木排在江水中穩穩前行，站在第二排上的愣虎，並沒有聽見頭棹和二櫃的對話。
    此刻他手中握著棹杆，目光注視著遠方，思緒如眼前這滾滾的江水，在腦海中翻湧。
    來到這個世界好幾個月了，曲紹揚也漸漸接受了，從現代社會穿越到一百四五十年前的事實。
    原主也姓曲，小名叫虎子，山東登州府下轄，曲家莊人，家中以種地、捕魚為生。
    齊魯大地連年災害，百姓生活困苦，飽受磨難，登州府也沒能幸免。
    日子不好過，吃了上頓沒下頓，不少人就琢磨著去關東闖一闖。
    原主從小性子就愣，做事顧頭不顧腚的，於是不顧家裏人反對，就坐船過海闖關東。
    原本那船是奔著大連去的，結果遇上了大風，偏離航向，最終漂到了安東附近。
    人都說，關東山好混窮，窮人到了關東山，怎麽也能混口飯吃。
    虎子跟隨眾人，風塵仆仆、曆經艱險到了關東，卻發現想要混口飯吃，並不容易。
    外地人到了關東，想要混飯吃，最穩妥的就是給人打工扛活、開荒種地。
    打工扛活，好的活計需要有同鄉會的擔保和推薦，要知根知底，不然主家哪裏能放心留用？
    不用擔保的活，都是又髒又累，從早忙到晚，也頂多就是混一口吃喝。
    開荒種地也沒有想象的那麽簡單，拚死累活開荒幾畝地，轉眼就有旗人或者蒙地貴族過來跑馬占荒。
    遇上好說話的還行，先佃地種，按年交租，慢慢也能落下腳。
    要是遇上不好說話的，地直接沒收，人攆走，誰叫地是人家的呢？
    除此之外，還可以進山伐木、打獵、挖參，要是膽子大不怕死，還可以去淘金。
    打獵需要經驗豐富有家夥什兒，挖參憑運氣，淘金更是九死一生，都不是好走的路。
    所以，有些人就選擇了進山當木把。
    廣袤的長白山脈盛產各種優質木材，黃花鬆、紅鬆、水曲柳、柞樹、椴樹、黃菠蘿等等，遍地都是。
    這些木材隻要運到關裏，就是價格昂貴的搶手貨。
    清末，隨著朝廷對關東山兩百多年的封禁解除，官府和民間紛紛成立木場子。
    木材砍伐與運輸造就了東北的木幫行業，人們稱從事該行業的人員為“木把”。
    木把分為兩個類型。一個是上山采伐樹木，幹的是山場子活，另一個則是下水順江放排，吃的是木排子飯。
    順江放排屬於高風險高收益，而進山伐木雖然收益低一些，但風險也小一些。
    隻有一點，就是對木把的體格要求高。
    直徑超過一米的樹木，在沒有油鋸和各類機械的年代，全靠兩米長的大掏鋸和八斤重的大板斧來砍伐，沒有過人的體魄是不行的。
    虎子雖然才十六，體格卻不錯，山東大漢的基因，長得高高壯壯，一把子好力氣。
    這小子剛開始在碼頭上扛活出大力，一天累死累活也就勉強糊口。
    正巧七八月裏趕上長白山的木把放排到安東，一個個都趾高氣昂各種吃喝玩樂。
    虎子瞧見了，羨慕的不行，正巧遇見個“打扮人的”（類似中介）。
    在聽完打扮人的吹噓木把多掙錢之後，虎子就動心了，二話沒說就跟人家簽下了三年的合同，進山當木把了。
    到了山裏才知道，木把這飯碗也不是好端的。
    大冬天在插襠深的大雪裏放樹，八斤重的大板斧一掄就是一天，出一褲兜子汗。
    那狗皮帽子和棉褲上頭，能罩起一層冰甲，晚上回屋的時候先去爐子邊上烤火，才能脫下褲子來。
    而且，進山伐木隻是相比於放排危險低一些，但也不是沒有。
    遇上排山倒，那一米直徑的大樹翻滾而下，碰上差不多就砸成肉餅兒。
    放箭子車起了茬子，人直接就被飛滾的原木碾成肉泥。
    倒黴的原主，恰巧就碰到了排山倒，被倒下的大樹砸中，頭破血流，人當場就過去了。
    再一睜眼，芯子已經換成了曲紹揚，來自一百多年後的人。
    經過好幾個月，曲紹揚終於認清了眼前的現實，不得不接受木把的身份。
    眼下他孤身一人，要啥沒啥，就算是想幹別的也難。
    木把雖然危險些，可掙錢多啊，冬天一季伐木，開春一季放排，少說能掙百八十兩銀子。
    這年月來說，銀子的購買力還是相當強的，普通人家一年也掙不來幾兩銀子。
    他現在還有三年的合同在身，目前也隻能安安穩穩當木把。
    等三年之後，多攢下點兒錢，再找個山清水秀的好地方，蓋幾間房子，買塊地，安穩過日子吧。
    “愣虎兒，尋思啥呢？看寡婦山看的出神了？”曲紹揚正想事情出神呢，忽然旁邊有人喊他。
    愣虎，是山場子裏的人，給原主起的外號。
    主要是這小子特別愣，小名又叫虎子，大家夥兒就這麽稱呼他。
    曲紹揚聞聲扭頭，往身旁看去，就見到在木排另一側，一個年紀在二十歲多歲的小夥子，正朝他擠眼睛呢。
    “寡婦山？在哪呢？”曲紹揚隨口問了一句。
    旁邊的趙大奎抬手，往前麵一指，“你看，那不就是寡婦山麽？
    山頂的形狀，像不像一個雙手抱在胸前，目光看向遠方的女人？人家都說，那是放排人的媳婦，守在江邊等她的男人回家呢。”
    曲紹揚順著趙大奎所指的方向看去，果然，在不遠處江右岸，朗空雲樹間聳立著一座大尖山。
    山尖上，孤零零的佇立著一塊巨石，看那巨石的形狀，還真像趙大奎所說的美麗婦人呢。
    “寡婦山？為什麽會起這樣一個名字啊？”曲紹揚不解的問道。
    趙大奎不是初把兒，已經放排好幾回了，知道的多，此時便炫耀起來。
    “寡婦山你不知道啊？話說從前，有個放排人撿了個女人，那女人是來關東山尋找她逃荒的爹和哥哥的。
    後來，這女人就跟放排人結為夫妻，倆人特別恩愛。”
    “結果有一年男人放排的時候，走到穀草垛哨口起了垛，一下子撞到石砬子上，排毀人亡。
    那女人天天等日日盼，怎麽也等不到男人回來，天長日久的，就變成這麽個石柱子了。”
    趙大奎說到此處，不由得一聲歎息。
    “其實啊，在鴨綠江和鬆花江兩岸，像什麽望夫石、望兒石之類的好幾處呢，都有一段咱放排人淒苦悲涼的故事。”
    曲紹揚張了張嘴，卻不知道該說什麽。
    而就在這個時候，前麵頭一張排上，二棹王長亮高聲訓斥，“都瞎嘀咕什麽呢？老老實實幹活。前麵就要到小門檻子了，打起精神來。”
    鴨綠江上九九八十一道哨口險灘，小門檻子是第一道。