有了紅隼號，視野立即開闊起來。
    周異能清晰看到附近地形，以及地表活躍的各種生物。
    這時已經入夜，光納種們基本都在休息，為下一個白日攫取能量而養精蓄銳。在外活動的是各種小型動物，以蛇、鼠和夜行鳥為主。
    但就如阿金描述的那樣，守夜的爪彘仍在到處巡邏，捍衛和標記它們族群的領地。
    周異注意到了其中一頭落單的。
    這頭爪彘來到蘑菇林旁，它熟練地走到兩顆巨人菇之間，左右辨認一番後鑽了進去。
    顯然它不是第一次來。
    可即使是光納體，也會受蘑菇林的麻痹毒素影響，更不要說裏麵具有致死性的爆炸菇。
    周異來了興趣，當即下令：“開啟【鳥瞰】，看看它在做什麽。”
    電子屏上，畫麵拉近。這頭爪髭依舊在移動，它靈活地繞過一顆顆參天巨菇，對裏麵地形相當熟悉。
    在這頭怪物頭上，顯示出它的心理活動。
    ——這裏的毒霧越來越濃，得快。
    ——趁著首領才被打傷，依靠那些蘑菇的力量，現在是取代首領的最好機會。
    爪彘一路跑到一顆巨人菇下。
    顯示屏上隻能看到它在那拱來拱去，看起來像是吃了什麽，然後又飛速跑了出來。
    返回時，它心情大好。
    ——我現在感覺從未有過的強勁！
    ——這些蘑菇真是寶貝，幫我將狀態提升到巔峰狀態，雖然隻能持續一兩天，但也夠了。
    ——拚盡全力，成為新首領！幹它！
    ……
    畫麵很模糊。
    周異說：“紅隼，你能安全進入蘑菇林嗎？”
    “能。”
    遙控器裏傳來合成音：“這裏的毒霧對機電生命影響可以忽略不計。”
    “去裏麵調查，找到爪彘之前在進食的東西。”
    它的高度迅速下降。
    可惜遙控器屏幕中依舊漆黑一片。
    後來周異才知道，紅隼號的【鳥瞰】是用於對活動的生命體進行判斷，並不具備黑暗環境下的高精度畫麵捕捉能力。
    唯有在白天，它才能反饋出高清晰成像。
    幾分鍾後，紅隼號返回周異身邊。
    無人機底部，兩隻機械夾爪捕獲了兩朵帶泥的蘑菇，它們是爪彘大口下的幸存者。
    這種蘑菇有拳頭大小，灰褐色，表麵沾著草莖和碎石沙礫，像是一堆泥土團子或者糞球。
    沒什麽味道，也不起眼。
    周異用手捏了捏，觸感也像泥土，稍微用力就凹了下去，還很難還原。
    他問紅隼號：“這是什麽？”
    “無相關信息儲存。”無人機回答。
    還有一個辦法能搞清楚這東西的來曆。
    周異指揮紅隼號和武士蟹小隊，開始了第一次空地協同作戰。
    四十分鍾後。
    精疲力竭的壯碩爪彘被武士蟹小隊五花大綁，一路從地上拖了過來。
    它身上受了幾處傷，在流血，但不致命，隻是體力已經被消耗得七七八八。
    爪彘一臉凶橫，齜牙咧嘴地掙紮著，隻是它短鼻和嘴都被繩索纏住，難以發聲。
    周異下令：“摁住它。”
    六隻武士蟹將爪彘死死壓在地上。
    周異這才將手放在這頭四足怪物的背上。
    他將能量從體內輸出，通過堅硬粗糲的黑毛，緩慢進入到對方身體中。
    爪彘凶惡的臉上頓時一僵，顯得很疑惑。
    “現在，我們可以對話了。”
    周異輕聲說：“我需要從你這裏了解一些情況，如果你好好配合，那麽結束後就讓你離開。如果你的答複讓我滿意，我還會給出相應的報酬。”
    這也是他養螃蟹養出的經驗。
    自己對光納體輸入能量，在這一過程中他會和被輸入者以一種特殊的方式短暫連接，彼此能夠以意識交流。如果長期重複進行這個過程，就會演變成周異和麾下武士蟹那樣，意識能趨於同一頻道的長期關聯。
    隻是長期供能本身就是一種沉重消耗，當前周異能相信的依舊隻有武士蟹群體。
    紅隼號則是另一種情況，它自帶人類語音模塊，倒不用擔心溝通問題。
    “說話。否則我就隻能將你幹掉了。”
    周異發出最後通牒。
    爪彘微微收起了獠牙，有些拘謹地說：“這種操控能量的力量和技巧……伱很強，我願意配合強者。”
    這就對了。
    周異舉起手裏的泥球狀植物：“說說這個蘑菇。”
    爪彘用舌頭舔了舔短鼻：“我也不知道它是什麽。之前我們反獵殺了一個有強化者的獵團，他們七個人被我們圍堵進入了蘑菇林。”
    “首領下令對附近進行封鎖，要讓他們必須死在這裏。我就發現，有個小個子，明明已經力量耗盡，武器和背包也被我們打落，結果他晚上偷偷溜出來時活蹦亂跳，突然就恢複到了極佳的狀態。”
    “我和幾個兄弟將他再次重創，他又逃回到蘑菇林。最後我們聽到裏麵響起爆炸聲，最後隻有我有膽量進去，看到那小個子已經被炸成碎片。”
    “但也是那會，我在他屍體旁不遠找到了這種古怪蘑菇，其中一部分被摘走了。那小子的鐵手還留在了其中一塊蘑菇上麵，我懷疑他的恢複和采摘了那種蘑菇有關。於是我就試著啃了兩口，發現那蘑菇的確不錯，居然有恢複力量的作用。”
    它砸吧砸吧嘴：“我就撒尿標記了那些蘑菇的位置。然後定期過去看看。”
    “後來我搞明白了，長得越大的蘑菇蘊含的力量越強，所以得等它們長大一點，它們具有收集能量的作用。就是這蘑菇長得很慢，我等了好幾天，它們還是隻長了一點點，所以我才忍不住吃了。”
    被炸飛的獵團？
    周異立即想到：“5天前的事？”
    爪彘說對。
    那就是阿金說的踩爆炸菇的7人獵團，看來是被爪彘群逼入絕境導致全滅。
    “鬆綁。”
    周異發話，武士蟹們四散鬆開。
    爪彘緩緩站了起來，它似乎意識到眼前人不好惹，依舊保持著老老實實的姿態，就連彎刀般的爪子也收了起來。
    周異給它輸送了總計100點能量，就感覺開始能量朝外逸散，爪彘的能量儲存極限差不多就是這個數值。
    他說：“你想要去角逐首領？”
    爪彘愕然：“你，你怎麽知道……”
    “如果爭奪失敗會怎樣？”
    “被驅逐。”
    爪彘說：“我是雄性，成年後本來要麽去單對單競爭首領，要麽被驅逐，自己去重新建立一個部族。首領年紀大了，又受了傷，這次我有機會。”
    周異略略沉思：“你的答複讓我滿意。如果你被驅逐無處可去，可以來我這裏幹活，我給報酬。”
    他心裏琢磨。
    好歹這家夥是本土派，有它這個本地怪物，更便於了解當地的怪物群體生態和社會狀況。
    能發現蘑菇，說明這家夥本身不笨，洞察力也不錯。
    結果那爪彘愣了一下，立馬趴在地上：“小怪現在就願意跟隨您這樣的強者！您讓我做什麽，我就做什麽！”
    周異驚了。
    你這放棄得也太快了一點。
    “你不去爭首領？”
    爪彘吸了吸鼻子：“首領一向詭計多端，很可能是故意裝作傷勢沒好來示弱，我感覺我去挑戰也很難贏……反而可能會被重傷，到時候被驅逐了說不定都活不下來。”
    它咧嘴努力做出一個和善的笑容：“跟隨一名能自如操控能量的強者，可比當一個小族群的首領有前途多了！擁有怪物軍的您竟然能看上我這樣普通的E級光納種，跟隨您才是正路，我當然是做最正確的選擇！”
    “……”
    也行。
    周異想了一下：“那你就負責看管和培養這種泥球蘑菇，先將它移栽回蘑菇林，不要弄壞。隨時注意它們的情況，在這蘑菇林附近待命，我會找你。”
    “是，主人！”
    “你叫什麽名字？”
    爪彘低頭說：“小怪叫夜爪。”
    天快亮了。
    周異忽然想起了一件事。
    空地協同實戰打獵還得再試一試。
    他問夜爪：“附近有沒有什麽光納種，喜歡單獨出沒的？”
    “有。”
    夜爪說：“刺蟻獅，它們都是單打獨鬥，但強度很高，就在蘑菇林的西邊。”