孟無忌先是一愣，隨即發出刺耳的笑聲。
    “魏大人，向韓煦討債？哈哈哈......！”他淚水本被拭去，此刻卻又笑出淚來，抬手指著自己胸口：“憑我？就憑我這個差點凍斃街頭的廢物？魏知縣，你......哈哈哈，你這個玩笑開大了。”
    彘奴雖然同情孟無忌，但見不得任何人對二爺不敬。
    他上前一步，正要斥責，魏長樂卻已經抬手，示意彘奴不必多話。
    “孟無忌，你可知道公羊高？”
    “自然知道。”孟無忌立刻道：“他是儒門異類。”
    但忽然意識到什麽，臉上笑容逐漸消失。
    魏長樂緩緩道：“公羊高是公羊學派的祖師爺。你是讀書人，自然知道，公羊學派有兩個堅定不移的核心信念。”
    “維護天下一統。”孟無忌道：“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。”
    魏長樂點頭道：“這是其一。孔子曰：何以報德？以直報怨，以德報德。孔聖人告訴我們說，如果別人傷害了你，你就應該予以反擊。別人給予你幫助，你就應該回報。所以就算是孔聖人，那也是反對被以德報怨的思想綁架。而公羊學派繼承了以直報怨的思想，推崇有仇必報，這也是華夏文明的血性所在。”
    孟無忌神情變得嚴肅起來，道：“魏.....魏大人，我想複仇，但......！”
    “我知道你的心思，憑你現在的實力和處境，想要複仇，確實是癡人說夢。”魏長樂淡然道：“不過我記得公羊高說過，百世猶可複仇。這世人也說，君子報仇，十年不晚。隻要有一口氣在，就不能說複仇毫無希望。”
    說到這裏，魏長樂輕笑一聲，嘲諷道：“不過你若真的死了，那就真的報不了仇，做個冤死鬼。”
    孟波聽得魏長樂之言，顯出敬畏之色，豎起大拇指道：“大人，你.....你說的好。我不知道什麽公羊高，可有仇不報非君子。”
    他抬手指向北方，神情堅毅：“塔靼吞我雲州，害我百姓，我隻要有一口氣，就念著殺回去，而且一定能殺回去。”
    “孟無忌，看到什麽是真正的大丈夫沒？”魏長樂卻是站起身，向孟波拱手，正色道：“這就是曆艱辛不改其誌的好漢子。對孟二哥來說，殺回雲州收複失地，並不比你向韓煦討還血債要容易。但他其誌不改，就讓人欽佩！”
    孟波本是一抒心懷，卻不想得到魏長樂如此誇讚，受寵若驚，立刻起身躬身還禮。
    “不錯，我.....我不能就這樣死。”孟無忌似乎也意識到什麽，掙紮著從椅子上站起來，但他太過虛弱，剛一站起，便覺頭重腳輕，腿一軟，已經摔倒在地。
    彘奴便要上前扶起。
    “不要扶他。”魏長樂阻止道：“他如果連這都站不起來，那還真不如死了算了。”
    孟無忌卻也抬手示意彘奴不必攙扶，咬牙緩緩站起身。
    “這才有幾分山陰神童的影子。”魏長樂道：“既然你曾被譽為神童，也有人說你才華出眾，亦曾在刺史府幹過兩年，想必也不是一無是處。”
    “孟無忌，你想向韓煦討還血債，並非朝夕之功，當下也不可能立刻就能達成心願。但正如我所言，隻要有一口氣，大可以以此為目標，不要一副怨天尤人自歎自哀的樣子，這很讓人瞧不起。”
    孟無忌拱手道：“魏大人今夜一語驚醒夢中人。不錯，我死了不打緊，可是鳳蝶那般無辜死去，全都是受我牽累，如果不能為她報仇，我死後無顏見她。”
    他猶豫一下，毅然道：“大人，在下.....在下有個不情之請，雖然魯莽，也可能會讓大人為難，但......但懇請大人考慮。”
    “你說！”
    “在下聽說幾日前衙門裏驅逐了一些差役和文吏。”孟無忌抬頭注視魏長樂，“六房之內似有空缺，不知......不知大人能否雇用在下？”
    魏長樂笑道：“你想到衙門做事？”
    “要報仇，先要活下去。”孟無忌道：“若能在衙門裏謀個文職，隻要填飽肚子，在下必當盡心竭力。”
    大梁地方官員的權力其實並不小，即使在達官貴人眼中不值一提的地方縣令，其實在當地也是頗有權勢。
    除了縣丞和主簿這兩個職務屬於朝廷命官，三班衙差和六房文吏，都不是國家編製，隻屬於地方縣署的編製，而且任免之權都在一縣之尊。
    從某種角度來說，三班和六房的人，其實都屬於縣令雇用做事的吏，吃的是縣糧。
    所以魏長樂還真有資格決定是否雇用孟無忌入衙門。
    “想要正兒八經做事，這就不錯。”魏長樂微笑道：“不過你曾是刺史府的書辦，委屈你在縣衙當個小吏，不覺得麵子上過不去？”
    孟無忌卻笑道：“今夜在下忽然明白，活了這麽多年，便是為顏麵所累。大人，從今以後，孟無忌不會在乎什麽顏麵，隻要活下去，能有朝一日為鳳蝶報仇，什麽代價都可以付出。”
    “彘奴，丁晟和蔣韞可在衙門裏？”
    “他兩位已經幾天沒有回家。”彘奴忙道：“他們白天都在不良窟辦事，天黑的時候蔣主簿自己回來，丁縣丞好像直接回家了，說是明天一大早就會趕到衙門。”
    魏長樂也知道自打來到山陰後，兩位佐官這幾日確實是忙前忙後，吩咐道：“那讓蔣主簿過來一下。”
    彘奴出門後，魏長樂才示意孟無忌坐下，問道：“六房確實有些空缺，不過你覺得自己能做什麽？”
    孟無忌坐下之後，不似先前那般渾噩，眼中竟然泛起光彩，道：“大人初到山陰，便募糧濟民，而且確實做到實處，可見大人是真心想為山陰的百姓做些事情。但山陰乃虎狼之地，大人想要真正展開手腳，恐怕還有不少事情沒有做。”
    “哦？”魏長樂問道：“怎麽講？”
    “至少眼下有一件極要緊的事情，大人必須立刻去辦。”
    孟波心想就你還教魏大人做事？
    嘴巴微動，但想想自己騎馬射箭去砍人沒啥問題，但事關政務治理，自己還是少說話為妙。
    “何事？”
    “戶倉署！”孟無忌很直接道：“戶倉署本是用來囤積軍糧，但散校郎來到山陰之後，他手下的城兵取代了稅吏，直接收取賦稅，將稅糧也都儲存入戶倉署。”
    “據我所知，縣衙的開支都是出自地方賦稅，散校郎拿走了賦稅權，縣衙的開支和薪俸便需要向那邊討要。”
    說到這裏，他冷笑一聲，道：“如果換做其他人，守城的官兵插手地方賦稅，那是大罪。但散校郎背後有河東門閥，下麵的人不敢上告，上麵的人即使知道也是睜一隻眼閉一隻眼。”
    魏長樂心想這孟無忌畢竟是見過世麵的人，所言還真是一針見血。
    “掌握不了地方的稅收，就會受製於人。”孟無忌正色道：“魏大人如果不盡快收稅糧回縣倉，那麽縣衙依然是個擺設，最終還是要仰馬靖良的鼻息。”
    魏長樂含笑道：“我已經對馬靖良說過，要將稅糧收回，而且絕不允許他的人在山陰繼續收稅。”
    “說了卻沒有做，等於沒說。”孟無忌不客氣道：“敢問大人，稅糧是否從戶倉署運回縣倉？”
    魏長樂搖頭道：“還沒有。”
    “戶房那邊是否已經清對賬目？”孟無忌接著問：“城兵插手稅賦已經兩年多，山陰縣下轄近百個村落，人口也有七八萬之眾，這兩年各種名目的稅賦攤派下去，到底收了多少銀子和糧食上來？”
    “許多百姓以皮帽山貨代替賦稅，有些折銀，有些則折糧，馬靖良又是按照怎樣的標準折算收取？這些賦稅進項的具體數目到底是多少？”
    “每一項賦稅的收繳可有準確的記錄？按大梁律法，賦稅必須有清晰的賬目，如果出現錯漏，那是要追究罪責的。”
    “馬靖良手下那幫人是否每一筆賦稅都記錄清楚，有沒有弄虛作假？”
    孟無忌一番連珠炮問出來，竟是氣勢逼人。
    孟波軍人出身，聽得這番話，頓覺頭大。
    魏長樂眼中已經顯出讚賞之色。
    前世縱橫商界，雖然對賬目也是敏感，但兩年多的稅賦賬目堆疊起來，他知道如要清算，那簡直是噩夢般的存在。
    “這隻是收入，還有開支。”孟無忌正色道：“城兵有朝廷的專項軍費，不能動用地方稅糧。縣衙門的大小開支確實是從地方稅賦中開出，但比例是多少？”
    “幾任縣令下來，縣衙的每一筆開支是否清晰無誤？這幾年馬靖良那邊向縣衙撥付了多少錢糧，縣衙是否都用在正途？”
    魏長樂麵帶微笑，也不說話，卻是仔細聆聽。
    孟無忌繼續道：“就譬如方才那碗魚湯，是大人自掏腰包，還是走公賬？如果走公賬，是否已經報到戶房？”
    “大人，很多開支不起眼，但東一點西一點，積攢起來就是個龐大的數目，如果沒有清晰入賬，時間一久，就會出現數目巨大的壞賬無法對上。”
    魏長樂抬手摸了一下額頭，隻能誇讚道：“孟.....孟無忌，你.....你還是有才學的。”
    “大人問我能幹什麽，這就是我能幹的。”孟無忌一字一句道：“在下可以幫大人理順這幾年的賬目，奪回財權！”