Chapter 9 露絲
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最新網址：.. 大部分時候，聖奧爾本斯學院的日常是無趣的，跟凱瑟琳以往的讀書歲月一模一樣。
像魔藥課上引人矚目的鬧劇並不多。貴族學生通常不會跟平民攪和在一起，更何況是像凱瑟琳安托萬這類的中心人物。
雖然貴族淩駕於平民之上的場景也時有發生，類似的霸淩場景卻並不像帝高一樣激烈。
平民學生通常出身弱勢，但無一例外都是中內外星係的佼佼者，畢業之後基本都能進入各個星球的行政體係工作。
如果在校期間有幸入了帝國高層的眼，那說不定這帝京就會產生新的貴族了。
這樣的認知讓貴族學生們的氣焰收斂了一些。安托萬沒過幾天就完全忘記自己在學院裏找過一個平民的麻煩，加西亞也十分低調，魔藥課上的事已經沒有幾個人提起了。
不過，加西亞盡量讓自己顯得不起眼，凱瑟琳可忘不了他身上不尋常的地方。她沒法不在意那雙灰藍色的眼瞳。
正巧今天拉赫爾餐廳有凱瑟琳愛吃的香煎小羊排和碳烤土豆，她便饒有興致地跟伊莎貝拉·格林維爾以及威廉·格林維爾姐弟一起在餐廳享用午餐，順便聽聽她前幾天囑咐他們打聽的情報。
伊莎貝拉撥弄著手環屏幕，裏麵的文檔她已經提前給凱瑟琳發過，現在隻不過是再捋一遍罷了。
“莉莉安的入學考成績確實有誤。”
伊莎貝拉有點嚴肅地說。
“兩位批卷官對她第三科目最後一道題的分數產生了分歧，他們分別把分數上報給了督察官，按流程來說，莉莉安這道題的最終分數應該取這兩個分數的中間值，12.5。
但在登分時，督察官似乎忘記了莉莉安此題曾進行過複查，他登記的是第一個批卷官給出的分數，11分。
這個紕漏最終在開學典禮當天被聖院統計新生分數的工作人員發現，從而緊急叫停了典禮，聲明真相。”
伊莎貝拉看了凱瑟琳一眼。
“那個發現紕漏的工作人員是我父親轄下一個士兵的表親，為人魯莽耿直，能力一般，在聖院待了近十五年也隻是個處理一般事務的小員工，沒資格授課，看起來沒有造假的嫌疑。
據他所說，那天他想要複查成績也是一時心血來潮。根據係統曆史記錄來看，他隻是恰好挑中了一批德勒星學生的成績進行複查，而莉莉安剛好在內。
倒是那個督察官目前已經被免職並追究連帶責任。”
“所以莉莉安的成績是真的，她真的是新生入學考的第一名。”威廉補充道。
伊莎貝拉與威廉姐弟是凱瑟琳的父親亞當公爵弟弟的兒女，也就是凱瑟琳的堂妹與堂弟。
她的伯父約瑟夫·格林維爾是格林維爾家族旁支出身，與亞當勉強論得上是兄弟，血緣談不上有多親近。
不過，約瑟夫的能力十分顯著，如今負責皇城的巡檢，是以伊莎貝拉姐弟在家族的地位也水漲船高，可以說是凱瑟琳最親近的兄弟姐妹了。
伊莎貝拉與威廉是雙胞胎，他們有著相同的深金色頭發與黛黑的眉眼，精致的外形以及愛說愛笑的性格讓他們在學院裏有著爆棚的人氣。
很多想要巴結格林維爾家族的人首選並不是地位最高的凱瑟琳，而是他們。因此，他們總能打聽到凱瑟琳不太好接觸到的事。
姐弟倆對自家跟亞當公爵一家的關係心知肚明，隻要在能力範圍之內，凱瑟琳的話通常被他們奉為金科玉律。
凱瑟琳將文檔看了又看，的確看不出一點紕漏。
難道真的是巧合？
“傑弗遜的上司是誰？”凱瑟琳不敢大意。傑弗遜·菲利克斯就是那位被免職的督察官的名字。
“雷裏·費恩，曾經在威爾納星任紅鷹軍團的二級聯絡官，因傷退伍後被調到德勒星星球控製中心的統計部任職。
傑弗遜並不是星球教育行政體係的一員，他是作為協同部門官員被調度過去監督入學考登分的，因此，能夠決定他去留的就是這位現任統計部副部長的退伍上校，雷裏·費恩。”
紅鷹軍團是聖奧爾本斯帝國的現役部隊，在領土星球內都有駐紮。
凱瑟琳看著雷裏·費恩的個人資料。他容貌粗獷，一道自左眼眼尾到右臉嘴角的疤痕將他黝黑的臉龐一分為二，猶如鬼魅。很難想象這是一位星球控製中心的文職人員。
伊莎貝拉繼續說：“其實傑弗遜的失誤並沒有到被免職的程度。按照《行政條約》來看，他停職三個月並以官方電郵的形式向宮內閣如實稟報始末即可。但是，”
她停頓了一下，“亞當公爵似乎參與其中。女皇震怒，直接免了他的職位，並取締了他的官員資格。”
一旦官員資格被取締，傑弗遜就終身不可能再進入帝國任何體係工作了。
公爵竟然插手了這件事嗎？凱瑟琳一點也不知情。
看起來，公爵對這個讓自己女兒丟臉的蠢貨十分不滿，不惜阻斷了他的政治生涯。
可是實情真的是這樣嗎？
真有這麽在意凱瑟琳，會不聲不響地處理了罪魁禍首，卻連女兒都不曾安撫一句嗎？
凱瑟琳對公爵的態度感到很奇怪，不過她無意同伊莎貝拉多說。
伊莎貝拉估計以為他們父女倆視莉莉安為奇恥大辱，正全方位找人調查她，隻求逮到機會，憋著勁給她使壞呢。
就目前來看，莉莉安入學考成績的事的確不是學院的責任，罪魁禍首已經被免職，這意味著整件事已經蓋棺定論，再無翻盤可能了。
凱瑟琳暗暗留意了一下費恩臉上的傷口，在她的記憶中似乎對這道特殊傷口有點模糊的印象。
“另一件事呢？”凱瑟琳問。
伊莎貝拉曖昧地笑了笑：“噢，那個小帥哥啊……”
凱瑟琳麵無表情地看著她。
伊莎貝拉清了清嗓子。
“出生於霍克納星梅裏郡高安特市下轄的一個小破落村莊，家裏隻有一個父親，靠給村民看點無關痛癢的小病為生，甚至連高小的費用都全是村民資助。
在聖奧爾本斯學院裏沒什麽朋友，跟同鄉們也不大親近。每天除了上那些農學課之外就是去圖書館泡著……”
她順勢靠在凱瑟琳的肩膀上，用誇張的語氣說道，“姐姐，這真是一個令人絕望的平民，你不會真的是看中他長得不錯吧？”
威廉挑起眉毛：“安德烈跟他比也不差吧？”
伊莎貝拉咯咯直笑：“皇太子也是好起來了，都能跟一個平民相提並論了。”
凱瑟琳無奈地叉了塊羊排堵住伊莎貝拉的嘴：“收點聲，皇太子的粉絲可不少。”
皇室成員們在jus上都有賬號，在各個星係的知名度非常高。
伊莎貝拉也知道安德烈跟凱瑟琳微妙的關係。她直起身子，貓眼似的瞳仁看著凱瑟琳：“可是，說真的，姐姐，你為什麽要調查這個人？”
凱瑟琳輕敲了下餐盤。
“魔藥課的組員分配，我想看看是不是人為設計的，我總覺得有點不對。”
想起那個她與加西亞纏綿在一起的怪夢，凱瑟琳有了一些自己都覺得荒謬的猜測。
伊莎貝拉有點驚訝：“人為的？總不能是讓你跟一個平民組隊從而拉低你的課程平均分吧？
根據調查來的資料，我實在是想不到把這個加西亞安排到你身邊有什麽其他的價值。”
威廉一邊吃飯一邊插嘴：“說不定就是這小子看堂姐沒組員故意遲到，裝作無可選擇，實際上他就是想用一張長得還不錯的臉搭上堂姐，妄圖吃上軟飯。”
威廉也知道那些貴族少年對凱瑟琳敬而遠之的態度。
聽他們越說越不著調，凱瑟琳很是頭疼。
“好了，我們這種身份，對這些從沒在帝京接觸過的人多一點謹慎是應該的。對了，伯父伯母最近怎麽樣了？”
伊莎貝拉撇撇嘴：“好得很呐。聽說諾丁頓路新開了一家名叫薩拉菲娜的香料店，母親迷得緊，天天往裏麵逛，連我們都不大搭理了。”
凱瑟琳微微一笑，正想問是什麽樣的香料，這時她突然聞到一股若有若無的香氣。
那香氣很淡，似乎混雜著鳶尾花和白麝香的味道，讓人聞之欲醉。
在這個熱鬧的拉赫爾餐廳，在這個視覺聽覺觸覺都被占據的熱鬧場景裏，凱瑟琳本來不該聞到這麽清淡的味道。
這香氣仿佛小蛇一樣往她的腦子裏猛鑽，她的視野中騰起一陣刺眼的白光。
一瞬間，凱瑟琳的感官被剝奪了，她的腦海中想不起任何東西。
“喂！”耳邊傳來伊莎貝拉憤怒的喊叫。
凱瑟琳宕機的腦子還在緩慢回神，從她的頭臉流下一串黏膩的湯汁，有人將冷掉的燜煎仔雞湯兜頭朝她淋了下來。
“你瘋了嗎？你這是在幹什麽？”威廉震驚地看著那個人。
凱瑟琳終於回過神。
那股香氣消失了。
她好像被帶到了另一個世界。而這個世界的她隻能木然地接受著這一切。
這時她終於回來了。但她來不及考慮那麽多，黏糊糊的雞塊正順著她的頭發往下滑落，砰地掉在地上。
凱瑟琳抬手抹了一把臉，驚恐而慍怒地看向那個罪魁禍首。
那是一個看起來就……家境貧寒的女孩。
聖奧爾本斯學院會為學生提供製服，製服的樣式跟帝國高中的很相似，畢竟帝京中所有賺錢的生意都有千絲萬縷的關係，為聖奧爾本斯學院和帝國高中提供服裝供應的想必也就是那幾家。
女生的製服包含了白色短袖襯衫、白色長襪、黑色中跟小皮鞋以及一套藏藍色係的領帶、小馬甲以及百褶裙等一些小配飾，最為點睛的是還有一件黑色的皮外套，上麵點綴著絲帶與鉚釘，版型瀟灑利落。
據說這是服裝供應商花了大價錢請著名設計師薇諾娜·哈克菲爾設計的，給本來中規中矩的整套製服增添了朋克不羈的氣息。
因此，雖然蘭納斯院長不讚同學生在自由的學術氛圍中穿製服，但也還是會有很多平民學生乃至貴族學生時不時穿上它招搖過市。
設計新奇的東西誰不喜歡？對於很多首次來帝京的平民學生來說，這套製服或許還是他們所穿過的質量最好的衣服。
眼前這個女孩就穿著這套製服。明明是將近盛夏的時節，那件皮外套也還是披在了她的身上，上麵沾滿了星星點點的皮屑。
她神情驚慌而瑟縮，手腳劇烈地顫抖著，顯然也是知道自己惹到了不該惹的人。
本該嶄新的學生製服穿在她身上仿佛蒙上了一層油膩的光影，她整個人都顯得灰撲撲的。
連凱瑟琳這個向來不以貌取人的貴族心裏都升騰起一股鄙夷，她看起來真像個渾身散發著貧民窟味道的窮酸貨。
伊莎貝拉露出嫌惡的表情：“為什麽把你的湯淋在公女殿下頭上，你是瘋了嗎？”
姐弟倆的語氣如出一轍。
女孩低著頭，渾身顫抖得更加劇烈了，看起來像是某種疾病發作的前兆。
凱瑟琳控製住心底那一絲暴怒，正想說什麽，女孩卻突然向凱瑟琳跪了下來。
“求求你！公女殿下，原諒我！”她重重朝凱瑟琳磕了幾個頭，力度大到凱瑟琳甚至感受到地板的震顫。
接著她膝行幾步，抬起她滿是淚痕的臉。那是一張寡淡的臉，稀疏的淺金色眉毛配上毫無神采的棕色眼瞳，是在人群中一眼就會被忽視的長相。
“我不是故意的……我隻是沒有睡好而已，對，我隻是太累了而已……求求你，公女殿下，不要打我了！”
她嚶嚶哭泣著。
她鬧出的動靜太大了，本來周圍的學生們隻是偶爾偷眼瞄一下格林維爾家族的三個人，現在幾乎半個餐廳的人都被驚動了。學生們漸漸聚攏過來，看見的就是一個平民女孩跪在凱瑟琳腳前祈求原諒的場景。
他們開始竊竊私語：
“這是怎麽了？好端端的向公女殿下下跪幹什麽？”
“似乎是把餐盤打翻了，裏麵的湯汁淋在了公女殿下頭上。瞧，公女殿下的頭發上還有雞塊呢！”
“天呐，這平民也太膽大包天了吧，這可是公女殿下呢！”
“再怎麽樣也用不著下跪吧，還一直喊著別打我，好像很怕公女殿下的樣子……”
……
凱瑟琳三人被眼前的這一幕驚呆了。
伊莎貝拉動了動嘴唇，自己沒有說什麽破格的話吧。
威廉本來也是一副震驚的神情，但當他看清楚女孩的麵容時，他突然頓住了。
雖然這一抹神色很快被他掩飾過去，但還是沒瞞住與他朝夕相處的雙生姐姐。
伊莎貝拉極快地朝凱瑟琳使了個眼色，凱瑟琳便知道眼前的女生應該與他們有點關係。
凱瑟琳一開始的暴怒慢慢褪下，轉而感到驚訝與疑惑，似乎並不知道這一幕貴族與平民的對峙將在jus上引起怎樣的軒然大波。
她問女孩：“你這是在幹什麽？”
凱瑟琳的語調與麵容都太過平靜，沒有預想中的憤怒與咬牙切齒，也沒有生怕她將事情鬧大後硬要她起來的偽善，她好像就是單純無法理解女孩的行為。
這讓露絲一開始準備的說辭卡了殼。她的眼中閃過一絲迷茫，正要開口時，她聽到了另一陣輕柔的聲音。
“天呐，這不是露絲嗎？你怎麽跪在這裏，難道是公女殿下為難你了嗎？”莉莉安站在人群中，深紫色的美麗眼瞳中滿含驚訝。
又是莉莉安。凱瑟琳碧綠的眼瞳轉向莉莉安的方向，莉莉安從中看到一股懾人的光芒。
但戲已經唱到現在，停下來是不可能了。
她擠開人群走到露絲的旁邊，蹲了下來：“沒關係的，露絲。把話說清楚。大庭廣眾之下，公女殿下不會打你的。”
這人的話術真讓人感到憋悶，凱瑟琳被莫名其妙淋了滿頭的雞湯，還什麽都沒做呢！
威廉正想說話，被凱瑟琳一個手勢止住。
她是真的想看看，莉莉安到底打的什麽主意。
露絲仿佛找回了一點神智。
“對，我是不小心的……我這兩天被……我這兩天準備作業實在是太累了，我真的太累了，公女殿下，求您再原諒我一次！”
說著她又要磕頭，被莉莉安拉住了。好巧不巧，她身上的皮外套在拉扯中掉了下來，周圍傳來一陣驚呼。
她本該無瑕的白襯衫上全是腳印，裸露的手臂更是布滿傷痕。
那些像是被煙頭灼傷或者鞭子抽傷的痕跡似乎遍布她的全身，有的長好了，有的沒長好，紅黑相間，看著十分滲人。
學生們一陣嘩然，連莉莉安這個看起來與她相熟的同伴都嚇得掩上了嘴唇。加上她之前所說的那些帶有暗示性的話語，周圍的場麵已經快要控製不住了：
“天呐，她傷得好重，她都快神誌不清了吧？”
“為什麽讓公女殿下再原諒她一次？這些傷跟公女殿下有什麽關係嗎？”
“她對公女殿下下跪的姿勢……也太熟練了吧？看起來都成習慣了……”
“聽說帝京的一些貴族以折磨平民為樂。她不會是被公女殿下霸淩了吧？”
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