濟水北岸。
    暮色籠罩遠近，官道被掩映在鬱鬱的道邊樹下，兩邊一望無際的田中，金黃的麥浪起伏。
    岸邊的土潮濕得發黑，一腳踩下去，凹陷一個坑，蘆葦叢生。
    便在蘆葦、近處的麥田中，這時馬嘶不斷，旌旗如林，人頭攢湧，不知多少的戎裝將士，分成了幾個隊伍，絡繹地往前行著，到渡口邊，分別乘上撥給他們各隊的渡船，往對岸劃去。
    將士們的戎裝以黃色為主，或與近處麥田的金黃麥浪混雜，或與白花花的蘆葦成鮮明的對比。
    涼風從濟水上吹來，拂過蘆葦蕩，吹到不遠處的官道上。
    整個渡水部隊的後邊，約兩裏多處，道邊樹的樹蔭下，眾多將校圍簇著一人，在議論軍事。
    這人中人身高，身材壯實，穿著紫色的袍服，腰圍革帶，隻從他壯實的身材、若似洪鍾的聲量看，應是個三十來歲，正在盛年的漢子，但當目光落在他的臉上，卻能發現，盡管紅光滿麵，他頷下的胡須已然花白，發髻被襆頭掩著，看不到，而鬢角也已有白發，分明已不年輕。
    此人正即是新從齊郡通守轉任滎陽通守，仍領著領河南道十二郡黜陟討捕大使軍職的張須陀。
    他的年歲的確是已經不小了，他是北周保定四年生人，今年他五十二歲。
    在他出生的那一年，天下尚是三足鼎立，西為北周，東為北齊，南為南朝陳，但於今，隋室已建三十五年，今之聖上楊廣在位，也已十有四年。
    楊廣即位以今，前幾年，盡管因其征高句麗、建東都、開運河等軍政諸措，海內已然騷動，好歹未有生亂，自大業七年，王薄造反到現在，卻五年之間，天下諸郡，反者如市！這五年中，原為齊郡丞、繼遷齊郡通守的張須陀，在河南道諸郡南征北戰，可謂是無歲不戰、無月不戰。河南道諸郡，真是賴有他在，到今為止，反者雖源源不斷，而隋室的政權才猶能苟存。
    唯張須陀其家，雖自稱後漢司空張溫之後，實非係名族，不是出身於關隴的頭等門閥，故大業七年以來的五年中，他即便戰功赫赫，也被楊廣授給了“領河南道十二郡黜陟討捕大使”的行軍要職，他的實授官上，卻一直沒能得到高遷，最近任給他的新職，亦不過仍是“通守”。
    “通守”，是楊廣新設的官職，位在郡太守之下、郡丞之上，主要負責軍事方麵的事務。
    張須陀其家不是將門，他的父親仕於北周，曾兩任縣令之職，他的祖父曆仕北魏、北周，嚐任北魏之中書舍人，北周之陝州刺史、三崤鎮守大使等職，但張須陀生性剛烈，天生勇略，卻是他自在文帝開皇年間出仕本朝至今，多數的時候都在和軍事打交道，先後在名將史萬歲、楊素等的帳下聽令進戰，到如今，經過擊敗王薄等戰，他威名遠震，早已也被論者號為名將。
    望著夕陽下，數裏外河邊渡口，整整齊齊，排以數列長隊，次第渡水的本軍主力帳下的萬餘將士，張須陀撫摸著胡須，緩緩地回答賈務本剛才提出的問題，說道：“俺萬餘勁卒，養精蓄銳，今奉旨南下討賊，自宜當鼓勇急進，與賊主力決戰，一戰克勝，滎陽定矣；而反若延宕於小城之下，空耗士氣，虛度時日，錯過了戰機不提，再做進戰，亦將難再有破竹之勢。是故，俺見將軍既連日不克封丘，便令你即刻撤圍，來與俺合，咱們共渡濟水，南入滎陽！”
    卻賈務本是剛率領本部，到達這裏不久，適才他所提之問，便是問張須陀為何令他撤圍。
    張須陀話中，並無責備之意，賈務本聽到“連日不克封丘”，卻自有羞愧浮上。
    一個徐世績、一個李善道，都遠不是大賊，比與王薄、盧明月這樣的巨賊，那簡直是差得太遠了，不可同日而語，天壤之別，而卻他率三千餘眾，攻戰三日，別說封丘縣城了，居然連城外的一座賊營都沒有能打下來，——在猛將雲集、盡皆精兵的張須陀軍中，這簡直是恥辱！
    秦瓊、羅士信，還有新投張須陀的程知節等，此際都在張須陀的左右。
    賈務本從適才領著賈潤甫、蕭裕、唐虎等來拜見張須陀時起，就沒好意思多與秦瓊等視線接觸，總似覺得秦瓊等就是嘴上不言，心裏說不得，也在笑話他，連攻三日，打不下一個封丘！
    他慚愧地說道：“明公，是末將無能！”
    賈潤甫不願見其父受窘，為賈務本開脫似地解釋說道：“末將敢稟明公，三日未下封丘，故是我部之過，但這徐世績，還有城外賊營的賊守將，名李善道者，此兩人卻亦絕非庸賊！尤其這個李善道，頗能得其士心，部中頗有猛士，蕭郎將親臨前線，麾其部曲，猛攻三日，數上營頭，並摧毀了賊營的東營門，然卻居然被這個李善道幾次三番的都把他的攻勢打退了。”
    邊上站著的羅士信聽到“李善道”的名字，插話說道：“可是衛南李善道麽？”
    李善道是封丘城外營的守將，“知己知彼，百戰百勝”，賈務本等在攻營前，當然對他有所打聽，賈潤甫答道：“不錯，正即那個曾在韋城的瓦崗賊寨外，與將軍交戰的衛南賊李善道。”
    羅士信嘿然片刻，說道：“原來又是他。”與張須陀說道，“明公，這廝確有智勇，他部中有個黑大漢，俺已向明公稟報過的，使個雙鐵鐧，著實悍勇。”
    高醜奴已把鐵鐧換了鐵鞭，蕭裕有心想要糾正羅士信，但這點小事，又不值一提，便沒開口。
    從二十歲從軍，跟隨史萬歲征討在昆州（昆明）作亂的西爨到於今，張須陀的軍旅生涯已三十餘年，三十多年的軍旅生涯，什麽樣的猛士他沒見過？什麽樣的勇將他沒見過？就別的都不說，隻說史萬歲，若論勇武，放眼近代，有幾人能夠超過？史萬歲這等前代之名將也可不提，又隻眼皮子前頭的秦瓊、羅士信、程知節等這些將領，又誰個不是萬人敵？
    一個李善道、一個“黑大漢”，算的甚麽？根本不在張須陀的眼中。
    他喜愛羅士信，撫須笑道：“阿奴，難不成這黑大漢，還能比你更加武勇？”
    羅士信昂然說道：“來日陣上相逢，敢請為明公擒此賊獻！”又笑道，“隻是明公今暫舍封丘不打，急襲李密諸逆、翟讓等賊，而料如明公所言，李密、翟讓等現必飽腹倦怠，我軍到時，合以郇王、費青奴各部，一鼓必即可破之，則徐世績、李善道聞訊，定然遠遁，這黑大漢，隻恐怕是不好在陣上，被末將遇見了。”
    張須陀撫須而笑。
    賈務本看了下羅士信，遲疑了下，問張須陀說道：“明公，‘李密、翟讓等現必飽腹倦怠’，此何意也？”
    張須陀說道：“是了，俺與士信、叔寶等說此話時，將軍尚在封丘。士信，你可把俺的話，與賈將軍說上一說。”
    羅士信應了聲諾，便與賈務本說道：“明公為我等分析賊情，言道：郇王避戰，李密、翟讓自入滎陽，先陷金堤，複掠諸縣，如虎狼之食人，惡雕之攫兔，到今旬月，早已飽腹。是人也，飽腹則疲；軍亦然。料李密、翟讓諸賊之各部，現必已悉是腹飽而怠，複自恃封丘有徐世績坐守，我軍或會先克封丘而後入滎陽，當下勢必無備。我若急襲而進，一擊定能克勝！”
    賈務本這才明白，為何張須陀方才說“今奉旨南下討賊，自宜當鼓勇急進，與賊主力決戰”，並很有把握地又說“一戰克勝，滎陽定矣”的背後原因！
    細細想了一回，不得不承認，張須陀的分析十分有道理。
    賈務本心服口服，膺服說道：“將軍智略，細致入微！末將欽佩。”
    張須陀舉目望了望天色，暮色已深，他下令說道：“汝等各還本部，催令汝等各部渡水，務必趕在入夜前，全軍渡過濟水。”
    諸將接令。
    張須陀命令秦瓊：“等全軍渡過濟水，不見徐世績遣賊來追，叔寶，你便可引你部亦渡水矣。”
    為防徐世績不知高低，竟遣兵來追賈務本，張須陀事先已令秦瓊部埋伏在了東邊十來裏外，從封丘縣城到此地的必經之處。秦瓊也應諾接令。
    親兵牽來了坐騎，張須陀愛憐地撫摸了一下坐騎的鬢毛，不用上馬的腳凳，踩住馬鐙，矯捷地翻身上了馬，等親兵把他的馬槊捧來，將馬槊置在馬邊，然後揮鞭，輕輕打了下馬臀，驅騎乃往渡口亦去，笑顧已都上馬，從於其側的諸將，說道：“出齊郡南下，行軍至此，接連數日矣，將士皆已稍疲，渡過濟水後，今晚殺些羊，濃濃的羊湯熬起來，犒賞三軍！”
    卻這張須陀的愛兵如子，是出了名的，無論戰時的賞賜、平時的飲食，從沒虧欠過部曲，朝廷撥給的軍費不夠時，他甚至自己出錢，也一定不能虧待部曲。
    賈務本、羅士信等將聞得此言，俱皆歡笑，轟然應諾。
    夕陽西沉，遠處金黃黃的田野、近處白茫茫的蘆葦，盡被籠於暮中。
    北邊遙遙可見，一點青峰矗立天際，那是封丘城北的黑山。
    漢末之時，曹操曾在黑山擊敗過袁術，古的戰場早已遠去，沒有了半點的痕跡留下，張須陀等率部經過黑山時，倒是在山北的官道附近，看到了不久前費青奴部和徐世績部交戰後留下的斷箭、殘肢、屍體、已經幹涉的黑色血跡。但可以設想得到，也許用不了一個月、半年，大約徐世績、費青奴兩部交戰所留下的這些痕跡，也就會與曹、袁戰場一樣，亦泯滅不見。
    唯一不會變的，大概隻有前邊流淌不息的濟水。
    卻當此時景，千軍萬馬，橫渡過水，驅騎而行的張須陀，忽地生起了些許蒼涼而雄渾之感。
    ……
    夕陽光照，灑滿封丘城中。
    縣寺裏，徐世績等仍在召開軍議。
    一人說道：“未料到張須陀居然會舍我封丘城不打，徑直渡濟南下。張須陀此舉，對我部守封丘雖是有利，然畢竟是出乎了大郎意料的一個變化，對此，在下愚見，現當有兩事需速決定，立即遣騎飛報翟公是其一；趕緊定下我部是繼續守封丘，還是也南下滎陽是其二。”
    又一人詫異說道：“‘趕緊定下我部是繼續守封丘，還是也南下滎陽’，這話是啥意思？”