施特勞斯夫婦去世得很早，艾爾夫曼和麗莎娜可以算是米拉一手帶大的。
    那個時候姐弟妹三人在偏遠的小村子裏相依為命，偶爾會得到一點村民們的幫助。
    日子過得雖然困苦，但也時常有一些小小的溫暖和感動。
    米拉說起那時窮困的生活，臉上反而不自覺地帶著笑。
    即使說到被村民當成惡魔苛待的事，她也沒有表露對村民的不滿，更多地是在說那時的麗莎娜如何為她說話。
    她被罵了，麗莎娜會大聲爭辯；
    她被石頭砸到了，麗莎娜會把石頭丟回去，關心她痛不痛。
    那是個堅強的，善良的，會努力維護姐姐的孩子。
    與她相比，艾爾夫曼的性格會顯得和善過頭了。
    羅德安靜地聽她說著離開村子，來到公會。
    聽她講起了過去的艾露莎、卡娜、納茲和格雷，但重點不在他們身上，而在弟弟妹妹如何與這些人相處上。
    一件又一件很普通的小事，能聽出她剛加入公會時，大部分心神都放在弟弟妹妹身上，生怕他們受了委屈。
    盡管後來發現在公會裏沒有必要擔心那些。
    “可是我親手毀了這一切，是我害死了麗莎娜，是我害艾爾夫曼被困在無限的愧疚和自責裏。”
    溫馨與美好的回憶在這一刻戛然而止，米拉一手扶著額頭，淚水滴落下來。
    “如果我沒有接那個任務，如果那個時候的我像你一樣慎重，如果……”
    米拉短暫地扶了一下羅德的肩膀，又很快坐正。
    其實隨時可以借用的，羅德默默抽出幾張紙巾塞到她手裏。
    對艾爾夫曼沒有一點責怪，隻是無法原諒自己嗎？
    剛剛還在說麗莎娜的善良，艾爾夫曼的善良。
    你們一家發自內心的善良分明是一脈相承的。
    等她哽咽著擦幹眼淚，羅德才開口：
    “那天的你已經竭盡全力了吧？”
    “傷害麗莎娜之前，艾爾夫曼有在努力與獸王的意識抗衡了嗎？”
    “麗莎娜在那樣做的時候，有沒有害怕和後悔呢？”
    這樣的問題答案很明顯，羅德的意思也很明顯。
    那個時候她們三人都已經做了所有自己能做的事情。
    用內疚、自責、悔恨來懲罰自己，既不能改變已經發生的事情，也不會讓未來變得更好。
    那麽，試著原諒自己吧。
    “我明白，謝謝你。”米拉掛上平常的笑容，“我好受多了。”
    此乃謊言。
    為了不讓好意落空，為了不讓身邊的人擔心。
    她和她一直稱讚的麗莎娜一樣，也是個善良的，會為別人著想的人。
    “那就好。”羅德也不拆穿她。
    心結怎麽可能隨便用一次談話就能解開。
    這次的進度已經相當喜人，至少她願意和他談起麗莎娜了。
    米拉伸手去拿咖啡杯，但被羅德搶走。
    她疑惑地看向羅德。
    羅德把自己的咖啡推過去：“你吃的苦已經夠多了，來點甜的。”
    米拉不知該不該喝時，羅德已經喝了一口她的咖啡。
    “嗯，稍微感受到一點你吃過的苦了，接下來……”羅德放下杯子，“加糖加糖！”
    米拉輕輕抿了一口他的咖啡，甜的。她的笑中帶點嫌棄：“糖放太多了。”
    羅德理所當然道：“我喜歡甜的嘛。”
    “那麽。”米拉輕輕放下咖啡杯，“既然拿了我的咖啡還要加糖，特意交換的意義是什麽？”
    “意義……是把它變甜的過程？”
    那總不能是為了換而換。羅某人表麵淡定，其實耳根已經在發熱了。
    他也搞不懂自己到底是哪來的勇氣，敢這麽和她換杯子。
    他想了想，問道：“那要不再換回來？”
    “不要，那杯已經快變成糖水了。”米拉看他一眼，不著痕跡地望向窗外。
    喝一口換一次，喝一口換一次，那不是更奇怪了。
    “哦。”
    在咖啡店坐的時間有點長，米拉差不多恢複了體力。
    兩人按計劃前往城南那家餐廳，氣氛已經正常了許多。
    城南是羅德少有踏足的區域，米拉給為他介紹著哪家商鋪物美價廉，哪家的老板隻喜歡給美女減價。
    “這種看人下菜碟的也太過分了！”羅德說道，“所以，我以後買東西能不能請你代購？”
    “可以哦，穿件性感些的衣服去怎麽樣？”
    “那還是算了，感覺太麻煩了。”羅德想了想，又說道，
    “不如你教我變身魔法吧，我變成珍妮的樣子去買東西。”
    米拉的眼睛彎起來：“可以哦，羅德太惡劣了。”
    羅德搖搖頭：“明知道惡劣還同意，彼此彼此吧。”
    斯萊斯霍魯多餐廳，位於馬格諾利亞南口公園附近。
    名字稍微有些拗口，常來這裏的客人喜歡稱之為‘門檻’或者‘開端’。
    意思是，來到這裏就可以邁入幸福的門檻，或者獲得美好愛情的開端。
    會長沒有告訴羅德這些，都是他自己打聽來的。
    至於米拉知不知道，他就不知道了，反正沒有拒絕。
    “啊啦，很熱鬧的餐廳呢。”而且出入者大多成雙成對，米拉看著羅德，“為什麽會選這一家呢？”
    因為寓意好唄。
    肯定不能這麽說，羅德選擇甩鍋：
    “會長推薦的，他說這裏的廚師手藝很好。”
    米拉笑眯眯地問道：“是這樣嗎？”
    “當然，我字字珠璣！”羅德豎起一隻手，“會長說這裏很好。”
    會長嘛，就是關鍵時刻給大家背鍋的。我羅某人平常又不闖禍，這種鍋甩一下問題不大。
    米拉點頭，‘字字珠璣’這個詞用得好，看來不完全是。
    但是肯定有會長的原因，嗯，回去要限製一下會長喝酒。
    再催一下檢討書。
    還有上個月的公會任務統計也要他自己寫。
    “歡迎光臨！”
    “我們預約過。”
    “這邊請。”
    羅德和米拉混在一對對小情侶當中步入餐廳，走向訂好的位置。
    這裏的菜單和公會裏一樣，菜係都很雜。
    羅德看看米拉，有些惋惜地翻過最前麵的：
    ‘甜蜜情侶雙人餐’、‘永結同心雙人餐’等等看起來很誘人的套餐。
    點了兩個自己喜歡的，一個可能合米拉口味的，然後詢問她的意見。
    晚上應該還有一章