“玄成所獻，必是良策。速速道來，我洗耳恭聽。”
    魏征先大略複述了薛世雄前封奏報中的一些內容，說道：“薛公日前上奏，他召孟海公，會於白馬，然孟海公托詞不至，僅遣其弟孟啖鬼敷衍。”繼而給出自己的判斷，“足見其擁兵數萬，盤踞曹、戴二州，首鼠兩端，心存觀望！大王，此輩擁兵自重，反複無常，非可倚用。”
    比起李密、李善道、宇文化及這等擁眾數十萬、或十餘萬的大勢力，孟海公的勢力自不算大。
    但他也不算小人物。
    首先，他起兵早，大業九年就在濟陰縣的周橋起兵了。其次，地盤也不算小，控製了曹、戴二州，即後世的曹縣、成武、定陶一帶，兵馬亦頗有之，眾至三萬餘人。
    起兵早，見慣了城頭變幻大王旗，地盤也有，部曲又不算少，擁兵據地，“反複無常”，便就在所難免了。是以，李密勢大的時候，他依附李密；宇文化及來了，他依附宇文化及，並且在依附宇文化及的同時，因楊廣被害已死，隋室等同已經覆滅，他還順勢稱王，自稱“宋義王”了，——曹州等地，在春秋時期是宋國之土。而又薛世雄代表李善道召他的時候，他固自己未去，但也遣其弟孟啖鬼往謁。他這顯然是一副不論對誰，俱觀望、騎牆的態度。
    李善道點了點頭，問道：“玄成，你的兩策都是甚麽？”
    魏征提出方略，說道：“故臣愚見，招攬山東，當有取舍。其一，對孟海公、徐圓朗等擁兵自重、反複無常等輩，招攬不妨暫緩。當務之急，招攬重點宜轉向兵微地狹、根基較淺或位置較為關鍵之勢力。如韋城周文舉、雍丘李公逸、北海綦公順等。彼等勢弱，易感名望，招之不難。若能歸附，就不僅可使大王威德播於山東，並能動搖孟海公等觀望之心矣。”
    現今來說，山東較大的割據勢力，大致也就是孟海公、徐圓朗了。
    如前所述，徐圓朗的地盤在孟海公地盤的北邊，與孟海公地盤接壤。單論地盤之大小，他比孟海公的地盤還大，西起黃河岸邊的東平郡，東到渤海岸邊的琅琊郡，跨距東平、魯、琅琊三郡。不過東平郡小，琅琊郡地廣人稀，他的部曲不如孟海公多，精兵兩萬餘人。
    事實上，李善道這幾天，就薛世雄召孟海公赴白馬相會，卻孟海公隻派了他弟弟孟啖鬼往謁此事，本已有思量，亦有調整招攬山東群雄的策略之意。
    此時聞得魏征此策，頓有知己之感，他不禁擊節讚歎：“玄成，卿此議極是！孟海公等輩，確恃兵自重，急要召之，欲速不達，反恐成拙。”問道，“卿議不如先召周文舉、李公逸、綦公順。周文舉、李公逸兩人，卿為何建議招攬，我知之。韋城在東郡地界，我與周文舉昔且相識，我一使赴至，足可召他投誠；李公逸據雍丘，其地鄰東郡，我與他亦素彼此知聞，召之或也不難。然，綦公順是為何故？我與他素無交往，其地北海北接渤海，也不鄰東郡。”
    ——何為“相識、彼此知聞”？李善道此話，主要指的不是他與周文舉、李公逸的交情。
    仍如前所述，李善道此前在瓦崗時，曾跟著單雄信、徐世績去通濟渠搶掠，需路經韋城，當時與周文舉見過麵，但也隻是見過麵而已，與李公逸他更從沒見過，他與這兩人能有什麽交情？甚至相識都稱不上。他這句話，指的是翟讓與他們的交情。周文舉、李公逸的地盤，或在東郡境內，或鄰著東郡，此前翟讓在瓦崗為賊時，他們作為“同類”，之間的關係不錯。
    又何為“在東郡地界”、“鄰東郡”？
    加上近日撥給薛世雄、陳敬兒的增兵，——也不能說是“增兵”，十六衛製確定後，薛、陳俱被任為十六衛大將軍之一，近來增撥到東郡的兵馬，實是補充給他倆的部曲。依製，一衛一萬兩千步騎，他倆早前帶到東郡的兵馬不足此數。但這樣一來，東郡的兵力現是更加雄厚了，他倆所領，現駐東郡的兵馬，隻兩衛步騎，就兩萬四千，加上改編為地方警備部隊的原宇文化及在東郡之部，東郡現有之兵已三萬餘眾。則既韋城在東郡地界、雍丘距東郡不遠，換言之，即薛世雄、陳敬兒所統的這三萬餘兵馬，就足以對周文舉、李公逸形成威懾。
    如果說“相識”講的是舊誼，李善道此語，意則在“兵威”二字。
    有交情，有威懾，確實招攬周文舉、李公逸，應該是可行，並具有把握的。
    但正如李善道所疑，周文舉、李公逸有把握招降得成，綦公順卻為何魏征提出？
    北海不鄰東郡，西雖與河北的渤海郡接壤，而有黃河為天險阻礙，這就代表李善道無法對綦公順造成直接的軍事威脅；他與綦公順又無交情，也沒法從舊誼上下手。
    綦公順，表麵看似乎是不好招攬的。
    卻也隻是表麵而已。魏征綜合各方麵的情報，對山東的諸方割據勢力做了詳細、深入的了解，他既然提出綦公順，自有他的道理。
    他回答說道：“敢稟大王，臣議招降綦公順，出於三故。一則，綦公順遠在北海，其之從附李密，本權宜之屬；二則，綦公順有一謀佐，名劉蘭成者，本北海書佐，因受同僚構陷，不得不從投公順，乃助公順得北海之地，此人有謀略，長見識，李密之將衰，有識者誰焉不知？料劉蘭成當亦已生離心之念；三則，大王與綦公順不識，王薄與綦公順卻識，王薄今在大王軍中，深得大王厚撫，有此前例，再令王薄擇心腹，佐助往說，臣以為，綦公順必能心動。”
    “原來如此！”李善道摸著短髭，考慮了會兒，笑道，“玄成，卿昔年從道，頗好蘇秦、張儀之說，今觀卿之謀略，誠有鬼穀之遺風也！曆觀往事，我兵入河北之初，即能得卿輔佐，真天授我也！”拍板決定，“便依卿策，將這綦公順，也做招降！”問道，“卿之第二策是何？”
    魏征謙虛了兩句，說道：“大王，臣之第二策，便是遣一幹吏，持大王詔書，密赴徐州。”
    殿內微靜。
    徐州？
    於誌寧若有所思，疑道：“魏公之意是，招降裴虔通？”
    裴虔通是宇文化及的黨羽。依然如前所述，他原是楊廣為晉王時的親信左右，從司馬德戡、宇文化及作亂。最早殺入宮中的就是他與司馬德戡，捉到楊廣的也是他。徐州是東南重鎮，宇文化及擁眾入山東後，先到的即徐州，乃留下了裴虔通等心腹駐守，以掌津要、守退路。
    “正是！”魏征說道，“裴虔通雖係宇文化及死黨，然今宇文化及困守孤城，覆滅在即。徐州懸於東南，西有李密虎視，南臨江淮之杜伏威諸輩，周邊盡山東群豪，裴虔通已成無源之水，身陷絕境，其心豈能不懼？其麾下豈願殉葬？”向李善道說道，“大王，因臣之見，當下正是招降他的時機！若成，徐州地處江淮要衝，控扼汴泗水路，大王不戰而得之，便可南望江淮，西脅李密，此一利也；徐州西北鄰濟陰、東平諸地，得之，且可扼孟海公、徐圓朗諸輩之後，此二利也；傳檄林慮，更可進一步動搖宇文化及殘部軍心，此三利也。”
    於誌寧轉看了下裴矩，遲疑說道：“雖然有此三利，可裴虔通是弑殺昏主的元凶之一。大王已有詔令，元凶不赦。今若反招之？大王此令旨，何以自處？”
    “元凶者，宇文化及兄弟也！裴虔通雖參與其事，然非主謀。一賊而已，權赦之，有何不可？”
    裴矩作為故隋降臣之一，知自己這時須得有個態度，便趕緊接腔，撫須說道：“大王，裴虔通雖有罪，但局勢為重。招降他，既唾手而得徐州，又有助於經略山東，誠如魏公所言，赦其一賊之身，得此三利之便，權行之，未嚐不可！臣愚見，魏公此策，上策也。”
    李善道環視餘下諸臣：“公等以為？”
    屈突通答道：“臣愚見可行，得徐州，是為大利！”
    李靖也讚同，說道：“若慮大王‘元凶不赦’此詔令，一個如魏公所言，弑昏君之元凶者，的確乃宇文化及兄弟；二來，也可隻是暫緩其罪，觀其後效，再行定奪不遲。”
    得徐州的好處太大，赦一賊之命，換個徐州，大大值得。殿中諸臣，沒有迂腐拘泥之徒，一個個地跟著表示意見，於誌寧、薛收等亦是讚成，諸臣皆無異議。
    “好！”李善道便即下令，“伯褒，再擬旨！一，準玄成所奏，山東招降重點轉向周文舉、李公逸、綦公順。”琢磨稍頃，定下了出使招降周文舉、李公逸、綦公順的人選，“令劉玄意往招周文舉、李公逸；令王薄擇心腹吏，佐盛誌往招綦公順；令……”招降裴虔通的人選，他一時難擇，遂詢問裴矩的意見，“裴公，你以為誰可擔負招降裴虔通此任？”
    ——招降裴虔通的任務，當然是派給故隋降臣為宜。李善道不太清楚，降了他的這些故隋大臣們，有誰可以取得裴虔通的信任，故此對裴矩有此一問。
    與裴矩一起投降李善道的故隋大臣，除了蘇威、王軌、崔君肅、何稠、虞世南、歐陽詢等幾人以外，現在李善道朝中得到重用的還有蔡允恭、柳調、許敬宗、李桐客等。
    裴矩想了想，答道：“崔君肅等各有職責，難以分身；蘇威年邁、蔡允恭文辭之士、柳調體弱、許敬宗與宇文化及有殺父之仇，皆不宜使，李桐客雖文臣，有膽略幹才，臣愚見可使。”
    “李桐客？”一個清瘦、衣著儉樸，然在覲見自己時不卑不亢的青年人的身影浮現在李善道眼前，他頷首說道，“我前幾天，夜招伯施敘話，正好聽伯施給我講了一件他的故事。伯施說，大業十二年，昏主因見中原已亂，無心北歸，遂欲遷都丹陽，偏安江南。滿朝文武，唯唯諾諾，無敢諫者，獨李桐客不以官微，挺身力諫，險因此被昏主殺之。裴公，你的這個舉薦人選不錯！此人確乎是個有膽色，可堪重用的。伯褒，擬旨，令李桐客往招裴虔通！”
    ——伯施，虞世南的字。
    卻這裴虔通姓裴，裴矩也姓裴，他倆都是出身自河東聞喜裴氏。
    裴矩畢竟剛降李善道，還不熟悉李善道的性格，他不太確定李善道征求他的意見，是真的隻在叫他提一個合適人選的建議，抑或是李善道其實已有“想法”，是打算叫他推薦一個他的子侄，以憑與裴虔通的同族關係，來擔當此任？
    此去徐州，需經過好幾個割據勢力的地盤，比較危險，他猶豫了下，子侄到底不舍得推薦，可又怕自己領會錯了“聖意”，別搞得李善道嘴上不說，心裏覺得他不是個忠臣了！
    他便一邊偷覷李善道神色，一邊加上了建議一條，又推舉了個副使的人選，說道：“大王，裴虔通與臣同出河東，然非同支。臣家為西眷裴支，裴虔通家則為南來吳裴支，本寓居江南，後遷還北地。臣另有一人推舉，其與裴虔通支係相近，或堪為副使之任。”
    “哦？誰人？”
    裴矩答道：“故隋禦史大夫裴蘊，其家亦寓居江南，與裴虔通家支係相近。裴蘊遇害於江都亂中，然其兩子裴爽、裴愔，從臣等皆已降大王。臣愚見，可擇一人為副使之任。”
    從降的隋臣太多，裴爽、裴愔在其中不算出色，李善道沒多少印象，不過既與裴虔通家支係接近，用為副使，也頗合適，李善道就接受了這個建議，再令薛收，“以裴爽為李桐客副使。”
    四處招降的人選定下。
    李善道沉吟片刻，補充令道：“另下旨薛世雄、陳敬兒，勒兵嚴整，鮮明旗鼓，以為助威。周文舉、李公逸若降，即整編其部；裴虔通若也得以招降，則出步騎五千，接掌徐州。”
    殿門開啟，凜冽的秋風，卷著金葉湧入，旋即被殿內肅殺之氣吞噬。
    李善道步至殿門，望向灰雲低垂的秋日遠空。
    隨著這幾道詔令的下達，隨著出使的使者分出往差，可以預見得到，眼下暫時陷入僵局的山東形勢，必然會因之波濤洶湧。這一波的政治、外交攻勢，將引發山東局麵的重新洗牌！他的王業根基在血火中漸漸穩固，而隨之逐鹿中原的棋局，已悄然步入更為關鍵的轉折時刻。
    ……
    數日後。
    秋風愈勁，落葉如漩，層雲愈厚，山雨欲來。
    一行車馬，駛出東郡邊城韋城，粼粼向雍丘而去。