隻是，刑天鯉畢竟是在茶樓裏說了好幾年書的‘小李先生’，講述時，職業習慣發作，那些傳教士的狠辣，英吉士人的驕狂，地方官的諂媚和無能，以及李魁勝和自己叔侄兩的有心無力……諸般麵孔，被他形容得栩栩如生、入木三分。
    於是，這些洋鬼子的嘴臉就變得越發可惡，這些地方官的德行就越發猥瑣，而自家叔侄兩麽，那副憂國憂民、夜不能寐的光輝形象，也就樹立起來了。
    紫袍女子認真聆聽了刑天鯉的講述，半晌後，她‘嗤’的一聲冷笑，衝著湖麵上那幾條隱隱可見的艦船狠狠地指了指：“看看，看看，這焚族，果然也就是山林蠻子，扶不上台麵的，當年，若非天地大變，各家一時間亂了陣腳，哪裏容得他們坐了這天下？”
    刑天鯉心髒狠狠的跳動了一下。
    天地大變？
    焚族坐了天下？
    哎，說起這個，他可就感興趣了啊。他看過焚族官方刊印發行，通行天下的《焚祖本紀》等‘史書’，裏麵自然是將六百年前焚族太祖於東北山林興兵，短短數年間就席卷天下的勾當寫得是光輝正義，滿篇的道德文章。
    什麽焚族太祖胸懷大義啊，什麽焚族太祖英明神武啊，什麽焚族太祖上奉天命啊，什麽焚族太祖為民請命啊，什麽這個，什麽那個啊！
    在《焚祖本紀》中也有記載，大玉朝的前朝，朝堂糜爛，汙濁黑暗，是以上天降災，民不聊生，而前朝自皇帝以下，宗室、貴族、文武百官等，個個文恬武嬉，將偌大的神州天下禍害得堪稱地獄。
    於是才有了焚族太祖以區區山林部落聯盟首領的身份，於邊疆窮荒之地興兵，輕鬆奪取了天下。
    聽紫袍女子這般說，感情焚族建立大玉朝，卻是在特殊的時間點，憑空得來的好處？
    刑天鯉輕聲道：“事情，就是這麽個事情了。問題的根子，就在於英吉士人販運本朝子民，而那些傳教士，卻瘋了一般，不惜開戰，也要阻止這件事情。”
    “貴人是有大能為的，還請貴人看在黎民無辜的份上，稍稍援手罷？”刑天鯉真心實意的，朝著紫袍女子深深的拱手一禮。
    他是極其真心的希望，紫袍女子能夠插手這件事情。
    不僅僅是為了小龍湫鎮這萬多名鄉親的安居樂業，更是為了那一船一船，不斷運往平海城，從平海城改換了大海船，一船一船運往英吉士本土的男女。
    刑天鯉心知肚明，以他今時今日的能為，他最多能在這裏麵做點小破壞，根本無法從根本上阻止這件事情。但是這紫袍女子不同，她麾下有這麽些高手，她自身手段又極其強橫，更兼背景神秘，若是能插手這件事情，或許真有轉機。
    紫袍女子眸光微動。
    她看著刑天鯉，輕輕的笑了起來：“想不到，果真是一個憂國憂民的。”
    背著手，紫袍女子眺望著湖麵上發出了低沉汽笛聲的護衛艦，輕聲道：“本宮趙青檾，乃近古三家中，趙宋的甲子行走。”
    “你可知，甲子行走的意思？”趙青檾不等刑天鯉回答，自顧自說道：“所謂甲子行走，就是每隔六十年，由上古三家、中古三家、近古三家，選拔族中精英，行走神州，勘察天下事。”
    “這天下，若是風調雨順，國泰民安，則吾等就束手旁觀，找當今朝廷索取一份供奉，就自行回轉祖地，這天下事，也就和我們無關了。”
    刑天鯉沉聲道：“若是國事糜爛，民不聊生呢？”
    趙青檾眉頭微蹙，輕聲道：“這裏麵，自然也有講究的。隻是，這焚族的大玉朝，今時今日之情景，卻和本家六十年前的甲子行走所描述的，大有不同了。”
    “蠻夷賤婢，居然肆無忌憚，橫行無法。”
    “彼之甲胄，居然堅固精美，大有玄妙。”
    “爾等艦船，竟然鐵甲鑄就，船堅炮利！”
    李魁勝帶著幾個巡檢司的漢子，正在數丈外朝著這邊張望，趙青檾突然朝他一伸手：“李巡檢，你過來，你腰間的那物件，就是這些蠻夷賤婢的作物？且容本宮一觀！”
    李魁勝眨巴著眼睛，一溜小跑湊了上來，將腰間一支轉輪手槍遞給了李青青。
    趙青檾把玩了一陣這沉甸甸，填滿了子彈的轉輪手槍，衝著身後輕喝了一聲。
    一尊鐵墩子一般的壯漢就大踏步走上前來，站在了趙青檾身前兩丈處。壯漢深深吸氣，伴隨著可怕的筋骨震鳴聲，他的身軀驟然拔高了三寸，皮膚下筋節蠕動，皮膚好似突然薄了三分，從麵頰到脖頸，再到手掌，皮膚下一條條肌肉紋路清晰可見。
    趙青檾舉起就打，‘嘭嘭嘭’連續六聲槍響，六發大口徑子彈噴射而出，命中了大漢膨脹到近乎有尋常人腰身粗細的大腿上。
    ‘噗噗’撞擊聲中，六發子彈令得大漢大腿上的肌肉微微凹陷，然後彈頭無力的彈了出來。
    大漢的臉色頓時微變，向趙青檾恭謹抱拳道：“殿下，此物威力，非同小可。臣等玄武禁衛，自然是無懼之。但是本家‘歸德’、‘靜塞’兩大禁軍，就算披掛戰甲，也難以抵擋此物攢射。”
    李魁勝偷摸摸的，就從袖子裏掏出了一枚洋人製的手雷，遞到了趙青檾麵前。
    趙青檾問清了這手雷的用法，親手扯下拉索，朝著湖麵一丟。就聽一聲悶響，湖麵上炸開了丈許高的水柱，硝煙四起，水波翻蕩，還有細小的彈片飛濺，發出刺耳的破風嘯聲。
    這些玄武禁衛一個個麵色微變，剛剛試槍的漢子當即請纓。
    趙青檾也是個膽大敢為的，當即，一發手雷就在這漢子身邊數尺遠的地方爆開。偌大的身軀被震得踉蹌倒退，洶湧的血氣，讓他麵皮一陣陣泛紅。
    “這隻是那些洋人普通士卒使用的小型炸彈。”刑天鯉在一旁解釋道：“那些炮艇、護衛艦上的火炮，才是真正的大家夥。唔，他們還有比那護衛艦更龐大十倍的鐵甲巨艦，其上的艦炮，一炮就能滅掉小半個鎮子的。”
    趙青檾等人臉色驟變。
    她目光閃爍，直勾勾的盯著刑天鯉看了半晌，這才緩緩點頭：“短短六十年，世事何至於斯？唔……”
    她向著那太監看了一眼。
    這太監就從袖子裏掏出一張極薄、極柔韌的紙條，匆匆在上麵用蠅頭小字書寫了一大串話，然後塞進了一支細小的銀管中，將其係在了一隻海東青的爪子上。
    趙青檾一聲清嘯，兩隻海東青撲騰著翅膀騰空而起，在眾人頭頂盤旋了三周，借著一陣湖風扶搖而起，頃刻間就沒入了肉眼不可見的雲層深處。隱隱有清脆的啼聲傳來，聽聲音，它們一路朝著西北偏西的方向飛去了。
    刑天鯉小院隔壁，幾套宅子被趙青檾以極高的價格租了下來。她準備在小龍湫鎮歇歇腳，等本家的消息傳回來後，再決定下一步的行止。
    刑天鯉看她眸光閃爍的模樣，總覺得，她或許是對那些傳教士起了別樣的興趣。
    入夜時分。
    刑天鯉站在院子裏，隔著圍牆和小巷，隔壁院子裏不時傳來清脆的槍聲。轉輪手槍的槍聲急促而響亮，雙筒獵槍的槍聲略長而沉悶，製式的彈倉底火撞針步槍麽，槍聲清脆且悠長。
    隨著槍響處，更有子彈撞在**上的‘噗噗’聲，撞擊鐵器的‘叮當’聲，以及撞擊上不明物事的陰柔摩擦聲不斷傳來。
    趙青檾，正在隔壁帶著一眾隨從，測試各種槍械的威力。
    隱隱槍聲中，小院的後門被敲響。
    刑天鯉很是呆了一小會兒——是個院子，當然都有小門的。但是自從住進這個小院後，已經有多少年，他家的後門沒被敲響過了？
    ‘叮叮’點著通天妙竹，刑天鯉來到了後園，穿過幾叢紫竹，刑天鯉來到了後門邊，用力拔開了已經生鏽的門栓，伴隨著門軸‘吱嘎’摩擦聲，身穿藍袍的中年太監帶著幾個青衣太監步履無聲的行了進來。
    “唷，是幾位公公啊？”刑天鯉用力的抽了抽鼻子：“幾位身上的熏香，下官是萬萬不敢忘的。”
    藍袍太監急忙豎起了一根手指，堵在嘴唇前輕輕的‘噓’了一聲：“臭小子，你要死了。噤聲，可不敢驚動了人！”
    刑天鯉若有所思的點了點頭。
    這織造處的太監們，那天晚上還這麽趾高氣揚的，今兒個一見，莫名的就小心翼翼如兔子般，甚至都不敢從小院的正門進來，而是繞道後巷，從後門裏偷偷摸摸的溜進來。
    “公公的消息可真靈通？您也知道，隔壁住下了趙宋家的人？哎，那位趙青檾小姐，自稱‘本宮’，她的隨從，稱呼她為‘殿下’……哎呀，下官這顆心啊，嚇得撲通撲通的。她們這是大逆不道啊，公公，她們僭越了！她們想要造反！”
    刑天鯉一把抓住了藍袍太監冰冷的手掌，急促的說道：“您可不能這麽輕鬆放過她們，調兵，調兵，把她們都給抓起來，嚴刑拷打她們背後的主使人！”
    刑天鯉在心中爆笑。
    尤其是，他看到幾個太監好似被人硬塞了一口牛屎一樣，那種恨不得掏出小刀在自己身上猛劈一萬刀的表情，他就莫名的心情舒暢！
    “這事情，倒也，不急！”藍袍太監輕咳一聲，忙不迭的甩動手掌，想要從刑天鯉手中將自家手掌抽回去。
    但是刑天鯉故意加大了一點力氣，手掌心更有一股無形的吸力牢牢吸附住了藍袍太監的手，任憑藍袍太監如何用力，反正他隻是死死的握住了藍袍太監的手掌：“哎，您這話，似乎……這可是反賊，您都不著急抓人麽？”
    刑天鯉恍然大悟般笑了：“下官明白了，您這是，放長線釣大魚，您是想要將那趙青檾身後的主使者給找出來，然後一網打盡，將那所謂的趙宋家滿門抄斬哪！”
    說到‘滿門抄斬’四個字，刑天鯉的表情那叫做一個嚴肅。
    幾個太監的表情就越發的古怪了。
    藍袍太監甩了好幾下手掌，實在是甩不開，他咬著牙，上上下下盯著刑天鯉看了半晌，終於輕歎了一口氣：“小子，你若是淨身了，進宮裏伺候貴人，也是個能飛黃騰達的。你這陰陽怪氣的本領，比起咱家在宮裏熬了二十幾年的本事，也不弱到哪裏去了。”
    “得了，少在這裏給咱家說怪話了！”
    一行太監偷偷摸摸的竄進後園，也不去前麵屋子奉茶，就站在幾蓬竹子中，將刑天鯉圍在了中間。
    “咱家問你，今兒個碼頭上的前因後果，詳細說來。尤其是，你和那趙家女子，都說了些什麽哪？”
    幾個太監屏著呼吸，目光遊離，不斷地朝著四周張望，這小模樣，就好像地主老財家裏，第一次偷偷摸摸私會情郎的小丫鬟，謹小慎微到了極致，唯恐被人給抓了個現行。
    隔壁的趙青檾，真有這麽可怕？
    刑天鯉輕咳了一聲，同樣是極其本分的，將剛才在碼頭上發生的事情，包括老教士和一眾傳教士被強力擊殺，僅有兩個小修女遁走，以及刑天鯉和趙青檾的對話等等，詳詳細細的說了一遍。
    沒有添油加醋，沒有改頭換麵，事情是怎麽樣的，他就怎麽說了出來。
    藍袍太監聽得刑天鯉說，趙青檾已經放了兩隻海東青，往本家傳了信，他的臉色就難看到了極致，雙手握拳，不斷地輕輕跺腳，顯然是恨到了骨子裏，同樣也是忌憚到了骨子裏。
    “你再說說，那老洋鬼子教士，給你說的話！”藍袍太監朝著槍聲傳來處看了看，咬著牙問刑天鯉。
    於是，刑天鯉又將他和老教士的對話，一個字不差的複述了一遍。
    藍袍太監深深、深深的吸了一口氣，有一瞬間，他陰柔卻極淩厲的眸子，居然有一陣子的茫然。過了好半晌，他才輕聲道：“英吉士，還有聖母教，背後居然都有人啊？”
    “難不成，他們那些極西蠻夷當中，也有類似趙宋這樣的門閥世家？”藍袍太監皺著眉頭，輕聲道：“奇怪，他們這麽緊張那麽些流民做什麽？”
    “西北幾個行省大旱，失地流民過億……每天餓死、渴死、病死的，都不知道多少萬人呢。狗一般卑賤的東西，有什麽值得緊張的？”
    藍袍太監低聲嘟囔，他的話，卻讓刑天鯉心中掀起了滾滾波瀾。
    西北大旱，卻是綿延幾大行省？
    失地的流民數以億計？
    這些天，經過英吉士人的手，轉送走的青壯男女，也有十幾二十萬人了，在藍袍太監口中，隻是‘狗一般卑賤的東西’！
    藍袍太監，一個宮中的奴婢罷了，都是這般態度。
    可想而知，在大玉朝的高層心中，這些流民的性命，不過是‘豬狗不如’罷？
    正思忖間，藍袍太監突然掏出了一枚小小的銀牌，隨手塞進了刑天鯉手中。刑天鯉手指在銀牌上摸了一把，正麵是‘烈焰團龍捧日圖’，背麵是‘織造’兩個大字，旁邊兩行小字，乃是‘承天受命大玉禁宮內務府織造處正八品校尉李鯉’兩行小字。
    “咱家蓮喜，乃是織造處的六品管事太監。”蓮喜太監輕輕一拍刑天鯉的肩膀，滿臉帶笑的說道：“小李啊，咱們織造處是幹什麽的，以後你慢慢的就知道啦。”
    “現在呢，你也是咱織造處的人啦。不要小看你這正八品校尉的牌子，哪怕是一郡郡守，對咱家兄弟，也得客客氣氣的。其中的好處啊，以後你，慢慢的，也就知道啦！”
    “現在呢，給你個活計！”
    “跟著那位趙宋的甲子行走趙青檾！”蓮喜太監眯著眼，臉上滿是極猥褻的下流勁兒：“想盡辦法跟著她，捧著她，哄著她。嘿，成為她的心腹人兒！”
    “若是！”蓮喜太監‘嘿嘿’笑了幾聲：“兄弟你這般高大英偉、英俊瀟灑的，那趙青檾又是個年少的，你若是能和她出點啥事……坦誠的說了，你若是你將她弄大肚子，哎唷，咱們背後的貴人，肯定會重重賞賜啊！”
    “咱家看好你，好好幹！”蓮喜狠狠一捏刑天鯉的肩膀，‘咯咯’笑著，帶著幾個太監一溜煙的竄走了。
    刑天鯉目瞪口呆的看著他們的背影。
    這群死太監，他剛剛說啥？
    教唆自己，去勾搭趙青檾？
    欸，刑天鯉承認，趙青檾的確是一個極貴氣、極俊俏的女子，她確實符合刑天鯉的審美……但是主動去勾搭，和被你一個死太監教唆著去勾搭，這能是一回事麽？
    而且，這一不小心，自己也成了織造處的成員了？
    正八品的校尉？
    這織造處，它正經麽？
    當天夜裏，突降雷雨，沉悶的滾雷聲中，有人敲響了小院的院門。刑天鯉站在前院遊屋簷下，看著相柳白蚨帶著一名身高七尺，骨架堪稱‘雄偉’，卻瘦得皮包骨頭，一層慘白色皮膚死死包裹著骨骼，簡直猶如一副活骷髏架子般的大漢行了進來。
    讓刑天鯉驚怖的是，這大漢的脖頸上，赫然有一圈極細的血線。
    這血線的位置，就好像這大漢的頭顱曾經被人一刀斬下，又重新拚湊到了身體上，傷口重新生長愈合留下的疤痕。
    刑天鯉提起了一顆心。
    直覺告訴他，他的猜測，是正確的——這大漢，的確曾經被人一刀梟首，然後頭顱又拚湊在身軀上，傷口重新長好，他又活了過來！
    他變得如此枯瘦，瘦得好似骷髏架子一樣，分明是體內精血用來修複傷口，精血近乎匱竭，一時半會沒能得到足夠補充導致的異象。
    李魁勝也迎了出來。
    他看到那枯瘦大漢，駭然道：“總教頭？你，不是，被斬首了麽？”