緋晚停住了後退。
    伏首跪著。
    輕輕道：“陛下，奴婢晉封不晉封都是小事，地上涼，請您保重身體，千萬別動氣。若您因為奴婢龍體欠安，奴婢唯有以死贖罪了。”
    曹濱心想這是句人話。
    就算鋪了軟墊，這廢舊屋子也是潮氣重得很呢。
    今兒陛下突然在這裏行幸，已經讓他倍感壓力。
    若再讓陛下受寒染病，他可擔不起責任。
    正要順勢勸皇帝趕緊沐浴驅寒氣，仔細斟酌措辭的時候，不料蕭鈺卻突然嗤笑一聲。
    “你死字掛嘴上，不怕不吉利？”
    不用再勸，他自己起來了。
    還叫曹濱送水來。
    曹濱暗呼神奇。
    平日要是皇帝生了氣，他勸保重龍體的時候，那可是太難了。
    忽然生氣又忽然消氣，他摸不準皇帝心緒。
    隻好連忙跑出去叫水。
    幾個太監很快抬了浴桶進來。
    熱氣騰騰的水，驅散屋中陰潮。
    皇帝平伸雙手，等著褪衣。
    適才不管不顧的，他衣衫除了一半，有失帝王威嚴。
    曹濱上前服侍。
    “讓她來。”
    皇帝說。
    曹濱一愣，連忙暗暗朝緋晚招手。
    緋晚垂著頭，小心跪行到跟前。
    輕輕站起身，屏住呼吸，前後左右地圍著帝王動作，將他衣袍一件件除去。
    隻剩最後一件時，住了手。
    低著頭站在一旁，手足無措。
    寬大的浴桶，皇帝坐了進去。
    曹濱讓人把巾帕香露都擱下，輕輕朝緋晚使眼色，到這地步還不明白？
    緋晚磨蹭走到浴桶邊。
    有些慌，有些怕。
    正當曹濱要催促她時，她一臉鼓起勇氣的模樣，咬著唇，堅定地拿過了擦巾。
    曹濱鬆口氣，帶人躬身退走。
    狹窄的空間裏，再次隻剩兩人相對。
    “謝陛下不怪罪奴婢愚鈍，還許奴婢服侍。”
    緋晚伸手，蘸濕了巾帕，明明非常羞怯，卻非常恭謹地擦拭皇帝肩頭。
    小心翼翼的模樣，柔若無骨的觸碰，讓蕭鈺不忍再怒。
    臉色和緩了些。
    他放鬆靠在桶沿上，任她擦洗。
    一邊詢問她哪裏學的儺舞。
    “奴婢出身鄉野，當地自古敬神，春有儺戲，秋有社戲，平日裏祈雨驅邪或者婚喪嫁娶，都有一套儀程。
    有一年，奴婢的姐姐還被選為儺戲的主舞巫女，奴婢就是那時候和姐姐學的敬神舞。”
    提起兒時舊事，緋晚語氣難得輕快起來。
    羞澀緊張都忘了，唇邊梨渦隱現，笑意漫上眼角眉梢。
    蕭鈺注視。
    這婢子，過分卑微小心時讓人惱火，惹人心疼。
    此時自然流露的少女稚嫩，一派天然，又十分令人意動。
    “……巫女的儺舞很美，巫師那種又很嚇人，要帶上凶凶的麵具……啊！”
    緋晚正在訴說，冷不防被拽入浴桶。
    水花四濺。
    曹濱站在簷下，冷冷叮囑手底下內侍。
    “今晚這裏的事，若無陛下明示，一個字兒都不許傳出去，否則，都給我去辛者庫做最重的苦役！”
    內侍們凜然應下。
    一個小太監悄聲問：“師傅，裏頭那位姐姐，是不是要飛上枝頭了？”
    曹濱瞪他：“這是你該議論的？”
    何止飛上枝頭。
    他覺著緋晚怕是要獨占鼇頭了。
    伺候皇上這麽多年，反正他是沒見過皇上對哪個女人如此迷戀過。
    水中。
    緋晚伏在皇帝肩膀，低聲求放過。
    在皇帝看不見的地方，嘴角卻微微勾起。
    很好。
    今晚很成功。
    男人先對女人難以遏製，才談得上其他。
    互相愛戀兩情長久隻在戲文裏聽說，現實中她沒見過。
    何況她哪有時間和皇帝慢慢培養感情。
    抓緊勾住他，她才能快速脫困。
    不羞恥。
    不丟人。
    努力求生有什麽丟人的？
    說起來這紅牆碧瓦之中，圈養的女人又有誰不想勾住帝王。
    在荒舊的廢屋裏，夜之魅舞。
    佛堂清淨地，卻偏偏殘破。
    少了禪林威儀，多了密會意趣。
    試問滿宮嬪妃，誰能給皇帝這樣的體驗？
    沒有人，唯有她！
    忽然，一絲絲血痕在水中漫延。
    “怎麽？”
    蕭鈺鬆手。
    緋晚將雙臂從水中拿出。
    兩條小臂上，蜿蜒抓痕赫然呈現，滴答流著血。
    燭光裏更顯猙獰。
    “怎會這樣！”
    蕭鈺動作停頓。
    緋晚膽怯陳述，他才知道，這也是挨打的傷。
    血止了還沒結痂，為了敬神擦些粉遮擋住，所以之前他才沒看出來。
    此時水衝掉了粉，泡軟了傷口，血便再次流出。
    “傷這樣重，你竟不說？”
    蕭鈺憐惜握住緋晚的手。
    後宮裏的女人，受點小傷擦破點皮，都恨不得躺在床上十天半月作態，哄他垂憐。
    這個真受傷的，卻半點不肯宣之於口。
    若不是他無意中發現，她會隱瞞到什麽時候！
    “陛下，奴婢不是有意欺瞞……嘶！”
    緋晚臉色越來越白。
    忍不住往回撤手。
    蕭鈺鬆開，她立刻按住左手，痛得話都說不出來。
    這半天她一直帶著儺舞的幾根木質指套。
    蕭鈺此時看出不妥，伸手拽下。
    指套裏，竟藏著血肉模糊、形狀扭曲的手指。
    連指甲都沒了？！
    “到底怎麽回事！”
    蕭鈺震動。
    緋晚暗哂，怎麽回事？
    當然是我在一步一步地，遞進告狀啊。
    一股腦全讓你知道，豈不是效果不夠震撼！
    “陛下，不要看……太醜……”
    “求陛下不要嫌棄奴婢……”
    她驚惶摟住他肩頸。
    將流血的手指手臂盡皆藏起。
    生怕自己被丟棄的模樣。
    像是突然失了群的小鹿，茫然驚懼。
    蕭鈺未能釋放的怒意轉眼被她磨掉。
    ……
    “曹公公，您怎麽在這裏？”
    雨幕中。
    廢舊小院牆圍倒塌，牆外經過一個撐傘的人。
    曹濱帶人侍立在夜色裏，沒有提燈，卻也被對方發現了。