跟著深藍小隊坐上寬敞的“開放式馬車”。
    這種馬車的“車廂”不同於佩吐溫在錫蘭領坐的那種有著封閉或半封閉車輿的構造。
    馬匹拉動的後半截就是一大塊平整結實的木板，兩邊靠轉軸嵌入了四個輪子。
    車上別說舒適的軟座了，連木椅之類的東西都沒有。
    邊緣位置甚至沒有防止掉落的擋板。
    大家把行李堆放上去，然後人就或蹲或坐在木板邊緣。
    這幾乎是佩吐溫見過最簡陋的“馬車”。
    他甚至覺得這玩意都算不上馬車，頂多也就是給馬套上挽具，讓它拖著個拚接起來的板車罷了。
    不過考慮到這裏是幽暗森林，佩吐溫頓時又覺得合理起來。
    要是那種車廂式的封閉結構，萬一突然冒出來魔物，尤其是那種會噴吐體液或者投擲東西的，就車廂裏那種狹小空間，豈不是躲都沒地方躲。
    而且視線受到限製，也不適合觀察周圍的情況。
    反倒是這種全開放式的馬車結構，方便他們耳聽六路，眼觀八方。
    無論哪個方向有魔物試圖襲擊，都能立即做出應對。
    目前而言，這種馬車還真就是性價比最高、最方便的交通工具。
    ……
    馬車本身沒有做減震處理，不過西維領外剛修好的道路質量很高，路麵平坦，幾乎沒什麽顛簸。
    佩吐溫不得不承認，深藍小隊的隊長說的還真是實話。
    因為他這一路上看見的不少隊伍，還真都是駕著馬車沿著道路，朝幽暗森林更深處前進！
    根據計劃，他們要先抵達較為深入森林的奇納爾領，在那裏稍作十幾分鍾的休整，然後再繼續深入森林。
    “閣下放心，消滅魔物的區域都是我們精挑細選的，附近隻剩下幾座規模被精確控製的魔物巢穴！”
    趕赴目的地的路上，深藍小隊的5名隊員壓根不帶緊張的，中年隊長還有餘裕給佩吐溫介紹情況。
    “這段路程很安全，每天都有領地官方雇傭的職業者在附近巡邏、消滅遊蕩來的低階魔物。”
    “您要是覺得無聊的話，躺下睡一覺都行。”
    “那幾座魔物巢穴與幽暗地穴相連通。”
    “我們已經知道規律了。”
    說到這裏的時候，中年隊長停頓了一下，含糊道：
    “……幽暗地穴裏的條件得到滿足後，每天消滅的數量剛好對應時，就能完美補充，巢穴規模既不會擴大，也不會縮小。”
    “我們深藍小隊每天會給您準備最少3隻2階魔物的保底，如果您幹掉它們後還有餘力的話，我們還能給您再引來幾隻！”
    “總之，請您放心，今天保證讓您感覺這2金的雇傭費用花得物有所值！”
    “記得認準【深藍】，保質保量，服務貼心！”
    “或者向您有需要的朋友推薦也行！”
    佩吐溫緩緩輸出了一個問號。
    他發現這些求知教會的人又開始說他聽不懂的東西了。
    什麽叫“規模被精確控製的魔物巢穴”？
    什麽叫“幽暗地穴裏的條件得到滿足”？
    又是什麽叫“既不會擴大也不會縮小”？
    魔物巢穴的概念他知道。
    每座魔物巢穴都會與森林地下那個四通八達、規模龐大、極度複雜的地穴係統相連，最深處甚至可能直指幽暗森林核心的虛空汙染區。
    魔物巢穴，尤其是中大型規模的那種。
    隨著時間的推移，這些魔物巢穴整體上是在逐漸擴大規模的，研究者推測是有新的魔物從地穴中抵達了地麵，增加了巢穴中魔物的數量。
    但這個過程並非線性變化，也沒有明確可以計算的規律可言。
    巢穴裏的魔物也會無意識地離開巢穴往更遠處遊蕩。
    可能它會連續很長一段時間都維持在小規模或者中等規模，然後在短時間內突然暴漲至更大規模。
    小規模的魔物巢穴，還會有傭兵團為了其中可能存在的稀有畸變材料而嚐試去剿滅。
    並非削減數量，而是直接剿滅。
    因為目前有一條在吃過好幾次虧後，被人們總結出的特點：
    如果沒能直接“斬草除根”，巢穴內的魔物數量減少一定程度後，有極大可能發生報複性的增長，短時間內迅速擴大規模。
    中大規模那種，魔物數量以百、千、甚至萬為單位。
    別說傭兵團了，國王軍和聖教軍都得掂量掂量。
    沒能一次清理幹淨，導致巢穴從大規模變成“超大規模”，甚至引起魔物暴動就麻煩了。
    幹脆還是老老實實繞著走得了，招惹不起。
    結果這些求知教會的人卻表示，他們能控製魔物巢穴的規模？
    想讓裏麵的魔物數量變多就能變多，想變少就能變少？
    不會引發報複性的魔物增長？
    佩吐溫驚異：“怎麽可能？你們是怎麽做到的？”
    深藍小隊的隊長嗬嗬笑了兩聲。
    “抱歉，這是獨屬於求知教會的成員們‘知識’，如果你想知道的話，要不要考慮下改信，或者兼信？”
    佩吐溫不說話了。
    這可是被輝光神教打成異端的教會，打死他他都不信。
    他還指望將來繼承托斯汀子爵的貴族爵位呢。
    萬一成了異端教會的成員，他可是連雷亞克王國都回不去。
    但他依然覺得難以相信。
    這些家夥真的能做到精確地控製魔物巢穴的規模？
    ……
    答案是：還真能！
    隻不過，這件事情要追溯到更早。
    早到三座屬於求知教會的領地剛剛開始建立的時候。
    雨果·西維忙著搭建領地、吸引王國冒險者們時，同為3位領主之一的培特·奇納爾也沒閑著。
    他在忙著帶人探索幽暗地穴。
    畢竟無論是建設領地還是探索幽暗地穴，都屬於求知之神降下的任務。
    諾文沒有強製要求信徒們優先去做哪件事，最多是以獎勵或失敗懲罰作為引導。
    至於那個每位信徒都最少參與一次的幽暗地穴探索。
    現在也變得容易了很多。
    隻要支付天命點數，請人帶自己進去“體驗”一把就算符合諾文的任務要求。
    諾文倒是也沒有阻止信徒們這種鑽空子的操作。
    因為僅僅隻是進入幽暗地穴的信徒數量增加。
    諾文就很快發現：
    幽暗地穴中在產生微妙的變化！
    ……
    第5更可能會晚一些，容果子吃口糧。