書房
    “分家？”
    蘇德庸的聲音中，帶著難以置信，震得窗欞上的雪花簌簌而落。
    蘇家男丁下工回來，聽聞寧國公府的世子夫人親臨拜訪，皆喜出望外。
    隻是席間氣氛微妙，他們不便多問。
    直至晚餐後，蘇老太爺將他們召集至書房，拿出十五兩銀子，做為置院費。
    幾人呼吸一下變得凝重。
    早不分晚不分，偏偏選在貴客臨門之時提及分家，蘇德庸不由轉起了心思。
    “父親，我們住得好好的，為何突然要分家？”他半是疑惑半是探究地詢問。
    蘇老太爺看向他，“你不是一直想分家麽？今日也算遂了你的意。”
    蘇德庸瞥了一眼被推至眼前的五兩銀子，“即便要分家，這才五兩銀子，未免太少了吧？”
    二房來的是蘇文軒。
    他將五兩銀子推了回去，“祖父祖母尚健在，豈能輕言分家？孫兒不能接受。”
    蘇瑞麟也跟著表態，“父親，兒子再怎麽不孝，也要侍奉爹娘至終，怎能分家？”
    唯三房蘇景山身前沒有銀子，見他不說話，蘇德庸一下子明白過來。
    “莫非父親如今攀上了高枝，覺得我們成了累贅？”
    蘇笙笙與世子夫人的事，自家夫人雖隻是簡單跟他說裏幾句，但蘇德庸知道，國公府能如此放心地把遺孤托付給三房，那也是因為她是帝師孫女得緣故。
    蘇老太爺聽到此話，想到的卻是蘇笙笙為了一家生計所做的諸多努力與犧牲。
    他歎道：“你若真有孝心，便將這五兩銀子的置院費贈予三房，你搬到西院去住。”
    蘇德庸怎會放過到手的銀子，他一把將銀子攥在手中，“父親，一碼歸一碼，這麽一大家子人住在一起，也確實太擠了些。”
    他不想住在西院，並非看不上兩個老的手裏的銀子，而是西院既需打井又需修繕廂房，花費巨大，還不如買新的劃算。
    蘇景山聽聞蘇老太爺安排三房住在破敗的西院，臉上並未露出不滿之色，隻是滿心困惑。
    蘇瑞麟看了看蘇老太爺的神色：“父親，可是發生了什麽事？”
    蘇老太爺輕歎一聲，走到窗邊，推開窗戶，任由外麵的風雪湧入溫暖的室內。
    “父親已經老了，已無法再庇護你們了，都各自奔前程去吧。”他語氣沉重地說道。
    不得不說，今日世子夫人的話，深深觸動了蘇老太爺。
    父母若真愛子女，又怎會隻想著讓他們孝順，而不讓他們展翅高飛？
    蘇家經此一劫，若不能齊心協力，還一直活在昔日的榮光裏，沒落也就難以避免了。
    蘇德庸聽到這，知道蘇老太爺意已決，也就不再糾纏。
    “父親，您這也太偏心了，三房可是獨占了一間鋪子呢！”他憤憤不平地說道。
    蘇老太爺緩緩轉過身來，目光冷峻地看向蘇德庸，“所以你便派人去跟蹤笙兒？”
    蘇德庸臉色一僵，隨即大喊冤枉：“父親，哪有這樣的事？您分明對我們四房有偏見。”
    蘇老太爺懶得與他爭辯，“自今日起，你們便各自頂門立戶，為父不求你們人前顯貴，但切不可為財帛而骨肉相殘。”
    他的話語飽經風霜，與窗外的雪地一樣肅穆，聽得眾人心頭沉甸甸起來。
    之後，蘇老太爺未再發一聲，屋內陷入一片沉寂。
    蘇家分家就此成為定局。
    這一夜，蘇家眾人皆是難眠。
    ……
    大房不僅有五兩置院費、五兩女兒罰金，還有蘇笙笙給岑氏的五兩安胎費。
    二房雖無女兒，但也得了蘇笙笙先前給的五兩銀子，如今又得了五兩置院費。
    三房自不必說，雖未得銀子，可那鋪子和抵押出來的二百兩銀，還有書坊的收成，蘇笙笙隻需略教小公子識得的幾個字，那堆金積玉的國公府，還不得把她當神人供著。
    就這，還沒算那個已經中舉，前途無量的女婿呢！
    蘇德庸昨晚回去盤算了一夜，怎麽算都覺得虧得慌。
    於是頂著兩個黑眼圈，在早飯時便想著再鬧一鬧。
    “父親，這五兩銀子也實在太少了。買了院舍，就買不了柴米油鹽。您老也不能跟著三房吃香喝辣的，就不管四房死活了？”
    蘇笙笙雖然盼望分家，但真到這一天，看著祖父祖母的樣子卻有些於心不忍。
    她知道，祖父是不想這一大家子成為她的負累，所以給她機會去闖，但也為她掃清後路障礙。
    若她賠了銀子，輸了鋪子，轉頭嫁人離去，必定會被其他幾房記恨。
    但祖父昨日與她隻字未提分家，而卻直接喚男丁去了書房。
    他是不想讓別人把矛頭指向她。
    她正悵然時，就聽祖父淡漠地說道：“你若覺得爹娘不能得孫女的接濟，爹娘也願意跟你去吃冷菜剩粥的。”
    蘇老太爺雖身居高位，但日子一向清貧，往常隻有那些在他教導下的世家子弟會送來一些珍貴禮品。
    但要說吃香喝辣的，卻是從不崇尚的。
    蘇德庸知道蘇老太爺說出的話必定會做到，生怕他真的放下好日子不過，跟他們走。
    他憤憤地甩下筷子，“分就分，父親以前偏心大哥，如今偏心三哥，就我是庶出。”
    看他這麽摔筷子走人，蘇瑞麟一臉不滿，但礙於蘇老太爺在前，便沒有說話。
    蘇老太爺臉上並無波動，“今日這頓飯，就算散夥飯了，晚上各房自備吧。”
    蘇瑞麟張了張口，但自從得知一家人在礦上被人照顧，是侄女操辦的後，他自感留下也無意義，便起身施了一禮。
    “父親、母親，兒子即便分院另過，也不會忘記孝順二老的。”
    說完，他長歎一口氣，帶著蘇元正離去了。
    蘇景山略顯局促地站起身，“那我……我……”
    看著這個像榆木疙瘩一樣一竅不通的父親，蘇笙笙氣笑了。
    “父親，咱們井還沒修呢，自然要在祖父祖母跟前用飯。”她說道。
    蘇老太爺也無語地看著這個腦子不夠用的三兒子，再看到冰雪聰明、一點也不像他的孫女，不禁說道：“幸好沒跟你學。”
    飯桌上的沉悶，被一向不愛說笑的老太爺，就這麽輕輕揭了過去。
    蘇家幾房女眷忙著看院，收拾行裝，蘇笙笙則比他們更忙。
    她要招收麵試老師，還要看商鋪，更要去書坊接待那位國公府的小公子。
    一時間，忙得腳不沾地，恨不得生出三頭六臂。
    蘇家的分家，打了她一個措手不及，很多擱置的事情，一下全都提上了日程。
    ……
    “小姐，這都餓了兩頓了，要不我還是給這小公子去買些好吃的吧？”
    青檸看著不吃飯的寧桀，是一臉愁容。
    “我們吃什麽，他就吃什麽，不吃就餓著吧。”蘇笙笙的回答，一如早上。