湘西，自古以來便是中原版圖上一塊神秘而又詭譎的土地。
    這裏十萬大山連綿不絕，瘴氣彌漫，溪峒縱橫。
    獨特的地理環境，孕育了無數外人難以理解的傳說和習俗，其中尤以“趕屍”、“落花洞女”和“放蠱”之術最為聞名。
    當蘇洛和鄭雄乘坐的越野車，行駛在蜿蜒曲折的山路上時，那種與中原腹地截然不同的氣息，便撲麵而來。
    空氣潮濕而又悶熱，帶著一股草木腐敗的特殊氣味。
    道路兩旁，是望不到頭的深綠色山林，偶爾能瞥見隱藏在林中深處的吊腳樓，黑瓦木牆，靜靜地矗立著，像一隻隻窺探著外界的眼睛。
    “就是這了。”
    鄭雄將車停在一個名叫“酉水鎮”的鎮子外，指著手機上的定位說道：“王胖子給我發的最後一個定位，就在這附近。這個鎮子，是方圓百裏唯一一個像樣點的落腳地，他們下地前，肯定在這裏補給過。”
    蘇洛下了車，打量著這個籠罩在晨霧中的小鎮。
    鎮子不大，沿河而建，石板路被歲月和濕氣打磨得光滑發亮。
    與其他旅遊景點不同，這裏顯得異常安靜，甚至可以說是……死寂。
    清晨時分，本該是鎮上最有煙火氣的時候，但街道上卻看不到幾個行人。
    兩旁的店鋪大多關著門，偶有幾家開著的，門口掛著的燈籠也是慘白色的，在薄霧中搖曳，平添了幾分陰森。
    更讓蘇洛感到不適的是，鎮上的許多屋簷下、窗欞上，都掛著一串串風幹的、黑乎乎的東西。
    仔細一看，竟是倒掛著的蝙蝠幹屍！
    “這地方……有點不對勁。”
    蘇洛低聲說道，他的感知中，整個鎮子都彌漫著一股若有若無的陰冷氣息。
    “湘西這邊，邪乎事兒多，見怪不怪了。”鄭雄嘴上這麽說，但還是下意識地緊了緊衣領，從後備箱裏拿出兩人的背包，“走吧老大，先進去找個地方住下，再慢慢打聽。”
    兩人走進鎮子，找了一家看起來還算幹淨的客棧。
    老板是個沉默寡言的中年男人，皮膚黝黑，眼神渾濁，看到他們，也隻是默默地遞過兩把鑰匙，全程沒說超過三個字。
    安頓好之後，鄭雄便拿出自己的路數，揣著幾包好煙，去鎮上唯一的小酒館裏套話去了。
    這種魚龍混雜的地方，最容易打聽到消息。
    蘇洛則留在房間裏，他沒有閑著，而是盤膝而坐，將自身的氣息調整到最細微的狀態，神識如同一張無形的網，緩緩地向整個鎮子鋪開。
    他要親自“看”一看，這個鎮子到底有什麽古怪。
    神識掠過一條條街道，一座座房屋……很快，他就發現了異常。
    這個鎮子裏的居民，氣息都非常奇怪。
    他們並非死人，但身上卻都縈繞著一股淡淡的屍氣，就好像……長期與屍體待在一起一樣。
    而且，蘇洛發現，鎮子的中心，也就是祠堂的位置，那裏的陰氣和屍氣最為濃鬱，仿佛一個旋渦的中心。
    就在此時，鄭雄推門走了進來，臉色比出去時更加難看。
    “老大，問到了。”他灌了一大口水，壓低聲音道，“王胖子他們一行人，三天前的確來過這個鎮子。鎮上的人都說，他們是跟著一個‘大師’來的，那個大師，就是‘鬼耳和尚’！”
    “他們說，那和尚穿著一身不倫不類的灰色僧袍，耳朵上戴著一個很大的銅耳環，看著就邪氣。他們一行人沒在鎮上久留，當天下午就進山了，去的是北邊那座‘黑棺山’。”
    “黑棺山？”
    “對，本地人給起的名字。”
    鄭雄的喉結滾動了一下，“據說那座山裏，以前是個古代土司王的‘屍坑’，專門用來養屍的。幾十年前鬧饑荒的時候，有大膽的村民想進去找點陪葬品，結果進去七八個人，一個都沒出來。後來就再沒人敢靠近了。”
    鄭雄頓了頓，從口袋裏拿出一個用黃紙包著的東西，小心翼翼地打開。
    裏麵，是一隻已經幹癟了的黑色蝴蝶。
    蝴蝶的翅膀上，有著兩個非常詭異的、如同白色瞳孔一般的斑點。
    “這是什麽？”蘇洛問道。
    “這是我花了大價錢，從一個老酒鬼手裏買來的線索。”
    鄭雄的聲音帶著一絲顫抖，“他說，鬼耳和尚進山前，曾在他那裏買酒，無意中掉出來的。那老酒鬼說，這叫‘引路蝶’，是湘西這邊一種很邪的巫蠱之術。這種蝴蝶，能聞到活人的生氣，也能……聞到死人的屍氣。”
    “老酒鬼告訴我，想找他們，別按尋常路走。等到午夜子時，陰氣最重的時候，用自己的血，滴在這引路蝶上。它……就會帶我們，找到附近屍氣最重的地方。”
    鄭雄看著蘇洛，眼神複雜：“那地方，十有八九，就是王胖子他們出事的墓穴入口。”
    用活人血，激活能尋找屍氣的蠱蝶。
    這無疑是一條通往死亡的詭異捷徑。
    蘇洛看著那隻翅膀上長著“眼睛”的黑色蝴蝶，眼神變得凝重起來。
    他知道，這次的湘西之行，恐怕比他預想的……還要凶險和詭異。