兩日後。
    曹、秦二人趕至彭城地界，落在一處山穀。
    曹景延將弟弟曹景昊從靈獸袋放了出來，遞去一張麵皮道：“戴上。”
    曹景昊對視一眼，又看了看多出來的秦斬虎，接過麵皮，老老實實照做。
    曹景延重新將兩人卷起，朝西飛去。
    前行上百裏，下方地麵林間出現打鬥波動。
    曹景延一衝而過，隨意瞥去一眼，又折返回去，抬手點指將其中三名煉氣修士眉心洞穿。
    剩下一個渾身是血的黑袍男子愣在原地，隨即喉嚨滾動，連忙躬身抱拳道：“多謝前輩救命之恩！”
    曹景延俯視看去，心中唏噓不已，下方之人卻是郭泗，塗斐的同村發小，與自己也有不錯的交情。
    當年，他與對方以及塗斐、江決四人，一起攔截殺了劉晨，位置就在附近；後來，對方和塗斐還一起幫忙擄掠了逃婚的柳輕舞。
    如今這麽多年過去，這郭泗還在煉氣圓滿境，可見普通修士想要築基有多難，卻很可能僅僅隻是一枚築基丹的問題。
    曹景延審視片刻，傳音問：“瞧你麵善，哪方勢力的？”
    郭泗已聽不出他的聲音，忙拱手道：“晚輩郭泗，祖籍長寧遂安縣，落戶青岩，當下是一介散修，常混跡黃蜂穀黑市，出入烏蘇大森林謀生。”
    曹景延又問：“認識何應澤嗎？”
    郭泗怔了下回道：“何應澤？不知前輩說的可是原青岩監察司典牢？晚輩也曾在那謀職做過捕役，隻是認得，並無太深交情。”
    “你若無更好去處，可到安陽曹城去找何應澤，提塗斐和梁延，他會給你安排份差事做。”
    曹景延說完，化作長虹遠去。
    郭泗目光閃爍，猜測是當年青岩監察司的故人，卻沒往塗斐和梁延身上聯想，因為前者已確認走火入魔死了，後者消失二十多年，修行界也推測隕落在外。
    顧不得多想，他連忙摸屍摘了三個儲物袋，遠遁離去，心中暗道：“要是塗斐和梁延有一人活著，我也不至於落到今天這般田地。”
    “哎~世事無常，如他二人這般優秀，潛力無限，竟死在我前頭……”
    “何應澤，這廝比彭煉那大貪官有過之無不及！”
    “即便念及塗斐和梁延的舊情，願意收留我，怕是也得大出血！”
    “且去看看再說，不行隻能躲去葵水了。”
    “瑪德，也不知這場戰爭得打到什麽時候！”
    “……”
    另一邊。
    曹景延三人去到黃蜂穀，單外穀就有數百人散落各處，進入山體內部黑市，人更多。
    碎石子鋪就的街道上，人頭攢動，頗為嘈雜，幾如鬧市，與以前的氛圍大不一樣，修士的境界也普遍更高，有不少築基期。
    不難推測，都是為了避戰，躲來此處。
    曹景延領著二人徑直去往目的地，卻發現原來那間賣麵皮的店鋪已變成茶館。
    一番打聽，他才尋到另一處鋪麵，購買並加急定做了一批麵皮。
    次日午後，交付餘款收了東西，曹景延未作停留，直接離開黑市。
    三人剛走出外穀竹林不遠，前方迎麵走來一男一女兩名修士。
    其中男子一副四十歲左右的中年麵孔，煉氣圓滿境，女的則是個十五六歲的少女，煉氣四層，二人都穿著獸皮棉襖，作獵戶裝扮。
    曹景延腳步一頓，愣在原地。
    秦斬虎傳音問：“怎麽了？”
    一男一女看了三人一眼，齊齊低下頭，想從旁繞過去。
    曹景延卻移步擋住去路，看向男子問：“你叫什麽名字？哪裏人氏？”
    少女神情緊張，立馬躲到男子身後，中年男子抬手護著少女後退兩步，目露警惕，喉嚨滾了滾，拱手施禮道：“不知前輩有何吩咐？”
    曹景延揮手布下隔絕屏障籠罩五人，嘴角扯出溫和笑容，說道：“兩位不必緊張，我瞧你眼熟，與我一位故人相像，遂好奇一問。”
    中年男子看了看四周的護罩，臉色微變，心思電轉間，拱手如實道：“晚輩曹長生，祖籍彭城梨花村，後移居烏蘇鎮。”
    聽到姓曹，一直默默跟隨的曹景昊神色微動。
    曹景延卻是心頭一震，拔高聲音問：“你叫曹長生？！”
    中年男子忙道：“晚輩確叫曹長生，不敢欺瞞前輩！”
    曹景延盯著對方的臉龐仔細看了看，與死去的二叔祖簡直一模一樣，連名字和境界都相同。
    他吸了口氣問：“你今年多大？是何靈根資質？”
    中年男子目光閃了閃道：“回前輩，晚輩今年四十一歲，火、木、土三屬性雜靈根。”
    曹景延又問：“誰給你取的名字？我的意思是，‘長生’之名，是你父母取的，還是你自己後來改的？”
    中年男子麵露狐疑，說道：“身體發膚，受之父母，姓氏名字乃長輩之命，血脈延續，不敢隨意更改。”
    曹景延大腦飛速轉動，推測應該是當年被陳家打亂流落在外的旁係族人，屬於二叔祖曹長生一脈的凡人後代，不知主家族譜，恰巧起了‘曹長生’這麽個名字，後代返祖與先輩長得極其相似的例子也不是沒有。
    頓了下，曹景延繼續問：“家裏還有何人？”
    中年男子偏頭瞧了眼少女，說道：“我父母已過世多年，孩子他娘三年前死於妖患，如今隻剩我父女二人。”
    曹景延跟著朝少女看去。
    四目相對，少女立馬縮著腦袋躲去其父親身後。
    曹景延笑了笑道：“應該沒錯了，你應是我故人之後，跟我走吧。”
    說著，他體表顯露二十道境輪，翻手以為元氣包裹一枚六道紋的築基丹推送過去，接著道：“我若想加害你們，無需費心算計，跟我走，我能助你們在仙道上走得更遠。”
    曹長生看了看對方的境輪，又瞧了瞧丹藥，遲疑一瞬，拱手抱拳，咽了下口水道：
    “晚輩願隨前輩去，這築基丹，無功不受祿，他日……”
    “拿著吧！”
    曹景延笑著打斷，又翻手取出一個獸皮袋，上前塞到少女手中，說道：“我還有事在身，你們先在我靈獸袋裏待著。”
    話音落下，父女二人直感覺天旋地轉，下一刻，到了一片陌生之地，卻是被收進了內丹空間。
    少女看了看灰蒙蒙的天空，眨眼道：“爹，這是靈獸袋內部嗎？怎麽會有光線？好大啊，還有房屋和草坪……”
    曹長生目光閃爍，看向前方的石屋，也是驚奇不已，他一介散修，也沒多少見識，隻當是非常高級的靈獸袋。
    緊跟著，少女臉色一變，一把抓著父親的手臂，一臉怕怕的樣子，壓著聲音道：“爹，那是什麽妖獸？會過來傷我們嗎？”
    曹長生循聲看去，不自覺咽了下口水，說道：“不會，被禁製困住了，應該是風雷獸，四級妖獸。”
    少女作勢拍了拍胸口，隨即打開獸皮袋子，又滿麵欣喜道：“爹爹您看，他給了好多靈石呢！”
    這時，曹景延的聲音回蕩在天地間：“你們在裏邊安心修煉，有事說話就行。”
    “是，前輩！”
    曹長生忙不迭躬身朝半空施了一禮，然後與女兒微微搖頭使眼色，示意不要亂說話。
    ……