“我不同意！”
    王素芬當即就搖頭。
    “山桃命硬，孫屠戶手上沾血，命格帶煞，這兩個人湊在一起，日子能過好了？孫屠戶人長得好，雖然幹的是上不得台麵的買賣，可他掙錢多，這樣一個好人，可千萬別叫死妮兒這個命硬的給妨礙了。”
    躲在牆根底下偷聽的山桃一顆心都涼透了。
    她一直知道王素芬偏心眼，可沒想到王素芬的心眼能這麽偏。
    一個當娘的竟然擔心自己的親閨女會妨礙到一個陌生人，說出去誰信？
    “你管這些作甚？”賈老太板著臉，駁斥王素芬，“孫屠戶命中帶煞都降不住山桃，還有誰能鎮得住她這個喪門星？你又嫌棄她在家待著礙眼，又要給她找個命格更硬的能鎮得住她的人家，一時半會兒，上哪兒找這樣的人？”
    “我看，就孫屠戶吧，”賈老太拍板定下此事，“早上趙媽媽來，不是還誇了山桃半天？想必把蓮兒換了山桃，那孫屠戶也是願意的。”
    “娘……”
    “行了！”賈老太瞪了王素芬一眼，“一個喪門星害得我沒了大孫子你沒了兒子，你還為她的親事著想，咋地，當了幾年的惡娘，忽地想當一回活菩薩？王素芬我告訴你，我還沒死呢！這個家我說了算！”
    “你明兒個就去找趙媽媽，把這事跟她說一聲，叫孫屠戶定個日子，孫屠戶要是不樂意，那十兩銀的聘禮也不能退！咱們賈家的姑娘不是物件兒，能由得他說聘就聘，說退就退的。”
    王素芬黑著臉出了東屋，賈秀蓮趕緊伸著脖子喊她“娘，你明日順道叫趙媽媽去徐家幫我說親呀！”
    王素芬沒吭聲，扭頭看見蹲在牆角的山桃，拾起掃帚就扔了過去“日頭都落山了，你個死妮兒還沒把飯燒好！滾回灶房去！”
    山桃頭一偏，掃帚擦著她的耳朵根飛了出去。
    她一言不發走回西廂房，把門窗一關，上炕脫了鞋就睡，誰愛燒飯誰就去燒，她今兒個不高興，啥活也別指望她幹！
    沒人來叫她，山桃美滋滋地睡了一覺，直到肚子餓了，才去灶房找吃的。
    一進灶房，就被灶台前一個黑乎乎的人影嚇了一跳。
    “娘，你咋不點燈？”
    王素芬丟過來一個小馬紮，叫山桃坐“鍋裏給你留著飯，快吃。”
    山桃半信半疑地掀開鍋蓋，朦朧的月光下，一碗小蔥炒雞蛋，一個白麵饃饃，靜靜地躺在鍋中，特別饞人。
    王素芬咋忽然對她這麽好了？
    山桃遲遲不敢動筷子。
    “咋地，你還怕我下毒毒死你啊！”王素芬沒好氣地瞅了山桃一眼，“死妮兒，真是山豬吃不來細糠，給你好臉你都接不住，別點燈！就這麽摸黑吃，省得你奶知道了又要打你。”
    咬一口白饃饃，吃一口小蔥炒雞蛋，山桃都被香迷糊了。
    自從嫁進徐家，她就沒吃過雞蛋和白麵饃饃。
    這回好了，苦日子叫大姐去過吧，她可要享福去了。
    “妮兒，娘問你一件事，你跟娘說個實話，你奶要把你說給鎮上的孫屠戶，你樂不樂意？”
    山桃脫口而出“樂意！”
    話剛落，頭上就挨了一筷子“你知道啥啊就樂意？想好了再說！”
    “我就是樂意！”山桃嘴裏含了一大口小蔥炒雞蛋，說話就有些含混不清，“嫁給孫屠戶有啥不好？能頓頓吃上肉，還不用挨打，更不用聽他罵我喪門星！”
    就算孫屠戶打她罵她不給她飯吃，隻要她熬過一個月，就能把孫屠戶熬死，自此後成為一個有錢的快活小寡婦，她有啥不樂意的？
    “你命硬……妮兒，你嫁過去那孫屠戶就……妮兒，你可千萬想好了。”
    光線暗，坐在對麵的王素芬隱在陰影裏，不僅麵容看不清，說話都很含糊。
    “我想好了，”山桃放下碗筷，心滿意足地擦幹淨嘴，“娘，我知道你偏心眼，不想叫我代替大姐嫁給這麽好的一戶人家去享福，可大姐不領情呀，與其叫這麽好的親事打了水漂，還不如便宜了我，早點把我嫁出去，你也早點清淨。”
    “你這個死妮兒！非得氣我兩句！”
    山桃踮起腳跟就跑，她才不聽王素芬嘮叨呢。
    睡到半夜，院子裏有了男人說話聲。
    山桃一骨碌爬起來，顧不得披上棉襖，趿拉著鞋就衝出去。
    “爹！”
    她一頭撲進賈老四懷中，眼淚劈裏啪啦往下掉。
    賈老四從來沒有因為她是女兒家，因為她克死了龍鳳胎哥哥而嫌棄她，也從來沒有罵過山桃喪門星。
    隻要有賈老四在，山桃就能吃得好，穿得暖，就能不挨打不挨罵。
    上輩子她曾發誓嫁人之後好好孝順賈老四。
    可老天不給她機會，沒等她在徐家過上好日子，賈老四就因為打獵出了意外，滿身是傷地被抬回了家。
    她求婆母容她回家一個月伺候親爹，可婆母卻以徐光宗要考秀才需要人照顧為由，愣是不許她回家。
    直到賈老四咽氣，山桃都沒能回得了娘家。
    這一輩子，她一定要好好孝順賈老四。
    等孫屠戶死了，她手裏有錢，能當家做主，就再也不許賈老四上山打獵。
    “桃兒，哭啥？咋個連棉襖都不穿？”
    賈老四手上還沾著血腥，他在身上抹了抹，才抬手擦幹山桃臉上的淚。
    “是不是你大姐又欺負你了？”
    “誰敢欺負她？”王素芬瞪了山桃一眼，“小點聲，你奶還睡著呢，把你奶吵醒了，她又得罵你。”
    山桃沒搭理王素芬，抱著賈老四的胳膊膩歪著不肯撒手“爹，後日就是上元節，你多在家歇幾天，別總是上山打獵了。”
    賈老四樂嗬嗬地笑“不打獵，哪來的錢給你們姐兒倆攢嫁妝？”
    “家裏的錢夠花了，”王素芬給賈老四遞上一碗熱茶，又瞪了山桃一眼，“去，回屋把襖子穿上，別磨蹭，穿上襖子就回來把灶下的火捅開，給你爹下一碗熱湯麵，挺大的姑娘出來不知道穿個襖子，這麽冷的天，凍病了可沒人替你遭罪！”
    山桃樂意伺候賈老四，趕忙回屋穿棉襖去了。
    她才走，王素芬就憂心忡忡地扯著賈老四“老四啊，咱娘硬要把桃兒說給鎮子上的孫屠戶，我勸不住，你去勸勸娘。”
    。