從前，有一個商人，叫杜友付。他的生意就是把北方的土特產運到南方去賣，再把南方的土特產運到北方來賣，從中賺取差價。後來他買賣做大了，為了方便就自己買了一條船，雇了幾個夥計和他一起南來北往地收貨賣貨。
    有一年的秋天，杜友付又收了一船北方的土特產運往南方去賣。他們的貨船在江上已經行駛了十幾天了，這一天，杜友付看見江邊上有一座大山。此山山勢險峻，秋天的楓葉染紅了半座山。他看了心想：十幾天來，在船上呆的已經是渾身不舒坦，早就想到岸邊上走一走，活動活動身體。今天他看見這座大山風景優美，便讓夥計們把船靠到岸邊，然後對他們說道：“咱們在這裏休息一晚上再走吧，我要到山上去看一看風景，也好活動活動身體。”他說完，帶著一個夥計就下船去了。
    他們主仆二人一前一後地來到了山上，發現在一個古樹參天的山灣裏有一座山神廟。出門在外的人都信這個，他們見了廟都願意進去看一看，再拜上一拜好求個平安。今天杜友付也是和往常一樣，他和夥計來到了山神廟裏。隻見這裏靜悄悄的，好像很長時間也沒有來過人一樣，院裏雜草叢生，廟裏蜘蛛網橫七豎八。二人便從地上各自撿起來了一根幹樹枝，掃了一下山神身上的蜘蛛網，之後又跪倒在地上恭恭敬敬地拜了山神。拜完山神準備離開這裏，再到別的地方去看看。這個時候，他們突然看見一個少婦來到了廟裏。杜友付抬頭一看，一下子愣住了。隻見這個少婦麵如桃花，楊柳身段，好一個花容月貌的美人。少婦發現杜友付在出神地看著她，她不但沒有害羞反而淺淺地對他笑了一下。杜友付看了這一笑心裏美滋滋的，趕忙搭訕道：“這位大姐，你怎麽一個人來到了這裏？”那少婦聽見杜友付問她，稍有羞澀地說道：“我是想回娘家去的，誰知道走迷了路，我想來山神廟裏找人打聽一下道。”
    杜友付聽了少婦這麽說，他心中便有了主意。和顏悅色地對她說道：“既然這樣，你就隨我們下山吧。先到我們的船上喝點水，然後歇歇腳再走也不遲。”這個少婦聽見杜友付邀請她到船上喝水歇腳，開始猶豫了一下，然後又點了點頭也沒有再說什麽，就跟著他們二人來到了船上。杜友付到了船上，高興地讓夥計做了幾個好菜，他又拿出一壇他平時都舍不得喝的好酒。招呼這位少婦說道：“我想你一定是餓了，出門在外，沒有什麽像樣的酒菜招待你。隻有這粗茶淡飯了，希望你不要嫌棄。”這個少婦聽了也沒有再過分客氣，坐下和杜友付一起吃喝了起來。他們在喝酒的時候，杜友付了解到。原來這個少婦叫杏花，一年前她的丈夫就去世了。結婚三年多了，杏花也沒有給婆家留下個一男半女的。自從丈夫去世以後，婆家對她也和以前不一樣了，好像還嫌棄她的存在，杏花在家裏倒像是成了多餘的一個人。這不，她便想到娘家待幾天，結果卻迷了路才來到了山神廟裏。
    杜友付知道了杏花的情況以後，他出來船艙吩咐夥計們悄悄地把船開走了。等到他和杏花吃飽喝足的時候，船已經走出去二十多裏地了。從這以後，杏花就在船上住了下來，她和杜友付像兩口子一樣，天天恩恩愛愛形影不離。不管是在北方收貨還是到南方賣貨，她沒有離開過杜友付一步。惹得那些生意上的朋友們都十分地眼饞，都說杜友付真有豔福，找了一位這麽漂亮的小妾。
    就這樣，他們二人在一起，不知不覺間一年很快就過去了。有一次杜友付又在南方收了一船南方的土特產，再運到北方去賣。貨船在路過他和杏花見麵的那座大山的時候，杏花突然對杜友付說道：“官人，我想再到那個山神廟裏去看看，你能陪我一起去嗎？”杜友付聽了杏花的話，也沒有多想。答道：“隻要你願意去，我當然陪你一起去了。”這時候杜友付吩咐夥計們停了船，他和杏花下了船以後就往山上走去。不一會的工夫二人又來到了山神廟裏，這時候，杏花卻莫名其妙地掉起了眼淚。對杜友付說道：“官人，咱們的緣分已到頭了，謝謝你這一年來對我的照顧。”杏花說完，還沒有等到杜友付弄明白是怎麽一回事，她突然像一陣香風一樣不見了人影。杜友付站在廟裏愣了半天神，也沒有想明白這到底是怎麽一回事。他在廟裏裏裏外外地找了半天，也沒有再找到杏花。他十分傷心地在山神廟裏喊著杏花的名字，一直到了快黑天的時候，他才失魂落魄地下了山。
    從這以後，杜友付像變了個人一樣，他也無心打理生意了，天天都是想著杏花。杏花的那言談和笑聲，對他百般的柔情，他怎麽也忘不了。後來他的那些生意上的朋友聽說了此事，看著他天天無精打采的樣子都替他擔心，就張羅著又給他找了一個小妾。這個小妾叫蓮花，人長得雖然不如杏花漂亮。但是，她對杜友付的溫柔和貼心的照顧，那真是沒得說。杜友付自從有了蓮花以後，慢慢地對杏花想得也少了。為了家庭的和睦著想，他就在城邊上買了一套漂亮的房子，讓蓮花住在了裏麵。還給她找了一個姓李的老媽子來家裏侍候她&bp;，這樣他再出去做生意的時候，也不再擔心蓮花一個人在家裏寂寞了。
    有一次杜友付帶著貨船剛剛走了時間不長，他家裏突然來了一個小夥子，他還帶來了一些蓮花愛吃的零嘴。這個小夥子長得白白淨淨一表人才，像是一個富家的公子哥一樣。他自稱姓胡，是杜友付的朋友，在杜友付帶著貨船走的時候拜托他說，自己常年出門在外，撈不著回家照顧蓮花，讓他受累經常來家裏幫忙照顧照顧她。蓮花一開始見到這個帥氣的胡公子，就對他有些好感。後來又聽他這麽一說是來照顧她的，還給她拿來了這麽多好吃的，蓮花當時覺得心裏一陣熱乎乎的。她趕忙客氣地說道：“胡公子請坐，李媽快給胡公子倒茶。”此時，胡公子也不再客氣了，就大大方方地坐下喝著茶，和蓮花說起家常來。從這以後，真的像這位胡公子自己說的那樣，他每天都來噓寒問暖。時間不長，這位胡公子就像這家的男主人一樣了，不但白天在這裏吃飯，晚上還住在了這裏，他和蓮花如同兩口子一樣形影不離。
    等到杜友付從南方回來的時候，蓮花和胡公子已經在一起一年多了。杜友付這次回來見了蓮花，感覺她有一點和以前不大一樣了，但是，也具體說不出來有什麽地方不對，他也就沒有多想。李媽見了杜友付也不敢多說，那位胡公子也好像知道杜友付回來了，還是什麽原因，杜友付在家的這幾天裏，他一直也沒有露麵。誰知道杜友付收完貨帶著貨船剛走，胡公子就又來了。這回李媽多了一個心眼，她想看看這位胡公子到底是何許人。可是，她這麽一留心不要緊，卻把她給嚇了一跳。別說她想知道胡公子是什麽人，住在什麽地方了。連胡公子是什麽時候來的，什麽時候走得她都不知道。她隻有聽到蓮花的屋裏有打情淫笑的時候，李媽才知道胡公子又來了。聽見蓮花喊她進屋裏有事的時候，她知道胡公子又走了。她想：蓮花可能是遇著鬼或者是遇著狐狸精了，要不然怎麽把她迷得神魂顛倒了呢，天天神神道道像是變了個人一樣呢。等主人回來了，我一定得把蓮花和胡公子的事情告訴他。好讓他找一個神婆，或者是道士來給蓮花看看，要不然真出了事那可一切都晚了。
    一直到了年底，杜友付才從南方帶著貨船回來。李媽見了主人，趕緊把蓮花和胡公子的事情，一五一十地給杜友付說了一遍。他知道了蓮花的事情之後，也沒有顧得上埋怨李媽，他麻利找來了一位神婆。可是，這位神婆一看蓮花，搖頭擺手地說自己的功力太淺，降服不了這位大仙。後來杜友付一連著又找來了幾個神婆，誰知道她們看了以後，都說蓮花是讓狐狸精給迷住了。但是，她們又都說自己的法力太淺，降不了這個有千年道行的狐狸精，讓他再另請有法力的高僧或者是道士來才行。
    杜友付聽了這些神婆的話以後信以為真，後來經過他多方打聽，最後他還真的找來了一位世外高人。這位高人是一個老道士，還帶著兩個徒弟。他們來了以後，在家裏搭了一個神壇，老道便開始在神壇上做法。時間不長就見一陣怪風刮了起來，緊接著一隻火紅的狐狸出現在神壇麵前。老道士看見了，用桃木劍指著狐狸大聲說道：“大膽的狐妖，竟敢為禍人間，迷惑人家妻妾，你該當何罪！”狐狸聽了道士的話，接著就地打了一個滾，一下子變成了那個胡公子。他理直氣壯地對老道士說道：“我迷惑杜友付的小妾，那是他罪有應得。因為是他勾引了我的妻子在先，我為了討還公道才這麽做的。”老道士聽到這裏，生氣地對狐狸精說道：“你還敢狡辯，你是狐他是人，他怎麽會勾引了你的妻子？”
    又聽見狐狸精說道：“這件事，他杜友付最清楚，三年前，我和妻子鬧了點別扭，她生氣離開了家。結果她在山神廟裏碰到了杜友付，杜友付見我的妻子漂亮貌美，花言巧語地把杏花騙到了他的船上。這樣他勾引杏花和他在一起，一過就是一年多。我氣憤不過才來到了他的小妾家裏，迷惑了他的小妾。”老道士聽完又問狐狸精道：“不管你說的是真是假，我自會弄明白。你現在迷惑人家的小妾多長時間了，從實招來。”狐狸精又說道：“已經兩年有餘。”
    老道士聽後，生氣地拿著桃木劍指著狐狸精，大聲說道：“杜友付勾引你的妻子一年，你迷惑人家小妾兩年，你也太過分了吧。我念你現在已經有了千年的道業，也實屬不容易，就給你一個改過自新的機會。現在你馬上回到你該去的地方好好地修煉，不然我讓執法大神把你押到神台之上，受那雷擊之刑，打回你的原形，除掉你千年的道行。”狐狸精聽了老道士的話自知理虧，忙跪在神壇麵前給老道士磕了三個響頭。然後對老道士說道：“多謝仙長的不殺之恩，我現在就走，以後永遠也不再到這裏來了。”
    狐狸精說完，又見一陣怪風刮起，一股青煙狐狸精就不見了。從這以後，蓮花再也沒有見到過那個胡公子，她的脾氣性格又和兩年前一樣了，安穩穩地和杜友付過起了日子。