聖維塔萊領隊的初衷，是想透過前後投入的人員劃分，來推測出野獸的目標是誰。然而實際打起來後，各種各樣的弊端也紛紛而起。之前人群聚集在底屜房，全部口徑隻對準同一個方向，哪怕閉著眼開火，也能依仗密不透風的彈雨將老妖擊走。而今，眾人被分為三股，並安插在不同方向，兵力遭分散，數量優勢便不複存在，一個點遭突破，再想與後麵的人馬續接起來，就會產生時間差。
    這位骷髏暗礁統帶過去指揮的，全部都是世界之子與自由憲兵的精銳，由兩名海神的單兵素質可見一斑。這些經過特訓的勇士們，集體行動時整齊劃一，服從號令更悍不畏死，構築起來的戰線很難被衝垮，並且每個人戰鬥意識都極強。而反觀莉莉絲們，隻是鄉野地方上的女流，過去使用的武器都是獵槍一類的破爛，轉手換上半自動步槍，甚至不知該怎麽用。所以，當野獸繞開無危脅人群撲向她們時，整條防線立即炸開了鍋，人們瞬間陷入混亂。
    勿忘我、奧萊莉等人見無法彈壓，隻得讓莉莉絲們換上鴉片膏般的粘稠物，隻管朝前拋擲即可。哪知野獸虛晃一槍，轉過頭又開始衝擊底屜房，雖說目標人群被確定，但油脂彈與此同時已將長廊化為一片火海，兩組人馬分別被擋在烈焰圈外，再也形不成前後夾攻之勢。
    老妖這步猛撲中軍，頓時令我們的處境變得岌岌可危，因為最具威脅人群的數量最少，並且五個裏還有一個尚處昏迷不醒。康斯坦丁怎麽也沒料到野獸會這麽快擺脫兩翼夾擊，隻得與布雷德利倉促接仗，兩隻鶺鴒趁其正在翻爬障礙物，抓過桌頭的尖椒玻璃泡，兜頭甩向老妖，然後挺舉著榔頭與煤鏟飛撲出去。我立即跳到桌上，抬舉步槍開始點射進行掩護。
    雷鳥不偏不倚正中野獸肋板，兩蓬蓋過核彈爆炸時的高亮白光炸起，壘牆前傳來撕心裂肺的慘嚎！我慌忙側身避開這股致盲光線，待到再睜開眼，卻見到大長老、藥店老板以及番茄三人，渾身燃起衝天烈焰，與在火海中掙紮的老妖一樣，狂舞身軀痛苦不堪！
    智者千慮終有一失，聖維塔萊領隊將什麽都考慮到了，唯獨忘了這三位也同樣是巨妖，隻是被羅睺妖陣限製住散形，維持著一個表麵人類麵貌罷了。雷鳥通殺一切魑魅魍魎，由半妖們去甩泡隻會殺敵一千自損八百，其威力之巨大，甚至影響到擔架上的天竺菊。紫發妞眉頭蹙緊，手指無措地動了幾下。這麽一來，偌大的辦公室內，就隻剩下我仍神智清醒。
    野獸屢屢慘遭圍殲，自是尖椒玻璃泡沒少嚐，它滿地打滾了一陣，很快撲滅餘燼，不待站穩便向我發起襲擊。而再看向四周，頭一回飽嚐雷鳥轟擊的鶺鴒與番茄，仍尚處昏厥之中，而遠處奔踏而來的兩路人馬，最靠前走著的是領隊，以他的速度穿透火海進來，至少還需要十多秒。我隻得將心一橫，彎腰滾進桌底，開始蛇形滾爬，不斷透過桌底空隙對外開火。
    410號獨頭紅霰彈不停在老妖腿部開花，它發現自己身軀龐大想逮我十分費力，索性用力扭斷布滿彈孔的右腿，怪嗥一聲竄將上來，瘋狂搗穿桌麵亂撈。雷明頓一次填充七發，被它來回折騰很快耗盡，而小彈藥包就在桌口不遠，我剛想伸手去抓，就被野獸順勢揪住馬尾，硬生生從底下拖了出來，眼見是萬事皆休。
    “天鵝絨。”一個微乎其微的呼喊自牆角響起，聽得我渾身一凜。還沒轉過念來，我的雙顎就被一股怪力頂開，黑霧自口中蔓延，像一道金劍般剖開這隻窮凶極惡老妖的胸肋，將其破成兩瓣，淤積在野獸體內稠厚如水泥般的白垢，混雜著大量焦黑之物噴濺出來，頓時將我蕩飛出去七、八米，這隻東西慘遭重創，從中裂成兩截，被快步追擊的眾人拋來的飛虎爪扯翻拖出門去，餘下的一截見勢不妙，抓起二世的死人腦袋竄上房梁，再度呼嘯退走。
    “實在是太險了，我幾乎以為就要徹底完蛋，結果老妖卻被你這組人給打跑了。”領隊那飄忽不定的聲音在耳邊回蕩，逐漸將我從眩暈中催醒，一睜開眼，便撞見無數血紅的小眼睛，當辨清它們的外形，我隻感到腸胃翻江倒海，再也忍不住惡心哇哇大吐起來。
    番茄掙紮著起身，剛想將我扶穩，也瞥見這一地浸泡在白膏中的死老鼠與蛤蟆，緊追著我暢開喉嚨一瀉千裏。其餘莉莉絲見狀，紛紛捏住鼻子跳得遠遠。紫眼狐狸將手一揚，要我以最快速度去辦公室水吧台前洗漱幹淨，若以這副鬼樣與她們同行，實在叫人惡心得想吐。
    鑒於這身大衣已髒得沒法再穿，莉莉絲們隻得你脫一條短褲，她貢獻一件汗衫，給我臨時湊成遮羞的萬國牌，勉強穿戴一新踱回屋內。波以耳等人正在壘牆前焚屍，野獸的殘骸被燒得滋滋冒油，往外散發著一股濃烈焦臭。透過火焰向內部打量，什麽器官也沒有，隻是一層厚厚的骨皮，包裹住大量來曆不明的膏汁。這種白垢不僅陰濕，並極難烤幹，以至於兩名海神，隻得不間斷往上潑油，將裏裏外外都澆透，才終將它化為灰燼。
    以這具被拋棄的骨質殘骸來看，約莫占去野獸身軀的三分之二，聖維塔萊領隊聲稱，這是曆次圍殲以來所取得的重大成果。倘若老妖再想複原，恐怕沒個十多分鍾不濟事。他對此深表困惑，正在逐一詢問幾名當事人，想釐清是什麽方式造成了這種巨大傷害。
    我走回自己倒下的牆角，滿地汙穢被人清理過了，她們用鏟子掃成一堆並蓋上紙板箱，現在隻能勉強瞧見一個模糊的人形輪廓，以及嵌在牆頭的少許白膏。湊近去看，那並不是血液般的稠物，而是由密密麻麻細小如蛆的蠕蟲所組成，這些東西最往外的已逐一死去，蟲豸開始溶解，化為膏漿狀的膿血，數量一多就結成粘稠的汙垢，外觀就像發黃的豆腐殘渣。
    有關老妖的複原之謎，基本已被看破，每次它身背重創，會利用躲藏起來的間隙，吞噬去大量蟲蟻鼠蛙，靠著這套強悍的消化係統將之分解，並塑造出新的血肉。也許除了戈壁或月球，這種體質到處都能棲息下來，肉身更是取之不盡用之不竭，因此永不可能被消滅。
    “真是天曉得，搞了半天，她才是最不需要保護的一個。”康斯坦丁從背後快步追來，一把撈住我胳臂，問：“能喘氣就別裝死，小賤人，我問你話呢，你到底是什麽老妖？”
    “我的頭痛得快要爆炸了，現在看誰都是重影，你別叫我去想，我一思考就忍不住想吐。”
    “還是我來說明吧，醉蝶花與我一樣都是凡人，隻不過體內有一顆華蓋，叫做若文望之魂。”眼鏡替我解了圍，然後將天鵝絨的來龍去脈描述一遍，歎道：“這顆原本屬於天竺菊的金屬球，就這般陰差陽錯拿在了她手裏。72年霧龍牙島事件中，為了打倒黑曼巴，被醉蝶花全部吞下了肚，所以隻要有外部致命襲擊，天鵝絨就會做出反擊，不讓宿主慘遭殺害。”
    “就是這樣，適才天竺菊也在昏迷中喊出了若文望之魂，隻是我愣沒明白。這段日子以來，我遭受的各種打擊強度之大，烈度之高，幾乎都快忘了它的存在。這麽看來，其實是貓血枷鎖打跑了野獸。”我接過山月桂遞來的礦泉水，一仰脖喝了個罄盡。
    “她又開口說話了？誒？”範胖朝擔架上的天竺菊掃了一眼，緩緩走到牆根下，從貼腳線刮起一層粘稠的白垢，端在指尖摩挲，忽然一拍腦袋高聲叫道：“這其實也是預言哪，我漸漸有些明白過來了！為什麽野獸無緣無故總是追著咱們跑，其實它隻針對一個人！”
    “咦？你整明白了？怎麽說，等等，先別告訴我答案。”眼鏡精神一振，嘴裏喃喃自語起來，時隔不久，他一把握住勿忘我的手，叫道：“野獸的真正目標就是醉蝶花啊！”
    “拜托，你們哥倆而今不是在月穀電台做節目，別搞得一驚一乍的活像脫口秀，我們相互認識也不過兩小時，怎知道你們過去都經曆了什麽？”大長老再也耐不住性子，拖過一把折疊椅坐下，叫道：“有話就說有屁就放，此地不宜久留，沒時間瞎耽誤功夫！”
    “是我有欠考慮，”迫於康斯坦丁的威嚴，外加曾被她毆打過，範胖滿臉堆笑，雙手緊貼褲縫，畢恭畢敬地回答：“這隻野獸的真實身份，就是呂庫古家族的末裔，狄奧多雷！”
    自呂庫古陰宅終戰之後，老妖狄奧多雷便徹底失去了蹤跡，相隔一天6月15號，阿什伯勒的野生動物棲息地，有一頭河馬被人發現，死在距離河藻兩百米外的淺灘上，全身大半血液被吸幹，膽囊肝髒被摘走。如不出意外，這件事多半就是其所為，因為剛逃出囚籠的他，急需大量蛋白質補充。從此之後，北卡、南卡以及佐治亞各地農莊，相續傳出大型家畜半夜被害，其死狀與動物園慘案一模一樣。
    以上諸多證據，可推算出老妖仍保有人性，它既無心傷害鄉民，也不願拋頭露麵，故而活動在人煙稀少的鄉野，靠捕食牛羊為生。然遭受損失的農戶，最終選擇報警，條子們紛紛出巡偵辦無果，於是這件破事就被轉包給了塵民，最終他們花了大氣力將其擒獲。
    為了遏製狂暴的老妖，塵民通過一場手術切除了它的腦袋，並將它當作終極武器用來對付聯合軍團，可惜中途為脫逃的康斯坦丁所釋放。恢複自由的狄奧多雷，迫切想要拿回自己的腦袋，所以循著氣味展開追擊。也許若文望之魂源自它體內，與之有著相同的生物信息庫，老妖錯將我當成了移動的人頭，故而鍥而不舍死死相逼，這一切都隻是生物的原始反應。
    相傳呂庫古家族來自宇宙深處，原本的棲息地位於武冕長城的帕德拉超星係團巨隆座，它們自稱星雲之屁，敗亡於萬千星辰戰爭後，成為了被流放的罪人。星雲之屁們的最主要宿敵，被稱做馬特提利，是不論付出多大犧牲，遇見即處決的對象。
    山銅礦井一戰，呂庫古小姐憑借真空血爆，在交手中重創其身，迅即癱倒在地。然恢複力驚人的狄奧多雷卻沒趁機下黑手，它擁有高貴的梟雄氣質，視榮譽勝過性命，所以臨行前將若文望之魂交給了她，並發誓下一次再見必要割走她的人頭。從此之後，紫發妞惶惶不可終日，她豈肯將這顆隨時會要了小命的金屬球帶在身上呢？於是這件東西就成了我的玩物。
    72年霧龍牙島事件，為了打倒翡翠之華的手下黑曼巴，我萬不得已吞下了天鵝絨，讓其中的流晶與自身融為一體，間接為自己遭來這場無妄之災。
    世間無人殺得了狄奧多雷，因為它並不是地球的原生態物種，既非半妖也不是汙鬼，而是眾人聽都沒聽過的Brht&bp;Splt（閃靈）。也叫璀璨靈體，這種現象永不會發生在人類身上，而是星雲之屁死後才能幻化而就的至高惡鬼，換言之，那是一種外星人的僵屍形態。
    “令老妖沒想到的是，因貓血枷鎖易主，真正的宿敵馬特提利躲過一劫，而身為人類的醉蝶花卻成了將被犧牲的代價。而讓狄奧多雷更想不到的是，正因它的不斷進化，天鵝絨已無法識別，所以反噬其身將之打跑，卻又在無形中救了醉蝶花的性命！”範胖一口氣說完，已十分累了，他取出一支Weed點燃，歎道：“總之諸多意外，讓這個悖論成為事實。”
    “你呀，就是手太欠，才給自己遭來這場滅頂之災。但事實究竟是不是胖子推測的那樣，還有待觀察。若果真如此才是最麻煩的，你不幹掉它，它就會一直追殺下去，直到得手為止。我想，隻有當老妖拿回自己的腦袋，才能將這一團亂麻釐清楚。”領隊恨恨地踏滅煙蒂，上前再度替我紮起馬尾，一邊推搡一邊說：“好了，趁此良機，我們即可破墓找出路！”
    “我怎能料到會演變成今天這樣？過去在返金線中與他對話，狄奧多雷表現得既有同情心又有原則，如果他是妖，也是一頭正氣凜然的老妖。離別時，他甚至給過我一個意味深遠的微笑，這是對付宿敵的態度嗎？我那時在想，與其說他想取天竺菊小命，不如說老妖更想保護她不被荼毒。大破孔地亞石峽當晚，我似乎在黑楓隧道中瞧見了他，隻是一瞬又消失不見。”我氣鼓鼓地就地一坐，叫道：“你們走吧，我不打算拖累大家，就留在這裏等死！”
    “你這種任性的娘們我見多了，少跟叔叔來這套！”領隊一把架起我，開始向著甬道飛奔而去，說：“你與紫發小妞是暗世界的資產，我們被布陣在此，就是不容你倆有失。隻要是物質的東西，就沒有消滅不了的道理，可以通過陷阱困死它，超高溫度溶解它，或者噴射大量催眠氣霧麻暈它。但有個前提，那就是先考慮出去再說。”
    “那你們幹嘛重重圍困，將我逼到走投無路，甚至擊斃迪姐，這也是為了保護我們麽？”
    “我隻能遺憾地說，那是一場誤殺。每一天都有大量內容被填充進簡報，因此作戰方案也需時時更新並修正，大致就是如此。”領隊心頭一咯噔，在這個金發妞咄咄逼人的盤問下，有些圓不了謊了。他最早定下的企劃，遠比她想像的要冷酷無情百倍，隻因在那時，承包商本人並未被情緒所影響，直至近距離接觸後，方才令他心頭產生了一絲愧疚。
    “我什麽報酬都不要，也不願聽高高在上的你們亂畫的大餅，隻要求聯合軍團將迪姐屍身交還與我，她需要一場風風光光的葬禮，而不是孤單地躺在屍袋中，供無數雙髒手褻瀆。”
    “這恐怕很難，不過你放心，既然我是負責這次行動的統帶，多少仍有一些話語權，此事我會牢記在心，加以留意。”
    “好吧，我希望你能說到做到，別叫人失望，更別違背自己的誓言。”金發妞朝他展露出滿意的微笑，道：“我知道你喜歡我的脖子，想摸就摸吧，但別再進一步。”
    承包商掃了金發妞一眼，心底暗歎這娘們是個傻瓜嗎？當庫洛基的剩餘價值被榨幹後，就會投進焚屍爐火化，怎可能將它還給你？被人哄騙至此仍執迷不悟，可見其內心有多單純。可越是這般他越是不忍，因為此情此景，實在與領隊印象中那個曾經的她太像了。離開這座地底建築後，倆人往後注定要搭班子共事的。可一個殺妻仇人，與一個受害者家屬又要如何相處呢？領隊忽然咧嘴笑出了聲，如此深具挑戰性的未來，實在太叫人期待了。
    二十餘人的腳步遊弋在鋪滿蒸土的甬道間，不斷發出脆耳的沙沙聲。番茄對這個以叔叔自居的聖維塔萊領隊十分戒備，一刻也不願與我分開，無奈探路正是通天塔竊靈的專長，在莉莉絲們的鼓噪下，她隻得快步走到人堆前，並與我們拉開一段距離。正所謂眼不見心不煩，她開始變得專注起來，一對罩子散發著瑰紅幽光，活像一隻黑暗中漫步的波斯貓。
    “怎麽樣，不論看出些什麽，都要與叔叔阿姨們及時溝通。”精明的承包商通過一係列的肢體語言，早已判斷出我們之間存在曖昧，但他懷有不可告人的念想，也同樣不願見我被他人染指，便故意提高嗓門，問：“你怎麽不像剛才那般笑了？幹嘛變得沉默起來？是不是瞧出哪裏不妥？喂！你姐姐正纏著我問你話呢？小孩。”
    “不，我沒問過他，這個人隻是在與你開惡意玩笑。夏克蒂，看見什麽你就說什麽。”以番茄那種粗鄙性格，豈能忍受別人火上澆油，我趕緊喚出真名，以此平息她的怒火。
    “夏克蒂？天方夜譚裏老虎女神的名字，你是西亞人麽？小身板挺緊致的，果然有幾分神似虎神，小孩。”承包商依舊嬉皮笑臉地回應，身後一群莉莉絲們趁勢起哄，要他講講什麽叫虎神。衝著木樨花邪惡的目光不難判斷，正因露西的緣故，令她這個小莉莉絲頭領成了孤家寡人，所以希望能從中找出意淫的橋段，最好與性有關，往後可以籍此埋汰番茄。
    “老虎女神有倆位，長著孟加拉虎的外貌，一隻叫夏克蒂，一隻叫伊絲蔓塔。前者長有紅寶石的眼睛，代表女神的陰暗麵與魔性；後者的雙目是對藍寶石，預示著女神的神性與寬容，兩位虎神卻又雌雄同體，都是捕食人類的妖怪，前者專吃男人，後者隻吃女人。”領隊故作博學描述起來，又說：“夏克蒂啊，具有強烈的控製欲，她討厭別人動它的女人，你想要戰勝它，就必須在氣勢上壓倒它，與它以男人的氣概殊死搏鬥，殺死並霸占它的女人！”
    我心想你差不多點就夠了，一般年過半百的大叔，都以寬容和藹的麵貌示人，可這個人偏偏小肚雞腸，還尤其陰陽怪氣，至於同一個未成年少女爭風吃醋嗎？眼見話題開始慢慢轉向，我正想暗中搗他一拳，卻不料手指被他握住。領隊忽然將手一揚，示意眾人原地停下。
    “怎麽了？”勿忘我正低頭想著自己的心事，一沒留神撞在他身上。
    “九尺回腸，這個通天塔小孩很專業，一眼就看出底屜房是這座墓的肚臍眼。”領隊鬆開了手指，拍得我後背啪啪作響，道：“你想去就去吧，但別靠太近，與她保持在十米開外。”
    快步跑出十餘米，番茄的身影逐漸變得清晰起來。她正站在一堵破牆前瞻望，整個人前揚後倒，嘴裏念念有詞，看不清究竟在做什麽。瞥見露西這副詭異舉止，我頓生懼意，便立即收停腳步，隔空向她喊話。
    “別害怕，姐姐，你過來吧，這裏什麽危險都沒有，我不過是在念禱詞罷了。”聽得我的呼喚，露西緩緩轉過身來，我被某種恐怖電影裏的橋段所渲染，立即閉上雙眼不敢去看，啟料她卻散著笑，柔聲回應：“這不過是一座籠中墓，規模很小的，你就這般回答他們好了。”
    我將對答告知身後人群，領隊並不加以阻攔，讓我但去無妨，他正打算在此作些陰暗勾當，例如掛起詭雷和返生鈴，為之後將要發生的大戰作備案。既然得到他的應允，我也不再扭捏，甩開步子朝前走去，剛靠近番茄就被她猛力抱住，同時熱唇便湊了上來。
    “你幹嘛讓那個可憎的男人隨便碰？可知道我有多痛苦？既不能反對他，也不想聽他說廢話，隻能靠著念禱詞撫平煩躁心緒。你要向我保證，不會移情別戀，不然我什麽都不告訴你。當著神的麵，你立即發誓！”她指著柱頭上一尊莫名其妙的雕像，神情肅穆。
    “誒？這是什麽鬼東西？”我拍亮一支熒光棒，湊近去看。此物大小等高於美墨邊境集市上常見的小聖母像，通體黑泥塑就。其外觀是個素裹罩袍的修道士模樣，生著一張鱷魚或甲魚的怪臉，身姿粗短卻孔武有力，齜牙咧嘴的表情做得栩栩如生，顯得煞是可愛。
    “它叫拇指佛，別名鱉神，是塔牌們破土前祭拜的福引之神。”一聽我對她本家充滿興趣，露西很是得意，開始滔滔不絕向我概述起這其中的內幕來。
    極暗世界有著許多從事盜掘買賣的流派，他們經營的跳蚤市場，在三個地底世界裏堪稱貨品量最全規模最大，過去在孔地亞石峽有過一麵之交的紅隼與鶴音老太，她倆舉著的挑屍竿便是從那種市場裏批發來的。其實說起神秘的金光黨，他們多半也是以掘盜為生，橫皇在雷音甕除了大肆殺戮，其主要目的也是為了破墓。
    盜墓賊們不會管自己叫賊，故而他們會用一些美好詞匯來掩飾身份，例如通天塔的開山者往往自稱塔牌，驅趕出去的狼狗又叫竊靈。同樣的，盜掘派祭拜的偶像也不會仙氣飄飄，大多是些麵目可憎的動物。甲魚就是一種常年生活在濕土底下的生物，常年聚集在淤泥池中。它們外貌醜陋，卻十分喜愛幹淨，掏挖的穴洞四通八達，並將通風做得極好。因紅菜鱉的趾甲上翻，活像人豎起拇指，所以從古至今被寓意為吉祥保平安，通稱拇指佛。
    “你覺得這是一條人工挖掘的甬道，對不對？其實你是被它的表象給騙了。這種地貌叫做蜈蚣巷，猜猜它的原貌是什麽？”露西戀戀不舍鬆開我的舌頭，湊到耳邊低語：“這個場所原本是一間倉庫，或者是一座禮堂，隻是被人用無脂板材給隔斷做成了迷宮，另在表麵塗上石灰當作掩飾。看，這條柱頭就是承重櫞之一，那是特意空出來留作貢台所用。”
    “哇，你懂得好多啊，那什麽叫籠中墓呢？”我用力挽住她的腰肢，加緊套話，問。
    “籠中墓嘛，顧名思義就是圍起來的墳塋，或者也叫塔中房，泛指原本不是墓的墓。”
    所謂的籠中墓，說的是一些出過事的住宅或行宮，它本是活人的住家，卻因某些原因導致其成了凶宅。塔牌們若一時破不了，則會采用木料製成墓牆將邪靈困住，待到他日想出辦法再來除妖，派作臨時之用。盜掘派會預先留出柱頭，在上麵祭起鱉神，所以邪神像會大量擺放，鎮得到處都是。想要找對路，隻有依仗竊靈的特殊嗅覺，才能發現同種泥質的佛像。
    “你一定要向那個無恥男人提出嚴正警告，不許再動手動腳，不然我就將你們往死路帶！我得不到的他也別想得到。”番茄忽然話鋒一轉，又開始撲哧哧掉淚賣起慘來，連連跳腳道：“這個豬狗不如的老貨，真是恨死我了，居然敢當麵玩弄你，我絕不與他罷休！”
    “夏克蒂，在你的內心深處，是否住著一個充滿控製欲的男子呢？”事到如今，我決定要與她談一次了，稍稍凝神後，我扶著她的雙肩，歎道：“你別忘了，我本就是一個男人，男人怎會介意被另一個男人觸碰脖子呢？你以為我看不見他的眼神嗎？一切我都心知肚明。隻是這個人很怪，他不像眼鏡看天竺菊那般充滿欲念的幻想，而有其他所圖，所以我也很好奇，想知道他到底要從我身上獲取什麽？那些單純啦，含情脈脈啦和嬌柔，都是我特意做給他看的。男人的胸懷很遼闊，當世界以痛苦吻我，我則回報以鮮花與歌聲，你還很膚淺呢。”
    “你以為隔開幾十米，處在人聲鼎沸的環境下，我就聽不到你倆密謀了嗎？真是幼稚，小孩。”話音剛落，身後傳來一個冷漠的聲音，側目去看，聖維塔萊領隊正神不知鬼不覺站在身後，不知何時靠過來的。他悠閑地抽著煙，皮笑肉不笑地望定番茄，道：“你不會真心以為能拿捏住我吧？叔叔隻不過想看看你有多大能耐，往後也好栽培。可你如此得不識相，還想謀害隊友，真叫我失望透頂。九尺回腸不必靠你的鼻子，我自己也能找對路。”
    “誒？這卻是奇了。”順著番茄驚愕的目光，我看向路之盡頭，人堆前出現了另一個承包商，正半蹲在地與拳王擺弄著一袋子破鈴鐺，而眼前這位，卻又不是虛像，甚至還能嗅到他噴吐的煙草氣味。我不由惶然，問：“這難道是一種更高階的眠月鏡棱麽？”
    “醉蝶花，你的所見所聞，不過是浩瀚大洋的一粟，璀璨夜空的一星而已啊。往後跟著叔叔混，你要學的課程多到數不過來。隻要老子願意，隨時都能將你訓練成頂級的合約女殺手，將那名討人厭的獍行甩出十萬八千裏。”此人一邊說著，一邊用挑釁的眼神打量番茄。
    我相信承包商沒在誇口，光憑一點就足以證實其人不凡。能被桀驁不馴的紫眼狐狸高度肯定之人，應該不會超出一個巴掌。即便過去在陰蜮時她臣服泅水之星，也不過是屈居於瓦萊鬆的絕對武力之下，內心是一萬個不服。由此可見，此人的手段，絕對是高手中的高手。
    “寶貝，現在沒空與你倆解釋那麽多，牽著這個小孩的手，貼牆站好並緊緊捂住雙耳，莫要去聽。看叔叔如何來破這九尺回腸的拇指佛碑林，直搗凶墓的心髒之所在！”
    話音剛落，領隊的嘴一下子拉得極長，整個下顎幾乎被撐到快要脫臼，他從脖子上解開骨笛，卯足了勁狂吹起來。頓時一種懾人魂魄且極度陰森的慘叫，從人堆位置呼嘯而來。這股哭號猶如看不見的光輪，在擦過我倆發縷後，直衝籠中墓更深邃的暗麵，直到徹底消失為止。而抬頭再去看柱頭，鱉神擎起的拇指，已被打亮一簇幽火，正在亂風中左右搖擺。
    跟著，承包商形同一股妖霧，在我們麵前活生生消散，遠處的他這才站起身，指揮著大隊人馬快步走來。當與我擦肩而過時，臉上又掛起猥瑣的奸笑，他抓起我的食品包背上肩頭，然後扭住我的胳臂帶同著走。當繞過無計其數染燈的肥頭佛後，我等來到一座客廳大小的空地，正對麵現出了兩座，被人用黑色絲絨覆蓋起來的小屋。
    “都別怕，這個鬼地方仍是外圍，墓的脾胃之所。那是告解亭，邪教徒們往日向頭目懺悔的地方，就與尋常教堂裏的擺設一樣。”他喝令孔武有力的拳王與艾莉森上前幫手，三人抬起亭子撇去兩旁，果然現出了規整的花崗岩牆麵，已被人用工具鑿開一個半人多高的狗洞。
    大長老湊上前去，趴在盜洞前來回地嗅，對承包商搖搖頭，表示空氣流通很幹淨，沒有毒障屍氣的存在。另外她聞到有股雨後青草的芬芳，那是打地麵傳來的，一切跡象都證實，我們始終行進在正確的道路之上。
    “稍事休息，該吃吃該喝喝，特別是莉莉絲們，現在想解手的話，可得抓緊了。一旦進入墓穴心髒，可能將會迎接無盡的苦戰，到那時誰也顧不上誰，隻能各自為戰！”
    “輪到我了。”尤比西奧踏滅煙蒂，快步走到墟口，朝身後人一擺手，叫道：“你們全都退後三十步，絕對不要盯著我背影打量，同時也別去聽來回飄蕩的妄言，我要釋出獖羊了！”
    “別那麽心急，有你發揮所長的大把機會呢，僅僅隻是探路這等小事，犯得著宰雞用牛刀嗎？你那個極凶之物，得使在生死攸關的絕境下。”領隊一把拖住蓄勢待發的魂鐮，要他靠邊站，然後牽過我的手，邊輕撫後背邊低語道：“我知道你體內也同樣住著一隻惡鬼！”
    “你是指血腥修女麽？”我撓了撓頭，歎道：“但我不知該如何使用它。”
    “所以叔叔才要給你開第一課，驅趕惡鬼探路，這是一種最省力最不具危險的方式，在極暗世界裏，驅鬼術屬於基礎課程，他們的王百花綺月羅，就是民選出來最具法力的妖女。那個小孩當然也知道，隻是故作神秘不願告訴你。”他神秘兮兮地湊耳低語，笑道：“以往你是靠祭出它來，出人意料恐嚇他人吧，那樣做是不道德的。陰穢就是你的眼你的鼻子，它們能走多遠，就代表你能去往多遠。”
    說著，承包商猛地擊出一掌，我感覺身子被一麵巨牆從中破開，側臉冒出了那張塗滿白粉獰笑的女鬼怪臉，老妖狂喝一聲，如一道濁泉撲進破墟！
    “這，這怎麽可能？它果真是墓嗎？太不可思議了！”透過鬼眼望見的景致，看得我瞠目結舌，情不自禁叫出了聲。
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