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    春寒料峭，星橋鐵鎖。

    赤霜山，夤夜。

    沈曦皺起眉頭，輾轉反側。

    很長一段時間內，他都用打坐來代替睡覺休憩。

    但他畢竟還是個人。

    哪怕成仙，靈台識海也得有歇息的時候。

    終於，今夜他有些熬不住，選擇躺在榻上歇息。

    隨即沈曦就做了一個很詭異的夢。

    夢裏他站在天意峰頂，風聲獵獵，袍袖俱舞，舉目四望皆茫然。

    天意峰由上而下，乃至整座赤霜山，生靈滅跡，空無一人。

    “徐師弟！於師妹！”

    “方師叔！”

    沈曦的聲音灌注靈力，響徹赤霜山每一道溪流，每一塊山石縫隙。

    唯獨沒有人回應。

    他心如擂鼓，莫名震顫，似某種不祥的預兆在醞釀。

    沈曦猛地回頭！

    “師尊？！”

    他露出難以置信的震驚。

    涉雲真人站在他身後不遠處，衣裳破損，頭發淩亂，形容枯槁，毫無往日風采。

    但沈曦並非因為看見他才震驚。

    而是因為，他記得涉雲真人早就死了。

    當年他從離夢城趕回來，卻迎來一個接一個猝不及防的消息。

    師尊的死，謝長安的死，昭皇劍被毀。

    與這些變故比起來，祝師叔飛升成仙這樣一個本該是赤霜山上下歡慶的消息，反倒如霧霾傾覆，徒增陰影。

    沈曦尚且未從驚愕震撼悲痛中醒過神來，就必須接下赤霜山掌教的重擔。

    雖然身為掌教大弟子，多年來也協助涉雲真人處理了不少內外事務，這個位置若無意外，以後一定由他來接任。

    但沈曦從未想過，它是以這樣的方式，如此突如其來壓在自己身上。

    然而，更大的問題接踵而來。

    沈曦縱然天縱奇才，目前也不過劍心境巔峰，再往前那一步，資質機緣缺一不可，他機緣還未到，也為時尚早。

    赤霜山一下沒了兩名劍仙境修士，方清瀾雖也是劍仙境，但他還未至劍仙境圓滿，加之先前幫參妙真人護法渡劫時受了傷，如今獨木難支。

    若說淪落到二三流也不至於，但宗門總歸少了一位坐鎮局麵的大能宗師，赤霜山處境就變得有些尷尬。

    沈曦在一瞬間的激動之後，就冷靜下來了。

    他沒有上前，反倒後退一步。

    涉雲真人“你這是做什麽？不認得為師了嗎？”

    沈曦“師尊本已身殞，為何還能入我夢中？”

    涉雲真人“自然是有執念未消。”

    沈曦“徒兒恭聽。”

    涉雲真人“為師死有不甘，唯有一個心願，那就是——”

    他聲音越來越低，眼角和口鼻開始流血，目光淒冷，隻望著寄予厚望的首徒歎氣。

    明知道這是夢，沈曦忍不住往前一步。

    那是教他成人，授他仙術的恩師。

    “師尊……”

    可就是這一步，他聞見了濃烈的血腥味。

    涉雲真人渾身如瓷器寸寸碎裂，最終在他麵前爆開，血和肉噴灑出來，濺了沈曦一臉一身，臨死之前猙獰的表情深深映入他的眼睛。

    沈曦驀地睜眼！

    他坐起身。

    沒有血，也沒有破碎的屍體。

    他盯著自己汗濕的雙手，大口喘息。

    少頃，沈曦像記起什麽，起身下榻，連外衣都來不及披上，大步走向隔間。

    那裏連著後山，有一處溫泉，水被引入隔間的池子，既可沐浴清潔，泉水也有療傷之效。

    但他快步走過，未曾向池子看上一眼，反倒急著去掀開竹簾。

    竹簾後麵有一麵鏡子。

    與其說鏡子，倒不如說是用石壁打磨拋光的石鏡，天然就作為山壁的一部分。

    這麵石鏡自然不會太清晰，連他離得如此近，也隻能隱隱約約照出模糊輪廓。

    沈曦剛伸手摸上去——

    篤篤篤。

    外麵響起敲門聲。

    沈曦微微皺眉。

    “誰？”

    他聲音不大，但足以從隔間傳到外麵。

    外麵那人回道“掌教師兄，是我。”

    沈曦“何事？”

    對方“我今守夜巡山，聽見這裏有些動靜，過來看看，師兄沒事吧？”

    沈曦“無事，你走吧。”

    對方遲疑道“師兄，要不還是讓我進去看看吧，近來山中異狀頻發，我有些擔心你。”

    沈曦不耐煩“我說了不用，聽不懂嗎？！”

    外頭似乎靜默片刻，對方才道“是，那我去別處了。”

    沈曦凝神片刻，察覺對方確實走遠了，不著痕跡鬆口氣。

    他的目光再度落在石鏡上，麵露思索之色，沈曦轉身回屋，拿來朱砂毛筆，在石鏡邊緣仔仔細細畫下一圈符籙。

    紅光轉瞬即逝，符籙融入石鏡，他看著這一幕，好像才終於放下心。

    徐臻從沈曦的院落離開，繼續往前夜巡，很快跟從後山上來的張繁弱匯合。

    他一路低著頭，差點與張繁弱錯身而過。

    張繁弱忙拉住他“二師兄，你這是怎麽了，心事重重的？”

    徐臻歎了口氣“我剛從掌教師兄那邊回來。”

    張繁弱“大師兄有事找你？”

    徐臻“我方才路過他的屋子，聽見裏麵有些異響，便想敲門進去看看，誰知大師兄不讓我進去，聽語氣似乎還有些煩躁不耐，也不知是不是我白天說錯什麽話，惹他生氣了。”

    張繁弱不以為意“白天你們也就見了一麵，我也在場，你們又沒說上幾句話，能生你什麽氣？”

    徐臻欲言又止“我總覺得，大師兄的脾氣越發不好了。”

    “其實我也發現了。但他現在擔子重，師尊他老人家和……”

    張繁弱似乎要提起一個名字，話到嘴邊又停住了。

    “不在了，方師叔又遠赴冰墟，大師兄現在連個商量的人都沒有，心情難免不快。”

    徐臻小聲道“你想說謝師妹是吧？”

    張繁弱看他一眼，也小聲道“謝師妹要是還在，肯定能給大師兄出出主意的，再不濟也能擔起一些事。當年我好不容易從離夢城出來，還以為終於變強一些，回來也不至於被師尊嘮叨，誰知赤霜山竟是天翻地覆。”

    如今想找個嘮叨自己的人，竟是都沒有了。

    張繁弱鼻子一酸，強忍著抬頭去看夜空。

    徐臻“你方才一路上來，發現什麽了嗎？”

    張繁弱“沒有，你呢？”

    徐臻搖搖頭。

    其實這是廢話，要是有發現，見麵就說了。

    但兩人各懷心事，都不想回去就這麽歇息，索性靠在山路上，對著沉沉春夜，潮濕葉露發呆。

    張繁弱禁不住喃喃自語“好好一個大活人，怎麽會說失蹤就失蹤呢，這赤霜山又不是龍潭虎穴……”

    雖然赤霜山有護山大陣，但宗門弟子從上到下，照例要輪值夜巡的，身份如徐臻張繁弱他們這樣的主峰嫡傳弟子也不例外，從前有時涉雲和祝玄光還會親自巡視。

    一個月前，赤霜山發生了一件事。

    一名姓陳的照雪峰弟子，在夜晚巡山時失蹤了。

    他沒有留下任何音訊。

    事後眾人翻山越嶺，隻差沒把赤霜山的石頭都翻起來看一看，也找不到人。

    護山大陣沒被觸發示警，說明這位陳師弟應該還在山裏，可人就這麽憑空消失了。

    宗門上下在連續找了半個多月之後，終於不得不接受這個事實，沈曦下令增加夜巡人手，修為低微的記名弟子每次必須兩人以上同行。

    一個月下來，的確沒再出過事。

    但陳師弟生不見人，死不見屍，終究是在眾人心中留下陰霾。

    甚至還有一個說法在赤霜山開始悄悄蔓延。

    徐臻“你覺得，此事會不會真與謝師妹有關？”

    張繁弱正神遊物外，冷不防聽見熟悉的名字，一下清醒了。

    “謝長安？和她有何關係？”

    徐臻“你沒聽說嗎？他們說謝師妹死後，魂魄不散，日夜徘徊於赤霜山，已成惡鬼……”

    “胡說八道！”張繁弱氣衝衝打斷，“誰說的！這話是誰傳出來的？！”

    徐臻忙安撫他“噯，你別激動啊！現在都在傳，哪能找出誰說的？”

    “我始終認為當年是祝師叔看錯了，謝師妹根本就不像大逆不道之人，她、她……”

    張繁弱深吸口氣，慢慢平靜下來。

    “她若真的走火入魔，從離夢城回來時，師尊他們就該發現了，緣何會拖到祝師叔渡劫當日，還讓她近了身，此事難道你就沒想過有蹊蹺嗎？”

    徐臻唏噓“我自然知道，她當日墜崖，屍身不全，還是我去收殮的。但祝師叔就謝師妹這麽一個徒弟，他怎麽也不可能讓自己斷了傳承，個中必有我們所不知道的內情。謝師妹在赤霜山人緣好，這事兒我們誰也不希望看到，要不然怎麽會有這傳言呢？說不定謝師妹死不瞑目，加上生前受魔氣侵蝕……”

    張繁弱忽然道“我去她墳前看看！”

    徐臻一愣“現在？”

    祝玄光飛升前留下的話如同為謝長安蓋棺定論。

    作為赤霜山棄徒，她的屍身沒有被扔到山外，已經是眾人睜一隻眼閉一隻眼了，自然不可能與曆代赤霜山兵解消亡的弟子一起葬在銷骨峰，而是單獨被埋葬在一座無名孤峰後麵的山穀裏。

    那山穀也是奇特，向朝陽一麵，四季成茵，背朝陽而向夕陽的另一麵，終年砂礫碎石，寸草不生，赤霜山弟子私下給那裏起了個名字，叫陰陽穀。

    “現在。”

    張繁弱念頭一起，直接就朝陰陽穀的方向禦劍而去。

    臨去之前，他不忘跟徐臻道別。

    “二師兄，你先回去歇息吧，不必等我了！”

    徐臻沒能攔住他，隻能喊一聲“明日一早掌教師兄召集我們商議事情，你莫忘了啊！”

    “忘不了！”

    張繁弱的聲音遙遙傳來。

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