對於嘉靖帝來說，威權就是他的第二生命。
在登基以來，他和臣子們鬥了個翻天覆地。
多年後，臣子們看似低頭了。
而他，則遁入西苑，成了大半個道人。
這是兩敗俱傷。
但嘉靖帝清楚，一旦自己露出破綻，那些臣子會蜂擁而起，把自己牢牢壓製下去。
所以，他看似什麽都不管。
這就像是一場拳擊賽，雙方筋疲力竭後在相持。
也是在蓄力，就等著對方露出破綻。
嘉靖帝本想保住張達，但張達不是文官，在以文製武的大背景下，加之大同兵敗，加之朝中爭鬥至少不會亡國，而九邊一旦潰敗，頃刻間草原異族就會兵臨京城。
嘉靖帝一旦護短，就會露出破綻。
——陛下竟不顧江山社稷，隻為一己之私，便要護住張達這個敗軍之將嗎？
——陛下昏聵！
想到這裏，嘉靖帝握著拂塵的手緊了幾分。
慶之這娃，真的有心了。
他想讓朝堂上出現第二股力量，製衡嚴嵩等人。
多番考察和看似不經意的考驗後，嘉靖帝把蔣慶之拉了進來。
第一次進朝堂，蔣慶之沒讓他失望，壓根沒考慮自己的得失，在建言大同總兵官，為自己積攢政治資源，與得罪嚴嵩等人之間，他毫不猶豫的選擇了維護嘉靖帝的威權。
慶之這娃，真的有心了。
嘉靖帝坐直了身體。
久違的活力重新湧了起來。
朕，也該動動了。
“說來朕聽。”嘉靖帝含笑。
這是姿態。
陸炳何其熟悉這位奶兄弟，見狀心中一歎，越發覺得自己此次明哲保身的策略再英明不過了。
挖坑我來，埋人你們去。
崔元看著蔣慶之，見少年微笑從容，心想此事難道不妥？
但轉念一想，此事從頭到尾的布局都沒問題，人證物證俱在，蔣慶之就算是神靈在世，也沒辦法翻盤。
想到這裏，崔元不禁低頭一笑。
此戰後，嚴嵩也該分些權柄過來了。
爭來鬥去，不就是為了這個嗎？
“臣半道接到了張達等人，當眾問話。”
當眾二字蔣慶之說的很清晰。
沒有情弊。
嚴嵩揉揉眼下的大眼泡，心中越發迷惑不解了。
胡宗憲令人報信，此事板上釘釘，再無翻案的可能。
除非胡宗憲欺瞞……可他哪敢？
“張達欲言又止，臣告知他此事乃陛下親自過問，張達聞言淚如湧泉……”
慶之什麽都好，就是學嚴嵩溜須拍馬這一點不好。
嘉靖帝腹誹，但隻要是人，就難免喜歡被人肯定和吹捧，一種飄飄然的感覺油然而生。
蔣慶之能在南美那個混亂之地混出頭，對人心的揣摩堪稱是入骨。
嘉靖帝擺擺手，看似不耐煩，“說正事。”
看似不耐煩，可語氣中帶著的親熱味兒，在場的人都感受到了。
這個佞臣！
陸炳低頭，眼中閃過厲色。
他幾欲忍不住想開口，和崔元等人聯手。
但，最後還是忍住了。
蔣慶之說道：“張達說，得知俺答麾下洗劫村寨，他便領軍前往，進駐大同城外三十餘裏的寨子。敵軍在寨子外耀武，張達擔心周圍有伏兵，便無視……”
從土木堡慘敗後，大明對草原異族敗多勝少，故而朝中對九邊將領就一個要求：守住就是功勞。
所以，曾銑建言攻伐河套，在朝中君臣這裏被否決，就是因為這種不求有功，但求無過的守成心態。
張達，沒錯！
“那他為何擅自出擊？”崔元就像是一條毒蛇，吐著蛇信子，蜿蜒逼近了蔣慶之。
“隻因有人逼迫！”
蔣慶之側身看著他。
“誰？”崔元從嚴嵩這裏得知，此次出擊浪戰是張達所為。
而嚴嵩從胡宗憲那裏得知的消息也是如此。
所以，二人微笑看著蔣慶之，仿佛是兩個長者看著一個頑劣撒謊的晚輩。
娃！
你又調皮了。
嘉靖帝看到這等眼神，心中冷哼一聲。
蔣慶之微笑，一字一吐，“胡宗憲！”
嚴嵩瞬間失神，然後說道：“可有證據。”
蔣慶之說道：“此次隨行文官便在場。”
“他在何處？”嘉靖帝的聲音中突然多了情緒，好似歡喜，又好似……
意氣風發。
誰願意躲在西苑不出門？
道爺自然不願意。
但外朝的那些臣子都在盯著他的一舉一動，少動，少出門，這是他的應對之策。
一切都是為了維護帝王威權。
現在蔣慶之告訴他，大同兵敗另有緣由，而他信重的張達，是被逼出兵。
“叫進來。”
官員進殿，顫栗著跪下。
朱希忠說道：“陛下，臣願親自拷問此人。”
一直不吭氣的朱希忠不是牆頭草，坐視蔣慶之孤軍奮戰，他在等機會。
陸炳想開口，卻晚了一步。
和朱希忠爭嗎？
朱希忠看了他一眼，獰笑著。
來，老子等著你！
這便是朱希忠的存在價值。
朱希忠得意看了蔣慶之一眼，哥哥抓時機的功力如何？
蔣慶之眨眨眼。
硬是要得。
上麵，帝王淡淡的道：“說，免死。不說，一家流放交趾。”
交趾此刻早已不再屬於大明，流放交趾……
那不就是把他一家子丟給交趾野人蹂躪嗎？
不用什麽拷打，官員跪下。
“陛下，是胡禦史，是他逼迫張達出兵，是他呀！”
蔣慶之轉身，看著嚴嵩，再看著崔元。
“崔駙馬。”
崔元在盯著嚴嵩。
老狗，你說的萬無一失呢？
而嚴嵩此刻也是怒火中燒。
胡宗憲無能！
但內心深處所有人都知曉，胡宗憲此舉並沒有問題。
若是沒有蔣慶之橫插一杠子，張達連喊冤的機會都沒有，就會被發配到某個鳥不拉屎的地兒。
“崔駙馬。”
蔣慶之再度上前。
“何事？”崔元平靜的道。
“你的臉紅什麽？”
“嗯！”崔元下意識的摸著老臉。
“怎地又白了？”
崔元再度摸臉。
“心中無鬼，你怕什麽？”
“我何曾怕了什麽？”崔元這下是真的臉紅了。
老崔啊老崔，伱被蔣慶之玩弄的失態了。
嚴嵩歎息。
在蔣慶之目光轉過來之後。
走出來，笑的就像是吃了雞屎般的喜慶。
“臣為陛下賀！”
嘉靖帝此刻正沉浸在一種莫名的情緒中。
朕，看人的眼光依舊沒錯！
帝王是一種自戀的生物，嘉靖帝也不能免俗。此刻，他看向蔣慶之的眼神落在了黃錦眼中。
慈祥的一塌糊塗。
嚴嵩笑道：“陛下信重長威伯，外朝不少人說長威伯太年少，陛下怕是看走眼了。今日一看，哪是陛下看走眼了，分明就是那些人有眼不識珠玉。”
他看了崔元一眼，眼神嚴厲。
趕緊！
崔元咬碎半口老黃板牙，“長威伯一眼就看穿了此事始末，可見少年英才，假以時日，當可為國之棟梁。臣，為陛下賀！”
為自己的對手唱讚歌，這種憋屈讓崔元等人一口老血憋著，難受之極。
“哈哈哈哈！”
嘉靖帝暢快大笑。
這時，他無意間看到身前禦案上的一份奏疏。
他隨意翻開看了一眼。
仇鸞。
寫了什麽？
朕當初對他恩重如山……
一番馬屁若是在之前，嘉靖帝會大為欣慰。
畢竟張達不爭氣，但還有大將可用。
可如今張達翻案了，仇鸞……
是誰？
奏疏合上，嘉靖帝看著蔣慶之。
“慶之。”
“陛下。”
蔣慶之此刻隻想知曉國祚能增加多少。
他抬眸，見嘉靖帝目光慈祥，不禁嚇了一跳。
臥槽！
嘉靖帝不會舊事重提，給我說親吧?
說實話，對嘉靖帝的審美觀，蔣慶之一點兒都不放心。
而且他出手，女方必然是富貴人家出身。
習慣了自由戀愛的後世人，哪裏願意盲婚啞嫁。
“好好的。”嘉靖帝萬般話語，最終化為一句好好的。
卻令陸炳再度低頭。
唯有對自己在乎的親人，嘉靖帝才會用這種語氣和用詞。
好好的。
仿佛是對子侄，又好似在許諾什麽。
妒火和對自己前途的擔憂，令陸炳雙目赤紅。
旋即平靜。
蔣慶之知曉過猶不及，開口告退。
走出大殿。
張達已經站起來了，甚至還換了一身衣裳。
他看著蔣慶之。
施恩的最高境界是什麽？是恍若不經意，是恍若公事公辦……老鬼蔣慶之目不斜視。
果然是人中龍鳳，竟然不順勢拉攏我。
可我張達恩怨分明！
張達鄭重行禮。
蔣慶之看了他一眼，蹙眉，然後腳下加快。
張達緩緩跟隨他轉身。
再度行禮。
你救我老張，此後，但凡你有事，我老張，義不容辭！
沒有人會因此質疑張達。
為何？
隻因蔣慶之在不可能的情況下為張達翻案，大夥兒都覺得是為了嘉靖帝的威權。
而且，知恩圖報是這個時代的道德標準，張達若是對蔣慶之冷漠，嘉靖帝反而會覺得此人無情無義，不可重用。
晚些，三人組出來。
“此子，漸成大患了。”嚴嵩眯著老眼道。
崔元羞惱的道：“那胡宗憲無能，以至於讓蔣慶之翻案成功。”
“誰去告訴仇鸞此事?”嚴嵩問道。
崔元使性子，“你自己去。”
仇鸞正在喝酒。
躊躇滿誌的看著地圖，對身邊人說：“大同乃是九邊屈指可數的要地，去了大同，首要抓軍心。殺雞儆猴，拿幾個人開刀……”
“老爺，嚴首輔那邊來人傳話。”
有人來稟告。
“說。”仇鸞依舊在看著地圖。
“今日，蔣慶之在西苑，為張達翻案成功。老爺起複之事，嚴首輔提了……”
仇鸞猛地抬頭，目光炯炯。
“陛下如何說？”
“陛下問：仇鸞是誰？”
指著地圖上大同位置的那隻手凝固住了……
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