“秦禮，你不該接這個骨哨！”劉副官臉色難看地跺著雙腳，“你這是給你們張家接災啊！”
    “接災？”張秦禮手中一顫，骨哨掉在了地上。“劉叔此話何意？”
    “十八年前，你爺爺和鬼窟同時喜歡上了白門中的小姐冷宸，但是這個冷宸姑娘隻鍾情於你爺爺一人。白門素來與十三堂有宿仇。花燈節的一夜，你爺爺與冷宸姑娘在鬼市賞燈的時候，冷宸姑娘被十三堂的人擄走。後不知所蹤。等到大家再找到冷宸姑娘的時候她已經命喪黃泉。冷宸姑娘的死對鬼窟打擊甚大，他認為是你爺爺沒有保護好她，才使她枉送了性命。為了讓冷宸姑娘重生，他去了骨海。臨走前，他警告你爺爺，倘若張家人接了他的骨哨必死一人。此人，”劉副官說到這裏停頓了。
    “此人怎麽？劉叔？”
    “這個問你爺爺吧！”
    “爺爺，此人必怎樣？”
    “秦禮，不必當真。把這個骨哨給我，我已經活夠了，況且當年冷宸姑娘確實是在我身邊被擄走的，我沒保護好她，別說鬼窟恨我，就是白門的人恨我，我也無話可說。”張韶山望著戲台上的九月紅心中重燃傷痛。
    “爺爺，或許鬼窟叔說的是氣話。”張秦禮回想著鬼窟在瘴氣林裏救他們的景象分析到：“如果他想讓我死，就不會在瘴氣林裏現身了。”
    “你小心骨哨吧，他這次不讓你死，不代表下次就能放過你。”
    “你爺爺說的是，這個骨哨還是扔了吧！”
    “他是我的恩人，恩人所贈之物理當珍藏！”張秦禮把骨哨放在身上，不料被楚靈茜一把搶了去。
    “我不是張家人，這東西傷害不到我，還是我拿著吧！”
    “你拿這種東西做什麽？”
    “我偏要拿。”
    “你們搶什麽呢？”九月紅唱完《千伏靈》跳下了戲台，落在了楚靈茜的身邊。
    這時，府內的丫鬟秦兒踩著細碎的步子走來。
    “老爺，十三門九姑娘來了，她說有要事相商。”
    “這個九小姐不是一直在天外城閉關嗎？怎麽突然，”劉副官感到詫異，“她來帶了多少隨從？”
    “兩個，一男一女，皆是少年。”秦兒杏眼低垂，兩隻手掩於深袖之中。
    “讓她們在會客廳候著。”
    “是！”
    秦兒退去，劉副官的魂魄也跟著出了竅。
    “劉副官！”張韶山敲了一下太師椅，“扶我起來。”
    劉副官盯著秦兒的背影，自動屏蔽了來自張韶山的命令。
    “劉副官！”張韶山提高了嗓門，拿著手中的拐杖敲了一下他的後背。
    “你叫我，三爺！”劉副官轉過身臉色通紅。
    “劉副官，你是不是看上秦兒那丫頭了？”九月紅挽著紅袖一語道破。
    “我是看那丫頭麵目清秀，才多看了幾眼。”劉副官狡辯。
    “你要是看上了，讓三爺賞你就是了。到時候她成你的人了，在你府上，你想怎麽看就怎麽看。”
    “怎麽我看一個姑娘，你怎麽聯想出來這麽多的事。”劉副官生氣了，“我一個男人，愛看女人正常吧，是不是我多看誰幾眼，都得帶回家收房為妾。”
    “你的妾少嗎？”九月紅不知進退，依舊調侃他。
    “我剛才沒少看你在台子上賣弄風騷吧，怎麽今晚上跟我回去伺候伺候我？”
    “你，”九月紅伸手給了對方一巴掌，“原來還暗戳戳地打著我的注意，你惡心不惡心。”
    “三爺，你看，這個偽娘們脾氣，真他媽的大，老子開個玩笑，巴掌都挨上了。”劉副官捂著臉，攙起了張韶山。
    張韶山微微一笑，“你們兩個啊，活寶一對兒！”
    “呸，我和他一對兒，下輩子吧！”九月紅對著地上啐了一口，“今兒的戲就唱到這了，改明兒三爺再聽戲，不要讓這個家夥送帖子，我看見他就想吐。”
    “九月紅，你是不是吃醋了？以前你可不是這樣。”
    “我吃什麽醋？我不是這樣是那樣？”
    “我不就是多看了那個丫鬟幾眼嗎？你用得著吃醋嗎？”
    “惡心，我一個男人我吃你什麽醋？”九月紅聽不下去了，他揮起長袖，越牆而上。“我走了。”
    “走吧！”張韶山注視了一眼消失在梨林裏的九月紅，在劉副官的攙扶下去了會客廳。
    張府的會客廳正堂前為紅色廊道，中央屋簷下懸有禦賜“福”匾，東客廳複古典雅，主要陳設有方凳、太師椅及臥榻。牆上有名人字畫、條幅。
    “三爺，我等你好久了。”坐在客廳裏的九姑娘細品著傭人奉上的茶水，語中帶著不滿。
    “剛才在後花園聽曲，唱曲的剛走，我就讓劉副官扶著見你來了。”張韶山落座，目光落在九姑娘身邊的兩位年輕人身上。“這兩個青年才俊是？”
    “十三門的人。”九姑娘放下手中的茶杯，“三爺剛說聽曲兒，給你唱曲兒的可是九月紅。”
    “他剛走。”
    “哼，竟躲我！”九姑娘拍了一下桌子。
    “怎麽，九姑娘找他有事？”
    “他欠我銀子！”
    “那九姑娘找他便是了。”張韶山臉色一變，不再搭話。
    “我要是能找到他，就不會來你們張府了。”
    “那你找錯地方了，他不在。”劉副官接話，“他這個人平時神龍不見首尾的，我們找他靠的也是雲書。”
    “劉副官，你這麽說就不對了。九月紅可是你們青團七殺的人，又是三爺的師弟，你這個師弟在外借錢逍遙快活，我來張府興師問罪，好像沒走錯門吧？”
    “那是九月紅個人的私事，你們兩個人之間的相愛相殺，老爺子不想參與。”劉副官毫不客氣地回懟，“九姑娘，都這麽多年了，你還放不下嗎？九月紅的心裏有你，說真的，九姑娘，相殺不如相愛。你們兩個和好了，天下就天平了。你說，對嗎？”
    “哼，本小姐我就喜歡相愛相殺怎麽了？你管得著嗎？”九姑娘拿起桌子上的茶杯摔在地上，“劉副官，你今日讓本小姐不高興了。”
    “九姑娘，這麽多年了，你的脾氣還是沒有絲毫的收斂。”劉副官輕蹙眉頭，“你們十三門太囂張了。”
    “九月紅欠你多少兩銀子？”這時，張秦禮邁著矯健的步子走了進來，他的身後跟著柔弱的楚靈茜。
    楚靈茜一襲白色旗袍，黑色的長發上戴著綠色的珠釵。她身材高挑，眉目冷傲，右手挽著張秦禮的胳膊，步入正堂。
    “靈茜？”九姑娘一眼認出了她。“你怎麽在這裏？”
    “她怎麽不能在這裏？”張秦禮冷傲地同楚靈茜坐在了中堂東側。“她是我張家未來的兒媳，在我張府出現應該不為過吧！”
    “這個問題不需要你來回答。”九姑娘看向楚靈茜，“你不了解十三門的規矩嗎？怎麽一聲不吭就走了，我還以為你死了呢？你倒好，原來在這裏過起了不清不楚的日子。”
    “九姨，我們楚家應該不歸你管吧？”楚靈茜低下頭，擦拭著胳膊上的水珠。“有勞你對我費心了。”