汗流浹背！
    哪怕在這寒冷的冬日。
    哈裏斯·尤金也瞬間變得滿頭大汗！
    “合作愉快”是什麽意思？！
    “以後不會再見”又是什麽意思？！
    他被安娜貝爾拋棄了？！
    這場合作已經持續了幾十年。
    他們本應需要自己的身份和力量，才能實現他們的企圖！
    雙方明明配合的那麽默契！
    轉念一想。
    哈裏斯猛然意識到問題：
    雖然他可以隨時對無上真理教會翻臉不認人，看似始終掌握著對方的軟肋。
    但是他的阿喀琉斯之踵同樣掌握在對方的手中！
    每一次與對方的合作。
    一旦消息敗露，他和邪教徒的沆瀣一氣的勾當被曝光出來。
    他才是被動的那方！
    安娜貝爾和無上真理教會藏在暗處，隨時可以走人離開，躲到世界上不知道哪個角落。
    但哈裏斯走不了！
    他是人人皆知的紅衣大主教！
    ……
    “等等！等等！等等！”
    哈裏斯·尤金先是猶豫了一霎。
    然後徹底下定決心。
    安娜貝爾保不住他，他要自救！
    情況迫在眉睫。
    他來不及考慮那麽多。
    高高舉起了手中的“神器”——那顆燦金色的圓潤球體。
    “聽我說！先聽我說！”
    “【往日榮光】屏障會受到神器的影響，無論想要恢複屏障，還是壓製關閉它，都需要借助神器舉行的儀式！”
    “儀式的所有信息……隻有我知道！”
    “讓我離開這裏！”
    “我會將儀式的信息完整地告訴你們！”
    “不然的話……”
    哈裏斯咬了咬牙，狠下心來：
    “我會立刻將儀式產生的效果延長，最少也能讓【往日榮光】屏障消失一年以上！”
    他從安娜貝爾那裏得知的有關儀式的信息、神器的使用方式等知識。
    這些東西，就連他親自培養的輝光五聖都不曾知曉。
    包括他先前委托的學者孟德爾和華萊士，他們也隻了解有關儀式的一小部分信息。
    神器的使用部分，哈裏斯敢肯定。
    除了那些無上真理教會的家夥，絕對不可能有任何人知曉！
    “我不能死！”
    “如果你們要我死，那你們都得和我一起下地獄！”
    ……
    對於哈裏斯窮途末路之時發出的威脅。
    米蘭達給出的回應，是一聲不屑的嗤笑。
    “嗤！”
    不光是她。
    在場所有求知教會的人，他們臉上露出的表情也是差不多的意思。
    不但沒把哈裏斯的威脅放在心上，更是對他這種“同歸於盡”式的宣言毫不在意。
    就連不遠處親臨現場的肯瑞丁國王和大法師阿爾坎達斯兩人也是麵色平靜。
    “請便。”
    “？”
    哈裏斯緊張地眨了眨眼。
    他以為自己聽錯了。
    這個時候，難道不該是對方懾於他的威脅，投鼠忌器，不得不退讓幾步，以恢複【往日榮光】屏障為條件，讓他脫身離去嗎？
    “請便”是幾個意思？！
    他們就不怕屏障消失，大批的魔物衝進王國，摧毀城市，屠殺人類嗎？
    ……
    親眼目睹了曾經心目中神聖的大主教露出的諸般醜態。
    米蘭達·沃倫此時的心態反倒變得異常平靜。
    緩步向前。
    那些先前還在儀式現場忠誠守護著哈裏斯·尤金的銀甲聖教軍士兵沉默著讓開了道路。
    他們已經用行動證明了自己的選擇和立場。
    “口口聲聲重複著你的信仰；”
    “心心念念惦記著你的利益。”
    “大主教閣下。”
    “你的心中，真的還有祈求納瓦爾降下賜福時的那份虔誠嗎？”
    “你的心中，還有哪怕一絲一毫對祂的敬畏嗎？”
    哈裏斯·尤金沉默。
    這個問題的答案顯而易見。
    他……早就已經是個徹頭徹尾的無信者了。
    安娜貝爾曾經灌輸給他的那些關於“世界的真相”、“無上的真理”，讓他意識到輝光之神納瓦爾並不是教典、教義中所描述的那種偉大真神。
    那隻是一道掌握著神明權柄的虛幻之象。
    無論自己做出多少褻瀆之舉，無論自己忤逆對方的“意願”多少次。
    他都無需擔心受到任何反噬或懲罰。
    當他接受了這個事實後。
    他便再也無法對“輝光之神”產生任何信仰的念頭。
    想要獲得神明的賜福？
    隻要使用安娜貝爾交給他的那種血色寶石，他就能輕鬆掌握對應的、被視為“極罕見”的高階神術。
    力量唾手可得！
    什麽信仰，什麽供奉，什麽修行。
    那都是無用功！
    如何最大化力量帶來的收益，這才是哈裏斯最關注的事情。
    到後來，他甚至產生了以凡人之軀代掌神權這樣的大膽想法！
    ……
    米蘭達露出某種難以言喻的表情。
    似悲傷，似惋惜。
    視野的餘光中。
    幻象光幕上名為【重啟榮光】的任務界麵正在熠熠生輝。
    她確實不擔心哈裏斯情急之下做出的那些威脅。
    因為無所不能的求知之神諾文已經將所謂的儀式流程交予了他們。
    隻要拿到哈裏斯手中的那顆名為“屏障核心”的燦金色圓球。
    他們一樣有辦法通過儀式恢複【往日榮光】屏障。
    但……在此之前。
    他們必須先支付應有的代價。
    “失去限製的力量在欲望的影響下被不斷放大。”
    “大主教閣下。”
    “無限膨脹的欲望，最終會將一切拖入毀滅的旋渦。”
    “你試圖為自己謀取超越極限的力量，為此不惜……使用了現在還不應由你我所掌控的事物。”
    “那麽，代價是什麽？”
    哈裏斯眼中閃過一絲疑惑，轉而被狂熱所取代：
    “代價？”
    “開什麽玩笑！”
    “力量本就存在於世界，我隻是想獲取屬於我的那一份，那是我應得……”
    話音未落。
    眾人頭頂的百米高空之處。
    一道幽幽的紫色裂隙，正在靜靜地快速蔓延；
    裂隙正沿著赤色雲層的褶皺延伸；
    像邪神用祂的利爪撕碎穹頂；
    蛛網狀紋路裏逐漸滲出粘稠的紫光；
    一股令在場的求知信徒有些熟悉的可怖氣息，正從裂隙的另一端快速逼近。
    培特長長地歎了口氣：
    “這就是代價。”
    握緊手中的法杖。
    “我主已降下神啟！”
    “超階魔物即將降臨！”
    “準備戰鬥！！！”
    ……