“失手了？”
    陳素大怒，“六個好手圍殺一個小旗官，竟然失手了？”
    管事束手而立，“小人打聽過，說是那馬芳渾身浴血，竟然死戰不退……”
    陳素罵道：“那些蠢貨，對了，可留下了痕跡？”
    管事搖頭，“並未留下痕跡。”
    陳素鬆了一口氣，“那就好。”，他隨即令人送來酒菜，自斟自飲，為自己壓驚。
    喝的醺醺然後，陳素笑道：“此次讓你的人死裏逃生，可哪有千日防賊的道理。蔣慶之，你的身邊人此刻定然人心惶惶吧？哈哈哈哈！”
    ……
    “出了何事？”
    裕王和景王來到伯府，見仆役們神色肅然，而孫不同等人更是不見蹤影，僅有的幾個護衛殺氣騰騰的模樣。
    “一言難盡。”富城輕聲道：“馬芳從武學歸來被圍殺，伯爺震怒！”
    “誰幹的？”景王問道。
    “不知。”富城說道：“伯爺說等馬芳醒來再說。”
    裕王二人回宮後，把此事令人告之嘉靖帝。
    “誰幹的？”嘉靖帝蹙眉，“讓錦衣衛……對了，慶之此刻如何？”
    “說是怒不可遏，府中護衛幾乎盡數出去尋找線索。”楊錫恭謹的道。
    “如此，朕插手反而不好。罷了。”嘉靖帝眯著眼，“朕想起來了，那馬芳不是慶之的弟子嗎？”
    黃錦說道：“陛下所言不差，奴婢也想起來了，那馬芳原先是宣府總旗，因觸怒上官險些被殺，被長威伯救下後收為弟子，據聞用兵頗有些天賦。”
    作為皇帝身邊的大太監，也就是皇帝口中的大伴，皇帝信任是第一位，但能力更是重中之重。
    就如同此事，道爺提及了馬芳，黃錦就得搜刮自己的記憶，把馬芳的事兒交代清楚，以供嘉靖帝參考。
    記憶力，判斷力一分一毫都不能差！
    有人曾吹捧黃錦，說他若是放到地方，做一任巡撫也沒問題。
    道爺聽聞這番話當時也隻是笑了笑，並未嗬斥，這便是對黃錦能力的肯定。
    芮景賢在側，聽到這話不禁抬頭，眼中多了忌憚和嫉妒之色。
    “難怪他會讓馬芳去武學授課。”嘉靖帝恍然大悟。
    “陛下，昨日長威伯去了直廬，和元輔提及了雲南之事。元輔之意是雲南維係現狀就好，長威伯說沐朝弼必然會對黔國公下毒手。言語間……擔心沐朝弼此舉會令陛下威嚴受損。”
    這話看似不偏不倚，實則在嘲諷蔣慶之杞人憂天。
    嘉靖帝眸色平靜，“黃伴如何看？”
    “陛下，奴婢不敢幹政。”
    “朕讓你說。”
    “是。”黃錦恭謹的道：“元輔處政經驗豐富，而長威伯用兵了得，二人各有長處。不過此事不好輕舉妄動，否則會引發西南不測……故而奴婢以為，元輔穩重。”
    嘉靖帝點頭，“朕如何不知沐朝弼狼子野心，越是如此，朕越不能退讓半步。至於慶之擔心沐朝弼再下殺手……”
    嘉靖帝幾番衡量利弊，“他不敢！”
    芮景賢告退，殿內安靜了下來，黃錦站在邊上，腦子裏在想著雲南的事兒。
    “黃伴。”
    “陛下。”
    “當初你跟著朕在安陸自由自在，進京後，你身為朕身邊的大伴，看似榮耀，可這些年卻也跟著朕經曆了許多磨難。”
    “陛下！”黃錦腦海中閃過當年在安陸的時日，不禁潸然淚下，“這些年苦了陛下了。”
    嘉靖帝歎道：“你不但要陪伴朕，還得要盯著宮中，盯著外麵的風吹草動。一晃眼你的頭發也白了不少……”
    黃錦抬頭，哽咽著，“陛下亦是如此。”
    “可有什麽心願？”嘉靖帝突然問道。
    黃錦一怔，猛地回想起了家鄉，想到了蔣慶之提及的白馬寺……
    “奴婢隻想跟著陛下。”
    “言不由衷。”嘉靖帝笑了笑，“錢財你是不缺，名……”
    “奴婢哪都不去。”黃錦堅定的道。
    嘉靖帝莞爾，“罷了。你去一趟新安巷，慶之的性子朕知曉，若是真怒了，怕是會肆無忌憚。你去告訴他……”
    嘉靖帝思忖著，突然擺擺手，“去吧！”
    黃錦一路出宮，到新安巷時，陽光普照，幾個乞丐不知從哪裏鑽出來，人手兩個熱氣騰騰的大饅頭，喜笑顏開。
    有乞丐看了黃錦一眼，低聲道：“是那個內侍。”
    “那就不管。”
    黃錦到了伯府，蔣慶之正和郎中說話。
    “傷口並未化膿，這便是運氣不錯，閻王爺大概是沒看中他。”郎中說話有些俏皮，“敢問伯爺，用那個什麽……酒精來殺毒，可有道理？”
    “任何東西都有克星。”蔣慶之看到了黃錦，說道：“老黃且等等。”
    老黃……跟著黃錦來的兩個內侍忍不住捂嘴竊笑。
    “人受傷之後，皮膚破損處就容易招來髒東西，對，你就理解為髒東西。那些髒東西會引發傷口惡化，以及發熱……”
    郎中聚精會神的聽著。
    “而酒精……喝酒可會感到刺激？”
    “從口舌到腹中都會感到刺激。這和殺毒有關係？”“那些髒東西便是經不起這等刺激。”蔣慶之笑道：“故而處置傷口之前，先用酒精擦拭傷口，便能杜絕大部分後續感染。”
    郎中欽佩的行禮，“伯爺大氣，竟把這等堪稱不傳之秘的醫術告知小人……”
    “沒什麽不傳之秘。”蔣慶之頷首，對於他來說，這東西滿肚子都是，若是需要，隨時都能調用。
    有仆從帶著郎中去結賬，黃錦這才過來。
    “陛下得知此事，擔心你肆無忌憚行事，讓咱來一趟。”黃錦見蔣慶之麵帶微笑，心想興許是東廠弄錯了消息。
    “回稟陛下，就說臣行事最是循規蹈矩。”蔣慶之笑嗬嗬的道。
    “快年底了，莫要讓陛下為難。”黃錦隨即告辭，可方向不對。
    “老黃，右邊！”蔣慶之見他往左邊去，不禁笑了。
    “沒錯。”黃錦熟門熟路的去了廚房，抬頭就看到掛著的臘肉們，歡喜道：“來人！”
    “黃太監！”
    兩個內侍進來，黃錦指著那些黃黑色的臘肉說道：“盡數……罷了，抄沒七成。”
    廚子苦著臉，“黃太監，好歹多留些吧！”
    “上次長威伯不是說了此物不可多吃，否則傷胃腸。”黃錦板著臉道：“陛下擔心長威伯貪嘴，這不讓咱來監督。看看，看看……烏泱泱掛了整個廚房都是，不像話！”
    黃錦卷著抄沒而來的臘肉凱旋宮中，蔣慶之也得了一個好消息。
    “伯爺，馬芳醒來了。”
    蔣慶之大喜，急匆匆趕去。
    郎中被追了回來，正在給馬芳診脈。
    馬芳看到了蔣慶之，努力掙紮著想起身。
    “躺好！”蔣慶之進來，郎中回頭道：“傷者醒來，若是今夜不再昏迷，這傷勢恢複的便會越來越快。另外，傷者的身子骨……罕有的強健。”
    馬芳曆史上每戰必身先士卒，人稱勇馬芳。一生征戰受傷無數，但卻活到了六十餘歲，可見身體底子之好。
    蔣慶之坐在床邊問道：“那些賊子你可有數？”
    馬芳搖頭，“弟子自問並無這等仇家。”
    蔣慶之明白了，對竇珈藍說道：“去告知莫展，此事必然由武學引發。”
    “是。”
    等竇珈藍走後，蔣慶之起身，負手而立，“兵馬司的人勘察現場後發現了些古怪之處，你明明殺出了一條生路，為何又反身殺回去？”
    兵馬司的人當時麵色古怪，說：“伯爺，這位像是和這些賊人有深仇大恨一般，明明能奪路而逃，卻轉身殺了回去。仿佛不殺光這些人，便會遺憾終身一般。”
    蔣慶之也不明所以。
    馬芳看著郎中。
    “小人去更衣。”郎中很知趣的告退。
    等他出去後，馬芳這才說道：“弟子自忖並無這等仇家，能用六人來圍殺弟子的人，背後定然是在圖謀老師，弟子順著一想，殺了弟子對虎賁左衛和老師影響有限，唯一大些的影響便是……”
    “武學！”蔣慶之眼中多了歡喜之色，曆史上馬芳有勇有謀，但卻大器晚成。此刻的馬芳比曆史上同期的自己更為出色。
    “弟子死不足惜，可若是逃了，外界便會說老師的弟子，武學的教授被人追殺，竟倉皇逃竄。”
    馬芳看著蔣慶之，眼中突然有熱淚滑下，“弟子本是卑賤之人，蒙老師不棄，這才有了家。弟子寧可死，也不肯落了老師的威名。”
    蔣慶之負手站著，良久輕聲道：“好生養傷。”
    他走出去，“莫展和孫不同誰在？”
    “孫不同”
    “叫來。”
    孫不同來了，“伯爺。”
    “懸賞……一千貫，我要圍殺馬芳背後那人的消息！”
    “一千貫……五百貫就能讓人打破頭。”孫不同想勸諫，可富城卻搖頭，示意他跟著自己出去。
    二人出去後，富城說道：“伯爺是怒不可遏了，明白嗎？再有，懸賞一千貫便是伯爺在告知自己的敵人，若是遇到敵人，伯府不會後退半步，隻會以血還血，以牙還牙！”
    孫不同明白了。“若是誰要衝著伯府出手，就得做好不死不休的準備。”
    這個道理陳素懂了，可惜晚了些。
    “伯爺，新安巷懸賞一千貫，要打探咱們的消息！”
    家中管事麵色慘白，“如今那些混混都在四處尋找線索，小人擔心……”
    “一千貫！”陳素罵道：“臥槽他娘的蔣慶之，就為了一個小旗，他竟然懸賞一千貫？”
    “伯爺，當下該想個對策才是！”管事心想你還有心思算計這些。
    “去尋仇鸞。”
    陳素隨即去城外求見仇鸞。
    別業外，門子出來說道：“侯爺身體不適，不管外事，伯爺請便。”
    陳素嘴唇蠕動，最後還是沒放狠話。
    “如何？”仇鸞也在喝酒，門子恭謹的道：“陳素看著失魂落魄。”
    “他這是怕了。一千貫，蔣慶之好大的手筆。”仇鸞一飲而盡，“本侯說過，蔣慶之此人睚眥必報，除非有十成十的把握，否則不可對他或是他的身邊人動手。陳素不聽……告知咱們的人，遠離陳素。”
    “侯爺，可這會助長蔣慶之的威名。”幕僚說道，“當下武學之事鬧的沸沸揚揚的，此消彼長啊！”
    “你等還不明白嗎？一千貫是小事，蔣慶之藉此表態要以血還血。哪怕是傾家蕩產，他也會把陳素揪出來。本侯與陳素交往半生，也曾知心。”仇鸞給自己斟滿酒，舉杯敬了一下虛空，“一路走好！”