來到這個世界的第七年夏末。
    自從前往波倫王國一號防線，進攻亡靈嚐試建立的黑曜石高塔，已經過去兩個月。
    窩點後山的隱蔽之處多了半截黑曜石高塔。
    這裏也是骨龍的所在地。
    得益於這座黑曜石高塔。
    這頭由天災使徒的呼喚，喚醒的扭曲生物，並未像之前的骨蛇一樣隻存在半天，就消亡了。
    反正蘭德去看它的時候，沒有什麽衰弱的跡象。
    但蘭德其實至今沒搞明白，這座半截的黑曜石高塔怎麽使用。
    骨龍好像會用，但是骨龍的靈智不全，蘭德與它沒辦法交流。
    蘭德研究了一段時間，但是研究不明白，就暫時放在一邊了。
    以後能抓到一些亡靈的技術人員再試試吧。
    半截的黑曜石高塔不是很高。
    但是很寬闊。
    這裏姑且算是骨龍的老巢了。
    可惜蘭德能用到它的機會不會很多。
    他作為人類領主，使用半人馬和牛頭人，已經頗為特立獨行了。
    已經在人類的邊緣行走。
    而一旦蘭德大肆使用骨龍，可能就會立刻被踢出人類領主的行列。
    隻能偷偷用用，其他時候，就隻能讓其守衛領地了。
    就是希望別真的有哪一天，淪落到打度假山莊保衛戰的地步吧。
    不過也是可以有別的作用的。
    比如讓三頭骨龍清掃一些不會為外人所見的敵人。
    又或者可以讓三頭骨龍打邪教徒。
    總之就是，蘭德的老巢，多了一個隱藏地區：骨龍高塔廢墟。
    蘭德從骨龍高塔廢墟回到了上層窩點。
    坐在領主大廳的巨型石製領主座椅上。
    蘭德翻開了近期的報告。
    波倫王國和倫薩王國承諾給蘭德的出勤費用，已經全部交付完畢，並沒有出現缺斤短兩的情況。
    波倫王國答應給蘭德的船隻和造船的工匠，也都已經交付完畢了。
    至於針對波倫王國一號防線黑曜石高塔摧毀行動。
    行動的結論是莫名其妙地完成了。
    勇士們長途跋涉，披荊斬棘。
    戰勝了強大的敵人，然後修建了一半的黑曜石高塔，被摧毀了。
    雖然摧毀黑曜石高塔的，並不是勇士們就是了。
    亡靈之間可能出現了內訌。
    這是大家的結論。
    但無論如何，在一號防線的天災主教們，都死了。
    亡靈大軍出現了指揮混亂的情況。
    很多沒有理智的亡靈，不再聚集在一號防線。
    開始擴散到波倫王國，倫薩王國，以及月相公爵領。
    這些擴散出來的亡靈，給附近的各國勢力，都帶來了不小的麻煩，但總比聚集在一起好。
    好得多。
    波倫王國和倫薩王國，也是抓住機會，一舉收複了波倫王國一號防線。
    現在，波倫王國一號防線，已經在修葺當中了。
    蘭德試探性問過要不要組建聯軍，遠征亡靈之城。
    但是被波倫王國和倫薩王國拒絕。
    蘭德也就隻能不再多提。
    畢竟缺乏信任基礎。
    遠征沒人合作的話，想要摧毀亡靈之城，對於目前蘭德的勢力而言，顯然是不可能的。
    而且最近蘭德的領地麻煩其實不小。
    就是進入領地的亡靈問題。
    而且不止一批。
    除了一開始由於失去指揮，進入月相公爵領的亡靈。
    後來還有一些有智慧的強大亡靈，那是在波倫王國一號防線潰散之後，進入蘭德的領地的。
    這些亡靈對蘭德的治理造成了不小的影響。
    就連他的核心領地都有所損失，更別說非核心領地了。
    蘭德不知道同樣受此影響的波倫王國和倫薩王國覺不覺得麻煩。
    反正他是挺頭疼的。
    蘭德目前的計劃，是發布大量冒險者任務，讓冒險者處理一批。
    然後就是窩點的高層和軍隊處理一批。
    現在這些亡靈都是無源之水，早晚都能處理掉的，隻是希望處理掉之前，損失小一些吧。
    就在蘭德思考應對亡靈的辦法的時候。
    艾爾莎出現在了領主大廳。
    “有情況。”艾爾莎單膝下跪，像一個真正的密探那樣說道。
    “說。”蘭德也擺出冷淡傲慢的領主姿態。
    然後蘭德和艾爾莎，就都被一旁的奧蓮娜敲了敲額頭：“正經點說話。”
    艾爾莎捂嘴偷笑，然後恢複嚴肅：“領地出現了，兩個，特別的亡靈。”
    “特別？”蘭德俯身。
    艾爾莎點頭：“就是很特別，不然早就被我隨手幹掉了，總之你看看就知道了。”
    隨後艾爾莎足尖輕點，消失，再然後帶著兩個怪異的人。
    出現在領主大廳。
    兩個有自我的亡靈。
    有自我的亡靈也不算特別少見。
    天災教團有很多那樣的亡靈。
    但現在在蘭德眼前的。
    要特別很多。
    這兩個亡靈除了顯眼的傷口，沒有溫度的身軀，其他看上去和人類差別不大。
    “你們能說話嗎？”蘭德問道。
    這兩個“亡靈”點點頭。
    蘭德詢問了一下他們的來曆。
    得到了模糊的回答。
    他們隻知道自己的名字，而沒有更多過去的記憶。
    蘭德隻好觀察了一下他們。
    其中一個外表是肌肉猛男，但是是少女，名字是露比，性格看上去也是少女的性格。
    有點詭異。
    另一個叫李·恩森凱特，從他的衣服裏麵翻出來了很多徽章，分別代表著地質學家協會，數學家協會，以及煉金術士協會，很邋遢。
    亡靈一般都很邋遢，但是李·恩森凱特作為亡靈，也屬於邋遢的那一類。
    看上去，兩人的傷口，是刀劍傷，但是刀劍很鈍，很可能是亡靈造成的傷害。
    這兩人應該死於在領地肆虐的亡靈。
    然後被邪惡的死亡力量複活。
    原因不明。
    蘭德摸了摸下巴，又問了很多問題。
    由於沒有更多記憶，問不出來太多，但是李·恩森凱特，似乎對很多知識還有所掌握，就好像本能一般。
    而露比，露比應該的確很能打。
    而且這兩人似乎在生前信仰母神教派。
    “讓人給他們化妝，別一副死人樣，然後給他們安排工作。”蘭德對艾爾莎說道。
    見問不出來更多，蘭德也沒多糾結。
    總之看上去能幹活，先幹活，順帶觀察一下。
    露比可以擔任城衛，李·恩森凱特如果真的是地質學家的話，可以讓他勘探一下窩點附近的地質情況。
    總之都是有用之才。
    亡靈如果接收不到死亡力量的話，無法長時間存活，但目前看來，這兩個特別的亡靈，沒有衰弱的跡象。
    先看看這兩人有沒有什麽問題，比如要是是亡靈派過來的奸細就不好了。
    而如果觀察下來沒有問題，可以帶他們去黑曜石高塔廢墟，看看能不能給他們也供應死亡力量。
    至於他們複生的原因，蘭德則打算找卡琳問問。
    卡琳自從回到窩點之後，已經當了很久縮頭烏龜了。
    她估計還在為自己的丟臉而感到沒臉見人。
    等到艾爾莎將兩個亡靈帶下去，蘭德繼續自己的工作。
    先讓奧蓮娜書記官，起草亡靈對策方案。
    之後就是蘭德提意見，奧蓮娜修改。
    這樣基本就會把方案定下來。
    接下來是處理信件。
    一封有著冰霜氣息的信件。
    是白之王伯蘭的信件。
    自從白之王伯蘭上次蘭德前去迎娶埃莉，帶領白之國的軍隊與獸人交戰，到如今，已經有許久沒見麵了。
    算算時間，應該是一年半還多了。
    蘭德和白之王之間，倒是時不時有書信來往。
    不過也不是很頻繁就是了。
    蘭德和白之王伯蘭小姐的關係不錯。
    但兩個人都挺忙的。
    書信來往，也往往都是公私參半。
    蘭德掃視信件。
    有不少提及北境的內容：聯軍又成功在翠影公國劫掠出來不少財寶。
    可惜已經沒有糧食和人口了。
    這些財寶中，屬於霜月王國的，會有蘭德的一份。
    蘭德還是挺期待的。聯軍在不斷嚐試收複翠影公國。
    翠影公國如今已經是非法國家，隻要能將翠影公國的獸人趕出去，那麽這麽多土地，夠北方聯合各國，吃得很舒服了。
    這也是聯軍能保持凝聚力的原因所在。
    白之王作為王，就要比波倫王國的國王厲害不少。
    不僅僅是作為“王”，白之王的個人武力強得離譜。
    還因為白之王的外交能力和治理能力，也是相當優秀的。
    在白之王和埃莉的父母早亡，白之王剛剛繼位的時候，白之國是一團糟的。
    而蘭德第一次見到埃莉的時候，白之王已經將白之國治理得井井有條了。
    隻是沒有蘭德的話，白之王可能無法處理冰鳳凰——阿斯蘭特拉維斯。
    而白之國在被煉獄化的獸人，冰鳳凰，以及亡靈夾擊的情況下，會滅國。
    白之王還擅長發掘共同利益。
    6=9+
    就比如現在的聯軍。
    如果換波倫王國的國王過來，就估計是無法做到，讓那麽多北方的國家一起，組成聯軍，進攻翠影公國的。
    這固然有一部分原因是北方聯合向來有一起對付獸人的傳統。
    但還有不少原因，是白之王從中統籌全局，並且提前承諾了利益分配。
    翠影公國的土地，翠影公國的財富，就是北境聯軍的凝聚力所在了。
    白之王在信件中，詳細介紹了現在聯軍進攻翠影公國的進度。
    現在聯軍已經在很大程度上遏製了獸人。
    獸人隻能堅守翠影公國的大型城市。
    被聯軍反向圍攻了。
    但是聯軍也不敢攻城，野外有很多獸人的狼騎兵，步兵，雙足飛龍以及鷹身女妖。
    要是攻城的時候被野外的獸人騎兵，飛行兵種，襲擊的話。
    情況會很麻煩。
    就算不擔心被偷襲。
    也會有很多問題。
    獸人並不是一次性全部轉化為了煉獄化獸人。
    上一波煉獄化獸人，已經在攻破防線之後的白之國戰爭和高木王國登陸戰消耗地差不多了。
    但是還有很多沒有煉獄化的獸人。
    獸人們很清楚。
    煉獄化不會有太多好結果。
    但如果人類逼得太緊，隨時都會有很多獸人，會選擇煉獄化。
    到時候也會很麻煩，就算能打贏，也會損失慘重。
    最後就是，給獸人提供煉獄化能力的煉獄惡魔，可一直虎視眈眈呢。
    到處都是麻煩。
    但到底，自從白之國一戰之後，北方聯合的人類總體上，是占有些許優勢了。
    至少對於翠影公國的獸人而言，是占有優勢的。
    現在翠影公國的獸人，困守大城，糧食估計已經不多了。
    很快，獸人就必須做出選擇。
    事情說完之後。
    還有白之王的一些判斷與接下來的計劃。
    白之王表示蘭德既然開通了港口，那麽可以嚐試開辟到白之國的航線了。
    隨著雙方的發展，特產之路，已經不算特別夠用了。
    而且走特產之路，肯定是沒有走水路快的。
    再後麵，就是一些家常了。
    白之王說她的軍隊抓到了一些獸耳人，由於她早就知道蘭德似乎對獸耳人挺感興趣，所以信件中說，會安排人送一些獸耳人來度假山莊為蘭德服務。
    然後又說了一些生活的內容。
    在信件的最後，有一些墨跡，看上去應該是，猶豫要不要寫下去，筆鋒停頓而導致的。
    白之王邀請蘭德以及埃莉，來白之國旅遊。
    白之王表示她作為王，平時主宰整個國家的政治，工作很辛苦。
    而由於身份，也沒有什麽能夠聊天的人。
    蘭德還十分過分地把她妹妹奪走了。
    白之王表示她十分思念自己的妹妹，希望埃莉和蘭德，能來白之國陪陪她。
    蘭德撓了撓頭。
    看一旁的奧蓮娜已經將對付亡靈的政治命令寫好了，就向奧蓮娜借過羽毛筆，再接過奧蓮娜遞過來的嶄新信紙，寫回信。
    蘭德的字一直不怎麽好看，但經過這些年的鍛煉，好歹不是歪歪扭扭了。
    如今看上去，已經勉強算得上工整。
    蘭德在信件上寫回信。
    蘭德表示處理掉領地的亡靈問題之後，如果沒有什麽大變動的話，這個冬天，就會帶著埃莉，動身前往白之國省親。
    在蘭德的印象中，白之王一直是一個沉穩，大氣，且強大的人。
    奧蓮娜和埃莉做出選擇之後，白之王確認蘭德不是騙子之後，就很大方地放人了，沒有絲毫為難。
    白之王的武力和內心，都很強大，而且富有人格魅力。
    白之國的國民，都愛戴她，願意為她獻出生命。
    白之國的貴族小姐們，都在夢想被白之王選中，成為白之王的夫人。
    可惜，隻有埃莉和蘭德，知道白之國的王，伯蘭，是個女人。
    白之王俊美非常，但白之國誰又會膽敢懷疑他們所效忠的，偉大的白之王，是女扮男裝，而非真的男性呢？
    就算懷疑，也不會有任何人敢於嚐試用一些行動來戳穿白之王。
    但顯然，地位的尊崇，讓白之王顯得孤單。
    白之王是一個典型的孤家寡人。
    上一任霜月王國國王，有馬爾庫斯這個朋友。
    但是白之王的朋友……，估計隻有蘭德了。
    而蘭德，蘭德其實也挺想見見白之王的。
    蘭德當然也將白之王視為親近之人。
    這麽久一直不見麵，也是有所想念的。
    而且想必，埃莉也很想念白之王吧，白之王可是埃莉唯一的血脈摯親。
    回信寫完之後，今天的事務就算全部處理完了，蘭德就離開了領主大廳的座椅。
    蘭德和奧蓮娜一起踱步走出領主大廳。
    上層窩點現在也快到了下班時間。
    很多窩點的工作人員，開始結伴去度假山莊。
    有一些去餐館區域用餐。
    有一些則回家做飯。
    蘭德今晚是訂餐了，他的晚餐是一個餐廳的廚師自告奮勇給他推薦的。
    這個廚師說最近他每次推出菜品，都有很多不一樣的人專門等著試吃，並且做出評價。
    他已經反複鍛煉廚藝，做出了試吃者們，評價最高的，究極美食。
    這位廚師早就聽聞蘭德對於美食的造詣，現在做出了究極美食，打算讓偉大的美食之王蘭德嚐嚐。
    對此，蘭德也非常感興趣。
    蘭德當然是喜歡美食的。
    剛來到這個世界的時候，那酒精味的麵包，和臊味濃鬱的肉塊，可是讓他至今記憶猶新。
    蘭德來到領主專用的用餐區域。
    其實就是領主大廳旁邊走廊走過去，然後有一個加蓋出來的小房子。
    而那位廚師，已經在這裏等候了。
    這裏的裝飾還算符合蘭德的身份，當然，要是和其他大公爵的專用餐廳比，那肯定算是簡樸的。
    蘭德其實不算特別崇尚節儉，蘭德認為適當的消費，讓財富流動起來，才是最好的。
    但蘭德對於怎麽鋪張浪費，實在沒有什麽經驗。
    他至今想不到太多奢侈辦法。
    埃莉相對見識廣博一些，但對於怎麽奢侈，也不算太過熟悉。
    當然，夫妻雙方，都很反對浪費食物。
    除非在某些地方的文化中，下人隻能吃領主吃剩下的，不然蘭德和窩點高層們，都不會浪費食物。
    因此這個小餐廳，在裝飾上，隻能說勉強配得上蘭德的身份。
    “請吧。”蘭德笑了笑。
    廚師穿著蘭德和埃莉共同設計的廚師服，腰杆挺得筆直。
    在蘭德的餐桌上，打開了餐蓋。
    這次由於是他作為美食之王的品鑒時刻，所以窩點高層中隻有奧蓮娜陪在身邊。
    奧蓮娜本想檢查一下食物的安全性。
    但蘭德表示這裏距離領主大廳的座椅隻有幾步之遙，他絕無可能被毒死。
    蘭德也不認為這份食物是有毒的。
    至少看著，色香味俱全。
    是一種餡餅，看上去有點像蘭德前世的披薩。
    蘭德優雅地戴好餐巾，然後拿起餐刀，熟練地切割出來一小塊餡餅。
    用銀製地餐叉插起，放入口中。
    然後，蘭德就瞪大了雙眼。
    蘭德將口中的疑似食物咽了下去。
    看向眼前的廚師：“你自己嚐過嗎？”
    這個廚師感覺氣氛不太對：“當然，大人，但是我更相信我食客們的判斷。”
    這個廚師的味覺很敏銳，可以精準判斷味道的變化，但是長久的品嚐，一直分辨食材的種類，反而讓他有些失去了對美味與否的判斷。
    已經有好幾次，他認為完美的作品，被人評價為不好吃了。
    這個廚師認為自己對食物美味的判斷，已經偏離了常人，因此他更習慣於推出試吃環節，參考食客的意見。
    但看著臉色憋紅的蘭德……
    他好像搞砸了。
    蘭德放下餐刀。
    沉聲道：“你自己吃完，不許浪費食物。”
    蘭德起身。
    “吃完後來領主大廳，我有話問你。”
     本章完