：“好惡心，什麽東西？有趣在哪？”
    流螢眉頭皺起，解釋起來：“我能感覺到，這肯定是組成寰宇蟲災的一種蟲子。但這是薩姆的資料庫裏沒有的類型。”
    “順便一提，它有著比真蟄蟲更完美的隱匿能力。”
    卡芙卡為自己的這隻獵物微笑著做補充：“如果薩姆資料庫裏沒有話，那麽蒼穹帝國這個基於格拉默科技建立的文明，他們的檢測設備也很難發現這種蟲子。”
    “嗯，”流螢擔憂地點點頭，“情況有些糟糕。”