第二十三回 百口莫辯
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一則，東方曉從來不飲酒；二來，心情不順，各宮嬪妃，重臣命婦皆來敬酒，退卻不得。略吃了幾杯，便覺酒氣上湧，胸中炙熱難受，獨自出去透風。琴娘也要跟著，卻被杜吟兒叫住，說是：蘇國舅送了一副七寶瓔珞作為賀禮，叫琴娘收著。就這樣，琴娘也沒有趕上逸然，落下了。
曲池旁，東方曉吐得一塌糊塗。驀地，有人伸過一方月白色絲帕。東方曉接過擦了擦。可是，她醉得太狠了；竟將無意間至此疏散的蘇靜軒看成了徐峰。左近無人，蘇俊恐替皇後帶來誤解，舉步便走。卻被逸然叫住，“站住。”一聲清脆爽利的斷喝。
蘇俊“嗯？”了一聲，停了下來。他從沒有聽人這麽對他吆喝過，站在原地沒明白過來怎麽回事。卻聞逸然異樣的聲音：“你在怪我？”
“啊？”蘇俊大惑不解，轉回身來；逸然柳眉微皺，滿目含悲地望著自己。那神情真叫人忘乎一切。一向冷靜沉著的蘇靜軒愣愣地站著。
東方曉指著“海音”的鼻子，含淚責曰：“你在怪我！你居然在怪我？我為了你全家的性命，被迫嫁給皇上；我為了你幾經生死；我——我十六歲，經曆了旁人六十歲都未必經曆的艱辛；我白天防著嬪妃們的暗箭，夜裏防著皇上的恩寵；我還不過艱難嗎？徐海音——我也是人生肉長的，我也知道皇上的專情難能可貴；可是，我心裏從來也隻有你一個。為什麽？為什麽你還是會怪我？”她聲淚俱下，第一次將心中的委屈，傷痛吼了出來……
可惜，他麵對的卻不是徐海音。它卻同樣深深地刺進了蘇俊的心裏。‘她愛的是徐峰。’蘇俊默默的告訴自己。他心底裏有一種好受傷的感覺。蘇俊仰望夜空，長歎一聲，轉身欲走。
逸然一把抓住他的胳膊，流著淚、乞望地看著他，求雲：“別走。我錯了，我不該吼你！我不該丟了……我錯了，你原諒我，好不好？好不好？……海音——”
那是一種叫人無法抗拒的情形；那是一種叫人痛得無可比擬的感覺；也是一個強者的軟肋！蘇俊，終於脫出了理智的範圍，伸手將逸然，這個他不知道什麽時候愛上的女人，緊緊地擁在懷中。心痛地、陶醉地閉上了眼睛。享受者這片刻的，不敢想像卻又期盼已久的，不屬於自己的相擁。好甜蜜，卻有好青澀！
他們的相擁同樣也刺痛了一個不遠處，對他們的話聽得清，看得到的另一個男人——皇上。他也是不放心逸然追出來的。隻是比他們晚到了一步，就剛好看到了，聽到了這一切。深深地傷到了。可是，理智告訴他：不可以一走了之。輕輕地一聲咳嗽。鐵青著臉道：“蘇國舅——你該去別的地方看看了。”蘇俊看著皇上，及身後的一大幫人，忙放開逸然，擔心地走了。
皇上接住醉地站不住的東方曉，冷冷道：“皇後酒醉站不穩，蘇國舅扶了一把。爾等不許渾傳。若叫朕聽到不同的說法，朕會讓他連坐。”隨侍的皆低著頭，不敢言語。
綾綺殿裏，皇上讓所有的人都出去了。看著熟睡的東方曉，隻覺得胸口漲得難受：朕如此待她，將三千寵愛隻給予她一身，她居然一絲感動也沒有。她是朕的皇後；儇兒的生母；心裏卻是這樣待朕？李漼越想越傷心，越想越憤怒。伸手掐住了東方曉的脖子……他真想親手殺了她。可是，卻使不出一絲的力道。他下不了手。逸然早已沉沉睡去。“既然殺不下手，就讓你從現在開始真正的成為朕的皇後。”李漼自己對自己說著，伸手去解逸然的衣帶……
衣衫一層層打開，卻急壞了窗外的另一個人。是蘇俊，他終究還是放不下東方曉，跟了來。他們是夫妻，紅鸞交頸也是很正常的事。可是，蘇俊卻急的抓耳撓腮，卻又不能衝進去。
逸然的內衣露出，仍是當日被皇上臨幸時的那件。皇上呆了，猛地回想起自己做的一切，及當日事發東方曉傷心絕望，懸梁自盡的情形。那是一種什麽樣兒的傷害？自己真的確定還要她再經受一次嗎？雨夜夢回，東方曉驚恐、失常的情景又一次浮現在眼前。他終於還是狠不下心腸，輕輕地照原樣仍替她係上，緩了琴娘，寧兒進來侍奉。自己無可奈何地走了。
殿外的蘇俊也終於鬆了口氣，見皇上出來，忙躲了起來。可是他怕皇上再折回來，偷偷地在殿外守了一夜。
這邊，皇上出了綾綺殿，雖然什麽也沒做，氣憤之心卻不似先前了；而傷感之情愈濃，回了紫宸殿，好一場濃醉後傳召了蘇德妃侍寢。這一次，他是真的傷重了。
次日醒來，看著熟睡的蘇妍，回想起：聽蕭閣，逸然替他們做筏、聽到皇上有險時的狼狽景象，心中好甜。看著蘇德妃甜美的睡相，歎了一聲，自語曰：“終究還是應了逸然當日的安排！”又覺得好傷心，好對不起自己的情。穿好了衣服，到了正殿對聶群道：“昨晚之事，不許叫逸然知道。”聶群應聲低頭。隔了一下又問：“那德妃娘娘……如何安排？”皇上看了一眼寢殿的方向，有歎了一聲雲：“好生送她回去，她也是朕的妃子，沒什麽好宣揚的。”
蘇妍醒來，她已得聖寵。她知道皇上並非真心待她；她也知道自己不過是皇上煩悶時的排解，而她卻並不在意，也沒有因此而驕傲，依舊那麽尊敬皇後，友善待人。而皇上也在沒有召幸過她。
太後，是後宮中最位高權重的女人。她的暗線碧欣當晚就回報了禦園看到的一切。簡太後恨得牙根兒癢癢，恨不能整死東方曉。可是東方曉太機敏，又有皇上撐腰，尤、蘇二妃幫襯，一時間竟無從下手。
這日，皇上閑來無事，召蘇俊進宮對弈。
其間，皇上看著棋盤，似乎很不經意，雲：“靜軒也已二十一春了，終身大事是否該考慮了？”蘇俊執子之手停了一下，瞟了一眼皇帝。他正目不轉睛的盯著自己，神色似乎很平淡，看不出喜怒，可是目光中卻似乎尋找著什麽。蘇靜軒心頭一緊，卻繼續落子，平靜雲：“還沒有稱心的。”皇上將手中的黑子丟回棋盒中道：“朕忽然記起，你上次描述的心意女子的形象，好像有一個人。”蘇俊暗中驚異，卻沒有表露出來，緩緩曰：“哦？還真有那樣的人？”他也表現出了一副不經意的樣子。皇上盯著他的臉曰：“有。當今皇後——東方曉。”蘇俊聞言怔了一下，繼而笑雲：“是嗎？那恭喜皇上了。”皇上冷冷道：“你喜歡她？”蘇俊笑著搖了搖頭雲：“我蘇俊風華正茂，名聲不小，還缺處子家人？為什麽要對一個生育過的女人感興趣？皇上對皇後視若珍寶，就覺得天下男人都會對其動心嗎？”皇上依舊冷顏追問：“可否解釋一下，園中一擁？”蘇俊皺了皺眉，笑笑曰：“娘娘醉了，哭得傷情，安慰一下而已。娘娘對靜軒似乎也沒什麽興趣吧？”
皇上聞言笑了，雲：“朕多心了。不過惠穎公主對你似乎很有興趣。”蘇俊張了張口，未置可否。
高旻來報：“靖王妃臨盆了，產下一女，母女平安。皇後欲出宮探望。”皇上道：“準了。靜軒，你、我陪皇後同往。”蘇俊起身道：“遵旨。”皇上起身先走了。蘇俊這才長籲了口氣。暗道：真是伴君如伴虎啊！
皇上一行人出了宮，去看靖王妃自無可述；宮裏卻出了一件不大不小的事情。
東方曉出宮，留下琴娘守殿。琴娘是執事大宮女，手底下自有一幫粗使宮女幹活。閑來無事想著含象殿的蕊珠身子不大舒服，因兩宮交好，下人們也走得近些；交代了幾個宮女幾句，去看蕊珠了。
可是，行至殿外拐角，碰見風千嶽帶著一隊侍衛巡查。因常出宮，和風千嶽、曲寒星也比較熟識，便沒有回避，打了個招呼。本來也再尋常不過了。風千嶽卻令侍衛們繼續巡查，自己追上琴娘雲：“姑娘可有空閑，在下說幾句話？”琴娘敬重曲、風二人武藝不俗，又是正人君子，便允了。二人行至一處假山處，見左近無人，風千嶽取出一支金簪遞了過去，有些難為情：“葉姑娘，在下……在下……心裏……唉呀！反正就是送你了。”說完也不待琴娘回答，塞進琴娘手裏便走了。琴娘歲數也不小了，對男女情愛的事也略懂一些，不免羞澀。看著風千嶽的背影出神。是啊！這也是個英子挺拔的青年，怎會沒有絲毫動心呢？
這一幕，卻被往蓬萊殿送支出賬單的景福看到了，景福並沒有做聲。完事兒，回了含象殿，見琴娘頭上多了支金簪。琴娘走後，景福便將看到了的當作笑話兒講給蕊珠聽。豈料陸蕊珠當下就翻了臉。景福並不知道：其實早在三年前蕊珠初進皇宮時，便對風千嶽一見傾心了。她也曾不止一次地借故接近千嶽，甚至相風千嶽表白過。可是風千嶽卻拒之千裏，甚至有些看輕於她。醋意和嫉妒是會使人迷失的。今日聽到自己的心上人竟喜歡上了自己的好姐妹。她怎會不怒？陸蕊珠，從小在繼母的打罵中長大。父親嗜賭成性，從來都不管她的死活。好容易熬到十五歲，正逢宮內大選，便報了名，被選了進來。一眼就相中了大她三歲的風千嶽；不想風千嶽並不中意她。間隔中，難免有些偏執。就這樣，在她的心裏將琴娘當作了敵人。
風千嶽，是一個要麽不愛，殺了也不回頭；要麽就愛的不可收拾的人。由於家境好，個性也有些放任。平日裏除了曾敗給過徐海音之外，誰也不服。當日見琴娘並沒有回絕，便放肆了起來。偷偷地買通了綾綺殿的小宮女替他傳書遞箋。琴娘是機警、老誠的人。自然知道這樣下去必然會出事的，私下也不知勸了千嶽多少回。可是風千嶽根本聽不進去。琴娘無奈，隻好將此事告訴了逸然。東方曉看著琴娘與風千嶽倒也匹配，便隻勸了幾句不可私下傳書，以免若出禍事。琴娘自是肯聽的。風千嶽卻置若罔聞。
這事，一來二去就連蕊珠也知道了。尋了個空當兒報了玉鳳。貴妃協理後宮事務，她怎麽也該管管吧！縱不能阻斷，阻礙一些總是好的。抱著這樣的心理，蕊珠進言了。可是，玉鳳是逸然設法弄進來的，又曾是東方曉的婢女；在心裏自然也一心向著逸然。尋了個機會叫下人們都出去了。對逸然雲：“娘娘，臣妾這裏聽到些風聲。您殿裏的琴娘有些不太好的事情，太後和您的關係又很緊張，您是不是想個辦法解決解決？”
逸然拉著她一同坐下雲：“姐姐說的是琴娘和風侍衛的事？”玉鳳點頭。逸然道：“好姐姐，這事兒我早知道了，正想著尋個得力的人頂了琴娘的差事，便求皇上給個恩旨成全了他們呢。也不枉琴娘跟了我一回。可是眼下沒有那麽合適的人，也隻好囑咐他們收斂些。我的話，琴娘是肯聽的；可是風侍衛就……我也正想該如何解決呢！”
玉鳳低著頭想了想雲：“寧兒、桂兒是娘娘從府裏帶進來的，也不成麽？”逸然搖了搖頭曰：“這二人倒是貼心。可是寧兒不夠穩重，桂兒倒是穩重，心思又不夠靈巧，都不太滿意。”玉鳳癟著嘴，長長地出了口氣雲：“那也隻好慢慢挑著了。哦？對了，過幾日新宮女就要進宮了。臣妾聽景福說：照舊理該替皇上選幾個出色的低階嬪妾。可是咱們皇上——你也知道的。臣妾這裏可是一個字也不敢提的。您看……”逸然聞言也有些頭痛，皺眉道：“這事兒是饒不過的，可是要怎麽向皇上提呢？”二人低頭沉思。
殿外琴娘咳了一聲，停了一下方報：“德妃娘娘到了，請示是否召見。”逸然高聲雲：“請她進來吧！”
蘇妍應聲進來，笑雲：“姐妹倆關著門密謀什麽哪？”說著過來見禮。逸然過去扶起來笑曰：“密謀怎麽替你選幾個新妹妹進來呢！”三人落座。蘇妍也有些為難曰：“這倒是個頭痛的問題。咱那皇上的心思，滿心裏也隻有一個皇後，給他選妃子，不過是多幾個難姐難妹。且不說選上來怎麽報？就是請旨這一項，誰敢呢？心情遇的好了，一輩子不待見；心情遇了，怕是能比著李婉青、陳婕妤去。唉！”說著輕輕地歎了一聲。
逸然想了許久道：“這事兒，由我來吧！就算不開心，許也不會那麽慘吧？選不選的總得禦批不是？”蘇妍抬頭看了她一眼，雲：“上次……皇上見您的醉態已經傷到了，再由娘娘去說……怕是要橫生誤解了吧？”“嗯？”逸然不解雲：“酒醉？我說了什麽嗎？”蘇妍搖了搖頭道：“不知道。皇上下了嚴旨，不叫傳揚。可是心情卻遭到了極點。仿佛……具體我也不清楚。”逸然沉思：“即是皇上嚴旨。想來是沒人敢告訴我們了。可是這選妃之事，我不去，該由誰說呢？”玉鳳咬了咬牙道：“我去吧。皇後既然不便開口，我是第二主事的，比較合理。”逸然看著她，真怕德妃的話成了真的。終，還是不能同意。曰：“我去吧。既然上回皇上能替我壓下來，應該不會很出格兒吧？還是我去了風險小一點兒。”二妃聞言亦無良策，隻好不語了。又坐了一刻，各自離去了。
尤、蘇二妃走後，逸然喚了琴娘進去，問曰：“儇兒滿月之期，我吃醉了酒，不記得當時的事了。聽德妃說皇上的心情差的很，可是我說了什麽，做了什麽嗎？皇上為什麽從來沒有提起過？”琴娘靠邊兒站著，一句也不敢講。看著她的深情，逸然隱隱感到了問題的嚴重性。凝望著她雲：“琴娘，你我想交一場，猶如姐妹。中不忍心看著我為此事做了屈死鬼吧？又或者白白的拖累了別人，愧悔一生吧？”
琴娘聞言低頭不語，考慮了良久，很小心的觀察了殿內外，方回來雲：“娘娘待人寬厚，奴才方敢冒此大不為。娘娘心裏明白就好，以奴才愚見：娘娘應該不會有事。可是蘇國舅……就或許會有些麻煩了。”逸然不解雲：“怎麽又扯上蘇國舅了？”琴娘嘟著嘴，很不自然的問：“當日……娘娘真的一點兒影像也沒了？”逸然微微搖頭。琴娘長長地籲了口氣，搖頭道：“真服了你了。太子滿月酒宴上，娘娘酒醉離席，奴才被吟兒叫住，就沒跟上您。後來，皇上見了不放心，就帶著奴才、秋痕、碧欣和一些小宮女兒去找您了。誰想，遠遠地就看見……”她有些不敢說。逸然急了曰：“看見什麽了？”琴娘低著頭，咋麽著嘴唇，偷眼看著東方曉，還是不敢說。逸然急的都快蹦起來了。逼問：“哎呀——快說呀！急死我了。”琴娘看著實在躲不過了雲：“您和……蘇國舅……抱著——”
“什麽？”東方曉驚得跳了起來，自語雲：“這是什麽跟什麽呀？……我的天啊！”東方曉拍著自己的頭，急的滿地轉悠，曰：“真是該死，怎麽就……唉呀——丟死人了！怎麽就做出……唉！那後來呢？”琴娘曰：“娘娘哭的好傷心，皇上不叫我們過去，隻他自己過去了，似乎聽到了什麽，親手從國舅懷裏接過了您，那麵色可真是嚇人得很。並下旨說您酒醉站不穩，蘇國舅隻是扶了一把。不叫混傳……”逸然自欺曰：“是。應該是那樣的。我怎麽會和蘇國舅扯上關係的。”琴娘辯解雲：“可是，奴婢們分明看見，國舅摟著您，好癡……”她不敢說了，因為不知道什麽時候皇上悄悄地站在了那裏。他獨自一個人，那臉色就可想而知了。
琴娘嚇得軟倒在地，魂兒都不知道還在不在了。逸然也嚇得不輕，她不怕皇上的任何處罰，卻怕琴娘會因此而送了性命。皇上在處理不利於自己的事情上，一向是心冷手狠、毫不留情。這光景，琴娘會有什麽樣兒的結局，真有點不敢想象。忙跪下，雲：“是臣妾的錯，不幹琴娘的事。那天……那天是臣妾，吃多了酒。怕闖了什麽禍出來。逼著琴娘……說的。皇上……皇上，您治臣妾得罪啊！求您饒過琴娘吧？求您了……”東方曉像小雞吃米似得不停的叩首。可以看得出，她有多麽在乎琴娘。
皇上濃眉緊鎖，臉上似乎可以刮下冰來。她從了沒有在他的麵前這樣子過，看著逸然的樣子，皇上有些心疼了。良久，張了張唇，鬆了眉頭，走上前，拉起了逸然道：“既然不記得了，就別惦記者了。不能喝，就盡量少喝。”東方曉站起來低著頭曰：“是。”皇上看了眼東方曉，知道她的心思，籲了口氣曰：“你也起來吧！”琴娘的心裏明白：這場塌天大禍，算是躲過了。感激雲：“謝皇上恩典。”皇上長長地“嗯——”了一聲，雲：“好好的侍奉你家娘娘，那些不該說的話，就讓它永遠的攔在肚子裏。記下了麽？”皇上冷冷盯著琴娘的臉，那神情依舊很嚇人，是真的想要殺人了。琴娘知道，此番若不是逸然護著，一百個頭也被砍掉了。忙低頭，連聲應“是。”皇上長長的舒了一口氣。方道：“好。記著你的許諾。起來吧。”琴娘這才磕頭起來。
皇上轉頭柔情的看著逸然曰：“朕懷念以前了，今晚在在聽蕭閣等著你。”東方曉心中感激，也誠懇的應了一聲“是”。皇上走了。主仆二人相對而望，跌坐於地上。
戌時，依舊月明星耀；天邊的一絲薄薄的雲正悄悄地飄來。可以說是夜的神秘；也可說是月兒的風韻；誰也猜不出下一刻的動向。
東方曉由高旻、桂兒陪著到了聽蕭閣。
聽蕭閣一切如舊。桌上是一席民間小菜，一壺酒、一壺茶，正如當日東方曉宴請皇上的情形。逸然緩緩地走向桌邊坐下，皇上從外麵進來，示意所有的人都出去，在逸然的身邊坐了。
李漼微微一笑，雲：“這一次沒有打算算計朕？”東方曉亦淺淺一笑，很嫻靜雲：“沒什麽可算計的了。天下女人已是首數，恩寵獨占，在無可算計的了。”皇上微微頷首。微微抬頭，東方曉那神態也是久違了的陶醉。二人不再言語。
皇上自己斟了一杯禦酒。仍然給逸然倒了一杯清茶。東方曉卻自己斟了一杯酒，舉起來曰：“這一次，我不想算計誰了。隻求皇上給個恩典。”皇上也端起酒杯與她同飲，緩緩雲：“說來聽聽。”東方曉曰：“求皇上放琴娘出宮，賜婚與風千嶽。”皇上“唔。”了一聲，雲：“好。隻是你身邊沒個得力的大宮女伺候了。”想了一刻雲：“這樣，秋痕細心、穩妥給了你吧！”東方曉搖了搖頭曰：“我不要，您留著吧！好容易得個稱手的，給了我；紫宸殿怎麽辦？碧欣跟您又不一心；紅鯉又缺了些穩妥。眼下該新人進宮了，不如先留著琴娘，挑個稱心的上來再放她出去吧！”皇上頷首準了。
又吃了幾盅，東方曉雲：“新人進宮了，是否也該選幾個出眾的嬪妾上來了？”皇上的臉色不大好了。東方曉看在眼裏，低著頭雲：“這件事誰也不敢提。臣妾想了想，還是我提出來比較合適。希望皇上聖裁。”皇上神色方鬆了下來。隔了一刻雲：“這件事報上來，朕是不怎麽開心，也不至於降罪。妃嬪呢，再多幾個，也無非是多幾個深宮怨婦。免了吧！”說著瞟了一眼東方曉，知道她又要說什麽。繼續雲：“如果朕告訴你，已經寵幸過蘇妍了。你……還堅持選新人嗎？”
“蘇姐姐？”好意外啊！東方曉失口了。遂，想起蘇妍提及選妃時的神情。暗雲：她是皇上的新寵，心中又喜歡了皇上那麽久；終於美夢成真了，卻又不得以……那是一種什麽樣兒的心情？回想起向海音推舉娉兒時……隻怕二者難分上下了。這麽想著臉色自然差了些。皇上卻誤以為逸然吃味兒了。拉住她笑雲：“你不喜歡。朕不再寵幸別人就是了。”東方曉輕輕地推開皇上的手，曰：“那選妃之事就不提了。皇上既然寵幸了蘇姐姐，就別傷她的心。”皇上卻將她兩隻手都握住道：“朕更不願意傷了你的心。”逸然聞言抬眼凝視，又恐出言不當傷及蘇妍。便又低了頭，籲了口氣曰：“蘇姐姐並行純良，對皇上也忠心不二，也該受聖寵。臣妾又怎會不悅？便更說不上傷心了。”
皇上聞言冷笑雲：“你是不會難過。或許還覺得很開心吧？”逸然一時間竟不知道該如何回答了，隻好不說。皇上低下頭，端起酒杯飲了一口，雲：“朕不想傷及徐峰或蘇俊，可是，如果阻了朕的路，一樣不會手軟。”逸然凝眉無語，直視皇上：是吃驚、是木訥、還是寒心，她無從知道。隻那麽呆呆地看著；猜測著下一個陷進在哪裏。皇上自顧自的飲著酒，吃著菜。似乎什麽也沒在意。逸然緩緩雲：“這麽說，皇上是要背棄當初的允諾了？”皇上飲過幾杯後，並未生氣，隻淡淡道“朕給你的時間還斷麽？還是朕對你的寵愛還不夠？”東方曉聞言一聲冷笑，跟著一聲長籲，卻沒有一句回答，低頭夾菜來食。氣氛變得異常的緊張。
酒過三巡，菜過五味。皇上並沒有抬頭，隻緩緩雲：“回去吧。”東方曉站起來，福了一福，走了。
出了聽蕭閣，東方曉心中異常煩悶，便去了禦園中想疏散疏散。再曲欄處，遠遠地有兩個人追逐而過。快的幾乎看不出，東方曉回頭問桂兒和高旻是否看到，二人皆搖頭。東方曉便一心自己看錯了。
正談話處，寧兒來報：“太後娘娘在前麵的閣樓出等著娘娘，有話要講。”東方曉“哦。”了一聲雲：“琴娘去含象殿送賬冊可曾回來？”寧兒回曰：“沒有。去了許久了，像也該回去了。”東方曉微微頷首雲：“你去看看儇兒，叫乳娘安排他先睡吧。我今晚或許回去的遲些。”寧兒應聲去了。逸然又雲：“高旻，你也回去看看。琴娘若未歸，就去含象殿看看，是否玉姐姐有事留下了。若有急務你也幫著處理處理。”高旻尊聲：“是。也去了。”
由桂兒陪著，又走了一段，聽著假山後有男女爭執之聲。便駐足觀之，卻是琴娘和風千嶽在爭執蕊珠之事。風千嶽急了將琴娘死死抱住，見逸然來了，二人嚇得什麽似得。
“宮女與侍衛私通是死罪，你們不要命了。還在園子裏這樣，叫娘娘怎麽處理？”桂兒先就急了。東方曉看著地上跪著的琴娘和風千嶽搖了搖頭雲：“怎麽如此大膽？皇宮內苑，也敢爭風吃醋撕鬧，難不成都不要命了？”
二人跪地苦求者。琴娘爬至逸然腳邊，扯住裙擺哭雲：“娘娘，看在女婢跟您一場的份兒上，饒過千嶽，治琴娘的罪吧！”逸然看著她思量了一番，歎了口氣曰：“罷了。風千嶽回府歇幾日病假，不許再見琴娘。我替你們求道賜婚的恩旨，把事情辦了。今日之事任誰問及都不許提一個字。可記下了？”二人聞言感激不盡，忙磕頭謝了恩，站起來。
逸然道：“都各自回去吧！琴娘去將高旻追回來，他去了含象殿尋你。別再把事情鬧大了，不好收拾。桂兒你去找些花樣子，琴娘的繡工不錯，就說你叫琴娘幫你描花樣，所以沒回殿裏。琴娘找著高旻了，就馬上返回，去會桂兒。以免將來有什麽說不清的問題。”三人各自幹各自的去了。
逸然獨自一人去見太後。可是剛到個樓下卻見太後倒在地上，腦後一灘“血漬”。逸然慌忙跑過去查驗：卻早已氣絕。忙喚了人前來。後宮聞說太後薨逝，皆亂作一團。皇上趕到，碧欣卻一口咬定是太後和皇後起了爭執，東方皇後措手將太後推了下來。偏巧東方曉身邊又沒有一個人跟著，太後身邊又隻有碧欣；一時間，竟百口莫辯了。
穆詠菊來了，抱起簡太後屍身痛哭。卻發現太後身下掉著徐海音送逸然的香豬取貴，如此東方曉就更是說不清了。穆詠菊首一個便不依不饒。
皇上哭的肝腸寸斷，哪兒有心思念及其它。靖王夫妻、穆將軍夫婦界聞訊進宮。皇上無奈將逸然投入大牢。
次日，皇後謀殺太後之事，便傳的沸沸揚揚、滿城風雨。朝堂上，文武大臣紛紛諫言：誅殺東方曉。皇上這才發現東方曉性命危矣。卻又無計可施，若要下旨誅殺東方曉，又下不了手；隻得暫且壓下。
退朝後，不知為什麽又不想見逸然。幾日下來，誅殺皇後之聲漸難掌控，不免頭痛。
這日申末，皇上傳了便服連聶群都沒帶，去了大牢。東方曉，這個寵冠後宮的女人，此時發髻淩亂，隻簪著那隻墨玉鳳釵，一身罪衣罪裙。說也奇怪，她本來已經放了所有有關許峰的東西，那一天卻不知為什麽又戴了那隻釵。
皇上有些不忍心了。早有人替他打開了牢門。李漼站在牢房裏凝眸不語。東方曉站起來看著他，很關切地雲：“你……還好嗎？”這是一句多麽深情的問候。皇上的心裏五味雜成。這是他第一次聽到這個心愛的女人對自己的關心，卻是在這樣的境地。皇上艱難地啟唇：“你是冤枉的，對不對？”
東方曉沒有回答，卻柔聲勸他雲：“節哀吧！你——是來送我的？”皇上急了。曰：“到此時，你還不準備說些什麽？”東方曉深深地歎了口氣雲：“說什麽呢？縱有奇冤，沒有證據……”她又歎了口氣。皇上傷心雲：“百官要朕殺了你，我該怎麽辦？怎麽樣才能讓你免遭浩劫？我已經失去母後了，再沒了你……”東方曉緩緩地伸手拉住皇上的手，勉強一笑雲：“別忘了照顧……皇兒，我知道你的難處。母後蒙冤，父皇再不疼他，他……要怎麽長大？”皇上難過道：“難道，真的就沒有別的辦法了？”東方曉微微含笑，眼中噙淚雲：“臣妾必須死，你是皇上，是人子；替母報仇，不需人諫……臣妾死後……替……我照顧姐姐……琴娘與風侍衛情重，望皇上成全。寧兒、桂兒跟了我一場……皇上放她們出工吧！”
“不——”李漼錐心廝喝雲：“朕絕不殺你……”東方曉含淚跪地求雲：“求皇上……殺臣妾，安社稷——”皇上想拉她起來，東方曉卻不肯，依舊諫雲：“君威、君信為重啊！”皇上對麵跪下，將逸然擁入懷中。東方曉忍淚安排著身後事，雲：“蘇姐姐，深明大義；玉姐姐之下嚴明。她們……她們都……深愛皇上，莫……莫負之——臣妾……臣妾縱死九泉……”東方曉抬淚眼看著皇上，伸手摸著他的臉頰繼續雲：“也瞑目……臣妾負了皇上……”皇上緊緊的抱住逸然泣雲：“不要說了……別再說了……”東方曉灑淚雲：“好好照顧自己……”夫妻二人抱頭痛哭。
牢門外，牆角下。靖王爺聽著他們夫妻的談話，也黯然心痛，這或許是皇兄這一生唯的一次這麽貼近這個女人的心。而這也將是他們間的訣別，自己卻永遠也不會有這樣的機會了，他心痛的衝了出去……
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