17 第十七章
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最新網址：.. 所有人都骨碌碌盯著他看，窺探的、揣摩的、好奇的、八卦的，各種眼神都有。
蕭煜忽然覺得壓力很大。
打死他都不敢說沈氏符合他的審美，他就喜歡那樣的女郎。
“自是生得俊的。”
當即把自家長姐蕭貴妃的模樣粗粗敘述一番，把這個問題給忽悠了過去。
接下來人們繼續拋出奇奇怪怪的問題，蕭煜已經有忽悠的經驗了，一一應付。
隻要不圍繞沈氏，他的反應就特別機靈，唯獨涉及到那份見不得人的隱秘，才會卡殼。
人們在這場擊鼓傳花中尋到了樂子，就像上次在清溪潭那般玩得愉快。
吳閱把自己隱藏得很好，並未讓對方察覺到心思。他隻是像一個旁觀者靜靜打量那紈絝對妻子的意圖。
如果說之前是猜想，那今日便是確認。
他可以萬分確認那狂徒對沈氏是有非分之想的。
宴席結束後，人們到前廳吃茶解膩，婢女備上新鮮瓜果、茶飲，供客人享用。
眾人又坐著說了會兒話，嘮了許久，若是覺得困乏，也可去廂房那邊歇著。
沈映蓉有意避開蕭煜，同蘇二娘去廂房小憩。
蘇二娘顯然玩得很盡興，坐到凳子上同她說道：“那蕭四郎真有意思，逗起來挺好玩兒。”
沈映蓉睇她，“莫要口無遮攔。”
蘇二娘撇嘴，單手托腮，“嫂嫂就是太正經了，你我都是成過婚的，男人不就得有趣才有意思嗎？”
沈映蓉：“……”
蘇二娘：“你家吳縣丞跟你一樣，一板一眼的，哪還有樂趣？”
沈映蓉默默道：“我覺得甚好。”
前廳那邊的婦人們閑著無聊玩起了葉子牌消遣，郎君們則聚在一起吃茶吹牛，天南地北什麽話題都侃。
待晚些時候，有仆人來尋蕭同暉，似有要事，夫妻二人先行離去。
人們在東味居消遣了許久，看天色不早了，才陸續散去。
吳閱夫婦送他們離開。
沈映蓉惦記著家中的二老，特地讓庖廚備了香煎豆腐和苞??帶回去。
送走客人，夫妻倆結賬回家，花費不少。
東味居的飲食雖說不錯，價格卻不親民，在回去的路上沈映蓉肉疼道：“也得是偶爾來一次，倘若經常來，隻怕用不了多久家底都得給吃垮。”
吳閱失笑，打趣道：“我領的那點月錢可經不起這般消耗。”
沈映蓉嫌棄道：“也不知你圖什麽，一個月領的那點月錢不過是兩間商鋪的租子，成日裏累得像狗一樣，反倒樂嗬。”
吳閱搖折扇道：“車馬夥食，外出補貼，雜七雜八累計下來也有不少了。”
沈映蓉：“那王縣令隻領朝廷俸祿，養這麽多衙門差役，隻怕是不夠開銷的。”
吳閱：“羊毛出在羊身上，隻要底下有老百姓，總不會餓著當官的。”
沈映蓉閉嘴。
甭管在什麽時代，處於最底層的老百姓都是被壓榨的牛馬。
這是恒古不變的定律。
回到家後，吳閱困乏，去書房歇會兒，沈映蓉則把食盒送到胡氏的屋裏。
婆媳二人嘮起了家常。
另一邊的吳閱坐在竹榻上，整個人陷入了一種奇怪的陰鬱中。
外頭的太陽已經西下，少許餘光透過窗欞投射進屋，落下陰影。
花架上的花瓶裏插著幾支荷花，有的已經綻放，甚至連花瓣都掉落了。
吳閱直勾勾盯著那綻放的荷花，臉上不知是什麽表情，因為他想起蕭煜看自家妻子的眼神，心裏頭極不舒服。
任何一個男人都不喜歡自己的女人被他人惦記。
那種雄性占有欲令他懊惱，同時又清醒地明白，他護不住沈映蓉。
如果蕭煜真要幹點出格的事，吳家是護不住沈氏的。
今日那小子解釋聚眾招妓的來由，他壓根就不信，還有小霸王的惡號，那紈絝真的是什麽事都幹得出來的。
吳閱坐不住，心事重重背著手來回踱步，滿腦子都是權衡盤算。
他愛沈氏不假，成婚這三年來兩人相處得甚好，細水長流，和諧而安寧。
如果說他前程順遂，或許夫妻會一直細水長流走一輩子，因為她真的是一位很好的伴侶，知趣，識大體，處處周到妥帖，讓人省心。
偏偏蕭煜對她起了心思，偏偏上天給了他走門路改變前程的機會。
吳閱站在人生的十字路口，理智告訴他，倘若把沈氏送出去，日後兩人的婚姻必定會受到影響，甚至解體。
可是他太渴望改變現狀，一點都不想繼續在王縣令手裏當牛做馬。
他的自尊接受不了四次會試失敗，更無法想象倘若再次失利後的艱難情形。
難道要一輩子做縣丞嗎？
吳閱胸中聚集了一腔不平。
他恨，恨自己明明腹有才華，卻無法得到施展。
他恨，恨上天不公，憑什麽蕭煜那紈絝從一出生就是他們這群士子無法企及的高度？
他真的一點都不貪心，明明那麽努力上進，為何總是差一點運氣？
視線落到那幾支綻放的荷花上，也不知是它們太過耀眼，還是其他原因，他忽地走上前狠狠地將花瓣揉碎。
瞬間滿地都是殘花。
低頭看著手中被蹂躪的殘花，他這才覺得心裏頭舒坦了些。
白日累了一天，晚上沈映蓉歇得早。
吳閱進寢臥走到床邊，看著妻子熟睡的麵容，他默默坐到床沿。
天氣炎熱，她散了發，穿著輕薄的絲質寢衣，身上未蓋薄被。
如墨青絲好似光滑的緞子，側躺的麵容溫婉嬌美，纖長的眼睫，秀麗的鼻梁，飽滿的唇，乖巧得叫人憐愛。
她平時睡覺喜歡側躺，膝蓋會微微彎曲，像個缺乏安全感的小孩。
吳閱凝視她的睡顏，心中五味雜陳。
這般秀麗嬌美的女郎，哪個男人不喜愛呢？
她是他的發妻，以後是要走一輩子的伴侶。他是她的男人，下半生都將依靠的存在。
有時候吳閱很矛盾，如果蕭煜沒有這般心思，他是不是就不用那麽糾結？
因為根本沒有門路走。
偏偏蕭煜給了他鑽空子的機會，隻要狠下心腸把她送出去，他就能獲得夢寐以求的機會。
哪怕隻是小小的縣令，卻是他用盡全力的追求。
吳閱在床沿坐了許久，眼底有片刻的茫然，但更多的是對前程的渴求。
他太渴望出人頭地了，就像十六歲以前的風光那般。
曾經他是那麽的耀眼奪目，卻好似一顆流星，一閃即逝。
吳閱很不甘心，不甘心平凡，更不甘心在王縣令那樣的人手下當牛做馬。
這夜實在漫長，漫長得好似看不到頭。
吳閱躺在黑暗裏，身邊是熟睡的妻子，她的氣息平穩，叫人心安。
他伸手親昵地摸摸她的頭，內心飽受煎熬。
女人與前程。
兩難。
一夜無眠，翌日吳閱眼下泛青，滿臉疲倦。
沈映蓉服侍他更衣，皺眉道：“郎君昨晚沒睡好嗎？”
吳閱敷衍道：“在想差事。”
沈映蓉：“不想伺候王縣令了就回來。”
吳閱點頭。
把他打理妥當後，吳閱用過早食就去了衙門，沈映蓉和往常那樣去胡氏那邊請安問好。
許是心裏頭藏著事，今日吳閱辦差完全不在狀態，出錯被王縣令訓斥一頓。
出來時曹主簿見他垂頭喪氣，說道：“吳縣丞這是怎麽了，瞧著沒有精氣神兒，是不是病了？”
吳閱擺手道：“有些乏。”
曹主簿：“近兩月衙門裏事多煩雜，大家都不容易。”
吳閱勉強笑了笑，沒有多說什麽。
下午他告了病假，卻未回家，而是獨自一人走到河邊坐了許久。
豔陽高照，他像木頭似的坐在河邊的一棵樹下，不知在想什麽。
家奴阿喜頗有些擔憂，他一直跟在吳閱身邊，對主子的性情也了解幾分。
近些日主子忙得腳不沾地，脾氣也古怪不少，可見心裏頭不痛快。
吳閱坐在樹下，整整坐了一個半時辰。
阿喜提醒道：“天氣炎熱，郎君還是回去罷，恐中了暑熱。”
吳閱沒有回應。
阿喜默默上前，欲言又止，“郎君……”
吳閱忽然問：“阿喜，你說我是不是很沒出息？”
阿喜愣了愣，詫異道：“郎君何出此言？”頓了頓，“郎君這般年輕就能在衙門裏辦差，不知羨煞了多少人。老爺子也以你為榮，認為郎君有本事振興吳家門楣。”
吳閱緩緩扭頭，“是嗎？”
阿喜點頭，“自然是了，郎君往後定會芝麻開花節節高，像沈家祖輩那樣走到京城去。”
吳閱笑了笑，心裏頭有些苦。
是啊，他們都認為他能振興門楣，盼著他把吳家帶到高處。
他的身上承載著父輩的期望，可是有些期望他卻背負不起。
今日王縣令的訓斥和阿喜的話令吳閱做下了決定，他要擺脫王縣令出人頭地。
前程與女人，他終歸選擇了前程。
沈映蓉到底是他的發妻，他這般為自己找借口，吳家既然護不住她，與其讓蕭煜使手段逼迫，還不如主動獻妻。
在結果都是一樣的前提下，把對吳家的利益最大化。
吳閱在心裏做出了權衡抉擇——把沈氏送出去。
因為他要保住吳家。
整理好心情，他反而鬆了口氣，懸在心底的巨石一下子就落了下來。
掐算著下值的時辰，吳閱按時回到家中，他和往常一樣，看不出絲毫異常。
心中打著主意，淨手用飯時，吳閱說道：“再過幾日我就要領月錢了，惠娘想吃什麽，我給安排。”
沈映蓉笑著打趣道：“郎君今日心情甚好。”
吳閱抿嘴笑，“這些日我著實辛勞，得好生犒勞自己。”
沈映蓉認真地想了想，道：“那什麽時候去寶福樓，我有些饞他家的蜜汁火方和胭脂鵝脯。”
吳閱點頭，“待我休沐就帶惠娘去。”
沈映蓉滿臉歡喜。
丈夫平時得空就會帶她出去遊山玩水，尋街巷美食，故而她並未起疑。
為了把這事落實下來，吳閱親自備下催情的合歡散和蒙汗藥。
魏氏和青禾是沈映蓉的陪嫁，必須把二人控製住，才不會壞事。
不僅如此，他還親自跑了一趟寶福樓，提前用私房錢定下最幽靜的那個雅閣。
蕭煜雖然紈絝，卻不是個笨的，想把他哄來，勢必得讓他握上把柄才行。
於是吳閱親筆書信一封，打算在休沐那天送上。
如此周密計劃一番，確定沒有任何紕漏，吳閱才按部就班施行。
待到休沐那天，他們原定中午去寶福樓的，結果衙門有差事，吳閱隻得先去應付。
沈映蓉有些失望。
吳閱安撫道：“我中午隻怕是回不來的，晚些時候惠娘去寶福樓等我，待我下值後就過來，在那邊用過晚飯再回來也不遲。”
沈映蓉：“我把阿娘也帶去。”
吳閱忙道：“天氣炎熱，就不要帶他們出去了，恐中了暑熱。”又道，“今日我隻想與惠娘安安心心吃頓飯。”
沈映蓉沒有答話。
吳閱繼續道：“青禾是個貪吃的，你把她和魏媽媽也帶上，這些年她們在吳家費心，也不容易。”
沈映蓉點頭，“那你早去早回。”
吳閱：“你們去了就跟跑堂的報我名字，他們自會帶你去雅閣。”
沈映蓉：“郎君什麽時候能回來？”
吳閱：“我莫約申時四刻能過去。”
沈映蓉沒有多想，應道：“我掐著時辰去等你。”
吳閱親昵地碰了碰她的額角，沈映蓉送他出門。
那時她並不知道寶福樓等待她的是什麽，她以為這一生都會現世安穩。
卻不想，上天給她開了一個玩笑。
從吳夫人，轉變成沈氏，再蛻變成為長青居士。
她從未想過，有朝一日，真正撐起沈家門楣的人竟是自己，用一雙手超越祖輩的輝煌，做自己命運的主人。
而今日，那個紈絝少年將帶著他的炙熱正式闖進她的生命，為她的一生畫下濃墨重彩的一筆！
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