蔣慶之還不知曉自己的一首詩在盧珊兒那裏贏得了大才的美譽，他此刻正在琢磨國祚的事兒。
按照他原先的設想，進京後改變國祚的機會應當多不勝數。
可當進了京城，蔣慶之卻發現大明的京城，並非自己所想象的那麽簡單。
權貴圈對他一直在觀望，在崔元吐血後，更是敬而遠之。
要改變國祚能有幾條路？
蔣慶之仔細盤算。
嘉靖帝那裏多是政事，此刻蔣慶之沒法幹涉。
隻是這一條，就堵住了蔣慶之所有路子。
他想了許久，大鼎依舊緩緩轉動。
阿鼎，你倒是給個提示啊！
蔣慶之腹誹。
他突然想到了嚴嵩。
說實話，要說嚴嵩和嚴世蕃父子貪婪沒錯。可換個人做首輔，比如說後來的徐階，名滿天下，大有前宋司馬光的聲望。
先生不出，奈天下蒼生何！
扳倒嚴嵩後，徐階就帶著這樣的名望上位。可後來呢？
在徐階宦途蒸蒸日上的那些年，徐家的家產也跟著水漲船高，說徐半城都不足以形容徐家的富庶。
那些錢和田地哪來的？
不言而喻。
和嚴嵩的家財一樣，來自於收取賄賂、投獻、兼並等等。
原先夏言為首輔，把嚴嵩鎮壓的服服帖帖的，不敢冒頭。夏言被嚴嵩和陸炳、崔元等人合謀趕回家吃老米飯後，嚴嵩父子就此執掌大明朝政十餘年，直至被徐階扳倒。
若說嚴嵩是個草包，蔣慶之覺得有些以偏概全，更是對嘉靖帝的故意貶低。
但不可否認的是，嚴嵩執政期間，給大明埋下了不少隱患。這些隱患就如同是地雷，在此後的數十年間一直不斷被引爆……
若是夏言不死呢？
黑暗中，火星猛地一亮。
蔣慶之吐出煙氣，微笑道：“救夏言能增加多少國祚？”
大鼎無言。
但蔣慶之知曉，若是夏言不死，就是對嚴嵩一黨的威懾。
至少得一年吧？
蔣慶之渾身發熱，幹咳一聲，外麵孫重樓問道：“少爺，可是肺疾又犯了？”
“你小子就不會盼著你家少爺點好？”蔣慶之沒好氣的推門出去。
每當蔣慶之需要思考什麽重要事情時，門外必然是孫重樓把守。聞言孫重樓嘿嘿一笑，“少爺，我這不是想著少爺的肺疾趕緊好，也好娶個嬌娘子回家。”
“滾蛋！”
蔣慶之手指間夾著藥煙，令人叫來富城。
“公子。”
“老富。”蔣慶之吩咐道：“回頭你去打聽一番夏言如何了。”
“此事倒也簡單。”富城說道：“夏言被錦衣衛抓捕下獄，成了京城權貴的談資。回頭老奴和那些權貴家的管事喝頓酒，便能打探到不少消息。”
“你辦事，我放心！”蔣慶之拍拍富城的肩膀。
富城欲言又止。
“別弄一副便秘的模樣，有話就說。”蔣慶之吸了一口藥煙。
“公子，盧氏的小娘子……如何？”富城問完覺得這話有些越矩了，遮掩道：“老奴也想著，好歹家中多個女主人，老奴也能卸下些擔子。”
“那少女……”蔣慶之想了想盧珊兒，“眼高於頂，有毛病！”
“啊！”富城怒了，“盧氏這是欺負人呢！”
這年頭有毛病的子女，在相親之前就得說清楚，否則就算是成親了，對方一旦發現，依舊能以此為由和離。
如此，親家成了仇家。
蔣慶之也不解釋。
翌日，王氏尋個借口進宮請見盧靖妃，說了相親之事。
“珊兒看不上？”盧靖妃平靜問道。
“娘娘，畢竟是要做一輩子的夫妻，那人雖說是新貴，可……才疏學淺，體弱多病，且膽小如……娘娘，珊兒被家中如珍似玉般的養了十餘年，若是嫁給此人，富貴是富貴了，可若是有朝一日那人宿疾發作……”
“擔心珊兒做了寡婦？”盧靖妃的語氣平淡，聽不出好壞。
王氏上前一步，輕聲道：“那人膽小，對殿下和娘娘……幫不到什麽啊！如此，何苦用珊兒去與他聯姻呢！”
不得不說，王氏慈母之心令人動容。
盧靖妃歎息，“再接觸一番。”
“娘娘！”王氏不解。
盧靖妃說道：“此事必然會進了陛下的耳中。見一次麵盧氏便說那人不合適，你讓陛下如何想？”
道爺的表弟也是你盧氏能挑三揀四的？
王氏恍然大悟，笑道：“還是娘娘睿智，換了我進宮，怎麽死的都不知道。”
陳燕在邊上腹誹：這話也是你能說的？
果然，有其母必有其女。
……
“這麽說，盧氏想聯姻？”
嘉靖帝淡淡道。
“是。”陸炳說道。
嘉靖帝沉默片刻，敲了一下玉磬，清脆的聲音中，道爺問道：“那女子如何？”
“說是有才，不過眼光高。”陸炳不敢隱瞞。
蔣慶之若是和盧氏聯姻，就會得罪太子……陸炳低頭，暗自揣度嘉靖帝對此事的態度。
“去吧！”
“是，臣告退。”
陸炳告退，殿內又陷入了沉寂中。
不知過了多久，就聽嘉靖帝說：
“慶之那娃，看似溫和，可朕知曉，論傲氣，盧氏那瓜女子和他差遠了！此事，必然不成！”
因為二龍不相見的評判，嘉靖對兒子們頗為疏離。可他又是個重親情，甚至是渴望親情的帝王。一腔熱情沒地兒撒，蔣某人的出現，正好撞到了槍口上。
論年紀，嘉靖做蔣慶之的父親綽綽有餘。論輩分，表兄和表弟。
長兄如父啊！
這不，嘉靖帝就不自覺的把自己代入到了蔣慶之長輩的身份上了。
黃錦心中一怔，小心翼翼的道：“陛下，那盧靖妃那裏……”
此事是盧靖妃的手筆，您總得給個態度吧？
否則，後宮女人一哄而上，那位蔣公子怕是要吐血了。
嘉靖帝淡淡的道：“朕當年進京的路上，曾見一群猴在山間爭鬥，鬥來鬥去，隻是無聊罷了。”
後宮女人在道爺眼中，也就是一群猴。
黃錦不敢接茬了，“陛下，錦衣衛密報，蔣家周圍有不少人在盯梢。”
“這也是一群猴。無事生非，無所事事。”嘉靖帝突然罵道：“一群瓜皮！”
當年還在安陸時，嘉靖帝有個先生是陝西人。老先生脾氣火爆，但卻懾於王府規矩多，一肚子火氣有時候沒地兒發作，便用陝西話罵人。
嘉靖帝就是在那個時候學會了陝西話，而且，大多是罵人的話。
黃錦試探道：“奴就擔心有人在其中圖謀不軌。”
“錦衣衛那邊怎麽說？”
“錦衣衛說可派人護衛。”
嘉靖帝默然良久，“朕在西苑形同坐監，慶之在蘇州苦了多年，就不必了。”
“那……”
“上次朕記得陸炳說，安排南下的那個什麽百戶穩重？”
“是，不過是個女子。”
“女子……”
嘉靖帝再度垂眸。
就在黃錦準備出去時，就聽嘉靖帝說道：“女子，好。”
……
“什麽？”
竇珈藍要瘋了。
陸炳微笑道：“你此次南下很是穩健，陛下頗為讚許。這不，陛下令你去蔣家護衛蔣公子，便是重用。”
竇珈藍第一次大膽盯著陸炳，“指揮使，那不是變成了護衛？”
堂堂錦衣衛百戶，竟然做權貴的護衛，有這個先例嗎！
陸炳臉上多了一抹冷意，“你的腰牌還在，怎地，想抗令？”
若非此事是嘉靖帝的安排，陸炳此刻便能令人責罰竇珈藍。
竇珈藍深吸一口氣，低頭，“領命。”
她走到門外，突然回身，“指揮使，下官此後可要回錦衣衛點卯？”
如果能回來，那就還有回歸錦衣衛的希望。
陸炳看著手中的文書，平靜的道：“不必了。”
……
竇珈藍收拾了一下自己的東西。
出了房間，就見外麵站著十餘同僚。
大多在笑。
“一個女人也想在我錦衣衛飛黃騰達，癡心妄想。”
“如今黃粱一夢結束了。”
“做了那位蔣公子的護衛，此後大家相見該如何稱呼呢？讓老子想想，要不叫做……竇護衛？”
“哈哈哈哈！”
在男尊女卑的世界裏，女人太有出息也是錯。
竇珈藍平靜的背著包袱走出錦衣衛。
她並未回家。
而是徑直去了鳴玉坊。
巷子外，剛和孫重樓逛街回來的蔣慶之也看到了她。
這妹紙，怎地像是來投奔我的？
蔣慶之暗自一笑，覺得自己想多了。
“那個病癆鬼來了。”
巷子周圍蹲著些‘閑漢’，有人暗自嘲諷。
隨著時光流逝，蔣慶之的不少事兒也從蘇州府傳到了京城。
贅婿之子，娘胎裏帶來的肺疾，能讀書，但據說是個書呆子……
而且膽子小。
原身的膽子是不大。
所以不少人已經準備撤回自己的眼線。
臨走前，大夥兒不介意吐槽一番，也算是為自己這陣子的辛苦蹲點解乏。
孫重樓大怒，回身罵道：“狗賊，誰說的？給你孫爺爺站出來！”
一個男子站起來，冷笑，“你是誰的爺爺？”
他指著在場的人，“這裏的人都是有頭有臉的人家出身，有本事，你便再說一句。”
這是狠話。
一般人到了這個時候就會偃旗息鼓，息事寧人。
這也說明男子不想為背後的主人惹禍之意。
可孫重樓是誰？
他指著男子，“你爺爺我說的便是你！”
男子勃然大怒，罵道：“臥槽……”
尼瑪二字還未出口。
啪！
孫重樓瞬間一巴掌把男子抽的幾乎離地起飛。
就在此時。
一抹刀光閃過。
“小心！”
有街坊喊道。
完了！
現場的眼線們或是幸災樂禍，或是歎息，或是嘲笑……
這位新貴。
剛享受了幾天好日子。
沒了！
孫重樓剛抽完男子，距離蔣慶之有三步距離。
可刀光眼瞅著就要臨身。
蔣慶之卻用憐憫的目光看著刺客。
嘴裏叼著的藥煙甚至還抽空吸了一口，歎道：“這是何苦來哉！”
刺客獰笑著，“死！”
嗆啷！
嗆啷！
拔刀聲入耳。
刀光閃縮。
兩把長刀同時從刺客身上掠過。
一把斷手！
一把斬首！
長刀和右臂落地。
人頭落地。
一個穿著錦衣衛百戶官服的女子，背著包袱，持刀擋在蔣慶之身前。
俏臉之上全是寒霜。
而孫重樓在刺客身側，還保持著斬首刺客的姿態。
現場二十餘人張開嘴。
保持著先前的姿勢，仿佛是被凝固的雕塑。
鴉雀無聲。
……
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